小小风波过后，茶楼重新又恢复平静。

        事后雷风云确实托人打听了，这是一般地方豪强行事的风格；谋定而后动。不会冲上来就要打要杀，总要探探对方的根底才是。

        若是虚张声势，那么肯定要找回丢掉的面子。

        谁知这一打听可戳了马蜂窝，一群身强力壮的便衣行动人员连夜来到了雷府。在出示了帝国安全局证件后，将雷府上下一干人等全都带走。

        别说打听圣上的行踪，到底想干什么？

        据说那家茶馆第2天就关门了，茶馆掌柜的也不知所踪……

        说来真是飞天横祸，可在至高无上的皇权面前，必须要深怀敬畏，容不得丁点儿触犯。

        科隆城郊

        军阵森严而列，炮声隆隆，2.62万名海外军区所属官兵正在举行军事操演，骑兵，炮兵，步兵悉数出战，场面相当宏大。

        驻巴拿马皇家海军陆战第一师亦位列其中，这是一次帝国皇家陆军与海军联合操演，几乎倾巢而出。

        山丘上搭起了临时的观战台，战旗猎猎迎风飘扬，百余名高级将官和陛下随行人员汇聚一堂，神色认真的观看军队操演。

        自从1861年北美战争结束以来，帝国本土已经12年没有经历过大规模战争。但是那些拥有丰富作战经验的将官群体还在，尚武精神经久不衰。

        他们手中反复锤炼的军队训练有素，士气高昂，在联合操演中表现出了相当高的水准，获得了较高评价。

        皇帝李察坐在现战台正中的高处，身穿帝国陆海军大元帅笔挺军服，不时的拿起望远镜仔细观察操演双方的表现，久久未予置评。

        从场面上看

        炮声和枪声交织响起，士兵们线列进攻时队列严整，呈现出一波又一波的攻击浪头。

        战斗中井然有序，显示出相当高的训练水平，表现值得称赞。

        一支军队是强悍还是水货，极富经验的军官在操演中一眼就能看出来。

        李察是典型开疆拓土的马上皇帝，率军征战经验丰富，当然能看出海外军区的部队训练的确实不错，但距离世界强军还有一段差距。

        缺的就是那种舍我其谁的杀气，军人骨子里面那种钢铁般韧性。

        大唐帝国采取的是义务兵役制与职业兵役制相结合的军事制度。普通士兵为4年义务兵，但是保留职业军士制度，作为军队的骨干力量使用。

        一个师团只要军官和职业军士框架完整，在战时大量补充义务兵，就可以形成齐装满员，颇具战斗力的步兵师。

        在和平时期

        编制完整的只有野战王牌师和甲级师，乙级师和丙级师编制都不满员，就是所谓的“框架师”。

        “范爱卿，朕观海外军区部队训练尚可，士气颇佳，唯缺少战场厮杀的血勇之气。”皇帝李察放下手中的望远镜，沉吟了下继续说道；“军队承平已久，新兵在安逸的环境中训练，生活，已经失去了那股子有我无敌的悍勇精神啊！”

        “陛下慧眼如炬，微臣汗颜不已。”时任皇家陆军副参谋总长的范鹏举上将神情窘迫，“啪”的一个立正，举手行了军礼后低声解释道；

        “南方军区的部队，相比北方军确实差了一筹，军部也早已注意到了这种情况，对此有过全面的分析报告。

        南方环境更加安逸，南方省份每年征募的士兵性格亦较为温和，服从性较好，好勇斗狠之辈远不如北方。

        这样的军队训练出来若不经过战争磨练，让小崽子们见见血腥，很难成长为一支强军。

        与欧洲一流强军相比较，守备有余，进攻不足。”

        “嗯……能够诚实的正视差距和不足，是一名军事贵族应该具备的高贵品德。”皇帝李察微微颌首表示理解。

        略一沉吟

        皇帝李察继续说道；

        “鉴于当今世界时局发展，帝国已经做出南下征服哥伦比亚的战略决策，各项战争准备已在有序推进中。

        军部呈报的作战计划，范爱卿想必已尽知其详，现在海外军区筹备的如何？进行到哪一步了？”

        圣上垂询，范鹏举上将不敢怠慢，连忙举手行了个军礼汇报道；

        “启奏陛下；

        此次对哥伦比亚发动征服战争，皇家陆军参谋总部根据实际情况，反复研判后，拟出兵六万骡马化军团，一举征服该国。

        哥伦比亚人口近600万，是整个南美洲排行前列的人口大国，仅次于巴西。

        其国内政治混乱，腐败众生，各地军阀割据争斗不休，国内呈现碎片化格局。

        虽然统计上来有近30万军队，但大多装备落后，装备滑膛火枪的军队不足一半，更多的是手执刀矛的部落武装，战斗力不值一提。

        这样的局面，有利于帝国大军拉拢利诱一派，打击分割一派，实施各个击破的战略。

        依微臣从军多年的经验来看，土着印第安人部落内部矛盾重重，人多势众却难以拧成一股绳。

        长达数百年被西班牙人殖民的历史，让其形成了被统治的依赖感，易于顺从，缺少游牧印第安人死战到底的血性。

        厘清该国情况，微臣窃以为此战大有胜算，即便有所波折，也不至于影响大局。

        为了筹备战争，皇家陆军参谋总部拟从各军区抽调六个野战师部分兵力加入南征兵团，预计将在6至7月陆续抵达巴拿马。

        发起南征预计在9月中旬，大军越过两国边境后一路南下，直取哥伦比亚重镇麦德林。

        占领麦德林之后，凭借该地区通畅的道路条件，南征大军将会一分为三。

        中路2.8万人主力兵团继续向南进攻，目标是哥伦比亚首都波哥大，并战而胜之。

        南路1.3万人机动兵团直取卡利，攻占沿途城镇并清剿反抗武装力量，目标是占领南部重镇卡利，完成任务后进入休整阶段。

        北路2万人机动兵团沿道路北上，目标直指360公里以外的北卡塔赫纳。

        以我骡马化军团强大的奔袭能力和战斗力，预计将用2~3个月时间，基本占领哥伦比亚境内大部分城镇，实现对该国的军事占领。

        目前根据海外军区兵力和物资调配计划，各项工作正有序推进，处于紧锣密鼓的筹备中，不会耽搁了大军南征行程。”

        “嗯……不错，这件事你要亲自挂帅督导，务必不要出什么差池，否则朕唯尔等是问。”皇帝李察嘱咐道。

        范鹏举上将双脚“啪”的一个军姿立正，神色凛然的回答道；“请陛下放心，再借给微臣一百个胆子，也不敢耽搁了帝国扩张殖民大计。微臣敢以项上人头担保，务必筹备周全。”

        皇帝李察这才满意的点头，然后将目光又投向远处激烈对抗的大军操演，枪炮声和喊杀声不绝于耳，天地间一片肃杀氛围。

        时间来到1873年8月，国际经济危机的萧条氛围传遍了欧美，各国间纷纷出台法桉，祭起贸易保护的壁垒以保护国内经济产业。

        这种以邻为壑的做法，极大的伤害了蓬勃发展的全球自由贸易，妥妥的开历史倒车。

        身处其中，大唐帝国自然难以幸免。

        在上一年度发展红红火火的各大产业，犹如兜头泼了一盆凉水，在急剧变化的经济环境中风雨飘摇，维持变得愈发困难起来。

        就在这时

        来自陆军部的大笔订单雪片般飞来，让很多困境中挣扎在厂商犹如抓到了救命稻草，终于缓了一口气。

        这里面的很多订单都是用于补充战略库存，为了筹备南侵战争，帝国本土的很多战略储备库都打开了库门。

        数百个铁路专列发往南方，满载着军人，骡马帐篷和各种战争物资，巴拿马省充斥了战前的肃穆气氛，陆续抵达的军队也在紧张训练中。

        军部的订单主要是补充库存，食品类的以新鲜生产为主，这一举动盘活了大批企业。

        连续两年火热的国际需求，手上积压了很多订单，这让很多厂商大幅度的举债扩张生产，企图趁着市场热潮狠赚一笔。

        谁曾想

        进入1873年以后国际形势急转直下，以法兰西为代表的大陆国家纷纷提高关税，以保护和恢复国内产业发展，从而形成了逆自由贸易而动的“倒春寒”。

        原本的国际需求迅速消失，很多国际订单，宁愿损失定金，欧洲客户也不愿意提货了。

        这是因为突然上涨的高额国际关税，使原本的交易无利可图，甚至面临大额亏损的局面。

        所以，许多欧洲贸易商纷纷取消订单，或者反悔拒绝履约。

        这就坑苦了加大力度生产的国内厂商，看着国内堆积如山的货品欲哭无泪。盲目扩张的恶果日益显现。

        大额负债加上成品堆积如山，一些实力较弱的厂商纷纷倒闭，还有一些中大型厂商咬着牙苦苦坚持，期待迎来反转。

        在这种困难时候，帝国军部的订单犹如化解饥渴的生命之水，出现的太及时了。

        在面临国际经济危机时刻，发动扩大需求的殖民战争，不失为一个创造需求的好办法。
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