且说黄府直到次日午后，见金月兰还不开门，觉得疑惑，下人在门外大声叫唤，也不见有人答应。黄公子就晓得事情不妙，叫了两个下人打开了门，进去看时，哪里有什么金月兰的影子！窗户大开，箱柜凌乱，所有金银首饰，值钱细软，都被金月兰收拾一空。

        黄公子气得目瞪口呆，头顶冒烟，气了一会，也知道无可奈何，只好取了金月兰的两张照片，并且大概开了一个损失的清单，初步估算，已经是价值万金开外。

        黄公子去拜访了钱塘县知县，托他加紧追拿，又请他发一纸公文到上海追踪缉拿。又写信给华洋同知，将损失单、照片一同寄去，叫包探认真探访。包探，也就是巡捕房的侦探。

        虽然明知道海阔天空，很难缉获，但已经尽人事，天命如何只能听之任之了。

        黄公子做完这一切，便也暂时放下，不再理会。但毕竟不是啥愉快事，黄公子因此闷闷不乐，便也懒懒的在家中，有一个多月未曾出去。屡次叫人到县里催过几次，但并没有消息。

        这一日，钱塘县的一个官差，来到黄府找黄公子。

        经官差陈述，黄公子方才晓得金月兰现在上海，依旧挂牌营业。

        自从黄公子将照片、损失单寄到上海之后，华洋同知的翁延寿便派了两个有名的包探，仔细探访。上海的包探何等精明强干，金月兰又不会改头换面，没过多久，就被两个包探查访了出来，立即协同巡捕房，将金月兰人赃并获，押解到公堂。

        会审官略略问了几句便道：“我这里也不难为你，只把你押解移交回杭州，等你主人自己发落就是了。”

        于是便把金月兰移交上海县收押起来。上海县登时发了一纸咨询文书到钱塘县，叫他们派官差来押解，将金月兰提回钱塘县核办。钱塘县接了文书，连忙派人到黄府送信，请示办法。

        黄公子听了，心中反而踌躇起来，暗想：金月兰虽然可恶，既然己经逃走，便也是覆水难收，倘若仍把他提到杭州追赃审问，岂不辱没了相府的门楣！况且当初那般的恩爱，而现在，她孤身在外，想必日子也不好过吧。

        这样想着，心就软了下来。

        暗自盘算了一回，打定主意，黄公子这才对那差人道：“你回去上复你们贵上。这金月兰虽是府中逃妾，但是张扬起来，未免声名不雅。以我看来，不必一定去办她逃走的罪名，只不许他再做生意也就是了。请你们贵上就回一角文书，人也不必去提了，叫她签下一个以后不再为娼的锲约，在上海县存一个档案，如果金月兰再在苏州、杭州、上海三处卖娼，便要彻底重重追究，数罪并罚。你照我的话去说就是了。”

        钱塘差人诺诺连声，便回去了。

        钱塘县就发一角公文到上海县，存了档案，准了金月兰出具的锲约，取保出去，把一场天大的官司，化得来无影去无踪，烟消云散。

        谁知金月兰本性难移，不敢在上海、苏州和杭州再做生意，听说天津地方富足昌盛，有钱的大佬极多，林黛玉、张书玉二人在天津不到两年，都是珠光宝气，富贵逼人，出手阔绰，就是手中私人财富，何止万金，那衣饰尚不算在内。

        金月兰便想到天津，投奔林黛玉。他们本就是要好的姊妹，哪有不收留她的道理。便收拾了随身的细软，乘了招商局新裕的轮船，不一日，到了天津紫竹林。

        停船上岸，好不容易问到侯家后东天保南班林黛玉的寓所。

        林黛玉见了金月兰，惊喜交加，便问她如何脱身出来？金月兰将逃走被拿、取保释放情形细说一遍，然后又说到上海不能再做生意，特地到天津投奔她的话。

        林黛玉欢喜道：“我们这里正缺人手，抢不到生意，要想去上海请人。不过我想上海最近的那些人也没有什么色艺双佳、交际手段高超的人，所以我也不敢推荐人。如今你来了，真是凑巧，那生意想必是做得起来了。那我便叫东家替你预备房间，但房内的铺设是要你自己出的，两房间的陈设，至少也要四五百块钱，你可还拿得出吗？”

        金月兰道：“我手里现银虽然不多，却有几十两金条，约莫也有二三千块钱，料想也还够用，这倒不打紧的。”

        林黛玉更是欢喜，忙叫东家进来，说明缘故，要她预备房间。

        那女房东名叫阿毛，也是上海人，本是同行，侍女出身，近来着实有些积蓄，所以到天津来开这爿南班堂子。此时听得金月兰要包她的房间，又见金月兰年纪尚轻，风头又好，也是高兴，便满口答应下来。

        金月兰开了箱子，取出六十两金条来托阿毛去换，整整换了三千多块钱。俗话说有钱能使鬼推磨，这不，不到两天，就把金月兰的房间收拾得花团锦簇。当天晚上，就由林黛玉的熟客，一个候补道姓钱的，替她摆了一个双台。

        双台，按现代话讲，就是摆了两桌酒席的意思。

        候补道是清朝的一个官职，也就是候补官员的意思。

        从此之后，果然车马盈门，酒宴纷纷不绝。约有半年的光景，开销之外多了二千开外的衣饰，三千余两的现银，金月兰得意非常。

        谁曾想福无双至，祸不单行。正赶上拳匪之乱，也就是义和团运动，联军攻破了天津，林黛玉、金月兰等人一起狼狈逃亡南下。

        金月兰仓皇出逃，金银财物都没来得及携带，身无分文，从黄家偷出来的财物也丢得干干净净。

        到了上海住不到两日，联军又进了京都，形势一日紧似一日，风声鹤唳，草木皆兵。

        金月兰犹如惊弓之鸟，更加寝食不安，只得又逃到苏州暂时住下，再打听消息，恰好与章秋谷都住在佛照楼栈房。此时金月兰除了随身衣服、头上钗环之外，已是一无所有。

        这一天偶然看戏，无意中遇着了章秋谷。

        金月兰从前在上海时，与章秋谷虽然认识，一是当时章秋谷年纪太小，还是个没张开的小少年，金月兰有点没看上眼，所以交际不深，已经没什么印象，二是不知道章秋谷有这样的英雄本事。此时只觉得章秋谷人才出众，气宇轩昂，那一把刀舞的是滚雪飞花，神出鬼没，不觉脱口而出，叫了一声：“好呀！”

        等到章秋谷下台之后，走到金月兰面前仔细一认，这才猛然记了起来，便对金月兰笑道：“我瞧着就有点像你，只是有些模糊，果然没认错。我们有二三年不见了，也不知是哪一阵风把你这红人儿吹到苏州这地面来了，只怕有什么事情罢？”

        原来章秋谷虽然认得金月兰，但她嫁给黄公子的一段却并不晓得。

        金月兰此番来到苏州，两手空空，连房钱饭钱都没个着落，又不敢再做生意，正在进退两难、举步维艰之际，见了章秋谷，就好像见了救苦救难大慈大悲的世外高人一般，一把拉住章秋谷道：“阿呀！果然是二少，我的事情一言难尽，好在我就住在此地的佛照楼，你待会儿回到我的客栈去仔细的说吧。”

        章秋谷惊喜道：“我也是住在佛照楼，凑巧得狠，等会儿回客栈再说也好。”说着，仍是走到花云香的桌旁坐下。

        花云香早就看得明白，冷笑道：“章大少，恭喜呀，又遇到一个红颜知己呢。”

        章秋谷道：“你不要疑神疑鬼，我从前在上海时就认识她的，并没有什么交情，你放心就是了。”

        花云香道：“我有什么好不放心的，本来就算是章大少的相好，关我啥事，我是咸吃萝卜淡操心。”

        章秋谷见她满面怒容，醋意可掬，便不再解释，只笑了一笑，自顾自的看戏了。

        台上《杀嫂》演完，换了小喜顺的《珍珠衫》上来。

        章秋谷着急要与金月兰回客栈，问问金月兰是个啥情况，却是碍于花云香在场，不好做得太过了。

        恰巧花云香的侍女走了进来，手中拿着几张局票来催花云香去出饭局，章秋谷趁势叫她去，别耽误正事，花云香只得略坐一坐，站起身来道：“那我就去了，免得在这里惹人烦。”

        章秋谷也不理会，等到她走了，急急的走到金月兰面前，低声说道：“这戏也没有什么看头，我们先回去罢！”

        金月兰会意，点一点头，起身先走。随后章秋谷出来，两人便回到了客栈中。

        章秋谷径直跟到金月兰房中，二人坐下，方才剪烛长谈。

        金月兰仔细的把这几年的事情一字不漏地告诉了章秋谷，说到那身世飘零之苦，不觉滴下泪来，章秋谷也为之叹息不止。

        正是：襄王旧梦迷巫峡，子建新诗拟洛妃。
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