为了统筹芝加哥战役中，北方兵团和科罗拉多兵团以及美联盟国军队，大唐王国陆军参谋总长戴长富上将亲自担任联合指挥部司令长官，联合指挥部就设在芝加哥正西方 210公里的达文波特市。

        达文波特是芝加哥以西三道城市防御线中的最后一道，这三道防御线分别是德梅茵县，爱荷华和达文波特。

        其中德梅茵县就处于密苏里河东岸，与大唐王国所属***要塞遥遥相对，是美属五大湖地区重要军事防御前线，也是被北方兵团首先攻破的城市，至今已经有4个多月了。

        对如今的芝加哥而言

        就像洋葱一样被一层层的扒开来，大唐王国的锋利兵锋已经直指芝加哥大都市区，城郊广阔的大平原上被挖出了一道又一道壕沟防御线，碉堡和铁丝网密布，并且囤积了重兵防守。

        北方军总司令格兰特亲自坐镇芝加哥，从全国各地汇集56万兵力，并且能够得到芝加哥70多万市民的全力支持，誓言“将要在这一城市堡垒中战斗到底，让大唐王国侵略者的鲜血流干”。

        由于遭受到战乱侵袭，再加上军队大量征募工人加入军队中，原本总人口接近110万的芝加哥大量市民外逃，如今只剩下70余万人。

        城市外面战壕遍布，城市里也到处都是街垒，被分割成一块又一块战斗堡垒，所有物资供给全部实行定量配给，尽最大可能支持前线美军作战。

        双方剑拔弩张，大战一触即发。

        处于战线最前沿的则是科罗拉多兵团指挥部，其位于芝加哥正南方77公里的坎卡基。

        这是一座4月中旬刚刚攻陷的城市，从堪萨斯一路北上800公里的火车可以直抵坎卡基，运来大量的兵员和武器装备。

        北方军团的司令部则设在芝加哥西北方向147公里的罗克福德，这里是芝加哥西北方向最大的城市，再往北方去那就是距离罗克福德约230余公里的密尔沃基，如今全都在大唐王国军队掌控之下。

        大量华裔移民的涌入，正在彻底改变这几个州的人口结构。

        大唐王国这次可发了狠，要从美联邦政府身上很可能咬上了一大块肉，真正确立北美霸主的地位，令北方老不敢西顾。

        1860年5月11日

        刚刚晋升陆军中校的范鹏举有幸跟随兵团长官们，前往达文波特参加联合指挥部高级军事会议，可怜他区区一个中校，在与会的1100多名军官中是最末端的存在，因为参加高级军事会议的门槛就是中校以上军官。

        5月的达文波特热闹非常，大街上随处可见身穿笔挺毛呢制服的校级以上军官，携带娇妻美卷昂首挺胸徜徉在大街上，往来的华人熙熙攘攘，路边的商铺生意兴隆，一片繁荣景象。

        很多嗅觉得灵敏的大唐王国华裔商人，跟随着王国军队蜂拥而至，迅速恢复了战后市面各项民生物资供应，呈现中战争中畸形的繁华。

        由于城中长官众多，休假的王国军队官兵很守规矩，在街道中两人成排，三人成行，看起来极有军人风范。

        但这些军人心中叫苦不迭，街道上到处都是长官，一路走过来不停的立正敬礼，走5步停两步，举得胳膊都酸了。

        大战来临

        达文波特没有风雨欲来风满楼的紧张氛围，反而到处是一片喜气洋洋，第1阶段战争顺利推进，无论北方军团，南方军团还是科罗拉多军团都吃得盆满钵满，立功嘉奖一大票人。

        陛下大手一挥，很多高级将领加官进职，哪能不开心呢？

        南方兵团司令田满屯少将晋升中将，兼参谋总部副参谋总长一职，副总司令吴德高少将晋升中将，下面还有几个乙级师长晋升准将。

        科罗拉多兵团司令哈里-弗雷奇中将晋升上将，继续兼参谋总部副参谋总长一职，副司令段德彪少将和范鹏飞少将皆晋升中将，手下一大票师长晋升陆军准将或少将。

        北方兵团司令陈川中将晋升上将，兼任参谋总部总参谋总长一职，副总司令雷觉申少将，乔治-拉比奥少将晋升中将，詹姆斯-卡恩准将，吴虾准将（虾仔），麦孝祖准将，林守田准将等等一干将领纷纷晋升陆军少将，

        达文波特可谓是将星闪耀，满堂皆彩。

        一大票将领都加官进职了，这样所有人都对下一阶段战争充满了热切期待，能不能够在战争结束后获得足够功勋，挣上一份贵族荣耀，封妻荫子传诸后事，就看这一锤子买卖了。

        国王陛下大肆扩张的野心并没有掩饰，在整个北美地区，留给大唐王国扩张的余地也很小了，估计这是最后一次。

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        除非彻底覆灭美联邦合众国，将大唐帝国的版图推进到东海岸，否则，已经没有继续扩张的潜力了。

        很多将领对此心知肚明，摩拳擦掌的准备大干一番。

        哪怕是打的尸山血海，也不能够让这些一心想建立功勋的将领退缩，大唐帝国的高官显爵要定了，谁敢挡路杀无赦！

        大唐王国国内的报纸舆论已经在为建立帝国预热，连篇累读报道千余年前神州大地上大唐帝国的空前繁华盛景，武力值爆棚，震慑周边一众宵小。

        若真是陛下荣登帝位，那么大家伙全都跟着沾光，兵团主官一个伯爵爵位那是手拿把赚的稳当，即便是更高的侯爵爵位甚至公爵，那也并非不可奢望，想一想就让人心里一片火热啊！

        这一切的前提，就是建立在第二阶段战役赢得彻底胜利，全面占领五大湖地区基础上。

        而第2阶段战役的核心，就是攻陷芝加哥，其他的都是旁枝末节。

        如今的芝加哥已经是重兵围困的孤岛，但是由于芝加哥濒临五大湖，美国北方政府可以抽掉尽可能多的船舶，通过内湖航运将物资和武器装备源源不断的送抵芝加哥，支持将战争打下去。

        英国坦普尔政府虽然在国内遭遇了重重挑战，但依然没有改变支持美北方政府的政策，对五大湖区域内的航运睁一只眼闭一只眼，却限制大唐王国军舰进入里多运河和圣劳伦斯运河，关上了进入五大湖的大门。

        里多运河建成于1832年，全长约200余公里，包括47个石建水闸和53个水坝，连接握太华河与安大略湖，东达大西洋，西面则通往北美五大湖区，是五大湖地区前往太平洋第二个出口通道。

        其建造的初衷是为替代圣劳伦斯河，作为整个五大湖地区商业及战略的重要通道，这两大一运河全都掌握在英属加拿大殖民地手中，由英国皇家舰队负责保障安全。

        没有英国老的允许，大唐王国一艘舰艇都进不去。

        大唐王国在攻占了五大湖河畔密尔沃基之后，已经向地区运送了大量船厂设备和熟练工人，准备在密尔沃基建造钢质货轮和铁甲舰，但由于遭受英国老的阻挠而不得不暂停。

        英国人的借口简单而粗暴；

        伦敦不希望看到五大湖地区演变成新的战场，从而导致区域内繁荣的经济往来遭受影响，这一问题不允许讨论，不允许讨价还价。

        在伦敦改变政策前，密尔沃基片板不许下海，这也包括民用船只。

        英国独断的政策虽然没有通过正式公文，但意思传达到了，若不想翻脸的话，最好不要挑战大英帝国的威严。

        实际上

        伦敦坦普尔首相政府试图通过此举，单方面维系五大湖区各工农业城市对芝加哥的输血，在战争中拉偏架，偏帮美北方政府。

        英属加拿大的大量粮食也通过五大湖的内河航运送往芝加哥，维持这座超大型城市堡垒的日常运转，不被巨大的人口日常消耗拖垮。

        偏偏大唐王国对此无可奈何，惹不起英国皇家海军那是板上钉钉的事儿。

        虽然大唐王国海军是铁甲舰比例最高的舰队，但是架不住英国皇家海军历史积淀深厚，包裹铁皮的风帆战舰动辄八九千吨上万吨，数量更是惊人，乃是全世界独一档的强横存在。

        以大唐王国海军的小身板，挑战远不是个儿。

        人在屋檐下，不得不低头。

        好在大唐王国陆地军事优势非常明显，经过几个月的筹备，军事准备工作日臻完善，第2阶段战役拉开序幕的日子越来越近了。

        在这样的前提下，达文波特高级军事会议在一处庄园正式召开，王国参谋总部及政府各部，以及南方联盟国代表都参与了会议，各方将倾尽全力配合军方打赢第2次战役，全面占领五大湖地区。

        为此，军方调集了3170门火炮，准备了高达8.2万大陆新兵补充军团，调集了600多万发炮弹和数量惊人的武器装备，准备了足够大军使用一个半月的粮食蔬菜，仅提供后勤运输的马车就高达3.55万辆，为士兵们解决需求建立的军人服务站1600多个，有1.36万名白人妇女日夜辛勤工作……

        咳咳，这个就不细说了。

        反正战争准备的非常详尽，全军上下后备兵团充足，炮灰充足，武器弹药供应充足，就等着联合指挥部一声令下，就发起规模空前的芝加哥战役……
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