这边厢

        大量躲在尸体堆里装死的墨西哥士兵高举双手爬起来，很多人已经被吓得小便失禁，哆哆嗦嗦的在刀枪的看押下离开战场。

        最终统计下来；

        竟然有高达4100多名全须全尾的墨西哥俘虏，在致命的打击中装死躲在尸体堆里，侥幸逃过了这一劫。

        大唐王国士兵驱赶着俘虏清理战场，缴获的武器装备堆成了一座小山，阵亡的尸体一排排丢在谷口，密密麻麻的一眼望不到边，时刻震撼着山谷里墨西哥士兵的神经。

        这种地狱般的场景比任何威胁语言都有用，来自墨西哥各州的军队人心各异，埃克托-多斯桑托斯上将拼尽全力也镇不住场子。

        从傍晚时分开始

        就有大量的墨西哥军队成建制的逃离山谷，他们离开的方向就是家乡，这些墨西哥军人已经被深深的恐惧笼罩，不敢再打仗了。

        这些溃兵唯一的想法就是赶紧逃，逃得远远的，逃回家乡去。

        从傍晚到天黑，山谷里络绎不绝的墨西哥士兵溃逃出去，发生了数10起内讧，上百名墨西哥军官死于这个恐惧笼罩的黑夜。

        完了，全完了。

        谷口战争中，大唐王国一边倒的屠杀已经摧毁了墨西哥这些散兵游泳的抵抗意志，任何敢于阻挡士兵溃逃的军官，往往会被乱枪打死或者乱刀砍死。

        山谷内剩下的2.7万墨西哥军队一夜之间溃逃了大半，埃克托-多斯桑托斯上将压根儿也无力阻止，万念俱灰之下，在即将天亮的时候吞枪自尽。

        剩下不足万人的墨西哥军队，早早的便迎出山谷列队投降，加入大唐王国的仆从军从，成为甘愿受到驱使的墨西哥炮灰部队。

        为此，李察特意给出了两个师的番号，分别是墨民族义勇军第1师和第2师，每个墨西哥仆从军火枪师辖6000名士兵，编制含800余名骑兵，依然装备老式的燧发火枪。

        此战过后

        随着谷口大捷消息的传开，墨西哥全国上下为之震动，大唐王国欢欣鼓舞，舞狮舞龙的举国同庆，而美国人则沉默了。

        白宫

        泰勒总统默默的看完从墨西哥传来的消息简报，神情抑郁的叹息了一声，说道；

        “我就知道，这次大唐王国非把墨西哥人敲骨吸髓压榨干净不可，墨西哥北部肯定是丢了，但真没想到那个疯子国王理查的胃口这么大，一下子想要吞下7州之地近百万平方公里。”

        “他的胃口一向不错，若没有什么意外的话，大唐王国的领土很快将超过美国，这真是让人感到沮丧的消息。”国务卿罗克希-沃尔特斯摇着头说道。

        椭圆形办公室里

        站在总统桌边的白宫幕僚长史蒂芬-鲁斯眉头皱了下，看一眼漠然无语的泰勒总统，叹了一声说道；“北美的形势已经很明朗了，英国人和大唐王国的东方人狼狈为奸，已经彻底将美国未来的发展空间锁死。环顾周边，基本没有开疆拓土的可能性了，除非在军事上真正击败大唐王国。”

        “你们发现没有？大唐王国能够真正的崛起，并且数次给予联邦军队以重创，其实真正依赖的是犀利的武器装备，而天才的武器设计师塞缪尔-柯尔特伯爵先生在这其中，起到了不可忽视的关键性作用。”国务卿罗克希-沃尔特斯为了加强自己说话的力度，伸出一个手指在半空中摇晃几下，在博得众人关注后才继续说道；

        “我们与大唐王国只差一个天才的武器设计师，塞缪尔-柯尔特先生用聪慧的大脑将大唐王国的军队武装到牙齿，我们就缺这个。”

        国务卿罗克希-沃尔特斯的话，在白宫椭圆形办公室这个最高决策圈子的小范围谈话中，引发了相当大的震撼。

        在座的以总统泰勒为首的党内高层，大部分都有军方背景，从专业角度解读这件事，会发现这大有道理。

        沉默了一会儿

        泰勒总统脸上呈现出唏嘘不已的表情，说道；

        “可惜世界上只有一个着名的天才武器设计师塞缪尔-柯尔特，国王理查给予他的财富和荣耀联邦政府都给不了。

        缺少了这样的灵魂人物，我们甚至连全铜定装子弹的工业化生产都搞不定，以如今手工生产的龟速，武器公司全年的产量还不够打一场小型战争。

        每当我们感觉到追上了大唐王国武器装备的脚步，他们总是会拿出更厉害的设计。

        柯尔特1848式杠杆连发步枪就是如此，问题又回到了原点；

        我们设计不出可靠的全铜定装子弹生产设备，无法大规模量产，终究是镜花水月。”

        “总统先生，这里面临着两个大问题。”白宫幕僚长史蒂芬-鲁斯适时插嘴，将众人的注意力引到自己的身上，便继续说道；

        “第1个问题，是柯尔特武器公司申请的数10项武器专利，获得英国，法国，大唐王国保护，部分专利在美联邦也获得通过。

        如果只是普通的角色，我们当然可以不予理会。

        但别忘了

        柯尔特武器公司是魔王理查与塞缪尔-柯尔特的生意，他们不会喜欢模彷，而且有足够的手段给我们造成大麻烦。
        第2个问题，我们发掘不出塞缪尔-柯尔特这样的世界顶级天才武器设计师，也许今后可能出现，但不是现在。”

        说到这里

        史蒂芬-鲁斯双手一摊，以泄气权威的模样做总结发言；“我们需要一个塞缪尔-柯尔特这样的天才人物，为此甚至可以罔顾第1个问题，可惜我们没有。

        归根到底，美联邦与大唐王国就相差一个塞缪尔-柯尔特。”

        他的这番话更打击了众人的心情，房间里沉闷了一会儿，财长斯宾特-肖尔闷闷的说了一句；“即便有了塞缪尔-柯尔特，财政部也拿不出足够的资金来为部队更换装备。”

        “你说的问题可以解决，而缺乏天才的武器设计师无解。”

        财长斯宾特-肖尔听到国务卿罗克希-沃尔特斯的犀利反驳，张张嘴却又闭上了，真的被打击到了。

        美联邦政府为了追求胜利可以耗费数亿美元，真的就挤不出几千万美元更换装备吗？

        发生在堪萨斯的骑兵遭遇战，让那些向来桀骜不驯的德州红脖子彻底噤声。

        每当美利坚感觉自己又行了的时候，大唐王国总会拿出更犀利的武器狠狠的打脸，所以在没有摸清底细之前，没人敢妄言开战。

        墨西哥总统桑塔约惹翻了“魔王理查”，下场是什么？

        每每想到这里

        椭圆形办公室里以泰勒总统为首的一干联邦核心高层，心中便不由自主的升起了恐惧感，就像隆重的阴影笼罩过来。

        那些曾经惨败的噩梦，从心底深处浮现出来，令所有人为之失声。

        “美利坚联邦短时间不可能拥有一位天才的武器设计师，但如果大唐王国也失去了，赛缪尔-柯尔特，是不是意味着在可以预见的将来，双方又处在同一个水平线上？”

        这时候

        白宫幕僚长史蒂芬-鲁斯提出一个让人心动的建议，顿时让在场所有人侧目。

        就连泰勒总统也不禁坐直了身体，目光中闪动着莫名的意味，似乎在认真考虑这个问题。

        现在看来

        塞缪尔-柯尔特层出不穷的天才发明，始终是扎在美国老心头的一根毒刺，谁也不知道他啥时候又有新的发明，再一次让美联邦品尝战争失败的苦涩。

        就比如在刚刚结束的谷口之战中，大唐王国突然拿出新式后膛装填火炮，不但射程远而且威力大，射速更是能够达到惊人的每分钟一发，差点仅仅用火炮就彻底击溃了墨西哥人。

        美国人的信息渠道不是墨西哥能够比较的，不但反馈速度快而且资料详实，谷口战役发生的全过程事无巨细，皆一一查明。

        大唐王国军队使用了新式后膛装填火炮，大规模使用了柯尔特1848式连发步枪这么大的事儿，当然不会忽略掉。

        每每想起来，都让美国老感到后嵴梁发凉，想起那曾经被大唐王国犀利武器支配的恐惧……

        白宫幕僚长史蒂芬-鲁斯的提议，确实获得了椭圆形办公室内包括泰勒总统在内的核心高层默许，并将由专门部门负责执行。

        唐墨两国自1850年7月16日爆发谷口之战，一日之内，4.7万墨西哥军队全军覆没，其中墨西哥军队被击毙1.6万余人，俘虏1.2万余人，余者皆溃逃。

        大唐王国自身伤亡410余人，其中阵亡273人，以微小代价赢得大胜。

        消息传出，举世震惊。

        自8月尹始

        大唐王国军队稳固在墨西哥北方7州的统治之后，派出骑兵师继续深入到墨西哥中部州，四处烧杀抢掠，制造恐慌。

        数以百万计的墨西哥难民惊慌失措的逃难，向中南部的墨西哥城涌去，从而形成了规模空前的难民潮，这给墨西哥政府带去了极大的粮食供应压力。

        9月3日

        投入大量墨西哥苦役犯日夜也修建的里奥兰乔—华雷斯—奇瓦瓦—杜兰戈州首府昆卡梅的22米宽由北至南共计1460公里长的中央大道全线竣工。

        同一方向由北至南相隔仅百余米的“中央铁路”里奥兰乔—华雷斯段约500余公里业已修建的七七八八，有望提前一个半月建成。

        国王李察亲自出席了在杜兰戈州首府昆卡梅举行的“中央大道”竣工通车仪式，高度盛赞有关方面对此作出的努力，鼓励财政部，交通部和内务部等有关各方面精诚团结，再接再厉，继续大力推进北部七州主干铁路和公路项目的建设工程，以切实的成绩为建国5周年献礼。

        一个半月后

        10月19日

        “中央铁路”里奥兰乔—华雷斯段约500余公里铁路全线修通，这是一个极具象征性意义的日子，大唐王国铁路线延伸进入墨西哥北部，意味着对该地区实质性的占领更加深入。

        在中央铁路线上，如今约有10多万墨西哥苦役犯日夜劳动，迄经已有大半年之久，修建了上千公里长的铁路路基，数百座桥梁涵洞，这是与“中央大道”同时进行的超大规模基建工程，业已结出累累硕果。

        如今工程进入到最后阶段，开始大规模的铺设铁轨，差不多以每天10~12公里的速度向南延伸，一个月就可以铺设330至350公里铁路。

        如今在中央铁路线上奋战的墨西哥苦役犯，陆陆续续的已经转战其他铁路建设工程，比如从昆卡梅继续向南延伸的“中央铁路南延线”，比如由东至西横贯墨西哥北方四州的“四州线”，比如从锡那罗亚州南部至萨卡卢卡斯州南部的“南部线”

        大唐王国不惜工本地在墨西哥北方7州大兴土木，建设以铁路和公路工程为主的交通大动脉，此举强力拉动国内以钢铁业为主的重工业发展，并且吸引大量的华人移民源源不断的抵达北部各州，务工从商，购田置业，掀起了一股“南下开发热潮”。

        1850年12月7日

        “中央铁路”里奥兰乔—华雷斯—奇瓦瓦段约837余公里铁路全线通车，“四州线”与“南部线”先后开工建设，推动大建设的热潮继续深入。

        1851年2月6日

        大唐王国国王李查率军南侵的一年零4天，中央铁路里奥兰乔—华雷斯—奇瓦瓦—昆卡梅共计1460公里铁路主干线全线竣工。

        在修建这条铁路大动脉工程上，有超过2.55万名苦役犯永远倒下，这些披荆斩棘的建设者们，用生命连接起一座从北到南超过3700公里长的大陆桥。

        最北端自凤凰市（丹佛）一分为三，一条沿西北线经过怀俄明省最终抵达蒙大拿省北方重镇海伦娜。

        一条沿东北线抵达南达科达省首府皮尔，因为宽阔的密苏里河流阻碍，无法继续向北达科达省延伸。

        一条铁路线自凤凰市（丹佛）引出径自向东，抵达距离美国最近的城市是奥马哈，这里向西距离芝加哥约830余公里，向北距离堪萨斯城只有277公里，是大唐王国北部桥头堡城市。

        中央大铁路是大唐王国境内通车里程最长的铁路线，从北（海伦娜）到南（昆卡梅）长达3700余公里。

        在主线全线通车以后，中央铁路南延线在继续火热建设中，其最终目标是昆卡梅南方约375公里的阿瓜斯卡连斯特，其建成之后，全线总长达到4075公里。

        阿瓜斯卡连斯特是墨西哥中部的一个州，这也是大唐王国军队占领的第8个州，州首府就是阿瓜斯卡连斯特城，目前李察王驾就驻晔于此。

        大唐王国在此驻有重兵，前后集结了总计1.35万军队和1.2万名墨西哥仆从军于阿瓜斯卡连斯特城，正不慌不忙的集结兵力，准备墨西哥城下的两国决战。
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