1848年3月22日

        李察率领王室亲卫胸甲骑兵团千余骑一路向南，返回科罗拉多高原上的凤凰城堡（丹佛），开始了全面军事准备工作。

        丹佛城堡修建在南佩雷特河与樱桃溪的交界处，从城堡可以看见远处地平线上皑皑白雪的洛基山脉，溪流纵横，风景如画。

        洛基山脉的一条余脉由西向东绕过凤凰城南方，在凤凰城（丹佛）东约17英里（约27公里）处深入沙漠，这里被称为“红岩山谷”。

        “红岩山谷”顾名思义，是由一片暗红色的光秃秃山岭组成，是戈壁滩到沙漠的过渡地带，地势开阔，风景雄奇。

        大唐王国的第一道拦截线就建立在这里，主要由胸墙，壕沟和铁丝网组成，平时驻扎一个约350人的火枪兵大队。

        到了战时，则重兵云集。

        由石头和混凝土砌成的1.4米高胸墙，长约1370余米，中间开口可以通行马车，在面对东方沙漠的一侧，挖掘有三米宽，一米深的壕沟，在壕沟的前方50米至100米范围布置有三道铁丝网，这就是“红岩山谷”全部的防御体系。

        李察率领着一众军官在此视察，整个防御体系耗费不多，最让人眼睛一亮的就是铁丝网，这也是大唐王国率先发明出来的新玩意，用于隔离牧场和庄园，防范野生动物侵袭非常好用。

        用在战场上，则是破天荒来的头一次。

        “红岩山谷”防御体系并不严密，美军可以从一侧的沙漠绕过，但只能是士兵徒步或者骑兵穿越。马车和炮车就别想走沙漠里走了，那根本不可能，除非在沙漠里修建一条道路。

        因此，为了防范美国骑兵和步兵，在“红岩山谷”后方，每隔2~3公里修建了一座能够屯兵二百余人的木寨，一共修了六座木寨。

        这些木寨的作用在于警示和防御，暂时拖住美国从沙漠迂回的兵力，为大部队集结增援赢得时间。

        考虑到美国人不可能把沉重的火炮从沙漠拖拽过来，所以，这些木寨的防御力较低，并且拉起了一道长约20公里的铁丝网，只要能满足步兵和骑兵冲击即可。

        查看了一圈

        李察没有发表什么意见，其实也没什么可说的。

        当今时代的战争就是硬碰硬排队枪毙，岩石混凝土防御胸墙能够给防御方带来很大的优势，极大的减少伤亡，这对大唐王国非常重要。

        这种战争玩不出什么花头，无非就是炮火和人命往上堆罢了。

        由于地理条件的限制，骑兵在沙漠戈壁滩地区难以发挥很大的作用，必须得靠火枪兵上阵硬杠。

        “卡恩准将，那群白人苦役训练的怎么样了？”李察从防御阵地上下来，随口问道。

        他问的是1846年俘虏的那些第2次西征中的美国白人士兵，原本总数5000余人，如今还剩下3760余人。

        卡恩将这些白人苦役犯汇集到一处，经过两周时间的调养恢复健康，正在实施集中训练，是准备用在“红岩山谷”的炮灰。

        “启奏陛下，这部分苦役犯菱角早已经磨掉，训练中服从性很不错，到时候只要给予战后恢复自由身的承诺，不怕他们不卖命。”

        “数量有点少，能不能多编一点。”

        “凤凰城堡各地的白人苦役犯，如今还有约4.3万人，我们可以挑一部分实施军事训练，到时候补充到红岩山谷来。”

        “那就挑5000人训练吧，让他们自愿报名，今后也要省下不少手脚。在战斗中表现合格的士兵，今后也可以用在凤凰城堡和桃源要塞防御战中。”

        “遵命，陛下。”卡恩准将抱拳应道。

        卡恩准将是凤凰城堡步兵军事主官，手中掌握着7600余人的火枪兵，若加上3760余名白人协从军，总兵力差不多1.13万人。

        再加上5000名白人苦役犯，那就是1.63万人兵力。

        除此之外

        大唐王国还拥有1600名现役军人，700多名炮兵和近万人的华人预备兵，主要集中在桃源山谷中，由戴长富准将统领并兼任桃源要塞司令长官。

        李察亲自统帅总数达到1.2万人的骑兵军团，负责外围作战。

        为了应对即将到来的战争，从美国五大湖地区掳掠而来的10多万白人妇女和大量物资，通过铁路线日夜不停的输送到后方，进入加利福尼亚各地的工厂，学校实施集中管理。

        凤凰市和桃源市的总人口分别控制在16.5万和12.3万人左右，近期多余的妇女儿童还要向桃源市转移，那里的空间更大，回旋余地也更大，物资供应更充足。

        远离第一线战火，对妇女儿童都有好处。

        从去年下半年到今年第1季度末，科罗拉多高原上不出意外的迎来了第一次婴儿潮，新出生的儿童总数高达4.63万人，近7成的白人或印第安妇女受孕生产，可谓成果喜人。

        李察真心的为手下这些华人棒小伙子点赞，为了家族开枝散叶真是拼了。

        桃源市第2座水泥厂已经建成投产，第3座水泥厂正在厂房建设阶段，进口设备将于近期陆续运到，预计下半年建成投产。

        桃源市如今的房屋建设风风火火，大片新的住宅区拔地而起，今后有很大可能超越凤凰市，成为大唐王国人口第一大城市，未来前景喜人。

        站在原地

        李察深邃的目光看向东方无尽的沙漠戈壁滩，沿着连绵山脉脚下的曲折道路，是通向堪萨斯城的唯一通道。

        从“红岩山谷”向东300余公里，都是这种崎区坎坷的小路，继续往东，则变成美国劳工修建的宽阔平坦道路，长途电报线也一路畅通直到堪萨斯城。

        从年初开始

        堪萨斯城向西修建的铁路已经动工，如今延伸约有六七十公里远，上万名白人劳工正在日夜不停的赶工，有望在5月底之前，修通堪萨斯城至昆特或者奥克利的铁路线，大约400~460公里左右。

        这样一来

        美军西征大军的后勤供给线就缩短一半，非常有利于持久作战。

        若战争进行到8~9月份，美国有能力将这条铁路修建到红岩山谷，这几乎到了大唐王国的鼻子底下。

        美军在沿途修建了十几个屯兵点，驻有数量不等的美军士兵，少则四五百人，多则三四千人，并且囤积了很多物资。

        对于美方的行动，李察真没有什么好办法去阻止。

        骑兵并不适合攻打坚固防御的目标，这种步步为营的稳重战略，只有靠实力一路横推过去，取巧的打法行不通。

        李察可不愿意将有限的宝贵兵力折损在这方面，要么在科罗拉多高原上，要么在五大湖腹心之地，那里才是骑兵纵横驰骋的战场。

        只可惜今年开春刚刚种下的农作物秧苗，将会遭受战火的严重摧残，必定无法迎来丰收。

        好在长达一年半的和平时间，科罗拉多高原上已经储存了足够多的食物，有能力应对美国大军围困，打一场长期的消耗战。

        没错，李察对这场即将到来的空前规模战争，定义就是“一场长期的消耗战”。

        战争初期

        大唐王国将凭借红岩山谷，凤凰城堡，桃源要塞等防御设施，逐次抵抗，层层抗击，大量杀伤美军士兵，削弱其攻击势力，以达到用时间和空间换取胜势的目标。

        骑兵的任务是骚扰主力并歼灭美军骑兵，就像潜伏在暗处的利剑一般，待机而发。

        李察充分考虑到战役的困难，不求速胜，只求稳扎稳打，积累小胜为大胜，他有足够的耐心等到迎来质变的那一刻。

        时间优势在大唐王国的一方，新年尹始，伴随着大量移民潮的涌入，大唐王国工业发展，远洋运输和贸易各方面都展现出了勃勃生机，总人口达到67万余人。

        背靠着神州大地无尽的人口资源，就是他信心的真正底蕴。

        遥想两年多前，大唐王国总人口不足8万余人，如今翻了8倍还带拐弯，这就是移民国家跨越式发展的无穷魅力。

        胆子再大一点，都能够奢望大唐王国人口在1848年末，总人口达到百万之巨。

        这有什么不可能的呢？

        随着太平洋铁路的向北延伸，萨克拉门托，赛勒姆，波特兰，西雅图，温哥华，盐湖城，这些新兴城市陆续发展起来，成为大唐王国散布在太平洋东海岸上的璀璨明珠。

        在原来的历史轨迹上

        华夏人口被掠夺海外的历史，与世界各殖民强国的开发史有着密切的联系。

        1819年，英国占领海峡殖民地后，通过各种手段掠夺华工，从1881年到19世纪末20世纪初，短短的30余年时间，被掠夺、诱拐到海峡殖民地的华人多达八百三十万人。

        1848年，北美加里福尼亚州发现金矿，在1848年到1882年的三十年里，自愿到美国西部去的华工约有三十万人。

        荷属苏门答腊的印度岛东岸，自十七世纪以后的百余年间，六十多万华工在种植园和矿山供其殖民者奴役。

        1852年，英国殖民者在澳大利亚的维多利亚地区发现金矿，从东南沿海各省掠夺华工赴澳采金，仅在1858年至1859年的一年中，华工数量便达到四万二千人。

        当今时代

        正是华人向海外移民的风口浪尖，为了弥补劳动力极度短缺，英法荷等殖民强国竭尽全力的招募华工远赴海外，促成了长达半个世纪之久的华人移民潮。

        大唐王国的横空出世，手中有钱，有资源，有能力，李察有足够的信心将华人移民北美的数量增长10倍甚至更多，倾尽全力开拓这片丰饶大陆。

        从长远来说，时间的优势在大唐王国一边。

        要论人海战术的话，背靠神州大地，即便整个欧洲白人移民全加在一起也不是对手。
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