还没到地方，远远的九阙就看到那里停着很多人。营地一片连一片的，不过他们虽然聚集在一处，彼此间却又泾渭分明。

        似乎是察觉到九阙的好奇，百衣淳笑呵呵的给她解释。

        “应大人大概不知道我们这边的特色，我们家乡那边太偏僻，但是因为温度较高，水果长得好，还有一些珍贵的药材，因此每年都要给朝廷进贡。但是我们那里人口不多，每个州县能出来的人手有限。这一路上虽说没什么胆大的盗贼敢对贡品下手，但长路漫漫，难免会出点差错，因此我们周围这几个州县的人每次进贡都会选特定的时间，好能聚集在一处，彼此间也有个照应。”

        “应大人别嫌弃我们这人多吵啊。”

        说到最后百衣淳还开了个玩笑，她当然知道这位难得对脾气的女官不会感到被冒犯，不过以往进京，她没少因为言语无状而得罪人，其实百衣淳根本不觉得自己说的话有什么不对，可那些官员总觉得自己被冒犯了。

        真是闲出来的毛病！

        人吃五谷杂粮，说四面八方，总会有说错话的时候，那些人怎么那么小气？不过略说几句话就生气了。生气也就算了，表面上还不肯表露出来，非得背地里使绊子！

        她以前上京进贡的时候确实遇到过这样的官员。表面上笑眯眯的，好像一点儿也不生气，回头就给她送的贡品扣上个品质不佳的帽子，白白挨了好一顿训斥。

        这可把百衣淳给气的，恨不得冲上去打那官一顿。然而她这个小小的偏远地方将军哪能入得了军官的眼？她甚至都挨不着人家的门，只能闷闷不乐的回去，虽说长官也没因此责怪她，但百衣淳却记了好长时间。

        果然，九阙甚至露出了好奇的表情。

        “我还从未见过进贡的队伍。所以说营地里的大伙儿都认识吗？不知来自哪些州县？”

        百衣淳悄悄松了口气，继而扬起大大的笑脸，一把揽过九阙的肩膀带着她往营地走去。

        “走走走，这还不简单，我带你去见识一下。你别说，虽然咱们都是来自小地方的，可大家都很热情。尤其是听说你在黔州做的事儿之后，大伙儿可都盼着呢。虽然他们没进黔州城，可心里肯定盼着我回去跟他们讲讲这一趟。我还想着给他们讲讲咱们出来时候那种盛况呢……”

        “不用不用，这都是些小事。百衣将军还是做正事儿吧。当着我的面说这件事儿实在太羞耻……”

        “害羞什么？这可是好事儿，难道你做了什么对不起百姓的？既然没做过，你又是乾州城百姓的大恩人，就无需想这么多。而且我们还想请你讲讲京城的情况，咱们这也整整一年没进过上京了。也不知道里边有什么变化没？咱们这群乡巴佬啊，每次进京都担心自己会摸不清形式得罪某位大臣，你是不知道啊京城里那群官儿。当真不是什么好东西，随便一张嘴就把咱们的路给卡了，要么就是加重上供的数量，你说说，咱们这万里迢迢的好不容易带着这些东西进了京，像我们州县进贡的药材还好说，有的州县进贡的是水果，那玩意儿，隔个十来天就坏了。偏偏我们那地方气候炎热，水果一年四季都有，不得不每年都上供，为了保证抵达京城时数量品质都上乘。出发之前得带十倍于贡品的水果，那叫一个累啊……”

        “原来这一路这么辛苦啊。诸位真是受累了……”

        “嗨，这都习惯了。来来来，我带你认识一下这位是四方城的程主簿，他们那边儿进贡的是一种难得的香料。据说宫中常用做菜的时候其实也能用上，不过因为价格昂贵，很少有人这么用，不过你跟着咱们，这一路上少不了你用的。那些品质最上乘的自然要呈给陛下，但是品质一般的也能吃啊。我跟你说啊，他带来的那个香料，烤肉的时候撒上一些，滋味那叫一个绝了……”

        九阙也没什么别的爱好，就好个吃，一听到这话，哈喇子都快流出来了。

        十分诚恳的跟程主簿打招呼，并且用力地握住百衣淳的手。

        “那我就等着了，实不相瞒，我最爱个口腹之欲。这回去黔州被关了那么多天，可是把我馋死了。我这里倒也有几个做菜的食谱，到时候咱们一起研究研究……”

        那位程主簿为人十分和善，听到这话眼中闪过一丝精光，笑眯眯的。

        “当然可以，我也是个好口腹之欲的。这天底下啊，要说香料最多的，那自然得数我们四方城，来来来，一块儿看看咱们带过来的香料。保证你有许多从未见过！”

        既然对方这么热情，九阙也跟着过去看了几眼，发现这马车上摆的满满当当的，有一些自己还真没见过，顿时对今日的伙食起了很大兴致。

        驻扎在营地的队伍，不管哪个，领头的对九阙的态度都相当好。一是因为对方在黔州这些时日的表现，二是因为对方毕竟是朝廷派出来的官员，最起码也是个京官儿。他们这些在外做官的，最怕的就是那些京官背地里搞事儿。

        因此一时间双方的气氛那叫一个和乐。而接下来双方确实相处的很是和谐。毕竟九阙他们一伙人只想平平安安的到达京城，把这次的任务妥帖的上报给陛下。而百衣淳他们的目的也是一样的。在同样目的的趋势鞭策下，众人很是能和谐相处。

        而九阙，也如愿尝到了用特殊香料烤制出来的烤肉，那叫一个香，她一连吃了三天都不觉得腻。心里琢磨着这次回去陛下估计会有所赏赐，不如就请陛下赐一些香料，也好让家里的小孩子们也一起尝尝。虽说已经和魏主簿交换了一些普通的香料，但是有好的，谁都想尝尝啊。

        她原本以为此行的队伍已经足够壮大，可谁曾想跟着大部队走了五天左右，竟然又迎头遇上乌泱泱的人群。这些人还带着大车大车的货物，就像搬家似的，那叫一个热闹。
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