萨洛奇失眠了。

        这种情况很罕见！

        他吃好喝好工作好，偶尔生点小病，甚至还能奢侈服用稀释的吸血鬼血液治疗。

        活到这把年纪，还能拥有如此健康体魄，在都铎绝对挑不出几人。

        但他还是失眠了。

        他知道因为什么？

        因为那个才进器械室三四天的兰登先生。

        说实话，他一开始并不太喜欢这个家伙。

        因为他的到来，影响他捞灰钱，所以他一直怂恿他离开器械室，加入外勤。

        不过，后来几经试探，发现他对他的“灰钱”兴趣不大，或者说很识趣之后，他突然又有点喜欢上这家伙。

        毕竟有人帮他分担繁重工作，这终究是一件好事，不是吗？

        但他没想到，他刚刚转变心态，那家伙就火线加入外勤，甚至直面可憎之物。

        这让他有些……失落，甚至怨恨。

        这是一种很复杂的情绪。

        在器械室工作的二十几年，他有几次机会调入外勤，甚至还有一次已经发现了可憎之物踪迹。

        但他都放弃了。

        原因很简单，他被吓破胆了。

        他是私家侦探出身。

        在都铎，私家侦探是个很赚钱，但也很危险的职业。

        他们常常游走于帮派、治安署、富商、以及贵族之间，掌握着普通人无法洞察的隐秘消息，但也将为此承担着随时死亡的危险。

        萨洛奇正是因为接了治安署一个调查委托，才被吓破了胆。

        后来他被治安署吸纳之后，就再也没敢往外勤发展。

        其实，他内心深处是渴望成为镶嵌者的。

        毕竟那可是货真价值、独属于自己的超凡力量。

        他数次在“加入”和“拒绝”之间徘徊，最终理性还是让他选择了拒绝。

        私家侦探出身，令他敏锐洞察到治安员惊人死亡率。

        能够成功镶嵌者，百不存一。

        他有种预感，兰登多半会死在这次行动中，哪怕他早有准备，哪怕身边跟着两名巡长。

        因为他见多了这种情况。

        但他内心还是生出几分烦躁，失落，乃至愤怒。

        因为他老了。

        因为他时日无多了。

        年轻时，他看着那些天之骄子一个个走在他前面，心中难免生出几分怜悯和俯视。

        成为治安员又如何？哪怕是巡长又怎样？

        最后还不是走在我前面？

        但现在年纪大了，气力不济，一种难言的恐惧，反而从心中滋生。

        他终将死去，毫无价值的死去。

        像一条野狗般死去，没人会记得他，就像曾经那些天之骄子。

        他本来有机会尝试走出一条不一样的道路，但都被他亲手放弃了。

        美曰其名：理性、苟为王道、活着才有希望！

        实际上，他就是个胆小而又懦弱的泥巴种，一辈子把脑袋埋在土里不敢抬头的泥巴种！

        所以他才会失落，甚至怨恨于兰登。

        因为无论兰登是死是活，他至少不会后悔。

        后悔才是人世间最可怕的毒药，它让你眼睁睁看着自己慢慢腐烂，却毫无补救办法。

        这一夜，萨洛奇在辗转反侧中度过。

        翌日清晨，他洗漱完毕，穿好衣衫，在仆人服侍下，享用完早餐之后，慢慢悠悠前往治安署。

        一路上，无数人冲他打招呼，萨洛奇皆微笑回应。

        ——在利斯特大街上，恐怕没人比他辈分更大。

        “早上好，萨洛奇先生。”

        三楼前台蕾妮女士，一如既往的充满活力，一双大眼睛扑闪动人。

        “早上好，蕾妮女士。”

        萨洛奇颔首回应。

        “你知道吗？兰登回来了。”

        萨洛奇脸色一僵，心中大石莫名提了起来：“他……成功了？”

        “不清楚，听说回来时一身鲜血，身上更是钻满了蛆虫，阿卡丽姐姐说，没救了。”

        憋了一早上的蕾妮，一脸神秘兮兮的八卦道。

        “这样啊！”

        萨洛奇露出几分悲伤，心中大石却轻轻放了下来。

        正常！

        这太正常了！

        “叮铃！”

        在撞铃碰撞声中，萨洛奇推开大门，眼皮抑制不住的跳了跳。

        只见偌大的公共大厅里，外勤和文员三五成群，窃窃私语，议论纷纷。

        这样的热闹场景，上次见到还是一周前——猩红教会祭祀案。

        “萨洛奇先生，兰登昨天是不是带去了一颗手雷？”

        看到萨洛奇进屋，一名治安员眼睛一亮，连忙问道。

        “出了什么事？”

        萨洛奇没有承认，也没有否认。

        “幸亏兰登先生带去了那颗手雷，不然能不能回来都是问题。”

        “哦？怎么说？”

        “你们不是问我兰登先生是怎么逃出火焰巨人体内的吗？我告诉你，就是那颗手雷突然爆炸，把那火焰巨人炸得四分五裂，才让兰登侥幸逃出来了。”

        那治安员看向身旁同僚，唾沫横飞道。

        萨洛奇眼皮一跳：“等等，兰登没死？不是……刚刚蕾妮女士告诉我，兰登先生浑身是血回来，阿卡丽说他没救了……这是治好了？”

        萨洛奇心中大石又提了起来，说话都有些结结巴巴。

        没人知道，他内心的复杂。

        那治安员闻言叹了一口气：

        “是逃了回来，但也多半没救了。你们根本想不到兰登先生是怎么把蠕行者引诱出来的？他竟然割破自己皮肤放血，在蠕行者分出一部分躯体试探时，愣是一动不动……那可是万虫钻心万蛆吮血剧痛啊……现在兰登先生虽然挺着一口气回来，但体内也藏有大量蛆虫，不少已经钻入致命脏器，现在全靠一口吸血鬼之血吊命，怕是活不了多久。”

        萨洛奇心脏咚咚的直跳的听着治安员的卖弄，直到最后，才缓缓松了一口气。

        蛆虫钻入脏器……这确实活不了多久了。

        萨洛奇站在旁边又听了一会儿，确定版本大同小异之后，这才长吁短叹的离开了。

        年迈的脚步在不知不觉间，却轻松了不少。

        ……

        ……

        兰登看起来确实活不了多久了。

        他躺在一块黑曜石台面上，浑身皮开肉绽，淋漓鲜血早已凝固成黑褐色痂块，整个人意识模糊，几乎无法回应外界刺激，看样子随时可能死去。

        当然，这是外人视角。

        对于李慎之来说，兰登这具身体确实如同玩坏的玩具，行将就木，油尽灯枯。

        不过，如果他愿意，兰登看似濒死状况，随时可以终止。

        之所以搞得这么凄惨，与其说是苦肉计，不如说演戏演全罢了。

        毕竟兰登拿自己为诱饵，结果却活蹦乱跳回来，搁谁谁不起疑心？

        现在将死未死，都堪称奇迹！

        李慎之之所以硬吊着一口气回来，其实就是想看看治安署的态度。

        如果态度不错，给他治疗，甚至让他镶嵌蠕行者，这自然最好。

        如果趁人之危，那万事皆休，鱼死网破。

        别看他借兰登之手带回来一部分蛆虫，实际上，只要他想，这部分蛆虫随时可以暴毙。

        治安署终将竹篮子打水一场空。

        说实话，他现在已经感觉情况有点不妙了。

        治安署将兰登身体带到这块石台上之后，除了刚开始还有人清理一下蛆虫外，后面不知是发现他伤势太重，还是起了疑心。

        总之，再也没人给他治疗。

        只有几名治安巡长站在周围，一脸警惕的盯着他。

        生怕他变成怪物似的。

        在李慎之心中嘀咕不已时。

        “吱呀！”

        一声异响。

        镶嵌室大门忽然打开，治安总管范伦丁领着一支来自航海教会的牧师走了进来。

        守着兰登的治安巡长们，看到这一幕脸色微动。

        派恩巡长更是激动问道：“范伦丁大人，申请通过了？”
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