?        许明老于人情世故，虽然未做过幕僚，也没有当过谋士，但是一通百通，自以为天下间的主家都是一样的。

        想要做好下属，定要让上头人觉得你聪明，却又不如他聪明，认定你有用，却又不担心你功高盖主。

        当然，如果笨，一定要笨在不要紧的地方。

        像王庐这种笨在明面上的人，许明做掌事的时候，只要是露脸的地方，都不会让他去的！

        没得砸了招牌！

        而顾通判这般的主家，小小年纪便得了状元，担任一州通判，可谓平步青云，少年得志，正是要一展身手的时候，此刻，自家最聪明的做法，就是好好捧哏。

        来之前，许明早已通过自己的法子，把新主家能查到的背景都问了个遍。

        蓟县第一，雪夜惊才，狭路杀蛮，营中献产，灭恶叔，夺状元——这般的主家，若谁敢说没本事，除非眼瞎了。

        对有本事的主家，与没本事的主家，许明是有两套法子的。

        遇上没本事的主家，出主意的时候自己上，做事的时候也要自己上，事情做完之后，把功劳全数挂在主家身上。

        遇到有本事的主家，出主意的时候让主家说话，做事的时候自己上，事情做完之后，把大半功劳挂在主家身上，自己是按着主家的吩咐，出了些“微末之力”。

        此刻，许明正身体力行着第二套做法。

        然而他并不知道的是，顾家从前并不是普通的奢遮富商，而顾延章更是从小就看着父兄管理产业，见过太多的大掌柜，也见过无数人精。

        看到许明这一番表现，顾延章也直想笑。

        太熟悉了。

        这同当年父亲头一回遣了三哥去管铺子的时候，里头掌柜的同三哥说话的口气、行事一模一样。

        还是说大掌柜们都是一个师傅教出来的？

        只是自己却是不同曾经的三哥。

        以前顾家家大业大，产业下头的掌柜，没有一千，也有八百，无所谓这种面上的敷衍，只要把事情做好了就行了。

        可自家现在只有这寥寥几个人，如果还要揣摩来，揣摩去，绕着话说，揣着小心思做事，那当真是顾不过来了。

        他并没有走许明帮着垫好的台阶的意思，而是直截了当地道：“不妨事，有什么主意，且说吧，无论好坏，提出来了，大家一同商议，能用自然好，就算不妥帖，也不要紧。”

        许明有些吃惊。

        然而他很快就调整过来，几乎是立时坐直了身子，把自家的主意说了出来，连语速都快了三分。

        三人果然商量了半日。

        ***

        初冬的深夜，月亮被乌云遮了大半，只露出一点点亮光。

        看守库房的黄老二正坐在库房旁的小隔间里头，面前的桌上摆着一盏浓茶。

        放在往日，他早趴在桌子上打盹了，可今夜，他却硬生生靠着浓茶，撑着把眼睛睁开。

        这是他这个月最后一天轮值库房，只要轮完今日，后头几天，就不关他的事了。

        时间一点一点地过去，很快就到了丑时末，正是太阳将升未升，月亮将落未落的时候，日月相交，人会尤其疲惫。

        眼见再过大半个时辰就要交班了，库房里依旧安静如常，并没有半点动静，黄老二心中暗暗笑自己想得多，一面终于实在是忍不住，把头一点一点的，好似小鸡在啄米一般，竟就这般以手撑着头，眯了过去！

        隐隐约约之间，他仿佛闻到一股子淡淡的烟味，那味道缭绕在鼻端，刚开始还若有若无，到得后头，却是浓得有些教他发起呛来。

        他迷迷瞪瞪了好一会儿，等到被烟熏得不行了，才猛地惊醒吓得“砰”地一声站了起来——原是不小心把身后的椅子给踢翻了。

        黄老二“蹬蹬蹬”地跑了出门，果然外头烟味已经浓得刺鼻，而三两丈开外、用来放置赣州州衙账册存档的屋中，已是浓烟滚滚，火光闪闪。

        他倒吸了一口凉气，却是呛进去了一鼻管的烟灰，咳得死去活来，眼睛都咳出了泪水。

        等他终于缓过气来，抬头一看，屋子里的火势已经蔓延到屋外。

        火光冲天。

        他心中一惊，几乎是失声喊道：“走水了！！！”

        一面吹响了挂在胸前的哨子。

        “哔……”的一声声尖锐的哨子示警，很快打破了初冬凌晨的宁静。

        首先冲进来的是夜间轮值的铺兵，领头的见了这火势，又见黄老二手脚发着抖，十一月的冷天，竟是满头满脸是汗，连站都站不稳的样子，忙问道：“里头是什么东西！”

        黄老二哆哆嗦嗦了好一会儿，才道：“州……州衙里头的账册……”

        领头的也吓得一个激灵，忙对一旁的人道：“去寻几根木头来，把这屋子门给撞开了！”

        又对黄老二道：“一会把门撞开了，能灭火就灭火，不能灭火，直接把里头的东西，能抢多少出来是多少！”

        黄老二还没有来得及回话，就听得“嘭”地一声，着火的屋子整间轰然倒塌，尘土、木渣子、火星子四处乱溅。

        众人再顾不上其余，不约而同地一齐后退了三四丈，躲那一股子奔腾特来的热浪。

        领班的脸都白了，几乎是吼着朝后头的兵丁喊道：“快去催潜火队！分一队去前头打水，不能叫火势蔓延了！”

        如今正值新旧交接，烧了账册，新通判肯定会恨得牙痒痒，若是把府衙再给烧了，那不仅新通判会恨得牙痒痒，连知州也会要吃人了！

        在领班的指挥下，兵丁们手忙脚乱地去扛水过来灭火。

        潜火队很快就来了，刚刚到了地头开始灭火，住在后衙之中的唐奉贤就步伐匆匆地走了过来。

        “通判！”领队上前行礼。

        黄老二木然站在原地，好似是已经没了知觉，也不去行礼，也不跟唐奉贤打招呼。

        唐奉贤却是没空理会他，而是忙朝着一名急忙赶来的小吏道：“去把顾通判请来！虽然如今未曾交接，可知州外出，州中只我一人坐镇，出了这样大的事情，正该叫他知道才……”

        他话还没说完，便见外头急急来了一个胥吏，过来道：“通判，新来的顾通判到了！”

        “快请他进来！”唐奉贤连忙道。

        顾延章大步流星地走了进门，身后带着三两个人。

        唐奉贤满脸的焦虑，只来得及同顾延章拱了拱手，便叹道：“延章，实是无脸见你，不晓得怎生回事，府库中全数的账册……如今……已是付之一炬了！”
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