且说潘吉卿诱骗金月兰不成，反而被金月兰摆了一道，卷款出逃，搞得他人财两空。潘吉卿火冒三丈，立马动身追到了上海，下榻在后马路的一家栈房，便托了许多朋友四处打听金月兰的消息。又叫了包探来，交给他一张金月兰的照片和一张失物的清单，叫他用心查访，寻到了从重酬谢。

        那包探接了照片和失单，自然明查暗访，格外当心。不到一个礼拜，居然被他访缉出来，晓得金月兰住在鼎升客栈内，立刻知会了潘吉卿，禀告了捕头，带了几个探捕，径直到四马路鼎升客栈缉拿。

        金月兰刚刚起来梳洗，正在簪花顾影，对镜梳妆的时候，哪里想得到会有人缉拿她！几个包探巡捕一拥而入，自然是瓮中捉鳖，手到擒来。

        连金月兰的行李衣箱，一齐都带到捕房里面。

        金月兰免不得在巡捕房内关了一夜，次日九点钟押解到公堂，会审官问了几句，便传了原告上来，当堂对质。

        金月兰听到潘吉卿告他卷物私逃，并说他是自家的逃妾。金月兰虽然有些胆寒，不过此时也顾不得了，只得强行稳定心神，想着脱身之法，供述道：“他这些话都是瞎编的，大老爷不要听他胡说。我一直在天津做生意，今年二月间刚刚来到苏州，偶然间遇到他，他就百般纠缠，说是看上我了，要帮我做生意，叫我和他走。不料我到他那里住了一段时间，他倒是不提帮我做生意的事，反而软禁了我。我被逼无奈，只好等他不在的时候逃了出来。他说我是他的小老婆，还说我卷款出逃，清官大老爷呀，他说我是他小老婆可有凭证？可有婚书？说我偷他财物，可有证据？求大老爷明察，替民妇伸冤！”

        会审官听了金月兰的口供，觉得甚是有理，便又问了潘吉卿一回，果然没有婚书，也没有卷款出逃的凭据。会审官便有不理会潘吉卿之意，无奈潘吉卿一口咬定金月兰卷款出逃是实，会审官道：“你既然没有婚书，这金月兰便算不得你的妻妾，怎么好说他卷款出逃？”

        原来这位大老爷也是个风流人物，他见金月兰语言伶俐，姿态妖娆，不由得就存了怜香惜玉之心，所以语言之中就有些偏袒她了。

        潘吉卿见会审官不肯认真追究，便着了急，又上去回道：“不瞒大老爷，这女人逃走的时候委实卷了几千银子的东西，如今只求大老爷把她的赃物追了回来，别的事儿也就不追究了。”

        会审官听了，只得正颜厉色的喝斥金月兰老实交代。

        怎奈金月兰死也不肯认帐，只是哭天抹泪，梨花带雨，委委屈屈地说：“实在没有卷他的什么东西呀。”

        会审官问了一回，又把金月兰的衣箱行李拿上公堂，一件一件的打开，当堂查看，却是些半旧不新的衣服，还有些香水、手巾、肥皂等妇女应用的东西，并没有潘吉卿失单上的物件。

        原来金月兰到了上海，把苏州卷出来的金银珠宝，通通寄放在别人家，想着潘吉卿万一抓到她，只要没有赃物，便好和他耍赖，量他也不能把自己怎样。

        会审官见并无赃物，便冷笑了两声，把个潘吉卿急得满头大汗，气得七窍生烟。但是自己身在公堂，又不敢耍脾气，只得忍住了怒气，再三求那会审官要他追究赃物。

        会审官听得不耐烦道：“这样没有物证，又没有人证，叫本府怎生追究？况且会审公堂的案件，一天最少也有十余宗，都像你这样歪缠，本府哪有工夫你管这等闲事？”说着不由分说，叫了廨差过来，吩咐把金月兰取保释放。

        潘吉卿听了更加着急，此时顾不得利害，高声嚷道：“大老爷不要犯糊涂，这金月兰万万放不得的。他就是黄大军机府中的逃妾，苏杭上海都存过案的，大老爷难道忘了么？”

        会审官听说金月兰就是黄中堂府中的逃妾，就不免吃了一惊；又听潘吉卿说他糊涂，顿时大怒，把公案一拍道：“你既然晓得她是黄相国府中的逃妾，为什么要把她留在家中，难道你是不知法律的么？”

        那潘吉卿方才是气愤上头，一个不小心脱口说了出来，被会审官一句话提了醒，心中懊悔起来。暗想我怎的这样糊涂，一时说错了话，我自己收留人家的逃妾，已经是错了，这不是自讨苦吃吗？

        又听得会审官向金月兰说道：“你既是黄府中的逃妾，我也不来问你，只把你们移到上海县去，听他发落就是了。”便叫廨差把金月兰押下堂去，又叫潘吉卿回寓候传，这且不表。

        只说金月兰到了上海县中，暂时押在女役那里，甚是心焦，只得带信出来，叫林黛玉转请章秋谷替她设法。

        不料章秋谷又到苏州去了，好容易等得章秋谷回来，被林黛玉纠缠不过，只得去和辛修甫商量，托他写信到县里给金月兰说情。

        辛修甫本来和这位县大老爷的交情甚好，果然写了信去，不到十天，金月兰就放了出来。

        金月兰的这一场风波怎么这般容易就能平息？

        原来金月兰在杭州逃走出来，这位黄大军机的长孙公子想着金月兰虽然可恶，却又碍了自家相府的名声，不便追拿到案，只在上海、苏州两处存了一个县案，不准她到处为娼，原也没有办她的意思。

        上海县接了新衙门的公事，只把她暂时收押，也没有问过一堂。凑巧辛修甫写信到县给她说情，上海县也乐得做个现成人情，立刻叫她取保。

        金月兰出来之后，免不得到林黛玉家来见章秋谷。

        章秋谷见她脂粉不施，花容瘦损，觉得她也甚是可怜。

        金月兰见了章秋谷，却是十分惭愧，满面通红，几乎要滚出珠泪来，勉强忍住了，默默无言。

        章秋谷明知她的意思，只是安慰了她几句，从前的话一字不提，又苦口婆心的劝了她一番。

        金月兰也甚是感激，在林黛玉处住了两天，想着在上海已经立不住脚，又不愿意再入风尘，只得收拾了行李仍然去了天津。

        金月兰到了天津，搭了宝华班的班子，生意竟然出奇的好起来，居然车马盈门。这是后话，容后再表。

        只是这个能折腾的金月兰，先是害了黄伯润，后来又害了一个潘吉卿。

        黄伯润花了八千银子把金月兰娶到家中，真个是疼宠她到心坎儿里。徐娘姽婳，正当碧玉之年；夫婿温柔，况有潘郎之貌。如果安安分分的过日子，倒也是一桩美谈了。谁知这金月兰天生贱命，受不得那泼天富贵，仍然留恋灯红酒绿，迎来送往的夜生活，想方设法的逃了出来，直到把自己折腾得上了公堂。虽然没受什么苦，却是惊吓得不轻。

        可怜这位黄公子，本来一腔浪漫，满心粉红的爱情，倾尽感情，却是黄粱一梦，到头来人财两空，午夜梦回，郁闷惆怅苦逼得无处发泄。

        不过最苦逼是潘吉卿，他平日间千刁万恶，无所不为，专靠着女人倒贴的银钱，供给他生活，让他挥霍。他明明晓得金月兰是在中堂府中逃出来的，想着她一定有些积蓄，便把生平哄女人的手段尽数施展出来，想着金月兰能倒贴。不想他运气不好，识人不清，非但软饭没吃成，反倒把自己的十余年积蓄掏了个精光，连饭碗都给砸了。

        要不说，“识人”很重要，找老婆或者找老公，要辨识清楚，这个人适不适合你；做生意找合作伙伴，还是要辨识清楚，这个人是否值得合作；交朋友同理仍然要辨识清楚，是否值得深交，值得将自己的后背托付。

        且说章秋谷自从到了上海，便有辛修甫等一班好友，一个个轮流接风。不知不觉的过了几天，看看将近月末，便想着该把局账清算一番了。

        章秋谷这一次的局帐，只有王佩兰和陈文仙两家多些，其余都不过七八个局，或是一两台酒，为数不多。

        王佩兰家自从为了个包包跳槽之后，就一直没有去过，算来也是有限。只有陈文仙院中有二十几台酒钱，八九十个局钱。

        章秋谷约略算了一算，自己从常熟出来，除了钱庄的银子不算，自己身上带了一万多的银票，没有用掉多少。局帐倒不过四百块钱的光景，倒是爱马仕银楼帐目有七百多些，就是定制了一个一千零一夜心形钻石包包，也没有什么别的。

        章秋谷一注一注的算了一回，大约连戏园、大菜馆、马车行这几处的零碎帐目并在一起，差不多也就一千五百块钱。不仅给自己点了一大排大大的赞，都说自己花天酒地，看看，得用数据说话，才有说服力不是！

        先到杨庆和王佩兰那里，把帐结算清楚，便到兆贵里来了。

        不知章秋谷和陈文仙会擦出怎样的小火花，请看下回分解。

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