皮尔城

        密苏里战役后，自五大湖地区绕了一大圈返回之后，李察王驾便停留在皮尔城，抓紧时间将大量人口，牛羊和马车向南方科罗拉多高原输送，一批又一批。

        在春暖花开的3月之前，终于搞定了这件大事。

        年初跟随李察冲下高原的1.3万名骑兵，除了千余折损之外，其他陆陆续续的也都返回了凤凰城（丹佛）与家人团圆。只余千余华人骑兵和2000余名白人归化骑兵，尚留守皮尔城。

        进入3月份

        从科罗拉多高原上陆续派遣5000千名骑兵新丁，这些都是从华人新移民中遴选出来的精壮，经过大半年的培养训练，已具备了初步战斗力。

        来到皮尔城，就是为了锤炼这些华人骑兵新丁的战斗力。

        南达科他州首府皮尔城，又译做皮埃尔城，其位于密苏里河东岸，处于整个美国西北八州中心位置，大平原上一望无际，草木茂盛。

        美国西北八州指的是科罗拉多州，怀俄明州，蒙大拿州，内布拉斯加州，艾奥瓦州，明尼苏达州，南达科他州和北达科他州，这里地广人稀，开发程度较低。

        驻兵于此好处多多，主要有三点；

        一来可以向美方施加军事压力，牵制其兵力部署，削弱凤凰城方向防御压力。

        二来借地练兵，上述各州都有多少不一的印第安部落，尤其南、北达科他州是传统印第安土着大部落苏族的居住地，该地区野牛众多，草木旺盛，周边五六百公里范围内，还有很多散步的美国村镇，非常适合骑兵新丁练手。

        这也是李察调集5000名新兵下高原的目的，见见血，直面生死和战斗，很快就能成熟起来，温室里养不出能够抵抗风雨的茁壮花朵。

        三来实施实质性军事占领，握有更多的筹码，借着军事胜利扩大领土主张索求，将南达科达州，北达科他州和内布拉斯加州也归于领土索求范围。

        再加上原本的科罗拉多州，蒙大拿州和怀俄明州，大唐王国一次性向美国主张西北六州之地领土，要价比先前等于翻了一番。

        由英国主持，欧洲普、法、奥、意（科西嘉王国）、荷、比、西等七国共同参与的国际调停虽然陷入僵局，但美唐两国对话并没有完全中断，依然维持着沟通渠道。

        大唐王国外交大臣胡安-卡洛斯先生带领工作小组，如今就在英属加拿大殖民地首府渥太华，根据国内指示行事。

        他能够第一时间就相关事宜，与英国和其他各国代表密切磋商，包括国际援助，贸易和扩大领土诉求等事宜，这里也是大唐王国外交表演的舞台。

        战场上打得越好，胡安-卡洛斯的腰杆就越硬，讲话就越有底气。

        在李察看来

        大唐王国与美国的关系就像小商贩讨价还价，一连串堪称辉煌的军事胜利，让他有足够的底气狮子大开口。

        漫天要价，就地还钱嘛！

        不丢人。

        根据美国报纸报道，美联邦政府为了维持耗费巨大的战争，在国际上已经借入了价值3.3亿美元巨债，这对于一个年国民生产总值仅仅10亿美元的经济体而言，是巨大的负担。

        仅一场密苏里河战役惨败，美国就损失了高达数千万美元，这其中，包含训练骑兵训练和装备以及高额抚恤费用。

        北美荒原有上百万匹野马，能够作为优质战马的只有数万匹，差不多百分之几的比例。

        这是因为野马血统驳杂不纯，速度，耐力，驮载力很难达到要求，驯服后大部分只能用作驭马或畜力使用，派不上大用场。

        正因为如此

        大唐王国在皮尔城周边建立了几个马场，专门用于繁育法国佩尔什马，英国萨福克马，阿拉伯马等优质重型马，这就是借鸡生蛋的妙处。

        即然军事占领了，这块地盘就是我的。

        皮尔城位于科罗拉多高原上的凤凰市（丹佛）东北方向约800公里，继续深入美国中部大平原中，距离南方堪萨斯城约八百多公里，距离东南方向的芝加哥约1270余公里，地理位置十分适中。

        驻扎8000名骑兵在这里，就是扎入美国腹心的一柄利剑，好处不言而喻。

        清晨时分

        皮尔城内的一处富商庄园内

        房间内温暖如春，帷幔低垂的欧式宫廷大床上，李察从一夜好梦中醒来。

        床上几个雪白的胳膊、腿正环抱着他，白的耀眼，这是两个娇美可人的金丝猫，皆是万里挑一的极品白人少女，送来给国王陛下暖被窝。

        手下的这点儿孝心，李察自然笑纳了。

        起床梳洗后，李察穿着宽松的袍服来到起居室，燃烧的壁炉让整个房间温度宜人。

        站在窗口

        能够看见窗外早起晨练的骑兵们，排着整齐的队列跑步经过街道，个个精神抖擞，透露出年轻男人的无限活力。

        就在这几天

        李察将手中的王室亲卫胸甲骑兵团220多名骨干士兵，全都提拔成少尉军官，派遣到新组建的骑兵团担任基层军官，以充实基层力量。

        与此同时

        从中选拔310多名识字的优秀士兵，进入王室亲卫胸甲骑兵团服役，准备对其从军事理论地理，历史到作战能力进行系统性培训，完成从士兵到基层军官的蜕变。

        李察走到壁炉前的沙发边坐下，茶几上放着几份过期的报纸，他拿起来翻了翻便放下，这都是他已经看过的报纸，没什么兴趣了。

        今天已经是3月16日，气温逐渐转暖，这里连续一周的时间最低气温都在0度以上。

        从皮尔城往凤凰城（丹佛）800余公里的曲折道路上，冻得硬邦邦的土地中午气温高的时候已经开始融化，到了晚间又重新冻上。

        但这只是表面一层，沉重的马车轮压上去以后，便会陷进去很深，形成很深的车辙印。

        若再经过一场春雨，那便会成为烂泥潭。

        战马能够通过，马车却不行了。

        在李察的命令下，王国抽掉了名苦役犯正在修建道路和长途电报线，最后的目的地就是皮尔城。

        沿途修建要塞式村镇，总计有11个之多，基本上每隔了70~80公里就有一个，有的是将美国人村镇加一层防御墙，有的则是完全新建。

        在皮尔城待的越久，李察就越觉得这是个好地方，真的不想走了。

        皮尔城就修建在密苏里河东岸，从庄园楼上望去，宽阔平静的密苏里河一眼望不到边，浩瀚的河流宛若大湖一般，在地平线的尽头处就是白雪皑皑的巴德兰兹山脉，山区地势崎岖，西南方向是布莱克丘陵地区，高大的山脉海拔约1100米，最高的哈尼峰海拔2209米，是北美洲落基山脉以东的最高点。

        这里有很多水量充沛的大河流经平原森林，草木极其茂盛，经常能见到大群大群的野牛，是一块非常适合农耕的地区。

        若是能够加强对该地区的统治，李察不介意在这里修建一座雄城。

        当然，这一切都只是计划中……

        李察收起了纷繁的思绪，然后对闻声走进来的刘武上校（原名刘五，晋升）吩咐道；“通知一下哈里-弗雷齐上校，召他即刻觐见。”

        “遵命陛下，微臣这就去传旨。”刘武上校领命后立刻退下。

        哈里·弗雷齐原本是美国田纳西骑兵团中校团长，就是那个在第2次西征战争中，让李察感到挠头的美军指挥官。

        作为一名难得的军事人才，李察准备对其赋予重任，由哈里·弗雷齐上校担任皮尔城司令长官，统一率领该地区七千余骑。

        跟随大唐王国征战南北，哈里·弗雷齐和那些归化白人骑兵双手沾满了美国人民的鲜血，已经用实际行动证明了自己的忠诚，完全值得信赖。

        相比较华人骑兵，这些归化白人骑兵在烧杀抢掠，屠戮美国白人方面更凶狠，做得更彻底，也最让美国佬切齿痛恨，压根就没有回头路可言。

        美国是一个移民国家，而不是民族国家，最大的特点就是国家凝聚力差，认同感差，特别是在西部屡次打了败仗之后，这种内部的无形裂痕更加明显。

        哈里·弗雷齐是爱尔兰白人后裔，如今对英格兰人怀有刻骨的仇恨，连带着也不待见美国人，如今只忠诚于大唐帝国。

        说起来也可怜

        爱尔兰在大英帝国属于从属的殖民地地位，几乎是整个欧洲地位最低的地区之一，与东欧和巴尔干地区差不多。

        从1845年爆发的马铃薯危机开始，到了1848年进入最高峰，震惊整个欧洲的爱尔兰大饥荒，饿死了无数人，而富有的英国地主和上层社会对此视若罔闻，听之任之而不伸出援助之手，任由这场空前的人道灾难蔓延。

        据美国报纸报道；

        爱尔兰科克郡地方官员尼古拉斯·康明斯对“黑色的1847年”有这样一段描述：

        “我走进爱尔兰乡间的一个农家小屋，其场景令我瞠目结舌。6个因饥饿而骨瘦如柴、形同鬼魅的人躺在小屋角落的一堆肮脏稻草上。

        我以为他们已经死了，但当我靠近他们时，耳畔却传来了一声声低吟。

        上帝呀！这些‘人’还活着……

        这样的情景在爱尔兰城镇乡村随处可见，饿到全身无力的男人和女人们就躺在道路上，房屋后，畜栏边，静静等待死亡的降临……”
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