老卡恩这一跪，以普鲁士传统容克军事贵族的礼仪向李察宣誓效忠，化解掉了原本剑拔弩张的紧张气氛，转眼变成了相亲相爱的一家人。

        李察大喜之下，命人设宴庆祝。

        骑兵队临时派人回去，驱赶了一头牛和五只羊来到了卡恩一家营地，一同赶来的还有大唐会的几名队长，厨子。

        他们带来了一车洋葱，土豆，萝卜，牛奶，蜂蜜和十几袋面粉，还有两大桶啤酒和些许苏格兰威士忌，为盛大宴会做准备。

        简单吃了些午饭，众人便杀牛宰羊忙活开了。

        大家齐动手帮忙，卡恩营地里洋溢着浓郁的欢快气氛，一些依然在河边淘金的男人们，心思早已经不在手中的平底锅，而是憧憬着晚间的丰盛篝火晚宴。

        一顿美食，对淘金者来说具有无与伦比的吸引力。

        美洲河边虽然有很多野生动物，野兔，野鸡尤其泛滥，但普通淘金者无暇去捕猎，也不具备猎人的技能，他们最常吃的是干饼、豆子和汤，仅能维持活下去的基本需求。

        支持淘金者在这种艰苦环境坚持下去的动力，就是有朝一日发达的淘金梦想。

        卡恩一家属于淘金者中实力较强的家族，男人、女人连同孩子及亲朋好友约百余人，十几辆马车，占据了金矿资源较为丰富的一处小河湾，范围约近千米的一侧河道。

        他们日常住宿以马车为主，并且依靠这些流动马车搭建木棚，形成一个简陋的营地。

        妇女孩子和老人住在马车上，男人们则挤在一边的木棚里，床铺上垫一些干草，裹着毯子睡觉。

        女人平日里饲养一些鸡鸭，平日里还会深入森林中采摘蘑菇，木耳，坚果和野葱，烤制面包，帮着挑拣金沙，男女分工合作，生活较普通淘金者稍好一些，但也仅此而已。

        卡恩家族的男人淘金时也是用的平底锅，效率并不会比别人更高一些，只不过占据了金矿资源较为丰富的小河湾，收获会更高一些。

        但是在圣弗朗西斯科惊人的物价面前，淘金的收获就像从手指缝里流出的沙子，无形中消耗掉大半。

        二大木桶粗劣酿制的啤酒，重约250磅，价值25盎司黄金，一袋20磅的面粉，价值3盎司黄金，还有牛奶、蜂蜜和茶叶价格惊人，更别提牛肉和羊肉了。

        所以，卡恩家族的人口虽然多，力量大，但是日常消耗也大，每天至少要消耗掉4～5袋面粉，才能让大人小孩都填饱肚子。

        而啤酒、蜂蜜和牛羊肉更是难得一见的奢侈品，当运送物品的马车抵达时，整个营地顿时变得喧嚣热闹起来。

        不但小孩子们围着马车边，看着牛奶和蜂蜜口水都淌出来了。

        就是那些在河边淘金的男人们，也忍不住放下手中的活计围上来，看着满满两大桶啤酒神情兴奋异常，忍不住唱着日耳曼传统民谣，载歌载舞的跳了起来。

        看着眼前喜庆的场景，平素里高冷的李察嘴角露出一丝笑容，转过脸来看着面前齐刷刷站着的16个男人，最大的36岁，最小的才14岁，都是老卡恩的子侄。

        卡恩家族的子侄都有着日耳曼人鲜明特征，金发碧眼，身材高大强壮，按照容克军事贵族的传统，平素里会接受骑马、击剑等军事技能训练，枪支使用娴熟，是一名合格的骑兵。

        李察现在极度缺乏人手，当然不会放着自己守卫骑士卡恩家族的人不用，他一个一个的询问之后，参考老卡恩的意见，把这16个人都做了分派。

        几个年龄较大的子侄做事稳重，脑袋瓜也有些死板僵硬，便安排到美洲河淘金公司做事，有的在骑兵巡逻队，有的在红杉银行，有的担任上河湾村治安小队长，率领着卡恩家族子弟组成的骑兵小队。

        30岁以下，25岁以上的7个人，分配到骑兵队或者火枪队任职，他们有比较扎实的军事基础，率领招募来的白人士兵，同属于大唐会旗下军事力量。

        李察另外挑了卡恩家老六詹姆斯-卡恩，老七斯蒂芬-卡恩，老八马克-卡恩三个人充入自己的亲卫队，还有曼德海姆-卡恩和施里芬-卡恩两个侄儿，一共5个人。

        这5个人中詹姆斯-卡恩24岁年龄最大，被任命为亲卫队副队长，马克-卡恩和施里芬-卡恩两人都是17岁，李察把这两人带在身边当做亲兵，准备亲自调教一下。

        毕竟是年轻人，可塑性更强些。

        一番事宜安排过后，李察这才侧过脸来说道；“卡恩，你们这一大家人在美洲河边淘金也有一年多了，多少有点积蓄，我在上河湾村给你们留三个组团的地方，位置靠近商业街，建设可就靠你们自己了。”

        “多谢先生照拂，卡恩家族感激不尽。”

        “不用客气，所谓安居才能乐业，你们家族人手这么多，互帮互助也能很快的把房子建起来，大唐会军官在水力锯木厂买材料不但价格优惠，而且可以优先供应，这也是福利呀！”

        “先生，卡恩家族还有些积蓄，所以我准备要么不建房屋，要建就建传统的日耳曼式屋宅，我奔波大半辈子了，想要一个安定的家，上河湾村就不错。”

        “哦……那这个工程可不小。”李察知道传统的德式建筑多以山石砌成，坚固而耐用，独具日耳曼民族特色，而且要使用到昂贵的波特兰水泥，价值不菲。

        他考虑了一下，点点头说道；“既然如此，那么我给你调拨15名苦役犯，帮助卡恩家族建设家园。现在苦役犯只有100多名，大多使用在商业街建筑和红杉银行建筑工地，能够抽调出来的不多。”

        “多谢先生，我在此谨致以最真挚的感谢。”

        “但是……波特兰水泥可不容易搞啊。算了，实在不行就从欧洲订购一套水泥厂设备，反正今后的新市镇建设用得上。有三个月的时间就能够运达，差不多年底时候开工生产。这期间你们可以积累足够的石料，木材，磨刀不误砍柴工嘛！”

        李察略一细想便拍板决定了下来，准备回去以后便向英国人发出订单。

        英国科尔菲斯公司规格为1.85x32米的旋窑一台，日产波特兰水泥熟料1.7吨，日产水泥230桶，以每桶170公斤计，约合39吨。

        这样的生产能力，已经能够满足当前新市镇的需求。

        一整套科尔菲斯公司规生产波特兰水泥厂设备价值约1.4万英镑左右，差不多7~8万美元，运达北美西海岸再加上安装和技术人员调试生产费用，价格再翻一翻，也就是15万美元的样子。

        用黄金来衡量，价值7500盎司黄金，这种规模的投资大唐会完全能够承受得起。

        李察对待卡恩家族优渥有加，委以重任，这不禁激起了身边的一众队长们攀比嫉妒心理，这些鬼佬凭什么让少爷如此优待？

        19世纪中叶

        传统华人经历200多年满清奴化思想荼毒，上下尊卑封建思想严重，见到这些鬼佬得宠，大唐会的一众队长们满心不是滋味。

        亲兵队长刘五私下里与郑老四，段德标，高世恒，吴德高等人目光碰了一下，互相都流露出浓浓的不服气，想要比试一下。

        而站在一边的火枪队长乔治-拉比奥和恩比德-拉比奥则被自动忽视，在这些华人队长的眼中；

        白人鬼佬都是一路货色。

        其实不然

        乔治-拉比奥和恩比德-拉比奥是纯正的法国人，心中依然拥有拿破仑时期纵横欧洲的骄傲，他们说的是法语，吃的是优雅的法国大餐，压根看不起野蛮的日耳曼人。

        法国人与德意志诸王国向来就是争霸欧洲的宿敌，双方战争绵延数百年，血海深仇三天三夜都说不完，两个人也尿不到一个壶里去。

        若非在这异于他乡的北美荒原，双方早就人头打成狗脑子了。

        “少爷，卑职等冒昧请求，想试一下卡恩家族这些人的斤两，万请少爷允准。”刘五实在忍不住了，双手抱拳，单膝跪下大声请示道。

        跟随在刘五身后，其他华人队长也都单膝下跪，抱拳说道；“吾等亦有此意，请少爷成全。”

        他们说的是汉语，德国人和法国人都听不懂，只能目光疑惑地看着李察，隐含询问之意。

        李察微微一笑，便把几位华人队长的意思说了一下。

        这下可真捅了马蜂窝了，卡恩家族的这伙子男人瞬间被激怒，情绪像火焰般被点燃了，“呼啦啦”单膝跪下了一大片，年轻小伙子们用拳头擂的胸口“咣咣”响，仿若一群情绪激动的大猩猩，誓言应战。

        就连老卡恩脸色也涨红起来，单手抚在胸口，神色肃然的鞠躬行礼道；“您忠诚的骑士卡恩请求出战，我们将用鲜血和利剑展示勇武，维护骑士的荣耀。”

        这种情况下，狂热的战斗情绪已经完全被点燃，无法压制。

        李察也有心让双方较量一下，一来考量下各人的战斗水平，二来有利于融合。

        军队嘛，只有强者才能服众。
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