林夫人的话，让曾夫人十分认同。

        很快，她们二人就联合了其他几位好事的家长，开始在康城中散播有关佟春草的谣言。

        恶意中伤佟家。

        包括佟家的三个孩子。

        且她们还不认为，这是有错。

        “很明显，一个寡妇，能在城里置办宅地，除了是干些见不得人的勾当，还能是什么？”

        “再说，她怎样就算了，可不能让她的儿子女儿进书院！从小就没爹的人，跟着个年轻有点姿色的母亲，还不知道受了什么熏陶呢，别破坏了学堂的氛围！影响了咱们的孩子！”

        “说的对！咱们必须把这家人赶出城去！虽然他们孤儿寡母的是挺可怜，但这种少了男人的家庭，养出来的孩子，绝对是心思不健康的！”

        “她要是识趣，自己不来挤梨园书院的名额也就罢了，咱们也不会平白容不下她！但她偏不识趣，非要来抢这为数不多的名额！还用手段搞定了孟老先生，实在可气！”

        “她的孩子才多大呀？五岁！我家孩子都八岁了！整整报了梨园三年都没报上！凭什么她的孩子能插队呀？！”

        “同意、我同意！”

        “就这么着。”这时林夫人发话了，“她既然要出风头，咱们就把她的事迹，拿出来好好宣扬一番嘛！

        怪只怪她自己，不检点，没成亲就大了肚子，活该惹人非议！

        而且他们一家人隐藏得好呢，对外说什么，孩子的父亲在京城做官，还是四品以上的大官，真是大言不惭！

        连他们同村的人都听不下去！

        当时我只是在旁边打听了一下，就有桥头村的人告诉我，佟家三个孩子根本就没爹！从他们出生到搬进城里，都是佟春草一个人养家，她的亲戚帮忙照顾。

        据说呀，三个孩子……还不一定是同一个爹呢！”

        除了最后一句话是添油加醋，林夫人的其他话倒也不假。

        先前佟家刚搬进城中，葛秀芬和郝淑兰便被邻里追问，佟春草的夫君、孩子们的父亲在哪里？

        紧张窘迫下，他们脱口而出，孩子的父亲在京城当差。

        这话传出去，就像是火苗遇到了风，一下就烧大了。

        京城当差，变成了京城当官。

        京城当官，又变成了京城当大官。

        因此，在邻里羡慕的目光、和热络的态度中，葛秀芬和郝淑兰不断动摇，直到现在，都还没有鼓起勇气解释这件事。

        而主动告知的桥头村村民也确实存在。

        只不过对方是以骄傲的口气，在介绍他们村引以为傲的“农民企业家”、一个独立养活三个孩子的厉害女人。

        那位村民也并不知道，佟家人会撒谎。

        撒了一个有关孩子父亲的慌。

        毕竟在她的印象里，佟春草对于做单亲妈妈这件事，一直是非常坦然的。

        她似乎并不为自己的孩子缺少父亲所累。

        …

        难听的话很快传遍全城。

        佟家周围，原本对佟家人很是热络的邻里小贩们，一下就对他们转变了态度。

        有些人当面避之不及；

        有些人在背后指指点点。

        葛秀芬和郝淑兰从察觉到询问，再到得知真相，已经是两天后了。

        “哎呀，老姐姐，我看你经常照顾我的生意，我就告诉你吧。

        现在大家都说，你家孙女是个不检点的，跟外头的野男人鬼混，自己回家生了孩子。

        还说你们一家都是撒谎精，孩子爹明明跑了、又死了，却编出在京城当官什么的，其实根本不是！

        你们家是农村出身吧？那山坳坳里的人，哪里去认识什么大官呢？

        现在人家都说，怕你三个曾孙，没爹管教，以后成了祸害一方的小魔王；

        又怕你的孙女，没男人管，要出来……啧，哎呀，要出来偷别人的丈夫！大家都不敢跟你家打交道了！

        老姐姐，这话可不是我说出来的，都是别人在这么说呢！

        我看你们一家人也不容易，我就再好心给你提个醒，快点给你孙女找个人家，嫁出去吧！

        这继爹也是爹，家里有个男人，就免得遭人嚼舌根啦！

        这世道，哪里容得年轻女人守寡哟，唾沫星子都得淹死你……”

        葛秀芬听到这里，僵硬的转身往家走。

        早被支开的郝淑兰，正带着大宝、二宝、三宝在路上等她。

        见葛秀芬脸上表情犹如晴天霹雳，郝淑兰虽然粗神经，但也隐约猜到了什么。

        她低头看看身边的三个孩子，也不敢当着他们的面问，只说道：

        “娘，白菜就不买了，我们先回去吧？”

        “额、好，回去吧。”葛秀芬道。

        进了家门，三个孩子飞也似的跑到院子里玩去了。

        郝淑兰这才问起葛秀芬：

        “刚才那摊贩跟您说了什么？”

        葛秀芬便将听来的话，转述给了她。

        郝淑兰听后眉头紧锁，片刻后，才喃喃道：

        “好不容易村里容得下咱们了，现在搬进城了，却又要被城里人容不下……”

        葛秀芬连连叹气，道：

        “早知道，就听春草的，跟别人说孩子的爹已经死了就好了，都怪我这张嘴，觉得拉不下脸面，非要说什么是在京城当差，如今被人戳穿了，咱们一家人，还怎么下得来台呀？”

        郝淑兰仍皱着眉头，说：

        “也怪我，娘，我图人家羡慕咱们，也没有第一时间去纠正这个说法，没想到……唉。”

        一时间，葛秀芬和郝淑兰婆媳两个，陷入了忧郁之中。

        到了晚上，她们还是决定把事情告诉佟春草。

        由她这个一家之主定夺。

        佟春草听了便问：

        “外面传遍了？”

        “嗯……嗯。”

        葛秀芬和郝淑兰尴尬的点头。

        佟春草又问：“奶奶、娘，先前让你们告诉别人，孩子爹死在京城了，你们是不是没来得及说？”

        她用的词是“没来得及”，所以不算责备。

        葛秀芬和郝淑兰却很不好意思，两人双手缩在身前，像小辈似的站着。

        一个说：“对不起我孙女儿，明明你交代过的，我们却没有解释，还让外人误会到现在，结果闹成这个样子……”

        另一个说：“对不起我春草，好不容易、咱们好不容易，日子过得好些了，没人说咱们闲话了，可是现在又……”
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