发生在1861年8月中旬的弗吉尼亚海战，以远征第三分舰队俘获一艘，击沉一艘的战绩结束，共计毙敌679人，俘获28人，失踪17人。

        自身阵亡两人，伤十一人，赢得一场彻头彻尾的海战胜利。

        消息传回后

        大唐王国方面倒是没有什么太大反应，因为已经赢麻了，在“宪法”号整修完毕送回旧金山湾区之前，区区一场小型海战算不得什么。

        而在美利坚联邦却引起了巨大震动，“宪法”号战败被俘是一次标志性的事件，象征着美利坚海军坚信的胜利幻梦彻底破灭，精神支柱的轰然坍塌……

        此战同样在英国皇家海军引起轩然大波，对比大唐帝国远征舰队装备的犀利火炮，英国皇家海军装备的一万七千多门老式前膛火炮简直就像笑话。

        而这一点，无疑极大的动摇了英国皇家海军的傲慢态度，第一次开始认真审视自己的海军发展路线。

        英国伦敦

        白厅街皇家海军部大厦

        “毫无疑问我们错的离谱，现在必须要回到正确的轨道上来，而这刻不容缓。”海军部大臣亨特尔勋爵用手点着一份厚厚的报告，然后将一叠照片丢在桌上，语气坚定的继续说道；“皇家海军需要唐国建造蒸汽战舰的经验，需要先进的炮弹专利，需要进口代表当今世界顶尖水平的柯尔特火炮，还需要黄色高爆炸药的专利授权，我们需要唐国皇帝的友谊，这是眼前最急迫的事情。我可不关心什么狗屁的北美局势，而这关系到大英帝国皇家海军维护七海霸主的地位。”

        一众内阁大臣们纷纷拿起照片，从照片上可以看到“宪法”号遭受炮击的创伤，左侧船体被炸出了大大小小二十几个坑洞，这是在船坞拍摄的清晰照片。

        而这意味着什么，已经再清楚不过了。

        大英帝国皇家海军以覆盖铁甲的风帆战舰为主力，数量高达870余艘，仅一级风帆战列舰就有七艘（排水量万吨左右），二级风帆战列舰15艘（排水量五至七千吨），三级风帆战列舰86艘（排水量三至四千吨），此外还有数量惊人的风帆巡洋舰和护卫舰。

        这些战舰，在代表当今世界先进火炮技术轰击下，就像纸片一样不可靠，轻易的就会撕扯成碎片。

        而这必将成为英国皇家海军巨大的隐患，严重威胁到大不列颠帝国全球霸主宝座。

        对于敏感而傲慢的英国人而言，危及到全球霸主地位任何一点的风吹草动，都足以触动英国人的敏感神经，从而掀起轩然大波。

        鉴于大唐帝国皇家海军拥有的铁甲舰队的强悍实力，保持友好亲密的双边关系，无疑是现实的选择。

        海军部大臣亨特尔勋爵的强硬态度，代表了政府内相当大势力的政治倾向，这让亨利-约翰-坦普尔首相脸色很难看，坐在会议桌边沉默着不说话。

        “附议，英国皇家海军的利益就是大英帝国的根本利益，二者重合而不背离，我赞成亨特尔勋爵的意见。”

        “附议，但是我保留进口柯尔特火炮的提议，我们的阿姆斯特朗火炮公司具有悠久的历史和世界一流的实力，完全能够满足皇家海军新式火炮订单，只不过需要一点点时间。”

        “附议，英国没必要再向美国北方老那个深坑继续投入了，简直太荒谬了。”

        “附议，若首相先生无法凸显对皇家海军的支持，我本人将在第一时间辞职。”

        “附议，我将与殖民地部大臣一同行动，在必要时提出辞呈。”

        “附议。”

        ……

        会场上，大半的阁僚都对英国皇家海军的迫切需求表达支持态度，一边倒的压力全都落在了坦普尔首相的身上，让他的面色黑如锅底。

        谁都知道

        亨利-约翰-坦普尔首相对东方人怀有一种莫名的恶意，这一点，无论是在干涉东印度大陆，开启第2次鸦片战争还是对待大唐王国的北美战争等国际问题上，他都是跳的最欢的强硬派。

        看看首相先生以往的所作所为吧……

        1857年6月，印度人民发动起义，当攻击当地英国人的消息传来，时任外交大臣的坦普尔勋爵力主派科林·坎贝尔将军带援兵赶往印度血腥镇压。

        他还建议把英国东印度公司的权力收归国有，由国家对印度殖民地实行直接统治，这在1858年印度政府法桉中获得通过。

        1856年10月发生的“亚罗号事件”，是第2次鸦片战争的导火索。

        当时，一条名为“亚罗”号的海盗船被清军扣留，该船为一个臭名昭着的华人海盗所有，曾于两年前向英国政府注册，有一个挂名的英籍船长，但船员都是华人。

        满清巡河水师在中国领水上拦截了该船，中国籍船员都被逮捕，但考虑到该船的英国背景，英籍船长被释放。

        英国驻广州领事巴夏礼公开宣称华人侮辱了英国国旗，无礼要求中方道歉，遭两广总督叶名琛断然拒绝。并查出亚罗号登记的执照在三星期前就已到期，因此无权悬挂英国国旗，也不再受国际法的保护。

        然而，巴夏礼为了保全颜面拒绝让步，派出舰队轰击叶名琛的住所，导致广州大片城区被毁，以及当地民众大量的伤亡。

        作为回应，叶名琛发布公告，号召广州人联合起来消灭“英夷”，悬赏要英国人的人头，城外英国人居住的洋行也被烧为平地。

        这就是轰动一时的“亚罗号事件”。

        当消息传到英国，许多内阁大臣都认为巴夏礼的做法不管在法律上还是道义上都属错误，总检察长也认定巴夏礼触犯了国际法。

        然而，坦普尔勋爵却庇护巴夏礼，表示下属的行动不应受到事后批评。

        在议会辩论中，下议院的议员科步登和格来斯顿等人从道德的立场上激烈抨击政府的对策，双方争议非常大。

        辩论持续到第四天时(1857年3月3日），坦普尔勋爵公开表示；

        “议员先生们，这是反英国的感情，简直是放弃了对自己祖国和同胞的帮助，我从未想到议会中会有人说出这样的话，什么都是英国人的错，和英国为敌做什么都是对的，而这是不能接受的错误想法。”

        他进一步宣称；

        若谴责英方做法的提议得到通过，就表示议会投票“抛弃掉了地球另一端的众多英国臣民，把他们交给一伙野蛮人——这是一伙惯于绑架、谋杀、投毒的野蛮人，大唐王国那些野蛮人在北美已经充分表现出了自己的侵略性。”

        该提议最终以六票的优势获得通过后，坦普尔勋爵随即要求女王解散议会重新选举，他的要求得到满足。

        随后在国际上，中英之间的危机愈演愈烈，终于导致第二次鸦片战争爆发……

        亨利-约翰-坦普尔勋爵的强硬立场在英国内极受欢迎，在担任首相前，他曾经三次在英国内阁担任重要的外交部大臣，是重量级的党派大老。

        想让他吃瘪可不容易，而这一次内阁会议上，当大多数内阁重臣都站在反对的一面，亨利-约翰-坦普尔首相一定主导的敌视大唐帝国政策遭遇到了空前的挑战。

        一旦谈崩了，内阁重要阁僚相继辞职，本届内阁将不可避免的倒台，在多米诺骨牌效应影响下首相先生也将引咎辞职，从而开启内阁重组的进程。

        沉默良久

        亨利-约翰-坦普尔首相面色凝重的站起身来，用目光扫视众人后，语气沉重的说道；

        “先生们，我本人非常珍视与诸位在一起共事的美好时光，为了维护大英帝国的传统支配性地位，我们进行了卓有成效的合作，取得了许多足以让人铭记的成果。

        时至今日

        当艰难的抉择摆在面前，我不得不遗憾的说一声抱歉；

        我本人无法违心的接受北美政策改变，也无法与视之为敌人的唐国皇帝把酒言欢，这有违于我从政以来的本心和一贯的坚持。

        事实已经证明我的观点；

        唐国正在对周边的弱小邻居露出獠牙，意欲独霸北美，这在其提出的“柳贤君政策”中已经暴露无遗。它意图将整个欧洲世界排斥在美洲大陆之外，而这是大英帝国绝不能够接受的事儿。

        所以，我只能拒绝。”

        首相的执拗引起了阁僚们的一片哗然，海军部大臣亨特尔勋爵愤怒的站了起来大声斥责道；

        “简直荒谬透顶，所谓的“柳贤君政策”是对“门罗主义”无耻的剽窃，除了名称的改变以外，其内容简直连标点符号都没有动上几个，这事实上就是大唐王国版的“门罗主义”。

        而“门罗主义”从提出迄今为止近40年，历任英国首相也没有对此表现出极度敌视，整个世界依然在大英帝国主导下有序运行，我没有看出任何不妥之处。

        首相先生固执的表现出对东方人的极度排斥，我只能认为是个人观感影响到了国家政策，这不符合大英帝国的根本利益，我表示强烈抗议，并且立刻提出辞呈。”

        “附议，我将会在外交大臣任上提出辞呈。”

        “附议，殖民地部大臣提出辞呈。”

        ”附议，掌玺大臣提出辞呈。

        “附议，爱尔兰大臣提出辞呈。”

        “附议，财政部大臣提出辞职。”

        “附议，内阁不管部大臣提出辞呈。”

        ……
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