“征募民兵的话，资金该如何解决？”波尔克总统此刻头痛欲裂，目光看向众人寻求答案。

        这个问题，

        陆军部长乔治-莱文森和联邦军参谋长阿瑟-坦普尔少将回答不了，只能掩饰性的低下头，对椭圆形办公室的地毯产生浓厚兴趣，紧盯着看个不停。

        总统波尔克也没有想在他们两个人身上找到答案，他的目光在白宫幕僚长哈里-胡佛，国务卿斯利姆-拉夫两人身上掠过，最后放在了财政部长约瑟夫-南宁身上。

        约瑟夫-南宁苦笑着摇了摇头，军费支出可不是一个两个小钱，没有议会拨款法案，他这个财政大臣上哪去弄这笔钱？

        真的以为议会听证会好玩吗？

        那些议员个个都尖酸刻薄，没事都要在鸡蛋里面挑骨头，这么大的瓜落在那些议员手中，约瑟夫-南宁这个财政大臣不死也要脱层皮。

        椭圆形办公室里陷入难堪的沉默，波尔克总统见此情景，一张脸黑成了锅底。

        敢情……合着这场战争就是我一个人的事呗？

        白宫幕僚长哈里-胡佛作为大管家，此时不得不站出来为总统分忧。

        他沉吟了下说道；“总统阁下，我认为只要战争取得胜利，这笔钱可以从后续政府开支中解决。前期的话，尽量寻找私人银行贷款或者民间赞助，总有办法解决。”

        “那么军方是什么态度？我总不能看这么多钱打了水漂，是否有信心赢得最后胜利？”

        “总统阁下，虽然战争的过程曲折艰难，但军方对取得最后胜利充满信心。我们毕竟是2000万人口的大国，无论财力还是资源都远超对手，军方从上到下求战欲望强烈，意欲一雪前耻。最终的胜利一定属于美利坚。”

        “说的让人感动，乔治莱文森说的没错，我们现在就是输掉了一手好牌的赌徒，除了继续加码还能怎么办呢？”波尔克总统呲笑了一声，伸出双手用力搓了下脸庞，让自己看起来似乎精神些，然后说道；

        “好吧，军方可以得到你们想要的4000名民兵，也可以得到充分的物资补给。我的要求不高，只希望你们能够击败疯子国王率领的这支骑兵，保住美利坚国的颜面。至于西征，只能走一步看一步了。”

        “总统阁下，前方将士必将奋勇作战，为您带回渴望的胜利。”

        “但愿如此，唉！”波尔克总统长长的一声叹息，充满了无尽的失落。

        美利坚国扩张的道路为何如此荆棘密布？

        到底特么哪里出了问题？

        堪萨斯城

        这里是美国中部大平原一个交通枢纽城市，也是堪萨斯州的首府，位于肥沃的中部大平原黑土地上，周边铁路和公路交通设施四通八达，农牧业发展水平高。

        城市周边点缀着大大小小的农场和种植园，一片兴旺的田园景象。

        田纳西骑兵团长哈里·弗雷齐中校作为返回堪萨斯城补充后勤培养的特遣部队指挥官，和弗吉尼亚第2火枪兵团长厄尼·肖尔中校率领着这支1700余人的部队，押送着460辆马车一路顺利返回堪萨斯城，所需物资第一时间得到了补充。

        从堪萨斯城到丹佛的800多公里后勤线上，遭受到大唐王国游骑兵严重破坏，三座驿站遭到焚毁，数百公里长的长途电线消失无踪。

        不用问，电报线肯定是被大唐王国的骑兵打包带回去了。

        受此影响

        原先部署的驿站人员大多撤回了堪萨斯城，整个后勤线名存实亡。

        一日不解决大唐王国骑兵严重袭扰，这些后勤运输线上的驿站就是肥肉，任敌人予取予求，而没有丝毫的反抗能力。

        问题是这么长的后勤运输线和沿途驿站，若是都要派兵保护，那得多少兵力才够用？

        如今运输线上，所有的驿站和人员全部撤退，龟缩在堪萨斯城不敢外出。

        弗兰克·吉尔胡里将军万不得已，只能派出重兵保护辎重马车运输队，承担起向前线输送物资的重任。

        堪萨斯城的各种物资堆积如山，在返回的第一时间里，460辆四轮马车就得到了很好的修缮并且连夜装满了物资。

        连同另外300辆4轮马车一起，组建了共计760辆4轮马车的庞大运输队伍，将于次日凌晨踏上返回丹佛的漫长路途。

        哈里·弗雷齐中校真心不敢耽搁时间，他知道丹佛美军营地的物资极其紧张，省吃俭用最多也只能撑十来天。

        在他们出来的时候，将军阁下已经派遣打猎队四处搜寻猎物，从野牛，大角羊，北美麋鹿，兔子到野鸡通通不放过，实在不行只有杀马充饥，以维持军队的每日粮食所需。

        这一来一回顺利的话，最少得十六七天，估计丹佛某军营地早就断顿了。

        次日一大早

        哈里·弗雷齐中校就率领庞大的队伍出发了，堪萨斯城为了防范敌人的袭击，给每一辆后勤辎重马车上的两名马车夫都配备了火枪，760辆马车就是1520人，危急的时候可以当做火枪手使用。

        这样一来

        整个队伍就拥有了1000名火枪手和1520名武装民兵，再加上700余人的田纳西骑兵团，这已经是一支不俗的武装力量，拥有相当强的战斗力。

        还是那句话

        美国既不缺物资也不缺人手，制约美国扩大战争规模的是当前互相制约的三权分立政治体制和无政府主义以及反战分裂势力，这一切背后，离不开大不列颠帝国的黑影。

        英国人在美国的影响力有多高？

        自美国独立建国以来，截止目前为止；

        历任总统都是英裔美国人，一个法国裔，德国裔，西班牙，荷兰或者是其他欧洲国家后裔都没有，包括强烈反对英国的美国第11任总统波尔克也不例外，他的曾祖父是苏格兰-爱尔兰血统，纯正的英国后裔。

        在美国上流社会中

        英裔美国人是大资本家，大企业主和大农场主，律师，政治家占主流的封闭圈子，相当排挤法裔，德裔，西班牙裔和墨西哥裔美国人，这一点在南方和北方都一样。

        在美国各州（无论南北），各县政治版图都以英裔美国人为主，只要是英裔美国白人，先天就比其他族裔美国人更容易取得成功，更容易得到主流社会承认，更容易跻身上流社会，这是不争的事实。

        正是因为英裔美国人的强大影响力，多年以后爆发空前惨烈的南北战争，除了奴隶制的尖锐矛盾以外，也能够隐隐发现大不列颠暗藏在后面的黑影……

        玩阴谋诡计，英国佬从来就没服过谁，这是真哒！

        大唐王国想要取得战争的胜利，离不开英国人鼎力支持，其作用远非表面上那么简单。

        一个绑着手，带着镣铐的巨人，至多也只能发挥出三成的威力罢了。

        1846年7月31日

        哈里弗-雷奇中校率领的特遣部队从丹佛出发后的第15天，他们一路风尘仆仆从堪萨斯城运回了大量后勤补给物资，星夜兼程返回，已经抵达柏林顿地区。

        伯林顿地区位于丹佛以东260余公里，向西110公里就是雨果地区，从雨果地区折向西南方向约150公里，便抵达丹佛。

        柏林顿、雨果就是被焚毁三个驿站中的两个，这里也是大唐王国骑兵活动频繁地区，令哈里弗-雷奇中校不得不打起全部精神来，率领队伍谨慎前行。

        田纳西骑兵团游骑兵已经向前放出七八十公里远，仔细搜寻大唐王国骑兵的踪迹。

        哈里弗-雷奇中校知道这注定徒劳无功，在广阔的戈壁滩和高原褶皱地区，大唐王国骑兵往哪个旮旯角落一躲，上哪去寻找？

        但是为了心安，他还是派出了三个中队的游骑兵。

        自从在凌晨时分吃了大亏以后，美军马车阵如今必须在7:30天亮之后才会启程，夜间骑兵巡逻队放出10公里以外，加倍安排哨戒。

        一旦发现敌情

        严令火枪兵第一时间沿马车阵防御，严令死守，严令禁止擅自出击，打死也不出来，以免给大唐王国骑兵以可乘之机。

        马车运输队冒着高温酷暑昼行夜宿，这一路中暑热毙的士兵就多达了34人，87匹骡马，当真是苦不堪言。

        好处就是不留下漏洞，防御的严丝合缝。

        “放出的游骑兵回来了吗？”田纳西骑兵团长哈里·弗雷齐中校吃过早餐，一边整理身上的军服，一边掏出镀金怀表看看时间，现在是早晨7:25，距离启程还有5分钟时间。

        “报告长官，已经有一个半小时没有骑兵返回，请指示。”

        “哦……”

        哈里·弗雷齐中校神色立刻严肃起来，他快步的向着马车阵的另一边走去，那里是弗吉尼亚第2火枪兵团的临时宿营地。

        根据此前的规定；

        田纳西骑兵团放出的游骑兵中队，无论是否发现情况，每隔一个小时要派遣一名骑兵返回报告。

        一个半小时没有骑兵返回，这本身就是不寻常的情况。

        在与厄尼·肖尔中校商议后，为了慎重起见，哈里·弗雷齐中校决定推迟拔营出发时间，并且加派两个骑兵中队向西南方向和西北方向巡查，前出40公里，依然严令每个小时派遣一名骑兵返回报告。

        这样一等，就等到了上午10:00，烈日当空。

        派出的骑兵宛如石沉大海，一个也没见回来，但大唐王国骑兵连鬼影子也看不见，哈里·弗雷齐中校已经确定；他们就在附近，派出的骑兵队恐怕大多遭到了毒手。

        问题在于

        大唐王国骑兵始终不露面，就这么干等着也不是回事儿啊？

        敌人一天不露面，美军运输队一天就不敢往前走，那么三天、五天乃至更长时间呢？

        哈里·弗雷齐中校心急如焚，他的部队物资充足，可丹佛的美军大本营早已经望眼欲穿了，这个时候，肯定早已经断顿，只能杀马充饥度日了。

        弗兰克·吉尔胡里将军丹佛营地里660多名骑兵和三千多名火枪兵，一天最少得杀十几匹马才够用，这660多匹马够杀多少天？

        到底走不走？

        这成为萦绕在哈里-弗雷奇中校心中的一道大难题。
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