在知府衙门的偏厅之内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。

        知府郝仁低垂着脑袋，豆大的汗珠不停地从额头滚落，那汗水已然湿透了他的衣衫，他的眼神之中尽是无法掩饰的恐惧，整个人仿佛置身于冰窖之中，瑟瑟发抖。

        自从牢里出来以后，他就一直这样直挺挺地站着，大气都不敢喘一下，甚至连呼吸都变得小心翼翼。

        而在他跟前的大圆桌旁，正安然坐着一位面容俊俏的男子。

        男子身着素色青衣，浑身散发着几分书生气，却又隐隐透着一种让人不敢轻视的威严。

        这位男子正用手指轻轻敲打着桌面，节奏时快时慢，也不知在思考着什么深奥的问题。

        在这压抑的氛围中，没有任何一个人胆敢出声打扰半分，仿佛稍有动静，就会引发一场无法预料的风暴。

        而这位敲打桌面的男子，正是大渝朝的二皇子，亦是贺锦年的故交好友裴长卿。

        裴长卿目光如炬，紧紧盯着眼前诚惶诚恐的知府看了半天，这才缓缓出声。

        “郝知府，本宫实在不想再多说什么。至于那私自将死士带进大牢的捕头，你自行看着处理就好！”

        裴长卿的声音冰冷而又威严，仿佛带着一股无形的压力。

        “至于你这边的情况，本宫也没必要再多言半分。你好自为之就行，莫要再让本宫失望！”

        知府郝仁听到此话，双腿忽然一软。

        “扑通”一声跪在地上，那模样像是一个犯了大错、祈求父母原谅的孩童。他涕泪横流，哭诉着。

        “二皇子，下官知道错了，不该欺骗您说什么都不知道，也不该为了保住那顶乌纱帽，一味地替欧阳家办事！”

        郝仁的声音带着无尽的悔恨和恐惧。

        “下官求您再给我一次机会，下官定要与那贼人划清关系，从此不再为他们办事。下官愿对天发誓，若有违背，天打雷劈！”

        其实，他现在之所以会如此坦白地承认与欧阳家有关联，其主要原因就是他深知二皇子的手段，明白若再继续隐瞒，等待他的必将是万劫不复的深渊。

        知府郝仁为了表忠心，甚至当着二皇子裴长卿的面，将捕头李不为头颅斩下。

        只见郝仁脸色狰狞，双目通红，大声喝道。

        “来人，把李不为给我带上来！”

        不多时，那私自将死士带进大牢的捕头李不为便被五花大绑地押了上来。李不为嘴里还在不停地叫嚷着。

        “知府大人，您不能这样对我，我所做的一切可都是为了您啊！”

        郝仁怒目而视，咬牙切齿地说道。

        “你这不知死活的东西，竟敢背着我犯下如此大罪，今日便是你的死期！”

        说罢，他猛地抽出腰间的佩剑，寒光一闪，李不为的头颅瞬间滚落在地，鲜血四溅，染红了偏厅的地面。

        二皇子裴长卿微微皱了皱眉，神色间透露出一丝厌恶。

        郝仁却连忙扔掉手中染血的剑，再次跪倒在裴长卿面前，诚惶诚恐地说道。

        “二皇子，下官已将这罪人就地正法，以证下官的忠心。从今往后，下官定当唯二皇子马首是瞻，绝不再有二心。”

        裴长卿冷冷地看了郝仁一眼，缓缓说道。

        “郝知府，希望你记住今日所说的话。若再有差池，这李不为的下场便是你的前车之鉴。”

        郝仁连连点头，额头上的汗水混着溅到脸上的鲜血，显得狼狈不堪。

        此时，偏厅外的天空乌云密布，一阵狂风呼啸而过，似乎预示着这一场风波远未结束。

        郝仁从二皇子裴长卿处离开后，心中的恐惧并未消散，反而因自己斩杀李不为的狠绝而愈发不安。

        他深知，自己虽暂时稳住了二皇子，但日后的日子依旧如履薄冰。

        在这焦虑之中，郝仁决定再次与欧阳家嫡长子欧阳翰密谋。

        是夜，郝仁悄悄潜入欧阳府，与欧阳翰在密室相见。

        微弱的烛光摇曳着，映出两人阴沉的面容。

        郝仁压低声音，语气中充满了惶恐与决绝。

        “欧阳公子，二皇子如今对我心存疑虑，若不将他除去，我等都将死无葬身之地。”

        欧阳翰眉头紧皱，眼中闪过一丝狠厉。

        “郝大人所言极是，那咱们便谋划一场刺杀，永绝后患。”

        他们凑在一起，仔细商讨着每一个细节。欧阳翰道。

        “我已秘密训练了一批死士，个个武艺高强，只待时机成熟，便可动手。”

        郝仁微微点头。

        “那行动的地点需选在人少之处，以免引起太大动静。”

        欧阳翰沉思片刻。

        “就选在二皇子出城狩猎之时，那里山路崎岖，便于埋伏。”

        两人商议已定，各自准备去了。

        然而，他们不知道的是，二皇子裴长卿早有防备。

        他的眼线早已将郝仁与欧阳翰的密谋传递了回来。

        裴长卿冷笑一声。

        “想刺杀本皇子，你们未免太天真了。”他开始部署自己的人手，准备将计就计，一举铲除这股恶势力。

        一场惊心动魄的较量，即将拉开帷幕。

        裴长卿以为一切尽在自己掌握之中，却没想到被身边的奴才出卖。

        那原本看似万无一失的出城狩猎之行，瞬间变成了一场血腥的杀戮。

        当刺客从四面八方涌出时，裴长卿才惊觉自己陷入了绝境。

        他奋力抵抗，然而寡不敌众，尽管他身手矫健，还是在激烈的拼杀中受了重伤。

        裴长卿拼尽最后一丝力气，摆脱了刺客的追杀。

        他浑身浴血，意识也逐渐模糊。

        在这生死关头，他只能凭借本能奔跑着。

        也不知跑了多久，裴长卿在逃跑过程中，误打误撞来到了方筱小所住的郊外三间瓦房内。

        他强撑着最后的清醒，艰难地推开了那扇简陋的木门。

        方筱小正在屋内做着针线活，突然听到门被推开的声音，她惊讶地抬起头，看到了一个浑身是血、摇摇欲坠的男子。

        她惊恐地捂住嘴巴，一时间不知所措。

        裴长卿用虚弱的声音说道。

        “姑娘，救我......”
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