这一日，章秋谷正在房间中刚刚起身，还未洗漱，就见王云生神色匆匆，满头是汗，手中拿着一封电报急急忙忙的走了进来。

        章秋谷见他这样，不晓得发生了什么事情，还没开口，王云生已经进房坐下，向章秋谷道：“我刚才接到一封急电，是安徽家母寄来的，说内人病重垂危，叫我立即回去。但是我有一件为难的事要同你商量，不知道你肯不肯答应？我此刻方寸已乱，不知如何是好，况且我今天晚上就要动身，这事情实在尴尬得狠。”说罢，站起来向章秋谷深深做了个揖。

        章秋谷急忙回礼，不知道他要相托什么事情，便道：“原来是令正病危，这自然该立即回去。这里如有什么没办完的事，只要我的力量能做得到的，都可以商量，你只管说来。”

        王云生听了，脸上露出十分感激的样子来，随即把坐的椅子挪到床边，低声诉说。

        原来他这位姨太太也是苏州人氏，艺人出身，名叫李双林，原本是在芜湖女戏馆中唱戏。王云生路过芜湖，见她生得标致，用了一千二百银子，将他讨做二房。但是王云生十分惧内，太夫人家教极严，虽然娶了李双林，却是不敢带她回去，所以一直住在浙江。

        现在王云生接到了这封电报，当天晚上就要上船启程，只得让李双林暂时留在吉升客栈中，要托章秋谷代为照应，等他到了安徽再作安排。

        章秋谷听了，慨然应允，王云生感激莫名，又略谈了几句，便连忙告辞离去。

        直到七点多钟，王云生才回到客栈，将衣箱行李收拾起来，只带了一只衣箱、一个脚篮，其余箱笼一齐留在上海，先叫客栈内轿夫把行李送到船上去。

        那天刚巧是礼拜一，有商运的大轮船，是江裕商号的船。

        王云生让下人先去安排，自己则到章秋谷房间内来作揖告别，然后带着章秋谷到了自己房内坐定。

        李双林红潮晕颊，故意站得远远的，倚着床后的栏杆。

        王云生叫她过来道：“我今天回去，说不定什么时候能回来。你住在客栈中如果有什么事情，可以请章老爷帮下忙。我和他就像自己的兄弟一般，你自己也须要小心为上。”

        李双林腼觍的叫了章秋谷一声，章秋谷谦让着，含糊的答应了。

        章秋谷要与王云生送行，王云生道：“秋谷兄的厚意本来不敢推辞，但是兄弟今天实在没有心情，并且要早些上船，只好心领了罢。”说着便匆匆要走的样子，叮嘱了李双林几句，便移步出门。

        章秋谷此时留心看李双林的举动，只见她眉敛湘烟，眼含秋水，似有许多的幽怨说不出来。当下送出门外，觉得眼圈儿一红，连忙背过脸去，袖回香雪，衣展春云，急急的回身进房去了。

        章秋谷暗暗赞赏，便一直送了王云生上船，在轮船上又谈了一会儿方才别去。

        这里王云生回去安庆不提。

        且说章秋谷回到栈房又忙了几日，已经是将近端阳节。

        章秋谷把自己到上海来办的事盘点了一番，见一切都还顺利，前几天带着陈文仙去看的那处庄园也很满意，价格也谈好，只等着那家人回去商议，自己等信儿就好。只是招商局那边出了些小纰漏，回头还要和大舅舅商量下。如此想着，便提笔给大舅舅写了封信，封好叫来了顾升，让他把信寄出去。

        随即又想着，过节了，也该把各处的局钱开销结算清楚。

        到了端阳节这一天，章秋谷上午没有出去，忽然见陈文仙明妆丽服，珠翠满头，打扮得婷婷袅袅的走了进来，背后跟着一个伙计，挑进一担东西。

        章秋谷诧异起来，向陈文仙道：“你们的节日礼已经送过了，为什么要送第二回？”

        陈文仙含笑答道：“那些是伙计孝敬二少的，不关我的事。这些是我自己买给你的，请你务必赏光收下。”说着，叫伙计把礼品一一的搬了上来。

        章秋谷大为诧异，看那送的礼时，只见是两只上好的金腿，十篓白沙枇杷，一盒吕宋烟，一身外国纱衣料。又见伙计端过一只提篮，陈文仙道：“知道你住客栈，这里的饭菜不可口，我亲自烧了几样菜，一起带来了。”说着就自己去开了篮盖，一样一样的摆在台上。

        章秋谷看时，见是一大盆鲥鱼，一盆白汁巴翅，又是一只整鸭，一碗鲍鱼。原来陈文仙晓得章秋谷素来爱吃的品味，所以特地做了送他。

        章秋谷看了大为奇怪，向陈文仙笑道：“你怎么忽然这么破费起来？真是意想不到，又不好辜负你的来意，只好照数全收，只是让你大大的破费了。”

        章秋谷拿起筷子尝了尝陈文仙烧的菜，陈文仙有点紧张，看着他问：“如何？可还可口？”

        章秋谷夹了一块鱼肉放到陈文仙的嘴边，陈文仙张开樱桃小口吃了进去，嘴角残留了一点点鱼汁。章秋谷伸手抿了一下陈文仙嘴角的鱼汁，放在自己的舌头上，坏笑道：“很好吃，秀色可餐！”

        陈文仙的脸腾的涨红，连耳尖都红透了，引得章秋谷纵声大笑。陈文仙的脸更红了，嗔怪地轻锤章秋谷的肩：“你这人，这么不老实。”

        章秋谷更是坏笑道：“我还有更不老实的，要不要试试？”

        “不理你了。”

        陈文仙坐了一会，恐怕院中有客人无人照应 ，起身要走。

        章秋谷取出二十块钱的钞票来交给当差的，叫他交给脚夫作为轿钱，让他们好生侍候着，却被陈文仙一把拦住道：“我送的这些本来就是我的一点心意，你这样子倒叫我不好意思了，怎么让你破费。”

        章秋谷笑道：“我知道你的意思，但既然是伙计送来的，我给他二十块钱也是你的场面。我们之间的关系，这些小事就不要放在心上，没那么多的讲究。”

        陈文仙还是不肯：“那就更不能这样了，这么长时间一直是你在照顾我，我都没什么报答的，趁着过节，聊表心意，你就莫要再推辞了！”

        章秋谷听了只得收回来，拿出四块洋钱给了伙计，两块洋钱给了脚夫，陈文仙方才欢喜。临行问章秋谷几点钟来吃酒，章秋谷道：“大约八九点钟，你须要让出房间才好。”

        陈文仙应允。

        章秋谷待陈文仙走后，便了叫了下人进来，叫他收拾；又叫把送来的四样菜，送到李双林那边一些。

        出去应酬了一圈儿，傍晚方才回来。

        还没坐定，只见隔壁那位王姨太太的侍女走来，向章秋谷道：“姨太太叫我来请章老爷过去，说是有话要谈。姨太太已经等候多时了，请章老爷现在就去。”

        章秋谷听了，也不知什么事情，便站起身来走到隔壁。

        见李双林满面春风的迎了出来，向章秋谷道了一个万福，又谢他送菜的盛情。

        章秋谷也谦让了几句，随便坐下。举眼看时，只见李双林打扮得十分齐整，蛾眉挹翠，檀口含朱，媚态横妍，珠光侧聚，穿一件玄色花纱夹袄，衬一条湖色熟罗裤子，却把裤管高吊起，露出一对尖尖瘦瘦的小脚，真是：踏青有迹，一钩软玉之魂；落地无声，两瓣秋莲之影。

        章秋谷见他这一身打扮，就觉得有些心荡神摇，不能自己。暗想着：怪道她见了客人不穿裙子，故意卖弄她的一对金莲。

        再往李双林面上看时，只见她盈盈欲语，羌巧笑以含情；怯怯回眸，欲通辞而未敢。那一双俊眼注着章秋谷，半晌无言。

        章秋谷此时看了李双林的神情，禁不住色胆膨胀，便起身走过这边，想要与他并坐。

        没办法，男人么，尤其还是风华俊逸，常年浪游风月场的老手，这种送到嘴边的肉，哪有不吃的道理。

        却在这时，猛见门帘掀起，那侍女端着盖碗送上茶来。

        章秋谷吃了一惊，连忙缩住了脚，却已经走到床边，禁不住满面泛红。

        李双林见了会意，急唤侍女道：“你到我镜匣内，把那一瓶香水拿来，请章老爷看个样子，明天好请章老爷照着牌子代买两瓶。”

        侍女应了一声，自到房后去取香水，章秋谷这才定下心来。

        李双林对着章秋谷微笑点头，又略略向他摇手，似乎叫他不要性急的样子。

        章秋谷更是满心欢喜。

        不一刻，那侍女已经在后房把香水取来，李双林站起来，接着就走到章秋谷身旁，亲手将香水交与章秋谷。

        章秋谷伸手接时，李双林微微一笑，背转身去，下面那一双凌波三寸的鞋尖，就有意无意的在章秋谷脚上碰了一下。这一碰，越发把章秋谷勾引得心痒难耐。

        李双林回身坐下，一面手掠云鬟，一面向章秋谷道：“费心代买两瓶香水，今天如果晚间没有什么应酬，再请过来坐坐。”

        章秋谷是个绝顶聪明的人，哪有不心领神会的道理？答应了，移步出来。

        李双林送到门口，眼波盈盈的打了一个暗号，方才回身进去。那侍女是个粗人，站在门旁眼睁睁的看着，竟然毫无察觉。

        章秋谷回到自己房中，觉得心满意足，准备着夜间暗渡蓝桥。

        正是：银灯依约，香迷六曲之屏；宝篆温存，春满九华之帐。
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