20世纪初来临的头几天，

        英国伦敦

        唐宁街首相官邸

        在刚刚结束的高级军事会议上，已经确定了南非远征军总司令由基钦纳勋爵担任，下一步将在4~5个月内，向南非增兵至45万。

        在一片高涨的忿怒情绪中，英国议会下院就此通过了南非特别战争预算案，本年度增加拨款4400万英磅，价值相当于2.2亿唐元。

        请注意，这是在原有军事拨款上增加拨款。盎格鲁-萨克逊民族就像被激怒的雄狮一样，正在发出震天的咆哮声。

        议会为进一步扩大战争大开绿灯，自由党领袖亚瑟-贝尔福爵士在辩论增加战争预算的议会演讲中说道；

        “南非的军事行动遭遇挫折，英勇的士兵们依然在浴血奋战，我想要说的，这不是结束而仅仅是开始……”

        “女王政府必须拿出最强硬的姿态，去狠狠回击那些反对我们的人，帝国的尊严不容藐视。”

        “现在……就是现在，我们需要将那些布尔人像臭虫一样一个个的捏死。”

        亚瑟-贝尔福爵士的强硬讲话，在一议会下院获得了雷鸣般的掌声，增拨战争预算的特别提案以绝对的票数通过，预示着万里之外的南非将面临着一场更强烈的风暴来临。

        首相办公室外

        首相罗伯特-塞西尔勋爵在走廊里和殖民地部大臣张伯伦一边走一边说，看到站在首相办公室门口的基钦纳上将，点头示意道；

        “亲爱的将军先生，到办公室里来谈吧，我们还有时间。”

        “乐于听从您的吩咐，首相阁下。”

        三个人相继走进办公室里，罗伯特塞西尔勋爵回身打了个响指，对紧随着跟进来的内阁秘书乔治-埃蒙顿说道；

        “埃蒙顿先生，如果方便的话给我们每人来一杯热咖啡，这能让我们感觉轻松些。”

        “好的，首相阁下，请稍等。”

        首相罗伯特-塞西尔勋爵走到自己的办公桌边坐下，抬手示意了下，道；“坐下说吧，先生们，我们该从哪里开始？我现在想知道的是……为什么唐国人在东印度群岛打的顺风顺水，可轮到我们就步步艰难，问题到底出在哪儿？”

        殖民地部大臣张伯伦无可回答地耸了一下肩，扭头看向坐在一边的基钦纳上将，这个专业的问题最好由他去回答。

        基钦纳上将是一个典型的英国绅士，严谨而条理清晰，对世界各地发生的战争都有着深入了解，略微考虑一下便说道；

        “首相阁下；

        关于唐国在东印度群岛发动的战争，军方认为这是一起典型的殖民扩张战争，就像他们在墨西哥，古巴和哥伦比亚做的那样，意在向西太平洋地区进一步殖民扩张。

        必须要承认，东方人选取的这个时间点非常微妙，能够将来自欧洲的敌意最大程度的减少。

        可以认为，这是杰出的扩张战略。

        而唐国一向都如此，他们拥有一位堪称世界最杰出国际地缘战略家的皇帝李察，一个足以载入史册的英明君主。

        仅从军事角度来看

        东印度群岛的地理环境属于割裂而互相联系困难的群岛，在大唐皇家海军彻底摧毁荷兰人少的可怜海上力量后，那里就变成了几个孤立而互相割裂的战场。

        由于地处热带地区，而且荷兰殖民者数百年来几乎没有在基础设施上大力投入，道路情况非常糟糕，到处都是难以通行的大片大片热带雨林地区。

        在失去了制海权之后，沿海运输也随之陷入停滞。

        即便同处于一个岛上，沿海城镇互相间也难以通行，而这给予了唐国军队以各个击破的最好机会。

        事实上

        唐国大军也是这么做的，他们采取步步为营的打法，攻克一个城镇便巩固一个城镇，随即展开殖民和建设，将其牢牢的掌控在手中。

        经过几个月时间，逐步占领整个岛屿。

        由于茂密的热带雨林阻隔，荷军无法越过几十公里甚至几百公里去袭击唐军后勤和薄弱点，这也是最大的不同。

        在南非战场上

        布尔人骑兵利用熟知地形的优势，经常深入数百甚至上千公里，袭击我军后勤运输线，哨所，仓库，医院这些薄弱环节。

        造成了战场上处处烽火，一夜数惊，我军官兵疲于应付的被动局面，这些情况在东印度群岛都不存在。”

        这时候，房门推开了。

        内阁秘书乔治-埃蒙顿手上端着托盘，托盘上放着4杯热咖啡，他给在座的首相，殖民部大臣和基钦纳将军每人一杯，剩下最后的一杯是给自己的。

        英国内阁秘书不是普通意义上的秘书，而是管理着37万名公务员的最高长官，有权列席内阁会议，典型的实权职位。

        同时，也是首相阁下的亲密幕僚长。

        在这间办公室里，他就是第2主人，所以当他端着咖啡杯坐下来时，没有人觉得奇怪。

        听到基钦纳将军的解释，首相罗伯特-塞西尔勋爵并没有感到满意，每一位英国首相都是政坛历练的老手，可不容易被糊弄。

        基钦纳将军既没有谈到前任将军的指挥失误问题，也没有指出唐国军队赢得辉煌胜利的实质，仅仅轻描淡写的一笔带过。

        所以，首相罗伯特-塞西尔勋爵微不可查的皱了下眉头，问道；

        “将军先生，唐国军队俘虏了5万多荷兰人，仅仅一句地理环境不同，恐怕无法解释这些荷兰人的战斗力为何急剧缩水？

        难道说，热带丛林给他们带去的伤害有这么大吗？

        在正面攻坚的战役中，我们是否该借鉴一下唐国军队的长处？”

        基钦纳将军对此表示认同的点点头，回答道；

        “正如首相阁下所说，唐国军队在许多方面确实有可圈可点之处，军方也略有耳闻。

        他们在战争中率先使用了铁甲战车，这是一种覆盖了铁甲的履带式机动车辆。在正面进攻中能够防御密集的弹雨，并且对地方造成大量杀伤。

        作为一种创新性的地面武器，在对付荷兰人的战争中，起到了重大作用。

        英国陆军也在研究这种铁甲战车，但由于时日尚短，暂时无法向部队提供类似的装备，这是颇敢遗憾的地方。

        但是我们有信心也有能力，对布尔人那些农夫实施彻底绞杀。

        我计划采取步步为营的战术，在南非战场建立广泛的碉堡和铁丝网，限制布尔人骑兵突袭，扼杀他们活动空间。

        并且将那些为布尔人提供后勤的平民通通丢进集中营，让他们没有粮食，没有弹药，没有后勤补给，最终无可避免的走向灭亡。

        南非必将属于大不列颠帝国，这是军方庄严的承诺。”

        “说的好，将军先生，我很期待这一天的到来。”罗伯特-塞西尔首相面带鼓励的说道。

        实际上，他的信心并没那么足。(本章完)
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