白雪皑皑的山川间，炊烟袅袅的村子坐落在棕黄色的土地上，在晚冬的雾气中显得惨淡破败。

        车夫把木三轮蹬到村口的土路旁后，恭敬地提醒道：“相爷，不远处就是桃源村了，前面的土路有些泥泞不平，您小心坐稳些。”

        李右相掀开帘子朝外探看，景色入眼后不仅心情愈发复杂。

        他曾经最引以为傲的嫡长孙，如今就住在这样破落的村子里，在脏兮兮的田埂间做农活？

        要是放到两年前，祖孙俩刚闹掰那会儿，李右相绝对会毫不留情地狠狠嘲讽一通，让这小子知道，跟家族作对是没有好下场的。

        或许是被死对头的话刺激到了，如今李右相心中没有快意，只有种说不上来的苦闷。

        “你去探问一下孟家在哪儿，然后绕小路过去，不要走大路。”

        吩咐完车夫，李右相就放下了帘子。

        他就是这段时间觉得心里不得劲，想出门散散心，莫名就想来看看李元绍的现状如何，以及那孟家人又是什么样。

        但他不想暴露身份，更不想让李元绍知道自己来了。

        所以这辆木轮车还是租的，上面都没有李家的族印，身边除了车夫之外，半个护卫也没带，主打一个低调。

        “小的遵命，还请相爷在此地等等。”

        车夫走后，李右相独自一个人坐在车厢里发怔。

        自从他被迫带薪休假以后，李家的影响力就大不如前，面对日渐走下坡路的家族，他才惊觉自己真的老了，有种深深的无力感。

        昭仁帝已经宣布退位，新帝登基在即，属于他这代权臣呼风唤雨的时光已经一去不复返。

        昭仁帝多少还会给他几分薄面，新帝新后可不会惯着他，想职复原位是绝无可能了。

        从前，李贵妃救驾有恩，又对太子有过养育之恩，在封皇后被赐死后，所有人都以为她会成为新的后宫之主，巴结讨好李家的人络绎不绝。

        把昔日的死对头踩在脚底下，他心里多少有点飘飘然，所以害怕李梦娥铸下大错影响整个家族的声誉，极力想要撇清关系。

        于私人感情上来讲，李右相清楚自己是愧对孙女的，但从大局上来讲，他认为自己没有做错。

        哪怕重新回到那个时候，他依旧会坚决要求李元绍跟对方撇清关系，从此不再往来。

        说他自私也好，狠心也罢，只要对家族大部分人有利，他还是会选择牺牲掉个别人。

        唯一让李右相感到后悔的，唯有把李元绍逐出家门一事。

        他当时被嫡长孙的叛逆举动气得不轻，在二房的挑拨之下，把事情做得太狠太绝。

        但凡李元绍只是叛逆离家，他的名字仍旧记在族谱上，李家今天都不会这么艰难。

        “唉……老夫年轻的时候机关算尽，如今却频频失策，当真是老了啊。”

        谁能想到，看似繁荣的李家，在如流星般短暂地冒了个头后，就又迅速坠落了呢。

        中年这一辈，兄弟姐妹间的关系已然分崩离析。

        李贵妃再也不是那个任由兄弟姐妹索取的李家女儿，现在做事主打一个我行我素，平等地创飞所有人。

        她连皇帝的面子里子都不在意了，怎么可能会迁就李家人委屈自己？

        大房二房反目成仇，三房四房太过无能不堪重用。

        小一辈受到影响，彼此间也不热络，尽是防备与疏离。

        李右相苦心经营了几十年的家族，如今已是一副摇摇欲坠之姿，他不由心底设想，假如当初没有把李元绍赶出家门会怎么样？

        如果这个自小被内定为下人家主的嫡长孙还在，也许李家就不会为了争夺权利而内斗了。

        “相爷，小的打听到孟家宅子的方位了，就在靠村口左边的第二户。”

        车夫打探完消息回来了，指了指远处的一户人家。

        李右相扫视了外面几眼，眼神颇有些嫌弃，京城里现在都是宽阔干净的大道，他已经很久没走过这种泥泞的土路了。

        积雪融化了一半，上面还凝结着薄霜，整条道路都没法下脚。

        倒是左边那条稍窄的岔道干净些，上面铺的土也是新的。

        “你走左岔道，从小路悄悄绕到孟家后面的那片地上去。”

        车夫听令照做，才行驶几米，便忽然被人急声喝止。

        “喂！那边的，左边这条路近两日才翻新盖土，还不能驾木车过！”

        喊话的人正是孟福儿的大哥。

        为了方便村民在田间行走干活，村里近日商议着多修一条路出来，大伙刚把泥土和荒草铲掉，盖了层新土画出道路轮廓，还没来得及填碎石做硬化。

        眼看那木轮车在岔路上印出三米长的印迹，连带着土层都陷下去半个手掌的深度，孟大哥赶紧追上去拦车。

        他语带牢骚地道：“嘿，我说你这人，好好的大路你不走，非去碾那没修好的新路作甚？瞧瞧这压出来的印子，亏得被俺看见了，不然叫你们驾车碾过去的话，俺们昨儿个一天的活都白干了。”

        车夫出身丞相府，虽是个下人，也忍不得被低贱的村民教训，语气高扬，“你没看见我驾的是木轮车么？村口的主路全是泥水，这么精贵的车怎么过，你当我驾的是马车啊，弄坏了轮子你出钱修不成？”

        木轮车虽然精巧方便，但需要有平坦的道路支持，否则很容易磨损和卡轮，陷在地里走不动。

        在这样的泥地里行驶自然是不如马车的，也是考虑到这点，李右相才让车夫走左岔道。

        车夫不耐烦地挥了挥手，“赶紧让开，好狗不挡道。”

        孟大哥也不惯着他，拉着脸皱眉道：“三岁小孩都知道没修好的路不能乱踩，你倒是理直气壮，外村儿来的吧？俺可告诉你们，别瞎霍霍俺们村儿的路啊！”

        “怕弄坏了车，你们就下来走路，里面的人难不成是个瘸腿的？”

        听到这话，车夫顿时满面怒容，“放肆！哪来的贱民胆敢口出狂言，告诉你我们家老爷可不是你能得罪得起的人！”

        远处，刚才帮着在田间劳作的孟福儿也注意到了这边的冲突。
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