随着渔船的靠近，那恍若断崖峭壁的铁甲舰壁，巍峨矗立在面前，压迫感十足！

        怒焰韦勃站在船首，仰头看着眼前这艘世界上屈指可数的顶级战列舰，不知为何，心中竟然没有多少震撼！

        似乎曾经在哪里见过！

        哪里见过吗？

        韦勃为心中的古怪感觉，感到奇怪。

        不等他深思，铁甲战列舰放下的舷梯，便打断了他的思绪。

        他甩了甩脑袋，将心中荒谬的错觉抛掷脑后，随即沿着舷梯爬了上去。

        当他踩上铁甲战列舰的甲板时，立马便意识到海军的强大和恐怖。

        甲板很平稳，稳得像极了陆地小岛。

        他一直以为海军铁甲舰仅仅是外壳是铁板，现在他才发现，他错了，错得厉害。

        这艘战列舰，不仅甲板是一层踩上去冬冬作响的作响的厚实钢板，甚至连扶梯、缆绳等等都是金属做的。

        放眼望去，木制品寥寥可数。

        作业于甲板上的水手们，精神状态也不是海盗可以比拟的。

        在大洋海风的吹拂下，虽然大家一样黝黑粗糙，但海军水手明显更加精壮，皮肤富有弹性，几乎不见瘀点或瘀斑。

        很显然，他们根本不受坏血症困扰。

        这一幕，令韦勃眼中闪过一丝艳羡。

        大多数海盗都有一个频繁活动区域，这与其说是在附近建立了据点，不如说是坏血症困住了他们的脚步。

        饮用水，他们可以用啤酒来解决。

        但可以治疗坏血症的柑桔类水果和新鲜蔬菜，却很难长期储存。

        当然，来自神秘东方的茶叶，也可以预防坏血症。

        可惜，这玩意儿价格并不亲民，作为海盗，他们只能饮用廉价的阿萨姆茶叶，甚至是反复冲泡的茶叶。

        嚼食茶叶，对于海盗们来说，更是司空见惯的行为。

        “韦勃先生请跟我来！”

        一名水手的招呼声，打断了韦勃的观察。

        韦勃连忙点头，跟了上去，稍稍收敛观察目光。

        皇家海军的铁甲舰很大，跟在水手身后的韦勃，很快便有种被绕晕的感觉。

        在浑浑噩噩中，踏入一间颇为宽敞的房间中。

        这似乎是一间休息室，因为韦勃看到了两张布置紧凑的沙发和茶几。

        茶几上，昂贵的瓷器茶杯中，泡着幽香扑鼻的茶叶。

        四名身穿皇家海军制服的高级官员，正在品茗谈笑，鸟鸟升起的雪茄青烟和茶香雾气混合出令人陶醉的奢靡气息。

        当韦勃到来时，一个个下意识看了过来，目光中遮掩不住的好奇和审视。

        “久仰大名，韦勃先生。”

        韦勃正对面的一名留着八字胡海军军官口呼久仰，整个人却仰靠在沙发上，姿态傲慢的看向韦勃。

        ——他叫亚特伍德，正是这艘战列舰的舰长。

        “这是我的荣幸，先生。”

        韦勃连忙脱帽致礼。

        “坐！”

        韦勃看着早已被挤满的沙发，又看了看地板，目光环视间，连忙搬过来一个凳子坐了下来。

        “哈哈哈……”

        他刚刚坐下，沙发上边传来兴奋的大笑声，以及几声丧气咒骂声。

        韦勃诧异抬头看去，从那一张张或兴奋或丧气表情中，看到了以他赌约的寻乐戏谑。

        “服从命令的海盗，我喜欢！可惜，你让我输了赌约。”亚特伍德舰长一脸冷笑道。

        “我对这个结果很遗憾！不过，我敢保证，我能将您输的赌约，连本带利赚回来。”韦勃连忙站起来道。

        “哦，是吗？你打算怎么赚？”亚特伍德舰长笑了。

        “当然从那些富得流油的商人，以及海盗们身上赚回来。”韦勃道。

        “年轻的海盗，你搞错了一个概念，这本来就是我的东西，怎么叫你帮我赚回来？”亚特伍德舰长毫不客气道。

        旁边三名海军军官闻言笑了起来，看向韦勃的眼神愈发戏谑。

        “您说的没错，先生，这片海域的羊群始终属于您，但牧场太大，羊群太多，您需要一头牧羊犬，才能帮您更好赶回需要剪毛的羔羊。”韦勃一脸谦卑道。

        “有点意思！”

        亚特伍德舰长笑了，端起茶杯，轻呷一口道：“展示一下你的能力，证明你有牧羊的能力。”

        韦勃颔首，一抬手，炽热火焰自掌心冒出。

        当火焰冒出的那一刻，亚特伍德舰长神色凝重起来。

        坐在旁边的三名海军军官更是站了起来，饶有兴趣的走到韦勃身旁，靠近观察起来。

        “这不是镶嵌，也不是巫术魔法！”

        “情报是对的，这力量来自神，来自神之祝福。”

        三名海军军官神色凝重道。

        “啧啧，韦勃先生，我听说，你的能力来自一次仪式献祭？”

        “没错。”

        “具体说说。”

        “是！”

        韦勃心中生出一丝不妙，但还是将能力的由来一五一十说了出来。

        “啧啧，韦勃先生，我希望你能坦诚相告！我不想直接从你的记忆中挖掘信息。”

        一名八字胡军官听完，一脸愠怒的警告道。

        “我没有隐瞒任何细节，先生。”韦勃连忙叫屈，事实上，他确实没有任何隐瞒。

        “是吗？这是碎颅者的祭祀仪式，他根本不具备火焰力量！”

        “碎颅者？可是……可是，我确实是从这个仪式中获取力量。”韦勃茫然了。

        一直面无表情的亚特伍德舰长，倏然将茶杯放在桌子上，道：“你说，你称呼赐予你能力之存在为深渊黑童，这个尊名你是从哪里获知的？”

        韦勃陷入回忆之中，一脸茫然道：“我、我不知道，我在看到她时，就知道了她的名号，好像……好像是大地的回响，海风的呢喃……”

        声落，几名海军军官面面相觑，脸上泛起一丝惊愕和慌乱。

        如果韦勃之言是真的，这岂不是说……这片大洋之上，不知不觉中冒出了一尊旧日？

        也只有旧日支配者，才会自带渎神而可敬的污染，感染那些神经异常敏锐之辈。

        这也是无数巫术魔法的由来！

        一些巫师，仅仅是看一眼某些旧日，就会被知识追逐！进而掌握神秘力量。

        他们称之为赐福。

        但作为正统神灵庇护下的卷族，他们深知，这是污染，足以改变灵魂，乃至认知的可憎污染！

        亚特伍德舰长目光如炬，疾声问道：“你还看到了什么？听到了什么？”

        这一刻，他的声音愈发威严，萦绕在茶室内，震慑着目标灵魂！

        韦勃神色愈发恍忽。

        “我……我看到了……来自宇宙背面的恶意，从深渊中走来……我只能用模湖的双眼，探寻虚无的幻梦，那是……那是任何画卷都难以记录的诡丽奇景，火焰环绕在巨大眼眸之旁，通过那黑色眼眸，我、我看到了……看到了……”

        “啪嗒！”

        一声若有若无的脚步声，打断了韦勃的诉说。

        也惊醒了亚特伍德舰长！

        他豁然站了起来，童孔微微凸出，惊恐得环顾周围，他能感觉到，这间不大的茶室中，多了点不易察觉的东西。

        ——飘渺、难以察觉，却令人惊悚。

        ……

        ……

        森特勒利亚小镇·治安总管办公室。

        在怒焰韦勃踏上英格森铁甲战列舰之后，李慎之的目光便一直借助寄生在他体内的蛆虫，观察着周围环境。

        对于韦勃的这次面试，他有点担心。

        虽然他利用灰尽仆从派恩的力量，篡改了韦勃的记忆，提前进行了遮掩；

        但风险依旧极大。

        毕竟这是英格森最强暴力机构——皇家海军。

        最重要的是，关于韦勃力量来源的记忆无法扭曲，只能封印。

        在左右权衡之后，李慎之放弃了封印。

        因为皇家海军早就因为海盗海妖索罗的死亡，盯上了不死者弗雷德里克。

        因此必然早就知道了那场祭祀。

        因为封印记忆，反而还会露出马脚。

        李慎之只能期待，皇家海军将这场祭祀当做是一场无意识的渎神之举。

        这在海盗群体之间，并非罕见。

        毕竟谁不渴望力量？

        事实证明，李慎之的担忧是对的。

        皇家海军果然询问了那场祭祀，但他没想到这场看似普通的催眠询问，竟然……引发了他的“幻觉”。

        在一片混沌中，朦胧而不知光源的一抹光明，点亮茶室的方寸空间。

        看起来像是从某个世界中，单独抠图而出，带着不真实的诡谲。

        以本体漫步至此的李慎之，恍忽间仿佛看到了“奋笔疾书的兰登”。

        是的，当初他发现兰登时，也是这种感觉。

        他倏然想起兰登绝笔信中的一段话：

        ‘记住，不要记录她，不要描述她，不要用任何方式提起她，甚至不要在脑海中回忆她……’

        李慎之生出几分迷茫，几分揣测。

        他能感觉出来，韦勃在回忆时，并非单纯的恐惧。

        或者说，恐惧只是回忆的副产品。

        引发他幻觉，或者说引来他目光的，并非极致的恐惧，而是韦勃那“亲眼目睹的描述”。

        那是真实的描述，在语言的维度中，指向同样真实的存在——深渊黑童。

        李慎之尝试走近茶室。

        他走近了。

        他似乎踏入了现实！

        他看到了亚特伍德舰长倏然惊悚的表情，那表情简直和书写绝笔信时，不时回首四顾的兰登一模一样。

        李慎之意识到了什么。

        他蓦然看向亚特伍德舰长，伸出无法感知的触肢，触摸而起。

        “星空之下，海面之上的主宰……”

        “一切天灾风暴的缔造者……”

        “在异象和风暴中指引航向之航海之神……”

        “请庇佑祢的子民，驱除污秽邪恶！”

        不料，亚特伍德舰长似乎察觉到了什么，他声音颤抖而急速吟唱起来，祈求航海之神的庇护。

        李慎之听到这，心中下意识闪过一抹揶揄。

        他知道，这只是徒劳的挣扎！

        身为旧日，他很清楚，神降需要特殊环境。

        祷词，最多引来神灵的目光。

        坐拥英格森庞大领土，拥有千万子民的航海之神，每时每刻听到的祷词没有一万，也有一千。

        他不认为航海之神会注意到这里。

        即便注意到，又有何妨？

        他并非占据，他只是想留个标记。

        不想，在他思绪流转中，“刺啦！”耀眼的光芒，骤然在茶室中亮起。

        那是张牙舞爪，从天而落的闪电。

        闪电在照亮亚特伍德舰长等人面庞之时，也噼在铁甲舰上。

        “滋——滋——滋——”

        一时间，偌大的铁甲舰上电光闪耀，一道道电蛇，四散游弋。

        无数水手被惊得鸡飞狗跳。

        擦枪走火之举，比比皆是。

        李慎之亦呆住了。

        那耀眼闪电并未落在他身上，亦未给他带来丝毫威胁，却在悄无声息中，瓦解了他的神降环境。

        他的目光，失去了锚定。

        于混沌中衍化的真实幻觉，自此消散瓦解。

        当闪电散去，一股空气焦蚀、令人作呕的臭氧气味，在战列舰上弥漫开来，却来带一种别样的干净、清洁之感。

        ——伟大的航海之神，回应了卷属的祈祷，降下雷霆驱逐了可憎的旧日污染。

        “轰隆——”

        直到这时，震耳欲聋的雷暴声，刚从无垠深空中炸响，传至船只。

        惊醒了满船水手。

        亦惊醒了怒焰韦勃！

        “神说，禁止纵火。”

        亚特伍德舰长一声厉喝，身旁三名高级军官闻声而动。

        一人行如诡魅，顺便闪到韦勃身后，一记膝击撞翻韦勃！

        韦勃尚在空中，一颗彩色泡泡凭空冒出，将他笼罩起来，继而一套缚灵刑拘扣在他的身上。

        不过，弹指间，韦勃便被扣上手铐脚镣，浑身灵性遭到压制，动弹不得。

        “无耻异端，竟然试图散播污染，简直狂妄至极，罪不可恕！立刻把他关起来，通知驻舰主教杜勒斯！”

        亚特伍德舰长怒斥，脸上闪过余季未消之感。

        自从他爬上舰长高位，偌大战列舰化为他手中利剑之后，他从未想过，有朝一日在座驾上目睹死亡之阴影。

        不，那是比死亡更加恐怖的诅咒。

        他甚至不敢想象，一旦被旧日污染，他将会变成何等妄诞疯狂之辈！

        这一刻，韦勃懵了。

        他那卑劣而迟钝的肉质大脑，终于从回忆深渊黑童的荣光中回过神来。

        眼前屈辱的现实，也令他怒不可遏！

        他不是屈辱于自己的束手就擒；

        而是屈辱于这群狂妄之辈对深渊黑童的亵渎。

        “一切文字和语言的通晓者……”

        “伏行于混沌的腐烂污染之源……”

        “不应存在于这个世界的伟大存在……”

        韦勃愤怒的吟诵起深渊黑童的祷词！

        鉴于中文的诡谲难辨以及信息载量，当他吟诵到第三句时，亚特伍德舰长才反应过来。

        “神说，噤声！”

        亚特伍德舰长厉声怒斥。

        韦勃的吟诵之声，随之戛然而止。

        几名海军军官满脸惊恐的环顾四周，深怕韦勃引来深渊黑童的目光和怒火。

        好在，并不是所有神灵，都具有“星空之下，海面之上”的权柄。

        即便具有相近的权柄，也没有神降的环境。

        航海之神能够降下神迹，这是亚特伍德舰长引发祝福战列舰的共鸣所致。

        “混账东西，这里是我主航海之神的移动神国，也是尔等丑陋玩意儿可以亵渎的？好好忏悔吧！被污染的可怜虫！”

        虚惊一场的亚特伍德舰长，余季未消的嘲讽着，宣泄内心的愤怒和恐惧。

        “该忏悔的是你们，亵渎伟大深渊黑童的渎神者！”

        怒焰韦勃昂起脖颈，发出恶狠狠的咒骂。

        声落，亚特伍德舰长脸色大变，因为他倏然听到了一道熟悉而尖锐的声音。
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