且说章秋谷到陆兰芬家，见方子衡居然还没动身，心下便已经明了事情的大概，当下便毫不客气地把方子衡骂个狗血淋头。而对陆兰芬冷的狡辩，章秋谷很是不屑，冷笑着打断陆兰芬的话，不再搭理她，对方子衡道：“现在长话短说，你既然今天要走，料想搭轮船是来不及了。我在船局有熟人，我给你写张条子去找他，叫他给你备一艘小火轮，一直开到常州，现在去联系，上灯时候就可登舟。我同他关系不错，看我的面子，价钱料想不至于让你吃亏，你看可好？”

        方子衡此刻被章秋谷连骂带劝带提醒，想着自己父亲的病不知怎么样了，心中焦躁异常，归心如箭，听了章秋谷的话，拱手致谢。

        章秋谷立刻写了一张便签，叫了方子衡的下人上来，令他送去。

        陆兰芬却向方子衡说道：“章二少和你说的话句句都是良言，你就听他的，早点回去。我总归是你的人，你不用记挂我，耽误了你自己的事。你且放心回去吧，只是别忘了我们约定的事。”

        方子衡听了也不言语，章秋谷却甚是诧异奇怪，正要问时，方子衡拉了章秋谷过来，请他坐在炕上，把陆兰芬昨夜的话告诉了他，又说现在留下一个下人同她回去，但怕下人靠不住，要请章秋谷代他料理一切，过节之后，把陆兰芬一直送到常州。

        章秋谷嗤笑一声，连连摇手道：“这种事情，恕我无能为力。你们既然已经约定好，又有一个下人在此，料想不至于有什么意外，陆兰芬对你信誓旦旦的，你又这么信她，索性就信她的吧。”

        方子衡听章秋谷不肯帮忙，也只得作罢。转过身去，和陆兰芬温言软语地说了许多悄悄话，又开了箱子取出一只洋漆嵌螺甸的拜匣，在拜匣内不知拿了些什么交与陆兰芬，陆兰芬欢天喜地的接了过去。

        章秋谷斜倚在窗前，远远看着，虽然没有看见是什么东西，不过也猜了个八九不离十。

        恰好刚刚到船局去的那个下人走了进来，呈上一封回信。

        章秋谷拆开看时，上面说轮船已经备好，如今正在生火，就停泊在本局码头。租船的费用，看在二少的面上，也不多要，就照着本钱核算，并没有多赚一文，一共八十块洋钱，连轮船上酒钱都算在内。后面又说令亲如有急事，八点钟即可开船。

        章秋谷看了，把信递与方子衡，叫方于衡也看一遍道：“八十块钱虽然并不吃亏，却也并不十分便宜。”

        方子衡看了拱手称谢，便叫下人先去收拾了行李衣箱发下船去。

        陆兰芬因为方子衡尚未吃饭，便去叫了几样菜来。

        方子衡邀章秋谷一同吃饭，章秋谷因为先前已经吃过，便推辞了。

        方子衡草草的吃了些，只觉得心中好像有千头万绪，一时说不出口，不知道腹中是饥是饱，将就着勉强吃了半碗饭，也辨不出是个什么味儿，只是紧握着陆兰芬的手，你看着我，我看着你，说不尽那一腔缠绵宛转的深情。

        陆兰芬更是两眼水汪汪的含着眼泪，情意绵绵。

        章秋谷看了暗中好笑，想着这些人还真是功力高深，这演技杠杠滴，眼泪说来就来，都不用胡椒粉辣椒面催化。实在懒得看他们腻歪，便催促道：“现在已经不早了，你还是早些上船为是。”

        方子衡听了，只得硬着心肠要走。

        陆兰芬把脚在地下一跺道：“着什么急，我还有话要说哩。”

        方子衡又站住了，眼睁睁的看她，陆兰芬低声叮嘱了几句，方子衡连声答应，陆兰芬方放了手。方子衡硬着头皮走了两步，又回过头来看看陆兰芬。陆兰芬直送下扶梯，章秋谷也一起到了门口。

        方子衡一步三回头地挨出大门，陆兰芬站在客堂门口，还说道：“我说的话你可别忘了呀。”

        方子衡回头答应。

        章秋谷也说了几句套活道：“按说我应该送到船上，我们还可以谈谈，但是你此番走得急如风火，就是到了船上也没空畅谈，还是等下次再见吧。”

        方子衡也谢了一声，彼此一拱而别。

        章秋谷站在门前，看他坐上马车风驰电掣的去了。

        章秋谷便回上楼来，想要和陆兰芬说话。

        走到房内，陆兰芬刚刚要坐下，见章秋谷进来，就向他一笑，展齿嫣然。

        章秋谷见陆兰芬向他一笑，便也笑道：“你骗客人的功夫果然越来越炉火纯青！偏偏两个姓方的都被你骗得死心塌地，吃了你的空心汤团儿。怪不得你说常州来的客人都是土包子，这些人也实在是蠢得厉害，啥都不懂。若要换了我做你的客人，可就不会让你这么玩儿了，怕是你会不太舒服。”

        陆兰芬听了，调笑了一声，上前一步在章秋谷身上打了一下道：“那我可谢谢你了，你可别拆我的台。我一直待你不错，也一直不曾存了害你的心思，我也知道你二少非同一般，不是我能招惹得起的。我做这等生意，不使些手段也是不成的，何况他们既然进了这条道上，也不是什么正人君子不是吗？”

        章秋谷倒被她说得哑口无言，略坐了一会便回客栈去了。

        正是：惆怅银屏之梦，青鸟难通；荒唐云雨之踪，玉人何处。

        只说章秋谷走出陆兰芬家，便信步到新马路辛公馆，想去看看辛修甫。不过略一思忖，还是先到西安坊龙蟾珠家，看看辛修甫是不是在那里。

        还真是凑巧，辛修甫刚到。

        章秋谷大喜，款步登楼，与辛修甫相互见礼后坐下。

        龙蟾珠也走过来应酬两句，穿着一身湖色洋纱衫裤，内衬妃色紧身，梳一个懒妆髻，发光可鉴，兰气袭人，簪着几朵珠兰，不施脂粉，不衫不履的样儿，打扮得甚是雅素。

        章秋谷见了，赞了一声：“好！很出色。”

        龙蟾珠微笑说道：“不敢当了，只是天气太热，衣裳穿得得清爽点罢了，怎么当得起二少的赞。”

        章秋谷却不再理会她，转向辛修甫，跟他说了昨天方子衡接着电报的一段，以及今天把方子衡责骂一顿的事儿。

        辛修甫又笑又叹道：“这方子衡被你骂了一场，居然还能省悟，说起来还没有不可救药。陆兰芬设局套他，又是套了个准儿。只是我真不懂，如今世上哪里来的这么多脑残？心甘情愿的跳陷阱，被宰，都不长脑子的么？”

        章秋谷大笑：“你这话说得矛盾，你都说他们脑残了，还让他们带脑子。”

        辛修甫这才反应过来，二人大笑起来。

        辛修甫道：“我一直就搞不明白那些客人是怎么想的，那么明显的骗局，那么粗糙的陷阱，就瞪着眼睛往里跳。”

        章秋谷不由得也是感慨：“脑子的确是个好东西，只是能认识到的人太少了。”

        那些什么铁粉脑残粉骨灰粉之类的脑回路的确让人难以理解。喜欢一个偶像本是无可厚非，但是喜欢到失去理智，就让人不敢苟同了，你那么大把大把，倾家荡产的打赏，能得到什么？那些网红一边乐颠颠地享受着你的追捧打赏，一边腹诽这帮脑残，本星星抛个媚眼勾勾小手指，这帮傻子就疯狂得找不着北。

        辛修甫听了，也是点头叹息。

        龙蟾珠也在旁边听着，默然不语，若有所思。忽然目不转睛的注视着章秋谷，两边颊上渐渐泛起红晕来。

        章秋谷斜眼瞥见，微微一笑，并没有理会，反倒背过脸去。

        辛修甫问章秋谷：“今晚没有应酬，我们到一品香去可好？”

        章秋谷点头道好，邀龙蟾珠同去，龙蟾珠欣然答应。

        章秋谷道：“我们两人先去，你随后坐了轿子就来。”

        龙蟾珠点头。

        章秋谷便和辛修甫出门先走。

        出了西安坊口，路上的马车、东洋车络绎不绝，那车声就如雷响一般，隆隆轰响。

        二人慢慢的沿着马路走到一品香，上了扶梯。

        因为龙蟾珠尚未到来，恐怕他找不到，便在扶梯旁边第五号房内坐下。

        伙计送上茶来，问可要请客。

        章秋谷想着人数太少，便取客票，写到迎春坊金小宝家去请贡春树，连小宝也一起请了，又写了龙蟾珠、陈文仙的两张客票，便叫伙计去发。

        那伙计刚刚出去，就有另一个人引着龙蟾珠进来，便叫回先前的伙计，把西安坊的一张抽去，一面便先点菜。

        章秋谷点的是鲍鱼汤、铁牌鸡、炸虾球、牛奶冻四样，又点了一盘樱桃梨。

        辛修甫也和章秋谷一般，只换了一个鸡绒汤，添了一样咸牛舌。

        章秋谷又叫龙蟾珠点菜，龙蟾珠只要了鲍鱼汤和樱桃梨两样，都是吃不饱的东西。章秋谷不由分说，替他添了一样禾花雀，又叫伙计先开两瓶冰冻荷兰水上来，并拿了两瓶皮酒和两杯克力沙，一齐放在桌上。

        章秋谷先举起一杯荷兰水来一口气喝光，觉得一股冷气直透心脾，其凉震齿。

        男猪脚一顿痛骂，又劝醒了了一个迷途的浪子，不过只能算是半醒，还没彻底醒过来，至于什么时候能大彻大悟，浪子回头，那就是后话了，估计咱们的男猪脚也不屑于去给这种浪子当保姆。反正他如今正在与好友畅聊，心情倍儿爽的说，至于爽到什么程度，下回接着说。
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