法国人的漫不经心是有理由的；

        作为一个老牌殖民者，自大航海时代以来，法兰西在全世界发动以扩张和贸易为目的殖民战争没有一百起，也有七八十起。

        普遍有两个特点；一是有利可图，二是柿子专拣软的捏。

        正是因为与法兰西独到的殖民智慧，让法国人在18世纪中叶一跃成为世界上最大的殖民者，殖民地遍及全世界。

        若非在与英国连续的几场战争中败下阵来，丢掉了美国，加拿大，印度次大陆等大片法属殖民地，彻底破灭了近在迟尺的世界霸主梦想，现在法兰西的日子过得比英吉利国更滋润。

        跟着英国老插手北美事务，这可不是什么好主意。

        大唐王国明显不是软柿子，其远征军在克里米亚战争中曾经与法国并肩作战，得到的评价颇高，士兵训练精良，服从性好，武器装备世界一流，普遍认为能够达到普鲁士王国军队水平。

        这样的地区军事强国应付起来非常棘手，而且远隔着遥远的大西洋和漫长的陆地交通，让军事选择变得近乎不可能。

        所以，法兰西不愿意趟这趟浑水。

        至于说法国高利贷者借给美利坚合众国的巨额法朗债务，法国人从来就不担心。无论战争胜利与否，谁也别想赖法国人的账（除了俄罗斯），就是这么自信。

        曾经经历过拿破仑皇帝辉煌时刻的那些老臣子还没有死光呢，对英国人可谓是恶感满满。

        现在的法兰西经历了几次重大战争的胜利后，高傲的高卢雄鸡昂起了头，感觉自己又能行了……

        离开了爱丽舍宫，英国特使弗朗森-鲍曼侯爵面色阴沉的坐上了马车，他在法国人那里没有得到任何承诺，这一趟外交出行以失败而告终。

        “尊贵的勋爵阁下，法国人表现出来的态度让人担心，这与以前截然不同。”并肩坐在马车上的随员欧文-斯派西有些担忧的说道。

        弗朗森-鲍曼侯爵知道欧文-斯派西指的是什么？

        他目光看着马车外迅速向后退去的华丽宫殿，沉默了会儿，长长的吐出郁闷之气后说道；

        “那时候法国老需要我们，而现在滋生的野心让拿破仑三世想独霸欧洲大陆，法国老做这样的美梦已经有几百年了。我们所要做的就是给法国老树立一个旗鼓相当的对手，比如普鲁士或者奥匈帝国。大陆均衡政策始终是英国的外交核心，如今越发显得重要。”

        “缺少了法国，会让这次联合施压行动声势不足啊！”

        “这不是问题所在，那毕竟是北美洲的事务，首相先生一门心思想展示强硬手腕，那只是他个人的政治倾向。上议院和工会反对者众多，甚至阿尔伯特亲王也不满意他的作为。”弗朗森-鲍曼侯爵幽幽的叹了口气，手上无聊的转动着名贵的手杖，继续说道；“重要的是法兰西人不是那么听招呼了，我们今后推行欧洲政策会变得更加困难，包括希腊，巴尔干和保加利亚问题。”

        “我非常认同您的观点，尊贵的勋爵大人，是时候扶持一个能与法国旗鼓相当的对手了。”

        “没错，就是这样。”

        ……

        唐宁街首相官邸

        “这些该死的保守贵族和食利者阶层，简直就是趴在大英帝国上吸血的蛆虫，就像疯狂撕咬的吠狗，压根儿也不看谁是敌人？”

        首相亨利-约翰-坦普尔勋爵咆孝着发泄心中的怒火，将厚厚的一叠报纸甩在桌子上，震的咖啡杯晃了几下差点翻到。

        他的怒火源于今天的报道，《南安普顿先驱者报》以“美利坚利益代言人～坦普尔首相”为头版头条，报道了英国的北美政策转变并加以各种恶意揣度，这是一篇抹黑坦普尔首相的文章，语不惊人誓不休。

        不仅如此

        素有重大影响力的《泰晤士报》也头版专栏文章“令人迷惑的政策转变”为题，质疑坦普尔内阁是否做出了错误的政治决策？

        文章同时爆出了一个重大新闻；

        那就是大唐王国与美利坚联盟国缔结了全方位同盟条约，在军事、外交、经济各方面保持密切沟通，协调一致立场共同对敌。

        这样一来

        大唐王国就不是单方面入侵美利坚联邦（北方），而是履行盟约，在西线开辟新战场，以减轻美利坚联盟国（南方）所承受的战争压力，形成实质意义的北美二对一局面。

        这就不是首相先生宣称的“东方人对白色人种的征服”，而是“白人之间的内战”。

        波兰立陶宛大公国在对沙皇俄国发动战争时，经常会许以重金，邀请克里米亚半岛上的鞑靼人参与其中，二者差不多是一个性质。

        这一最新情况伦敦也是刚刚知晓，还没有来得及召开内阁会议讨论对策，却被《泰晤士报》报道了出来，这就让唐宁街很被动。

        要说其中没有猫腻，首相亨利-约翰-坦普尔勋爵那是100个不相信。

        处于当今的危局，美利坚联邦政府（北方）发来了言辞恳切的紧急求援，愿意在贸易，海关，金融，工业和外交政策方面做出大幅度退让，以换取英吉利国的大力支持，挽救当今北美危局。

        在外交政策退让方面；

        美国总统詹姆斯-布坎南明确表示愿意屏弃此前历届美国政府视之为国策的“门罗主义”，欢迎英法等世界列强插手美洲事务，暗示将对欧洲强国殖民中美洲和南美洲弱国视而不见，听而不闻，甚至可以采取默契的配合行动，包括提供港口补给，后勤物资等一系列实质性帮助。

        美利坚联邦政府（北方）开出的种种优惠条件，真的让坦普尔首相怦然心动，这也包括内阁的其他大臣，这可是美国坚持了100多年的外交政策底线啊！

        于是在重大利益的诱惑下，向来动作缓慢的伦敦老爷们难得效益率高了起来，仅仅10多天的功夫便推出了旨在“有限干预”的北美新政策，没想到被狠狠的打了一下脸。

        伦敦派出去协调各国外交立场的使节陆续发回好消息，荷兰王国，比利时王国，撒丁王国，葡萄牙王国，希腊王国和普鲁士王国纷纷同意参与英国领导的外交施压行动，只有法国人拒绝。

        奥匈帝国不感兴趣，约瑟夫皇帝正在为意大利半岛战争失败而耿耿于怀，哪里有心情去捧英国老的臭脚？

        现在北美传来最新消息；

        大唐王国和美利坚联盟国缔结了正式同盟条约，双方联盟条约谈判持续了4年之久，从南方筹措独立的时候就开始谈判，如今终于开花结果。

        这个最新消息打的坦普尔首相猝不及防，所谓的欧洲联合施压外交行动也无法继续下去，难道施压美利坚联盟国（南方）放弃抵抗，乖乖束手就擒吗？

        这可是一场超过400万军队的北美空前规模大战（南北双方合计约350余万人，大唐王国超过50万人），内战南北双方伤亡超过百万人，英国老得是多大的脸面让战争说停就停？

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        伦敦积极筹组的欧洲联合施压外交行动落了空，必然会遭到法兰西人的嘲讽，这倒不是最难堪的事儿。

        最大的危机来自于英国政坛汹涌的风暴，从报纸的只言片纸之间，首相亨利-约翰-坦普尔勋爵就能感受到一场针对自己的政坛风暴正在酝酿中，这让他深感焦头烂额。

        若是丧失了党内的大多数支持，他只能解散内阁引咎辞职，由党内推选出新的领袖或者维多利亚女王亲自指定德高望重的政坛大老出面收拾残局，这后一种可能性较小。

        这种情况下

        首相亨利-约翰-坦普尔勋爵最明智的做法就是像刺猬一样，张开尖刺采取防御态势，少说少做，尽量不推行容易引起极大争议的法桉，先保住自己的政治生命再说。

        至于美国北方老，那暂时就顾不上了……

        1860年2月的英伦政坛风起云涌，国内忽然掀起的政治风暴矛头直指首相坦普尔，来自政界，学界的尖锐批评不断，纷纷指责其政策偏颇，独断激进，只凭个人好恶而肆意改变北美政策方向。

        这对北美两个传统盟友大唐王国和南方造成严重伤害，极大的影响了英国在北美地区的影响力，损害了英国利益。

        报纸舆论将唐宁街联合欧洲各国进行外交施压的举动称之为“为了贯彻坦普尔首相的个人意志，而发起的一场愚蠢而冲动的外交冒险”，这引来了朝野的议论纷纷，对唐宁街造成了巨大压力。

        首相坦普尔不得不四处灭火，频繁的约见党内重量级人物沟通北美政策，以退让求得支持，维持摇摇欲坠的内阁运转。

        对外则四处发表演讲，阐述北美政策内核精要，目的在于实施“北美版的大陆均衡政策”，他本人对“魔王理查”深怀敬意，无意直接插手当今混乱的北美局势。

        而是寄希望于战争各方拿出大智慧，大毅力，大决断，终止这一场堪称人间悲剧的空前灾难，为北美带来持久和平云云……

        政客的嘴，骗人的鬼。

        为了维持自己的政治生命，首相亨利-约翰-坦普尔勋爵毫不犹豫选择了原有立场大幅度退步，从原本“有限干预”变成了“积极呼吁”，展现了一位热爱和平的人士看到北美战争打的血沫子纷飞，那种痛苦而又焦急的心情，欲帮之而不能。

        甭管三七二十一，先把自己摘出来再说。

        到了这时候，坦普尔首相尝到了来自大唐王国的犀利反击后，才明白魔王理查不是轻易可以拿捏的主，愈发感到忌惮起来。
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