“姜老弟，你可真是大忙人啊，上次我去兰州可是连你的面都没有碰到。”随着列车在站台停下，姜立出车门时，在车站外便站着整齐的卫队。姜立的警卫团也随之相继快进入站台。

        “别说了，要不是命大，上次差点就报销在新疆了。我这15路军可也而了漏风筒，不知道给人掺进去了多少沙子呢，要不是来杨老哥这里，别的地方我是绝计不敢再去了。”姜立一脸笑意地从火车上下来，跟杨虎城握了握手。

        “是吗，真的有那么凶险？”姜立遇袭事件在15路军里面是已经传开了的，不过杨虎城作为一个外人，毕竟所知有限，云山雾罩，总不是太清楚。

        “马家军被我赶到了迪化以西，盛世才的军队也在迪化一战中被我打垮了，袭击我的人马里面战法可是与马家军截然不同，有些正规军的样子，不是马家军那些骑兵土著打得出来的。要不是我一个加强连，还带了两门小炮，轻重机枪加起来十几挺，估计就冲不出来了，就算是这样，两百几十人的警卫连也打得只剩下了一百多个，自己还带了点伤。”姜立撇了撇嘴道，“要不是这样，这次来西安也不会带上整个警卫团了，希望杨老哥不要介意才是。”

        “姜老弟是抗日的中流砥柱，哪个敢对姜老弟动手，真是吃了熊心豹子胆，若是让老哥我知道了，不管是谁，也要拿其是问。”杨虎城一脸怒色，民国自从建国以来便有着将官免死的惯例，虽然偶尔有例外，但到了姜立，杨虎城这个层次。就算跟南京开战，事后死亡大多也不会落到他们身上，大半南京那边至少还会给个有名无实的官职什么的，就看自己愿不愿意当了。直接向姜立动手，等于是破坏了这个潜规则，现在整个民国有这个动机和能力的恐怕也只有南京，要么便是日本人。南京对他杨虎城17路军做的小动作杨虎城的记性再差也不会现在就忘掉。

        “话说你也是有些不小心，从新疆返回就带一个警卫连。幸好你没事，要是你有个意外，下次跟日本人开战，谁还挑得起这根大梁。这次带警卫团出来就是明智之举，难怪能跟日本人在战场上打得天昏地暗，姜老弟你这练兵的手段不简单啊。凭这数千人马，天下之大也可去得了。”

        看到那些从火车上列队而下的士兵，杨虎城眼皮子一跳，一式簇新的步枪，整齐的军衣。虽然没看出什么特别的武器，不过想必火车上面的隐藏的火力点不简单。单是凭这些警卫团士兵精悍逼人的气势，就是一等一的精兵。

        “对储些宵小是不成问题了，在陕西的地面上还得杨老哥顾指。”姜立谦虚了一句，与杨虎城一起上了小汽车。

        “这可不一定，这一两年15路军展颇快，转眼间就又拿下了新疆，坐拥西北，听说川北那边也在姜老弟控制之下了，我这陕西以后也得仰仗姜老弟照顾一二呢。”杨虎城还没怎么显老的脸上故作愁苦地说道。

        “杨老哥成名已久。陕西与甘肃本就同气连枝，相互提携是应该的，说别的就有些见外了。”姜立摇头道，“我这也是没办法啊。咱们在蒋委员长眼里都是杂牌，都是要打压的对象，偏偏这个时候还碰上日军大举入侵，你说这个时候咱们不想办法扩充实力，难道等着被南京束手就擒吗，淞沪。长城两战，15路军看似威风了，实际上派出去的部队差不多都是被打成了空架子。派出去的都是我的嫡系部队，要是不想办法补充，下次遇到了战事，我能怎么办？”

        “姜老弟说得也在理，察哈尔同盟军就是给南京逼垮了，蒋委员长有时候确实有些咄咄逼人呢。”杨虎城深以为然的点头，马青苑，还有几个月前陕南部队南逃入川的事，他可是记忆犹新。

        “说实话，要是西北的人能多一点，我也不会出此下策，但甘肃，青海，宁夏都是地广人稀，几地加起来也不比陕西好多少，种地的人太少，连现在15路军的地盘都难以维持，当初我从东北那边带过来的资金可是消耗得差不多了。再不想点办法以后日子还不知道该怎么过下去。”姜立叹了口气，笑问道，“杨老哥对川北有没有想法？”

        “不瞒姜老弟，南京这段时间盯我盯得紧，我可没姜老弟这份底气，能维持陕西现在的盘子就算是不错了。”杨虎城苦笑一声，摇头道，“若是姜老弟这边有什么我能帮得上忙的，我会尽力而为。”

        “有件事还真要请杨老哥行个方便。”姜立说道，“我打算修一条进入川北的公路，蜀道难行，直接从陇南修筑公路更难。若是从陕西这边动工要相对容易一些。”

        “司令，切不可再同意姜立的类似要求，前次答应姜立修筑铁路已经上了姜立的大当，现在15路军从兰州运兵至西安不足一天，以15路军此时的强势，咱们又夹河南与甘肃的中间，可不好做人。”杨虎城没有明确的回复姜立，回来之后立即召来参谋长王一山与手下得力干将孙蔚如商讨，话还没落音，孙蔚如便强力反对。

        “兰州与西安之间的铁路通车，对咱们十七路军也是有好处的，17师与42师都换了装，不正是这两年因为税收的改善才办到的？”王一山咳了一下道。

        “话虽如此，铁路总体上咱们陕西也是获益的，但川陕公路可是给姜立铺路子，从陕西借道图谋四川。姜立才占了新疆，现在又开始打四川的主意。要说他在长城抗战中损失有多大，但其兵工厂的产出尚且能支应咱们十七路军，要说没恢复元气，说出去谁信？跟15路军现在的关系要保持，但也不能一直让15路军扩大下去，否则咱们陕西不是要成了甘肃的附庸？”

        孙蔚如摇头说道。经过长达两年时间的抢修，作为陕西与甘肃最重要的两大城市，西安与兰州已经率先通车。再加上其他一些收益，虽然大头让姜立拿走了，但铁路沿线经济，延长油厂，还有一些矿厂带来的附属效应让陕西也获利不小，相对来说，杨虎城统治下的陕西局势也算是比较稳定的。

        “这件事主席怎么看？”孙蔚如与王一山两人分别看向杨虎城，毕竟川陕公路一事可大可小，鉴于以往与15路军的良好关系，最终的决定权还是在杨虎城身上。

        “李杜，马占山从东北经苏境撤到新疆的一两万人也加入了15路军，这两年15路军扩张的步伐还是太快了，现在外头都称之为西北军呢。”杨虎城脸上闪过一丝复杂，陕西也属于西北的范围，但现在已经有人称15路军为西北军，可见姜立确实已经有了袭卷西北的气势。“你们说，出于抑制15路军的注意力，是同意好，还是不同意的好？”

        孙蔚如与王一山两人对视了一眼，最终还是王一山道，“同意不好，不同意也坏了以往的情份。依卑职之见，不如采取默认的态度吧，既不对外声明同意，又不反对姜立的做法。刘湘初统四川不久，锐意正盛，也不是好惹的主，姜立意图染指川北，势必会与刘湘，邓锡侯等川中实力派起冲突。姜立与主席关系好是一方面，但姜立竖敌也不少，得罪了四川的情况下，更得需要陕西作为其盟友。”

        “参谋长说得有道理，15路军强势时分散对方实力，但对于南京来说，主席跟姜立是一个立场的，都是被削弱的对象，陕西夹在甘肃与河南刘峙中间，也不能跟姜立把关系闹僵了。”孙蔚如点头说道。

        “既然如此，那就这么办吧。”杨虎城最终拍板，不管如何，川陕公路的修通，对于陕西来说，还是有些好处的。(未完待续。)
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