“吃吧，吃吧。”宋清然任由猫儿叼住鱼干，反手摸上猫儿的润滑猫皮。

        自从狸奴来了家中，好似自己的运气一直在变好。

        先是鼠族再不敢光顾，然后是自己经常有肉食野味投喂，家中的境况一日好过一日，仿佛，从前那种无束修饥一顿有束修饱一顿的情况再也不会出现。

        “我的小狸奴，可实在是幸运星。”宋清然想着。

        只是，手下蓦地一空，原本抚摸着的猫儿脑袋不见了，猫儿翻腾几下跳下书桌，冲出屋门。

        从来没见狸奴这般猴急过，宋清然连忙跟上，怕狸奴在自己聘猫的前一天离家出走，那可出大事了。

        所幸猫儿并未跑出家门，只是窜到厨房，找到了宋清然刚买回来的鱼干大快朵颐。

        “狸奴，别吃！那是明天给你下聘的礼品！”

        宋清然赶到厨房时为时已晚，猫儿的爪中正抱着最后一片鱼干，嘴角满是鱼干碎屑。

        宋清然无可奈何地瞧着它，只得苦叹一声：“罢了，吃吧，你来咱家，是来享福的，不是来受罪的，不过是几片鱼干，吃了便吃了，明日一早我再去买就是。”

        猫儿也看着他，不知为何，最后一片鱼干却没吃，只是抓着放到宋清然跟前。

        “是要给我吃吗，狸奴？”

        宋清然哑然，要知晓，自家的狸奴最是嘴馋，平时吃什么肉食都不会剩下，何况是这美味鱼干。

        如今，猫儿却愿将这最后一片鱼干分与自己，宋清然顿时心下一片柔软。

        “狸奴吃吧，鱼干太腥了，我不爱吃。”宋清然蹲下身，将鱼干推到猫儿身前，又温柔地替它擦了擦嘴。

        猫儿似是听懂了他的话，风卷云残般将最后一片鱼干消灭，然后歪着头思忖了一下，将一个小东西抓着放在宋清然手心。

        莫不是鱼刺鱼骨之类的吧。宋清然暗想着，低头看向那个小东西。

        是猫儿一向视若珍宝的小草棍！

        这让宋清然惊讶至极，他不是不想仔细看看猫儿的小草棍，起初也想趁猫儿睡着时抽出来看看，不料猫儿瞬间惊醒并冲他怒吼，死死护着小草棍，还向他亮过爪子。

        他便知晓小草棍对猫儿的重要性，从此不再打探。

        没想到如今猫儿竟肯主动将小草棍给他看，哪能不惊喜。

        宋清然拿着小草棍仔细看了一番，看来看去，也只觉得是一个普通草棍而已，唯一特殊的，是草棍通身浅绿光滑不已，仿佛不会枯萎变色似的。

        也许是什么名贵植物的枝条吧。

        他曾在《本草纲目》中看过：薄荷，猫之酒也。或许这小草棍对自家猫儿来说，便是那猫薄荷吧。

        宋清然将小草棍放回猫儿身边，忍不住又摸了摸猫儿的头：“狸奴的东西，我不要，你呀，来到我家，和我成为家人，已经是我最大的恩赐了，我怎么还能再要狸奴的东西呢。”

        猫儿好像又恢复到了不懂人事的样子，抱起小草棍到院子里玩耍去了。

        第二天，到了正式聘猫的日子。

        因为是有名的夫子，四邻八舍都前来观礼，也有不少孩童来玩闹。

        聘礼则是宋清然一早又去西市买的鱼干，这下，几乎掏空了宋清然的全部家底。

        时辰到了，聘猫礼正式开始。

        “东王公证，见南不去，西王母证，见北不游。”一声唱和拉开了序幕。

        有好奇的孩童问父母：“爹爹，那是什么意思啊？”

        “唔，就是叫猫儿来家后，不要逃跑离家的意思。”

        然后还有避免猫儿日后逃家的一些习俗，简而言之，是将猫儿放在桶中，用布盖上，带着猫儿去祭拜家中神佛，好让猫儿忘记来时路，不会离家。

        但宋清然说免了，他可舍不得让狸奴受此苦楚。

        之后便是下聘礼，在聘书上按手印。

        众人看到宋清然下的聘礼时，不由纷纷惊呼。

        “宋夫子不免太过铺张，不就是一只小小猫儿。”

        “你懂什么，这证明夫子是个猫痴，没想到平日端庄自持的夫子还有这么一面。”

        “我瞧着，这聘礼和邻村周瘸子娶他那个瞎媳妇有的一拼……”

        宋清然也听到些闲言碎语，只是他仍不卑不亢地说着聘言。

        “余宋清然，今聘此猫，欲为亲人，永不离弃。”

        说罢，他在聘书上郑重按下手印。

        自家的猫儿兴许是闻到鱼干，跑来捣乱，冲着桌上鱼干聘礼跑去时，一只脚爪恰好踩过印泥，在聘书上留下一个重重梅花印，刚好和宋清然的印记并列。

        一人一猫，均盖了章。

        至此，礼成。

        宋清然给邻居们分发了些糕点糖果后，周围人渐渐散去。

        霎时，家中冷淡下来，唯一人、一猫、一聘书，还有些地上散落的狼藉而已。

        但宋清然心中却是欣喜明悦，他抱着猫儿转了几圈，直到猫儿不满地“嗷呜”了两声才肯放手。

        他瞧着狸奴埋头在鱼干里，轻笑出声：“狸奴，以后，家中我便不再是孤单一人了。”

        有了狸奴后，他的生活确实精彩了很多，偶有狼狈，更多的却是陪伴。

        “狸奴，忘了我还没给你取名呢，给你取个什么名字好呢？”宋清然苦苦思索。

        有风吹过来，吹过猫儿的厚密毛发，猫儿的耳朵抖了抖。

        宋清然想起他和猫儿遇见的那一天，也是有风吹来，然后他的猫儿死而复生。

        “叫你风生如何，你像是被风救活小猫咪呢？”

        猫儿回头看了他一眼，又继续埋头跟鱼干大战，仿佛是应了这个名字。

        事实证明，宋清然叫猫儿“狸奴”或是“风生”都没什么区别，有肉吃的时候，叫狸奴或是风生猫儿都会“嗷呜”答应，其他时候，猫儿一向对他爱答不理。

        日子就这么平淡地过着，除了端午时发生的那个小插曲。

        端午时节，村里家家户户门上都会挂艾草和菖蒲，宋清然的学生中也有不少按照家里吩咐给他送来了这些。

        都是些漫山遍野的东西，不知几个钱，宋清然婉拒不得，只好抱了一大捆回家。

        待他回家时，猫儿如同往日一般在睡觉。

        “狸奴，今日端午，瞧我带了什么回来？”

        宋清然拜托相熟的食店做了一只全肉无米的粽子，还碰巧买到了一只不多见的小小鲜鱼，准备回家当作猫儿的口粮。

        猫儿来家将近一年，也是该好好庆祝一番。

        不出所料，猫儿对鲜鱼喜爱得紧，几口就将小鱼尽数吞吃入腹。

        饭后，当宋清然如往常般抱着猫儿去院里纳凉时，却在靠近门口时猫儿凄厉地叫起来。

        四爪腾空，拼命想挣脱宋清然的怀抱。

        “风生，怎么了，出什么事了？”

        猫儿挣扎得厉害，宋清然想安抚它，不料猫儿一爪子下去，登时宋清然的手背便有了一道血痕。

        这是第一次，宋清然被猫咪抓伤。

        从前，无论猫儿多么不愿，从未弄伤过他，即便不满，也只是亮亮爪子或者嗷呜几声。

        宋清然只得将猫儿放下，猫儿瞬间跑到门后，弓着身子全身毛发直立，似是看到了什么极可怕的东西。

        宋清然四处望去，此时已入夜，家家户户都闭门不出，周围一个人也没有。

        宋清然看着猫儿的神态，顺着视线，只看到门旁立着傍晚自己背回来的一捆艾草和一束菖蒲。

        难道，猫儿怕这个？

        “风生，你是怕艾草吗？”

        宋清然试着将艾草向猫儿递过去，但猫儿仍如临大敌，看着门口。

        “那风生，是怕菖蒲？”宋清然抽出菖蒲向猫儿靠近。

        只听见一声极厉的“嗷——”，猫儿登时窜出门外，奔向茫茫夜色之中。

        “狸奴，回来！”宋清然放下菖蒲，急喊一声。

        只是此时，哪还有猫儿的身影。

        宋清然心中悔恨极了，都说猫跑了便再也不归家。

        早知如此，他何苦用菖蒲试探猫儿。可是，从也没听说过，猫会怕菖蒲的。

        只是现在想什么也晚了，宋清然出门寻了一整个夜，都没寻到自己的猫儿。

        他将家中菖蒲丢得远远的，连白日授课时都是掩饰不住的颓丧。

        只是，当他归家时，有一只青黑的猫儿正蹲在他家门口，闭着眼睛摇着尾巴，好不惬意。

        可不正是他家狸奴！

        “你可叫我好找！”宋清然快步上前，一把将猫儿拢在怀中，不停用下巴摩挲着猫儿的脑袋。

        猫儿舒服地呼噜噜直哼哼，仿佛完全不在意昨晚走丢一事。

        “你要是再乱跑，我就，我就……”

        宋清然抬起手想打狸奴屁股一巴掌，最终还是轻轻抚摸了它的皮毛。

        他能怎么样，如果狸奴不要他。

        比从前一个人的时候更加孤寂。

        也养不了别的猫了。

        这世上只有风生是他的狸奴，时常爱闹却又偶尔贴心的狸奴。

        端午过后，时节慢慢热起来，自从发生那次丢猫事件，风生好像更黏他了。

        夏日时分，猫儿毛发厚重，总喜爱睡在地上，如今却是再热也要趴在他身侧。

        第二天，宋清然身上总要起许多热痱。

        试了许多方法，风生总不愿离开他，宋清然只能依着她，然后忍到秋日才能转圜。

        村里盛产秋菊，每到金秋，总有来赏菊和买菊的人。

        只是这个秋天，注定不会太平。

        不知何时，村里来了一拨衣着华贵的商人，说是买菊，却总是挑挑拣拣，从未买过一支菊，仍日日流连。

        “我说，看样子不像是来买菊的，倒像是来找什么东西。”

        “听我家小孩说，他曾撞到过一个商人，听到他们在找什么风……风狸兽。”

        “咱们这哪有什么那个兽，要说有，那也是在山里，在村子里有什么好找的。”

        村民们纷纷议论，终于传到宋清然耳朵里。

        这事，还是张漠告知于他的。

        他说，那伙商人曾向他爹打听关于“风狸”的事，但他爹只是一个普通猎户，并不知晓有关于风狸的事，也就没什么好说的。

        “夫子，难道这世上真的有风狸吗？”

        宋清然也不清楚：“这世上兽类种种，我只是一介普通文人，也并不知晓风狸的存在，是否真的有风狸也或未可知。”

        张漠有点遗憾：“好吧，我爹说，那伙商人告诉他，风狸兽脑十斤与菊同食，可增寿五百年，商人还说，若我爹有风狸的消息，可许他百金。我看，风狸存不存在还不一定呢，说不定是假的，哪有这样好的事。”

        只是宋清然归家后，赫然发现自家大门敞开，屋里东西被乱翻一通，而门口站着的，不就是村民说的那伙商人。

        “你们！何故闯我家中！”宋清然不由气急。

        那伙商人脸上讪讪，反倒是隔壁郑婶出来打圆场：“误会，误会，是他们听说你这里有风生兽，便赶来寻找，也不知道听谁说你家猫儿叫风生，哦对了，风生兽就是风狸，也是他们此次要来寻找的走兽。”

        郑婶的手中还握着一把碎银，显然是刚收了对方的好处。

        “宋夫子，实在对不住，我家有老人患病急需风狸治病，这才……这袋中银钱作为赔偿，万望收下。”

        为首的一个商人递给宋清然一个沉甸甸的钱袋，然后匆匆离去。

        待到宋清然想找到他们理论，却不料那伙商人已离开村子，不知所踪。

        宋清然打开钱袋，里面均是沉甸甸的银子，比起他们所翻乱的东西，家里的东西简直不值一提。

        “嗷呜……”一声软糯的猫叫，风生跳到他怀中。

        已是深秋，家中烧炭，风生又贪玩，不知怎的弄了一身炭灰，简直像个灰白猫儿，和原先的模样大相径庭。

        “你呀，怎生这般贪玩，又该沐浴了。”宋清然抱了抱猫儿，心中怒气释怀，点了点风生的小鼻尖。

        一听到“沐浴”二字，猫儿顿时跳出宋清然的怀抱，头也不回地不知跑到哪里玩去了，惹得宋清然哈哈大笑。

        就这样，宋清然和风生过了十年有笑有闹的生活。

        第十年的时候，宋清然忽然身染恶疾，无人能治的痨病，让他一天天形销骨立。

        逝去之前的时日，他总是抱着风生不撒手，而风生也一改往日不耐烦的性子，任由他整日抱着。

        也许是宋清然感觉到自己已经到了最后时日，他终于松开风生。

        “去吧，风生，去更好的地方，我呀，不能陪你了，去你来时的地方，或者去别人家，过好日子去吧。”

        岂料，风生却不肯离去，一直将自己心爱的小草棍往宋清然手里塞。

        宋清然虚弱地握不住，风生便一遍遍塞，翠碧色的眸竟然沁出泪来。

        仿佛在说，拿啊，拿啊。

        可宋清然最终也没握住小草棍，在最后摸了摸风生的脑袋后，溘然长逝。

        村民们一向对宋清然爱敬有加，合力为宋清然办了葬礼，将他葬在附近的山上。

        至于风生，则在宋清然逝去后再也消失不见。

        隔壁郑婶曾说过一件离奇的事。

        宋清然逝去后便是端午，风生曾来过她家，双爪合十，看模样像是朝她拜了拜，然后拿走了门口摆放的一根菖蒲。

        也有人说，曾在宋清然的墓前见过一只风干的小兽，不知鼻中塞了什么，仿佛是一种什么植物。

        番外：

        “阿娘，你看这是什么妖兽，长得好像宋夫子家的风生！”

        “又看闲书，我忙着呢，你赶紧去学习，不许再看了。”

        “哦……”

        小儿将手中的志怪传奇放下，闷闷不乐地走开。

        忽有疾风来，将书页吹开，恰好翻到刚刚那页。

        左页画着一只猫似的小兽，只是耳略长，全身青黑毛发，隐约有光辉。

        右页则写着：风生兽，又名风狸，火烧不亡，斫刺不入，铁锤锻头乃死，张口向风则立即复活，然石上菖蒲塞其鼻即死。取其脑和菊花服之，尽十斤，得寿五百年。此兽常持一小杖，名曰风狸杖，遇物则指，飞走悉不能去。人有得之者，所指必有获。所愿皆能偿，即便重症不治时日无多。
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