这一天清晨

        从葡萄谷驶出的4辆马车，在50多名亲卫骑兵的保护下，通过山海关口向着芳草地的方向前去。

        抵达芳草地后，这一行人就在镇口等候。

        没过多久

        从芳草地驶出一队人马，约80余名白人枪手簇拥着6辆马车与大唐会的队伍汇合在一起，向着新市镇方向行去。

        应约翰-萨特一方的强烈要求，联合会方面准备最后摊牌，地点就在新市镇里。

        如今的北美形势极剧恶化，大战就在眼前，已经容不得继续拖延下去。

        在德克萨斯州，有着美国人源源不断支持的浩斯顿叛军，在多个战场上连续击败墨西哥军队，取得了明显的胜利。

        墨西哥政府接连在军事上遭遇惨败，依然嘴硬的宣称；“虽然一直深受美国损害，但仍愿意以和平、合理、体面的方式解决争端”。

        事实上

        明眼人都能看得出来，墨西哥军队在德克萨斯已经撑不住了，几乎丢掉了该地区所有重要城镇，被所谓的德克萨斯共和国叛军打的一溃千里。

        这不能怪墨西哥政府无能，他们所面对的是事实上是美国联邦军和德克萨斯共和国叛军联合力量，各方面都处于下风，焉能不败？

        叛军首领浩斯顿就是1832年美国总统杰克逊的学生，他煽动德克萨斯当地的美侨“起义”、“革命”，要求“独立”，最终成立了孤星共和国（德克萨斯共和国）。

        在墨西哥政府派兵镇压的时候，美国非但源源不断的给予军事支持，而且悍然出兵，直接插手德州战事。

        这一系列的动作，能够清晰的看到美国黑手在背后运作。

        美国的扩张企图在德克萨斯连战连捷，极大的刺激了其胃口，于是把下一步扩张目光放到新墨西哥和加利福尼亚地区，还盯上了英国人的俄勒冈地区。

        美国总统波尔克在4月初国会咨询时，便公然宣称；英国人应该回到欧洲去，美洲的事情由美洲人做主。我们肩负着统治俄勒冈地区的天然道义责任，这一点毋庸置疑。

        这番讲话

        契合当前美国大力宣扬“门罗主义”的政治正确，同时又蕴含了勃勃野心，伦敦不可能看不到。

        在随后的外交照会中，美国总统波尔克向英国提出了赤裸裸的领土要求，并且强硬的表示；

        将会采取任何可能的方法，以得到俄勒冈地区……

        不用说

        对伦敦而言，这是赤裸裸的胁迫，绝对无法容忍。

        因此，联合会方面承受了更大的压力，伦敦要求迅速行动起来。

        据悉；

        秉承着伦敦的意志，近期将有一位大人物抵达，这也反映了伦敦对联合会磨磨蹭蹭的行动相当不满，直接发大招了。

        而这一切，对罗纳德-埃文森形成了巨大压力。

        距离芳草地约2公里的一处丘陵地带

        在长满了杂草的丘陵地带的背后，400名大唐会骑兵和300名火枪手尽皆聚集于此，以各中队为单位坐在草地上，有的人在擦拭保养枪支，有的人拿着夹着肉干的饼正在吃，有的人靠在背囊上闭眼假寐，但是没有人交头接耳，始终保持着安静。

        李察身穿着英国龙骑兵少校军服，站在丘陵的高处，借着几颗稀稀落落小树的掩护，正在用单筒望远镜观察着驶向新市镇的车队。

        约翰-萨特的举动根本就瞒不了人，但是联合会方面为什么一直要保持接触，耗费两周多的时间，极力想收服约翰-萨特势力？

        这就不得不谈到芳草地方面的私心，在美洲河畔的战斗过后，大唐会的名声愈发的响亮，已然盖过了芳草地的风头，俨然崛起为圣弗朗西斯科第一大势力，一时间风光无限。

        这种局面，可不是威廉-理查森愿意看到的，也偏离了罗纳德-埃文森的设想，于是心里变得不平衡起来。

        特妹滴！

        原本指望利用大唐会作为打手冲锋在前，为芳草地的白人船主和幕后的英国势力消灭异己，打压竞争对手，从而实现独霸上加利福尼亚省的目的，最终独立建国并制擎美国联邦军队的扩张。

        未曾想到，剧本完全偏了。

        大唐会势力在消灭了亚历山大-麦迪逊匪帮后迅速膨胀起来，在联合会中占据了主导地位，造成力量的严重失衡。

        若进一步消灭了约翰-萨特势力，那么就愈发的迅猛增长起来，变得不可遏制。

        这对芳草地来说，是绝对不可接受的事儿。

        在高傲的芳草地眼中，大唐会就是白人手中的狗，让你撕咬谁就撕咬谁，而不是反客为主，那还了得？

        最好的方案；

        就是芳草地挟大胜之势，强势逼迫约翰-萨特势力低头，双方联手后，代表白人利益的芳草地必然实力大涨，再度取得联合会中的主导地位。

        于是乎，就有了双方反反复复拉锯般的接触，一直到半个月后伦敦再也按捺不住了，表示了严重不满……

        北美地区的形势急剧恶化，没有时间再瞎耽误功夫了。

        对这一切，李察心知肚明。

        但是他无所谓，你愿意谈就谈呗，我正好抓紧时间夯实大唐会的基础，爱谈多久就谈多久，反正我不急。

        通过这件事

        再次印证了李察心中的想法；那就是非我族类，其心必异，表面的亲密合作掩盖不了内里巨大分歧和暗自防范，与芳草地的合作不过是同床异梦而已。

        若是没有共同的敌人，友谊的小船说翻就翻。

        丘陵上

        李察脸色平静无波的放下手中的黄铜质地单筒望远镜，看着即将进入新市镇的长长一行车队，忽然间分出了一支车队，沿着郊外的道路，向着西北方向而去。

        那是芳草地的车队，他们将按计划用马车堵死西方和北方的大街，形成一道街垒，将新市镇里的匪徒全都困在其中。

        而属于大唐会的4辆马车则堵住东边的街道，围三缺一，只留下南方的街道。

        而南方的街道，面对的正是李察率领重兵埋伏的地区，只要新市镇里的白人枪手从这里冲出来逃窜，下场无疑很惨。

        这时候

        远处传来奔腾宛如闷雷般的的马蹄声，在视线的远处出现了数百名骑兵，这是芳草地积攒的全部力量，总数约有400余人。

        他们将从二个方向投入进去，步步为营的打入新市镇中，把隐藏在暗处的敌人全部挖出来，起到敲山震虎的作用。

        大唐会和芳草地的马车都经过改装，正面是厚厚的铁板，几辆并在一起就可以死死的堵住街道，形成一道坚固街垒。

        而躲在马车里的火枪手，则凭籍马车作战，一步一步的压缩约翰-萨特武装势力的生存空间，对其予以沉重打击。

        时至今日

        谁都不傻，无论是威廉-理查森船长还是英国冒险家罗纳德-埃文森都醒悟了；

        地头蛇约翰-萨特习惯了称王称霸的日子，哪怕就是死，亦绝不可能臣服于芳草地，那纯粹是不现实的妄想。

        没办法，那只有打了，于是就有了今天这场周密计划的军事行动。

        在作战计划中，来自芳草地的武装力量将率先攻入新市镇，与约翰-萨特武装硬碰硬的较量，难免会遭遇到较大损失。

        一想到这里，李察的嘴角就露出些许讥讽的微笑。

        威廉-理查森与罗纳德-埃文森两人打的好算盘，这次还想让大唐会打头去啃硬骨头，打头阵，却被李察一口拒绝了。

        理由很简单；士兵们没有得到充分的训练，大唐会还没有准备好。

        至于何时能够准备好？

        呵呵……可能要一两个月，也可能要三四个月，这要看具体情况。

        这番说辞，顿时让芳草地的两个人傻了眼，大唐会撂挑子不干了，爱咋咋地！

        而上面伦敦催得紧，特派大人物已经在路途中，若联合会还没有行动，没有展现出必要的价值，失去的恐怕不仅仅是伦敦的信任和支持，而且也包含未来光明的前程。

        箭在弦上，已不得不发。

        结果，芳草地不得不硬着头皮尽起精锐，承担起新市镇攻坚的重任。

        无形中，联合会两方之间的巨大裂痕已经产生，只不过依然维持着表面的亲密而已。

        但李察不在乎，谁比谁傻？

        去特么的友谊，去特么的合作，英国佬全是心机婊，还没在哪里呢就开始到处算计。

        这种合作真心累，要时时提防背刺和出卖，这些英国佬在出卖你的时候，连声招呼都不会打。

        只要自己手中握有强大的实力，无论是英国人还是美国人都会极力拉拢，英国人并不是唯一的选择。

        若不能够独立建国，那么大唐会投入到美国一方，成为统治加利福尼亚的一方势力也不错，反正不吃亏。

        如今，太平洋铁路还没有修建，美国在西部的影响力很弱。蛮荒的西部天高皇帝远，投靠美国佬，李察至少能成为盘踞一方的实权大人物，难道不香吗？

        正思量间

        新市镇方向传来一阵又一阵爆豆子般的枪声，显然约翰-萨特一方看到企图落空，于是立马开始组织白人枪手顽抗，激烈的战斗爆发了。
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