那位老者一时间没有说话，大概是被这一串冠冕堂皇的话给惊到了吧，就连看着九阙的眼神都有了微妙的变化。朝廷这些年对于女子较为严苛，还没见过这般特立独行的女孩子。

        可别以为厚脸皮有什么不对，只要能达到自己的目的，厚脸皮有什么不好？

        这会儿，老者看一眼金花，脸色慈和的表示。

        “金花，如果你真知道什么，大可以告诉这几位少年人。反正，余状元已经没了，你总要过自己的日子，给自己换一份清闲不好吗？”

        那位一直表现强硬的女子这会儿精神猛然一松，也没有那么抗拒了。

        不过，她还是不想当着这么多人的面说有关余朗的事儿，虽说大伙这会儿很是团结，但等事情过去，难免会有些嚼舌根的，人性而已，而她不想赌。

        请了包括那位老者在内的几位德高望重的老人进来，关上院门，金花依旧依偎着自己的大黑狗，有些拘谨。

        “你想问什么？”

        九阙看了眼跟芸娘那边差不多的布局，瞟过一边的小菜园，最后落在抿嘴的芸娘身上。

        “你跟余朗是怎么认识的？”

        这倒是跟想象中的问题不太一样，金花有些抗拒这个问题。

        “非得说这个吗？你不问我他今天有没有来过我这里？”

        “这个当然是要问的，但不是现在。我更想知道你和余朗到底是怎么认识的。”

        面对这个问题，金花沉默了许久，才黑着脸开口。

        “我是个猎户的闺女。我爹娘早死，之前一人在村中过活。不小心遇上了出游的余朗，余朗见我生的貌美，就让我做了外室。我不过是个无依无靠的孤女，就算在村中也过得不好，叔叔婶婶还想把我卖给人伢子，谁知道到时候我会被卖到什么腌臜地方去。他虽然年纪大了些，但读过书，识文断字，又气质斐然，虽说我只是当外室，但也不亏，所以就跟着进了城……”

        在听对方讲述自己过往时，九阙也在不断观察四周，身边的淳于霜悄悄扯了扯她腰间的衣服。顺着淳于霜的眼神看过去，九阙就看到了金花姑娘紧紧依偎着大黑狗的动作还有从领子口露出来的肌肤上淡淡的青色淤痕。

        那看起来不像是夫妻房事弄出来的，倒像是……

        “……反正，他死了，我也很伤心，但这跟我没关系。你们要是看我单蹦一个就想欺负我，我告诉你们，那不能够！”

        金花一边说一边挥舞着手臂，显然是想到了以往的伤心事，脖颈处露出的肌肤越来越多，那青色的淤痕也显露的更加完整，那赫然是一个手掌印！

        所以，余朗打她了？

        按照金花之前的说法，她几乎没怎么出过门，再加上整条巷子里的人家都知道她是做外室的，跟寡妇门前是非多一个道理，都很少有人主动上门，除了余朗，也很难有另外一个手掌如此宽大的男子在金花身上落下这样的伤痕。

        这时候，金花也发现面前那出身富贵的姑娘眼神总是落在自己脖颈上，脸色微微一变，连忙拉好了衣服，越发依偎着自己的大黑狗了。

        就连刚刚一直好端端坐着的老者也发现了，原本温和的表情顿时一变。

        “金花，怎么回事，他打你？”

        金花摸了摸自己的脖颈，一时间不知道该说些什么，但在周围人担忧温和的注视下，还是苦涩的点了点头。

        “我有什么法子呢，他总是喜欢弄那些恶心人的东西，我孑然一身，连个家人都没有，除了依附他，该怎么活？我要是有娘家人，还能帮我说句话，可现在，只能忍着。不然，等他把我赶出去饿死吗？既然不管怎样都是服侍人，那为何不找一个？”

        “就算他打你骂你？”

        “就算他打我骂我！”

        九阙算是明白了，这位金花姑娘虽然生的美艳些，可性子比较软，倒是那位芸娘，看起来柔柔弱弱斯斯文文，反倒是有股子韧性。很难说余朗是不是知道这些，所以才会肆无忌惮的对待金花。

        不过话已至此，也该步入正局了。

        “今天上午，余朗有没有来过你这里？”

        金花无意识的抓了一把大黑狗的毛，那狗虽然刚刚凶恶的很，但此刻却乖乖巧巧的站在那边，一动不动，显然跟自己的主人很是亲近。

        在沉默之中，金花点了点头。

        “他确实来过，在这里待了一个时辰，就走了，说是要去参加皇帝老爷的寿宴，拖延不得。”

        看金花那伤痕还是新鲜的，所以余朗是在进宫之前还做了那种事？

        九阙不由有点儿恶心，那位老者的表情更是难看。

        “他有没有说什么话？比较特殊，不一样的那种？”

        金花摇了摇头，不过摇到一半突然像是想到了什么，有些踌躇。

        “他确实说过，等再过两日，就能过上好日子了，不过我还以为他说的是自己考中状元这事儿，应该没什么问题吧？”

        听这话，似乎是没问题的，紧接着淳于霜上场询问，九阙则是在这间小院转悠起来。大门，菜地，厨房……

        嗯？

        看着那扇紧闭着的，芸娘家里没有的红漆小木门，九阙停下了进步，盯着上面用墨笔描绘的红梅细瞅。

        “金花姑娘，这是？”

        “那是余朗的书房，他平日里不让我进去的。”

        还不让进？

        九阙更是来了兴致，反正现在余朗已经死了，而且还不像是个好人，开他的门，九阙那是一点儿心理压力也没有啊。

        请那个黑衣男人帮忙打开紧闭着的门锁，九阙探头进去，发现这里布置的还相当有格调。想来也知道，余朗好歹是个状元，该有的格调还是有的。查遍了周围的桌椅书架，除了一些科举用的书和山川地理小传之外，一本特别的也没有。

        九阙偏偏不信这个邪，金花应该是不识字的，对着不识字的金花都如此警惕，更不可能只有一些科举用的东西。

        四处转了好一会儿，九阙最终停在了一副山水画面前。这画上画的是灼灼牡丹，每一朵都形态各异，美不胜收。不过，好像有什么怪怪的，这牡丹的颜色怎么有的鲜亮有的暗沉？
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