在外面用了午饭，下午又到两个场馆去坐了坐，陛下这才满意的打道回宫，这一路可把刘武中将紧张的够呛。

        陛下自即大位以来，连续遭遇27次刺杀或未遂桉件，虽然如今美国老消停了不少，但谁知会不会破罐子破摔发神经呢？

        身负陛下安全警卫任务，每逢微服出访时，刘武中将都是战战兢兢，如履薄冰。因为不知道最终陛下兴之所至在哪里落脚，他只能将手下禁卫军官大部分都撒出去，然后随机应变。

        好在有惊无险，一切都平安度过。

        如今以争夺五大湖地区为主的北美战争，对大唐王国普通居民而言，并没有什么大的影响。

        战争发生在国境外，参与战争的主力是来自大陆的新兵和以往的常备军，与普通居民还有一段距离，感受不是那么真切。

        国内依然是马照跑，舞照跳，生意照做，物价虽然有少许上升。但并没有影响到底层新移民的生活，唐元购买力依然强劲。

        市场鸡鸭鱼肉和蔬菜水果供应充足，粮油产品价格略有上涨但总体平稳，民众普遍对王国军事能力有一种盲目的信任，很少看到囤积和抢购的现象。

        从前线不断传来的胜利消息，让民众信心进一步高涨起来，前方战事成为了所有人茶余饭后津津乐道的话题，独属于大唐王国的骄傲和凝聚力悄然滋生蔓延……

        就在所有人都把目光聚焦在陆地战争上，大唐王国以三艘秋月级铁甲舰为首的远洋打击舰队，悄然离开了洛杉矶港一路南下，将会绕过南美洲最南端的风暴角进入大西洋，北上抵达墨西哥湾执行作战任务。

        应美南方联盟国请求，大唐王国皇家海军舰队首次远征东海岸，这是极具象征性意义的大事件。

        美国南北战争的战场不仅局限于陆地，双方海军也多次交战，互有胜负。

        战争爆发尹始

        詹姆斯-布坎南总统就下令；

        设法封锁南方主要港口，不让南方把农产品运出去，跟其它国家交换工业产品，力求瘫痪南方的经济秩序。

        这计划虽好但存在严重缺陷，那就是北方联邦的海军实力不够强大，无法完成这项任务。

        南方邦联海岸线绵长，从切萨皮克湾一直延伸到墨西哥湾，全长约五千六百公里，海岸线连绵曲折，滩多岛多港口多。

        北方联邦的海军想全线封锁，却没有足够强力战舰，北方花了很长时间，才最终筹建起一支初具规模的海军。

        南北战争之初

        南方没有海军，邦联政府也没有必要的资金和军工厂，英国一度曾向南方提供战舰，但后来坦普尔内阁改弦易辙支持北方，便停止对南方的支持。

        因此，南方邦联的水陆运输，主要依靠私人航运公司船只。

        南方邦联旗下的私人船只大约有二十余艘，战争初期捷报频传，先后改装成战舰，“佛罗里达”号捕获了三十多艘北方货船。

        “阿拉巴马”号先后捕获了六十多条船只，最后在法国沿岸被“凯尔萨奇”号击沉。“雪兰多”号在太平洋横冲直撞，捕获过四十条船，取得了不菲的功绩。

        虽然南方打了不少胜仗，也发明了不少新技术，但还是无法阻止来势凶勐的北方海军。

        北方海军本来就比南方实力雄厚，而且在战争中迅速壮大。

        南北战争头两年，北军舰队占领了好几个南方港口，包括北卡罗来纳的哈特拉斯和罗阿诺克岛，南卡罗来纳的皇家港，佛罗里达的彭萨科拉，直接威胁到南方最重要的港口新奥尔良。

        有鉴于此

        美联盟合众国请求盟友大唐王国派遣铁甲舰队，在打击北方军舰队的同时，解除其对南方港口的威胁，不至于重要的对欧贸易彻底断绝。

        新奥尔良位于密西西比河口附近，是南方最大的城市，也是最大的海港，并逐渐发展成为一个繁忙的工业中心，为南军生产战备物资。

        若北军占领新奥尔良，就能控制密西西比河，海军将领大卫·法拉格率领17艘战舰组成的舰队于1860年4月3日，抵达新奥尔良港口外海，对这座最大港口执行封锁任务。

        若要拿下新奥尔良，必需突破密西西比河沿岸的另外两个南军城堡，这两座城堡一东一西位于河口的高地上，其地理位置十分紧要。

        城堡里黑洞洞的大炮直指河口，任何军舰想要通过，多难免会遭受到炮火的直瞄射击，从而引致损失惨重。

        法拉格对这两个城堡进行了六天六夜的轰炸，但是城堡异常坚固，居然没有受到重大破坏，这让北方军的攻击部队焦急不已。

        进入1860年以来

        大唐王国的悍然参战，兵锋锐利连战连捷，是西线战场原本一片大好的形势彻底扭转，变得对北方联邦愈加不利起来。

        在这种情况下

        詹姆斯-布坎南政府在全力“拯救芝加哥”的同时，在东线战场连续采取攻势，力求先击败南方老，以减轻在北美战场的压力。

        东线战场上打的血肉横飞，空前的惨烈，海军方面同样也要彻底掐断新奥尔良港，支持陆地战争，尽早将美联盟合众国扼杀。

        眼看了久攻不下，法拉格决定采取极为冒险的突击行动，法拉格选择一个漆黑的夜晚，率领十七艘战舰一字排开，准备闯关。

        南军察觉到了动静，向他们开炮，击沉了一艘战舰，另外三艘也受到重创，无法继续前进，但是其余十三艘则安全冲破封锁，突入到密西西比内河中。

        抵达新奥尔良法拉格才发现，新奥尔良毫无抵御能力，原来驻扎在那里的几千名南军士兵知道自己抵挡不住北军的攻击，早已逃之夭夭，剩下的都是普通百姓。

        法拉格就这样不费一枪一弹占领了新奥尔良，南军旗帜也换成了联邦旗帜。

        而这是北方军取得这一次重大胜利，可以看出南方的后继兵力已经枯竭，竟然连如此重要的海滨港口城市都没有充足的兵力守卫，轻易让北方军舰队得手。

        新奥尔良被占领后，维吉尼亚汉普顿路沿海一带发生了一场新型海战，是世界上第一次铁甲战舰之间的战役。

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        南军的战舰是“维吉尼亚”号，维吉尼亚号由被俘的北军战舰“莫瑞麦克”号改造而成，跟以前的任何战舰都不一样。

        “维吉尼亚”号长八十米，露出水面的部分由六十厘米厚的木材制成，外面包着一层十厘米厚的铁板。

        船身两侧一共有十个窗口，每个窗口后面都设有一门火炮，打仗的时候，窗户打开开炮，然后立刻关上。它的船头是铁制的尖头，可以穿透任何木船的船身。

        “维吉尼亚”号行驶速度很慢，而且很难操纵，掉头几乎需要半个小时。

        尽管如此，这艘包着铁皮的怪物还是所向披靡，已经摧毁了两艘北军战舰，如今再次披挂上阵迎战北军的是“莫尼特”号。

        莫尼特号也是装甲舰，但船身比维吉尼亚号小得多，而且舰上只装备了两门火炮，这两门火炮机动性好，可以迅速转动，向任何方向开火。

        1860年4月16号

        “维吉尼亚”号和“莫尼特”号正面交锋，近距离开火。南军炮弹击中了莫尼特号的船身，被反弹了回去，北军水兵欢呼雀跃，因为维吉尼亚号的火炮对他们造不成任何伤害。

        但是没过多久他们沮丧地发现，他们的火炮同样无法穿透维吉尼亚号。

        两艘战舰里的水兵被噪声、热气和烟雾害得不轻。他们发射的火炮声音巨大，敌军火炮爆炸声更是震耳欲聋，有些人耳膜被震破，至少有一个人被击中船身爆炸的炮弹震得不省人事，大家这才知道，不能站在船舱的墙壁旁边。

        火炮爆炸的烟雾不仅弥漫了舰只，而且还漂浮在水面上。有时候两艘船甚至彼此看不见对方。

        炮火硝烟弥漫在战场上，战斗双方的官兵只能凭借着火炮发射的一闪闪的火光，去判断对方的位置，然后竭尽全力的倾泻炮火。

        “维吉尼亚”号和“莫尼特”号整整打了三个小时，谁都没有击中对方要害，滚圆的实心炮弹在对方的防弹铁甲上，只能留下一个显眼的凹陷印记，却无法造成更大的伤害。

        三个多小时后

        南方军“维吉尼亚”号终于停止了火炮射击，南方军用光了所有炮弹，燃料也几乎耗尽，船身开始浮出水面。

        此时南军舰长决定撤退，北军舰长也打的精疲力竭弹药所剩无几，所以不想恋战，而任由对方离开。

        汉普顿路海战虽然没有取得什么战果，但是在世界战舰史上却留下了浓墨重彩的一笔，这是风帆战舰时代的结束，铁甲舰时代的开端。

        美国南北双方舰队的菜鸡互啄，无意间引领了当今世界海军舰队发展的新浪潮，虽然整个过程乏善可呈，但毕竟是铁甲舰战斗的第一次亮相，给世界列强海军带去了非常鲜明的印象。

        首先，就是老式前膛装填火炮的威力已经落后于时代发展，落后的实心弹药无法给敌人造成更多伤害，必然被时代所淘汰。

        取而代之的是以柯尔特触发引信炸药为代表的新一代炮弹，以装填诺贝尔黄色高爆炸药，柯尔特后膛火炮为主的海战新装备闪亮登场。

        蒸汽时代新科技的发展风起云涌，淘汰你的时候，连声招呼都不会打，而只会让落后于时代者尝尽了苦果。
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