从美国狠狠啃下一大块肥肉以后，李察暂时放过了美国佬，薅羊毛不能逮到一头羊可劲儿的扯，该换换目标了。

        签署《渥太华合约》后，驻扎在科罗拉多高原上的重兵集团实施了新血更换，乘坐火车络绎不绝奔赴高原的2万多名华人新兵，已经逐渐成为骑兵军团和火枪兵军团主力。

        从丹佛火枪兵一团至丹佛火枪兵八团的白人仆从军，除了少数表现杰出的官兵立功受奖，并且获封贵族爵位以外，其他的近6000人全部退役，授予帝国合法公民身份，并给予60英亩功勋田奖励，回家去娶妻生子，安稳营生。

        这些白人仆从军退役士兵，与美国佬有着血海深仇，表现的比华人退役士兵更加忠诚，更加死硬，死死抱着王国大腿不放松，也许这是他们唯一的生路。

        在高原机动骑兵军团和北线骑兵军团中，同样有大规模的退役士兵，本着就地安置的原则，多数都安排在西北六州之地。

        王国新近封赏的一大批贵族，封地采邑绝大多数也都位于西北六州之地，少数位于俄勒冈地区，加利福尼亚省，内华达省，犹它省，北方省（原华盛顿州），爱荷华省，亚利桑那省和新墨西哥省这7个省一个贵族采邑封地都没有，完全是空白。

        李察本身就是加利福尼亚大公，这个顶级贵族头衔就像英国的威尔士亲王一样，今后将是大唐王国王室储君的封号，世代传承下去。

        加利福尼亚范围内的领地，自然也就不能分封出去，只能属于王室所独有。

        书房里

        李察神情悠闲的背着双手，目光从大唐王国广阔的疆域一一扫过，然后用略显炙热的目光看了一下美国中部肥沃的黑土地大平原，和南部德克萨斯州，蒙特雷州，蒂华纳州，略有些遗憾的咂咂嘴。

        都是好地方呀！

        可惜这十几年不好下手，怎么着也要等到美国南北战争爆发以后再说，到时候一定要联合南方蓄奴州势力，与美国佬好好的做过一场。

        战略目的很简单；

        那就是美国南方一定要分裂，顺便再咬下一大块肥肉来……

        现在嘛，不着急。

        李察的目光从北美大陆脱离进入太平洋，在夏威夷群岛上流连片刻，又转向了中途岛，继续向前看，就是阿留申群岛和扶桑列岛，当然还有让人垂涎欲滴的阿拉斯加半岛。

        别的不说，阿拉斯加这一大片冰雪覆盖的极寒之地，李察已经视之为囊中之物，只要买下这片面积高达171.8多万平方公里冰寒之地，大唐王国的领土就将反超美利坚，从而位居美洲第二大国，仅次于巴西。

        进入1848年以来

        大唐王国的远洋航运业得到了长足的发展，涌现出了十几家涉足远洋航运的企业，千吨以上的铁质船舶达到了86艘，并且还在以每年翻番的速度迅猛增长。

        这几个月

        王国最大的太平洋航运公司先后接收了7艘进口大吨位船舶，有英国制造也有普鲁士和法国制造，排水量从4500吨到6800吨不等，是可以用于北太平洋航线上客货运输的主力轮船，进一步增强了该公司的运输能力。

        以华人资本为主的民间船务公司，也在不断投入巨资建造大型跨洋轮船，已满足北太平洋黄金航线人员和物资的巨大运输需求，在当今移民热潮中分一杯羹。

        李察的目光从地图上掠过，最后用手指头在中途岛和夏威夷用力敲了敲，这两块地方要尽快收入囊中，作为跨太平洋北方航线上的中转站，提供煤炭，淡水，蔬菜和其他必要的后勤服务。

        中途岛位于太平洋中部，在檀香山西北1200海里处，属波利尼西亚群岛，如今只是一个无人问津的荒岛，直接派船去占领就是了，没有任何麻烦。

        中途岛为珊瑚环礁，地理位置为28°12''25“n、西经177°22''34“，周长24公里。陆地面积5平方公里，由桑德岛、东岛和斯皮特岛组成，属于亚热带气候。

        在原来的历史上，1867年由美国首先发现并占领，现在就没有美国佬什么事儿了，肯定是归于大唐王国辖制。

        夏威夷群岛的情况稍微麻烦些，在18世纪末，夏威夷酋长柯玫哈玫哈以加农炮征服了其他岛屿，建立夏威夷王朝，成为卡美哈美王一世。

        夏威夷王国在卡美哈美王一世死后开始分裂，其中一部分由他最钟爱的妻子卡亚胡玛努女王统治。

        卡亚胡玛努女王是一个武则天式的强腕人物，带领着土着岛民熟悉西方先进文明，极力改掉穿兽皮，袒胸露乳的陋习，是一个较为开明的女王。

        夏威夷岛中的第三大岛瓦胡岛，则属于西班牙人所有，但是西班牙人在瓦胡岛并没有投入什么精力经营，对这个岛屿也不重视。

        李察准备双管齐下，一举拿下夏威夷岛，让它成为大唐王国的第15个省。

        对付土着女王直接干就是，派遣500名全副武装的士兵登岛，一切就ok。

        至与西班牙人占领的瓦胡岛，则采取挤出的方式，在当地大力引进华人移民，一步步压缩西班牙人的特权，直到最后将他们挤走。

        实在不行，花个一二十万美元买下来也行，也省得横生枝节。

        这点儿小钱，大唐王国还是愿意花的。

        全部拿下之后，中途岛和夏威夷群岛将成为北太平洋黄金移民航线上的两个大型中转站，移民船往来靠泊的安全港湾。

        有了这两个靠泊港，将会极大的提高北太平洋航线移民生存率，为往来船舶提供稳定可靠的淡水和新鲜食物补给，意义极为重大。

        当今的大唐王国政府首要工作就是移民，为北太平洋移民航线提供稳定可靠的支撑港，从大了说关系到王国长远发展的战略问题，从小的说关系到移民生命和健康安全，是一项实实在在的德政。

        当今的大洋移民死亡率较高，一来是因为狭窄的船上空间环境恶劣，疫病丛生。

        二来是因为没有可靠的淡水和新鲜食物补给，在长达一个多月的漫长航程中，后期船员和旅客不得不吃一些变质的食物，从而引起大量腹泻和严重脱水症状，导致死亡。

        中途岛位于太平洋的心脏位置，向西距离扶桑列岛4100公里，需要9～10天的航程，向东距离夏威夷群岛首府檀香山1850公里，距离北美西海岸3219公里。

        这样的地理位置，可以让从胶东半岛出发的远洋移民船航行11~12天后，在中途岛靠泊，一些中途发病的旅客可以在此下船，得到很好的修养治疗，不至于命殒于途。

        再添加煤炭、淡水和新鲜果蔬之后，移民船再度起航，经过4天多的行程就可以抵达夏威夷群岛，可以在此再度靠泊，短暂休整后再度扬帆起航，前往大唐王国太平洋东岸各城市。

        这样的旅程非但比以往轻松多了，而且远洋移民船中途可以得到补充，就可以装载更少的煤炭，淡水和食物，用于装载更多的移民和货物，减少了旅客伤亡率，直接提高了航运收益。

        心中思索片刻，李察很快下定了决心，这件事必须尽快去做。

        “来人，速召舰队司令潘恒臣中校进宫。”

        “微臣遵旨。”

        一个多钟头后

        全身戎装的大唐王国舰队司令潘恒臣中校急匆匆地骑马赶到，他是一个面孔黝黑的30余岁壮汉，闽省马尾人氏，从小就跟着家人泛舟大海，做的是走私偷渡营生。

        因为家境宽裕，所以潘恒臣中校自小得到了很好的教育，善能识文断字，还会说一些英语和荷兰话，是一名机敏，有魄力的海上弄潮儿。

        他在大唐王国新成立的海军中崭露头角，受到了李察的赏识，从而得以担负重任。

        由于大唐王国海军未立寸功，所以在贵族分封授爵仪式上缺席，海军上下1360余人没有一个获得贵族头衔，这是个不大不小的遗憾。

        如今大唐王国海军共计拥有7艘英国转赠的老旧风帆战舰，两艘超过1000吨的三级风帆战列舰分别是“王权”号和“尊严”号，其中“王权”号是潘恒臣中校的座舰，剩下的5艘是260吨至350吨的双桅风帆护卫舰，还有十几艘10来吨的哨子船，这就是全部海军装备了。

        “启奏陛下，海军潘恒臣斗胆觐见，请陛下训示。”

        “哦，恒臣来啦。”

        李察此刻正坐在御案后面审阅奏报，闻言抬起头来，神情和煦的打个招呼。

        潘恒臣中校心中激动，他虽然贵为海军司令，但也只不过是个中校军衔，更兼之身上寸功未立，这两年多的时间也就是见过陛下三四次，与陆军相比感觉凭空就矮了一头，似乎很受冷落。

        陛下的亲切问候，就像暖流一般融入寒冷的心间，让潘恒臣中校情不自禁的激动起来，举手行了个标准的军礼，双眼中满是热切之色。

        “海军随时听从陛下召唤，请指示。”
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