1866年4月中旬

        伏见鸟羽之战后一个多月

        随着天气的转暖，扶桑列岛西南战场的内战打的愈发激烈，叛军依托城镇和山区有利地形激烈反抗，幕府军队在长州的战斗打得磕磕碰碰。

        不出意外的吃了几个败仗后，向西南推进30多公里便停了下来，再无寸进。

        大坂港

        从神州威海卫港出发的“永泰山”号邮轮经过两天二夜的航行，顺利抵达大坂港。

        该轮将在这里稍作物资补充后，启程前往太平洋中部的中途岛，这是一次长达8天8夜的跨洋航行，必须在港口补足煤炭，水和蔬菜粮食。

        趁着空暇的便利，从故乡神州省亲回来的范鹏举少将身着一身白色西装便服，看起来就像个气度威严的官员，脸上的气色红润，显然在家乡度过了一段愉快的日子。

        从邮轮上下来，他的身后跟着130多名精壮的范氏宗族乡人，年龄从十六七岁到三十多岁都有，这是乡邻们托付他带到北美发展的范氏子弟。

        范鹏举此行返乡，跟随他前往北美发展的可不止这130多人，在邮轮上，还有足足410余人，其中男女老少皆有。

        而这130多名精壮的范氏子弟，范鹏举准备带着他们在扶桑国亲历战争血腥残酷场面，多看开眼界，若是能发现三五个可栽培之才，那就算捡到宝了。

        这年头宗族乡邻观念浓厚，省亲移民占了相当大的比例，一个人带几个人，几个人带一大群人，这几乎已经是帝国权贵常态了。

        只要有机会返回神洲省亲，少不得要带上一大批同族乡邻们闯荡北美，一来是封地建设所需，用外人总不如用自家宗族子弟来的贴心。二来是乡情羁绊，抱团取暖的华夏民族传统。

        即便出资修建宗族祠堂，那也得有宗族子弟帮衬呐！

        在资源丰富的北美大地上，只要勤劳肯干就能过上富足的好日子，怎么着也比在故乡神洲苦捱强的多。

        范鹏举少将刚刚下船，迎面便被几名神色匆匆的扶桑人接住了，齐刷刷的90度鞠躬，领头的人说道；

        “给您添麻烦了，将军大人，实在是因为前线军情紧急，不得不发急报请您回来主持镇压叛乱大局，拜托了！”

        “我看你们带来的车马不够啊，这些都是我的随从，今后安排一起行动吧。”范鹏举少将没有回应对方的话，他看了看码头上仅有的两辆马车，眉头皱起来说道。

        领头的人不敢怠慢，再次鞠躬恳切的回答道；“嗨依，是我们准备的不周，实在抱歉给您添麻烦了。我会立刻联系码头警察所组织车马，请您放心，很快就能安排好；”

        “那行吧。”范鹏举少将终于点了下头，半转过身来对一位年纪较长的同乡说道；“五叔，我先走一步处理急务。你先带着他们在这里等一会儿，随后自然有人安排妥当。”

        “老爷您自去公干，这里不需烦心。”五叔神情谦卑的回应道，丝毫也没有托大。

        此次众乡邻们拖家带口前往北美，就是要托庇于如今生发起来的范鹏举麾下，希望能谋一口饱饭吃，儿郎们今后能有个出头之日就满足了。

        这一切，都要依赖眼前年岁和他差不多的大侄子。

        叔不叔的不值当甚么，更何况人家还有爵位在身，今后范鹏举就是老爷，乡邻们都指望跟着混饭吃呢！

        没有这点眼力劲儿，五叔也不可能被指为带头人。

        “那五叔……你就多费心了。”范鹏举也没有多客气，回过神来手一挥说道；“带路吧，那我们就先走一步。”

        说完，在几名扶桑人的恭敬迎候下钻进了马车，很快便离开了码头。

        看着当地扶桑人对范鹏举点头哈腰的恭敬模样，五叔和一众范氏子弟们真是大开眼界，原来老爷在这个叫倭国的地方也能吃得开，看起来备受尊敬。

        这让他们原本离开家乡有些惶恐无助的心情安定下来，毕竟码头上族人众多，很快便七嘴八舌的热议起来……

        欧洲柏林

        1864年普丹战争的胜利，极大的激发了德意志民族各邦国的民族自信心，显着提高了普鲁士王国和奥地利帝国的声望，成为两个难分高下的德语国家领头羊，引来了欧洲各国侧目。

        当今时代，德意志民族尚没有实现统一。

        在传统的西北欧地区，存在着多如牛毛的大小邦国，虽然国民都讲着同一种语言——德语，但政治上、外交上、军事上，却是相互独立的。

        相互独立的状态，为英、法、俄、瑞等欧洲列强干涉德意志地区的事务提供了便利。

        在很长的一段时间里，这成为了德意志民族实现自立、获得统筹性发展、追求地区话语权的最大阻碍因素。

        从很早的时候开始，就有德意志的有识之士对德意志统一的前景展开探讨，然而时至19世纪中叶，这一问题的在实践上依然看不见解决的可能。

        一个统一而强大的德意志民族国家，必然会引来法兰西的军事干预，引发英吉利国的深深忌惮，还有周边北欧强国瑞典，东方的沙俄等列强的连锁反应。

        欧洲复杂的形势，牵一发而动全身。

        妨碍普鲁士王国统一德意志民族最大的障碍，就是同样操着德语的奥地利帝国。

        两强相争，必有一伤。

        柏林郊外的塔伦堡军营

        这座占地极广的军营位于柏林东南部47公里的施普雷河畔，周边有大片大片的茂密森林，共计17座大型军营散布在方圆110多平方公里的军事区内，戒备十分森严。

        这里聚集了约26.5万精锐大军，约占到整个普鲁士帝国64万大军的4成左右，而且全是主力野战军团，实施全封闭的军事训练。

        在能够通向塔伦堡军营的道路外围，布置了大量普鲁士警察哨岗实行24小时不间断警戒，没有军方手令，任何人严禁通过。

        内部由军方派出武装巡逻队，结合固定岗哨巡逻执勤，会逮捕出现在军事禁区的一切可疑人员。

        鉴于对奥地利帝国军事准备的敏感性，普鲁士王国在封锁消息方面，竭尽所能的做到最好。

        在塔伦堡军营集训的有普鲁士第一军团，第二军团，普鲁士王国胸甲骑兵第五师和胸甲骑兵第六师，还有巴伐利亚第2军部分军队，仅准将以上军官就高达76名，绝大部分都属于传统的容克军事贵族，真可谓将星荟萃，济济一堂。

        塔伦堡是个人口约3万余人的城市，一条铁路途经此处，已经成了维系大军日常军资所需的供应线，每天都有3~4列满载物资的火车抵达，火车站场上各种物资堆成了山。

        在塔伦堡集训的7个主力军加两个重骑兵师中，尤其以第二军团兵力最为雄厚，实力最强大；

        第二军团是普鲁士王国军队主力，共计有4个军12.7万人，分别是禁卫军，第二军，第九军，第十二军和王室胸甲骑兵第五师。

        军团司令长官是普鲁士王储腓特烈·威廉亲王殿下，其麾下王室近卫军长由维尔腾堡亲王奥古斯特殿担任，第二军军长詹姆斯-卡恩中将，第九军军长曼施坦少将，都是来自大唐帝国经验丰富的宿将。

        第十二军的军长是萨克森王储阿尔伯特公爵，这都是威廉国王最亲近的心腹子弟。

        通过上述种种举措

        威廉国王从传统的德意志容克军事大贵族手中夺得了举足轻重的军事指挥权，尤其是第二军团，被普鲁士王室牢牢的掌控在手中，极大的增强了君主话语权。

        第一军团的司令长官则是威廉国王的侄子，有着“血王子”之称的腓特烈·卡尔亲王，一个作战经验丰富的容克军事大贵族。

        而做到这一切，离不开铁血宰相俾斯麦的精心谋划。

        塔伦堡的一座欧式大宅里灯火辉煌，来自第二军团的各位中高级将领正在出席盛大酒会，这也是弗里德里希·威廉·尼古拉斯·卡尔亲王殿下笼络和亲近手下的常用方式。

        “干杯，亲爱的将军们，你们将士兵们训练的非常好，国王陛下谨通过我向将军们表达谢意，来……为了德意志统一干杯！”亲王殿下高举手中的酒杯。

        站在亲王殿下身边的是他的妻子维多利亚-路易丝公主，她是英国维多利亚女王陛下与阿尔伯特亲王的长公主，身份极为尊贵，与丈夫携手出席了这场盛大夜宴。

        “干杯，愿胜利的光辉永远照耀殿下和尊贵的公主。”

        “干杯，为了德意志统一。”

        “干杯，为了胜利。”

        三十多名将军们纷纷举起酒杯，脸上透露着殷切的期望之色，统一德意志民族不但是普鲁士王室的心愿，也是所有容克军事贵族的共同心愿。

        这个共同的目标，将所有人紧紧的凝聚在一起，也包括人群中的詹姆斯-卡恩中将和曼斯坦少将。

        他们也曾经是容克军事贵族中的一员，血脉中流淌着滚烫的蛊格鲁-萨克逊尚武精神，渴望看到一个统一而强大的德意志民族国家崛起，而不是眼前的这一盘散沙。

        一荣俱荣，一损俱损。
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