铁甲战舰上

        皇帝陛下在海军元帅的陪同下，一个炮位，一个炮位仔细视察，甚至还亲手试了一下203毫米炮弹和丝绸包裹的发射炸药包重量，与身材魁梧雄壮的弹药装填手交流一番。

        8英寸的火炮，几乎已经到达人工装填的极致。

        更大口径的火炮就需要液压机械辅助了，需要配备舱底弹药库，机械提升机构和输弹机构，这是一整套精密的机械装置，其火炮购置成本翻番的上涨。

        即便帝国皇家海军以相对优惠的价格购置，一门超大口径火炮价格也不会低于6.2～6.5万元，四门主舰炮的装备费用，差不多就能够打造一艘“狂风”级巡洋舰，可见其代价之高昂。

        时至今日

        唐式战舰布局成为世界海军发展的一股重要潮流，其代表性的技术特征有三点；

        第一，摒弃复杂的风帆动力和舷边明轮设计，唯一的驱动方式是使用蒸汽机驱动螺旋桨，这一技术潮流拥有简洁，实用，造价低廉等诸多特征。

        第二，特别注重远海航行性能，借鉴移民船设计，舰体较为宽大厚重，舰员生活设施齐备，动力舱配置燃油锅炉是典型特征。

        第三，相比较世界海军强国同类型舰艇，其主炮和副炮火力配置普遍较弱，不会布置动辄数十门火炮，但是每一门火炮都技术先进，打击威力不可小觑。

        就像眼前这艘“狂风”号装甲巡洋舰，共计4980吨的满排水量，只装备了4门8英寸主舰炮（203毫米）和10门7英寸副炮（178毫米）。

        相比同类型的英、法等国战舰火炮数量偏少，口径偏小，但是由于采用了当今世界顶尖水平的火炮科技，威力半点也不逊色，甚至破甲威力犹有过之。

        英国皇家海军就非常眼馋大唐帝国的先进火炮科技，但双方至今也没谈拢。

        战舰上转了一圈，皇帝李察正准备下到机舱去看一看，这让潘恒臣元帅一下就慌了手脚，连忙举手敬礼劝说道；

        “启奏陛下；轮机舱内空间狭小，工作环境恶劣，空气肮脏不堪，臣叩请陛下留步，千万莫要污了圣躬才是，否则微臣等万死莫属啊！”

        “胡说什么？难道朕只能看看光鲜的舱面作业，却不能深入到舰艇最核心的部门去看看吗？”李察被阻止后，神情拂然不悦，回头对其他人问道；“你们也是这么想的吗？”

        “臣等叩请陛下保重圣躬，万万莫涉险地呀！”众臣齐齐施礼回应道。

        李察眉头顿时皱了起来，不高兴地斥责道；

        “简直荒唐！

        作为一国之君也好，一军之帅也好，从没有高贵的不能够深入第一线视察，士兵可以去，军官可以去，那么元帅也可以下去，帝王自然也可以下去。

        军队分工不在于肮脏与否？

        舰艇轮机舱是最核心的部门之一，它就像人类的心脏一样，提供舰艇航行的动力来源，是整艘铁甲舰艇战斗力的组成部分之一，密切不可分割。

        你们皇家海军不要人为的把舰艇工作分为369等，虽然从轮机舱里出来的官兵满身油灰，但他们做出的贡献是高尚而纯洁，像金子一样毫无杂质。

        是否愿意下来看你们自己吧，反正轮机舱空间狭小，也占不了那么多人，朕肯定是要下去的，谁也拦不住。”

        说完，李察顺着舱门边的梯子便走下去了。

        “微臣恭迎陛下，，陛下万岁万岁，万万岁！”

        李察刚刚走下轮机舱就是一怔，眼前几十名仅仅穿着无袖短褂的官兵们齐刷刷的跪了一地，很多人已经泪流满面，口中依然激动的念叨着；“陛下圣明，吾等万死无悔也。”

        “众爱卿平身，免礼！”

        “谢陛下隆恩。”

        此时的轮机舱里烟雾蒸腾，温度相当之高，外面大概有20来度的样子，可舱室里不低于35c。

        这里一个个大汉胳膊上都是油亮发黑的汗珠，那是舱底燃烧后飘飞的粉煤灰粘在身上，还有重油燃烧不完全的油气飘散，环境可以说相当恶劣。

        这个年代的机械傻大粗笨，密封性还差，锅炉燃烧的黑烟大部分能够从烟囱排出去，少部分残留在底层。

        这个底舱若是舰艇开起来还好些，会有清凉的海风顺着管道吹进舱内，将闷热的空气和烟油混合的污物排掉。

        就怕舰艇停在码头边不走，那沉淀在底舱的油气煤灰也无处可去，只能越积越多，搞得人像在黑雾里穿行一般，当真飘飘欲仙。

        “狂风”级巡洋舰配备了8台高压燃油锅炉，用以驱动两台3胀式蒸汽主机带动螺旋桨工作，机舱里还有两台柴油机连接的发电机，提供机舱照明和整艘舰船的信号灯号。

        想想看就知道

        在如此狭小的环境里布置8台锅炉，居中还要布置两台大型蒸汽机，发电机，以及各种高压管线，上百个手动阀门，几条煤炭传输带和一些必要设备，还有几十个大小伙子，这动力舱该狭窄拥挤到什么程度？

        蒸汽机启动是一项非常困难的事情，首先要锅炉升压，然后发动副机带动主齿轮旋转，才能先后将两台蒸汽机启动，这个过程要几个小时。

        一旦启动了，那么就不可能熄火，除非整个航行结束返回码头驻泊下来，否则一直都是工作状态。

        整个舰艇中，就属轮机舱的官兵最多，干的活最累，要求最高，仅仅上百个蒸汽控制阀门就让人头晕。

        皇帝陛下体贴的话语，深深打动了舰上的官兵们，所以才有齐刷刷跪地感恩的举动。

        “传令先开航吧。”李察吩咐了一句，潘恒臣元帅手一挥下面立刻去执行了。

        轮机舱里的官兵立刻行动起来，只听到“咣当”一声巨震，“咣当”又一声巨震，两根粗壮的螺旋桨传动轴顶端小圆桌面那么大的接触盘，紧紧的压上转动的动力输出盘，带动传动轴螺旋桨转动起来。

        脚底下明显的一动，舰艇已经缓缓离开码头。

        8名水兵甩开膀子开始向锅炉里添加煤炭，另外几名士官则开动阀门输出高压蒸汽，他们需要保持锅炉压力输出的平衡，不能有的多，有的少，必须同步升压。

        在官兵们操控的时候，李察走到正在工作的三胀式蒸汽机前，看了看问道；“这种机器的动力输出效果怎么样？是否可靠耐用？”

        潘恒臣元帅上前一步，神情恭敬的回答道；

        “启奏陛下；

        舰上装备的是由长安重型机械厂改良发展而来的第2代大功率三胀式蒸汽机，每一台额定功率3800匹，两台合计7600匹，巡航速度11~12节。

        配套锅炉可以使用重油助燃，推动战舰段短时间达到16节高速，最高不超过6个小时。

        这款蒸汽机经过多年技术改良，已经消除了原本容易熄火的弊病，最长稳定工作时间达到37天，可以说是当今世界最好的蒸汽舰船动力。

        尤其在稳定性方面，相比较英国产蒸汽机三天两头熄火，技术水平已经好的太多了，得到轮机官兵的一致高度评价。

        即便是作为更高级别战舰的动力，微臣认为也是合格的选择。”

        “嗯，在使用过程中要不停的提出改进意见，促使蒸汽机厂家改进工艺，改进生产水平，为皇家海军提供更好的动力装置。比如今后……能否用一台蒸汽机达到驱动整艘舰船的可能？”

        “微臣明白，一定牢记陛下教诲。”

        “这些高压燃油锅炉……”李察看看便摇头，轮机舱里一排摆着8台或者10台大型锅炉确实壮观，但也太费人了。

        每台锅炉最少安排两名锅炉兵，轮番用大铁锹向锅炉里送煤，在全速航行的时候需要两个人一起上，累得大汗淋漓。

        如今的机械化水平较低，使用人力是最简单省钱的办法，从今往后100年都是这样的情况，暂时无法改变。

        北美战争的历次海战表明；炮门式主炮布局的消亡与可旋转舰炮时代的来临。

        大唐帝国普遍装备的可旋转舰炮经历战火考验，被证明是先进而有效的发展方向，已经普遍被世界先进海军国家所接受。

        最明显的例子；

        就是在北美战争期间，英国皇家海军由于保守派的坚持而反应迟钝，皇家海军内部的保守派固执的拒绝任何与他们的认知不符的战舰，直到1859年依然在发展“壁垒”级风帆战列舰，这是一艘混动的战列舰，拥有一台8000马力的蒸汽机作为辅助动力，但是主动力依然是包裹铁甲的木质风帆战舰，并且使用传统的三层甲板炮门式布局。

        直到1861年

        皇家海军非常惊悚的发现大唐帝国皇家海军在北美大杀四方，将所有的北方老风帆战舰打得屁滚尿流，而法国海军开工了整整10艘的“普罗旺斯”级铁甲舰，全都采用了旋转炮塔设计。

        皇家海军观测组的报告也证明；历次海战中，旋转炮塔具有无与伦比的优越性。

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        英国皇家海军赶紧拿自己的勇士和对面的“普罗旺斯”级对比了一下，心里顿时凉了半截。

        打打不过，跑跑不过，还没有对方抗揍，怎么看怎么觉得要完蛋，于是火急火燎的叫停了“壁垒”级风帆战列舰的建造计划，对建造完成度较高的前4艘取消了上层炮甲板，进行了大幅技术改动。

        可最终的成品并不能够让人满意，因为是风帆和蒸汽动力联合驱动，“壁垒”级风帆战列舰同样沿袭了此前甲板布置极其复杂，空间狭小逼仄的特点，远洋航行持续性极差。

        本来想两头兼顾，结果两头都顾不上。

        等到皇帝陛下和潘恒臣伯爵等几人从底舱走出来，看着互相灰头土脸的样子，忍不住哈哈大笑起来。

        说道；“哈哈哈……潘爱卿下到舱底没做多少事，却反而像出了大力一般，若是上台唱戏倒不用化妆了，这样就刚刚好。”

        “微臣有幸能够陪伴圣躬，莫说区区煤灰了，水里火里也半点不皱眉头。”

        “那就暂且梳洗一番，再继续？”

        “多谢陛下体谅，微臣敢不从命？”

        “哈哈哈……好。”

        体型庞大的“狂风”号铁甲巡洋舰离开码头以后，向着远处湛蓝的太平洋深处疾驰而去，身后跟随着两艘“秋月”级铁甲驱逐舰，三艘战舰呈现“品”字型驶出海湾，一头扎进广阔的太平洋中……

        梳洗过后，用了些茶点。

        李察便在众人的陪同下兴致勃勃地来到司令塔，一屁股坐上了司令塔中唯一的指挥位置，潘恒臣元帅则侍立在侧，殷勤的介绍这艘舰运用的新科技。

        该艘铁甲舰已全面启用电线电灯，并且使用了当今科技界最先进的电话技术，能够将命令第一时间传达到轮机舱室和各炮位，极大的提升了作战效率。

        1859年，德国发明家约翰·菲利普·来斯发明出了最初的电话装置，能够把声音传出100米远，不过只能单向传输。

        大唐王国军方很敏锐的察觉到了这项技术的军事价值，因此购买了专利并且深入研究，很快就把电话装置应用到了“狂风”号铁甲巡洋舰上。

        而这是世界上第一艘配备了电话的战舰，在实际应用中效果非常棒。

        “这项技术的军事应用价值很高啊，如果在北美战争时期有了电话技术，指挥部只要一个命令就可以下达到各师，各团，协调整个战场的作战行动，无疑将会提高整个部队的应变速度。”李察点头表示肯定，然后又说道；

        “美中不足的是只能单向通话，应该要把这项技术进一步的完善起来，达到双向通话的效果。

        这样的话

        上级就可以下达命令，又可以从一线部队中第一时间得到反馈，从而对作战计划进行及时调整，军事价值就更大了。

        秘书处记录一下，这项科技发展要进行重点跟进，今后看看有没有可能应用在民用方面。”

        “微臣遵旨。”秘书处长郑源恭敬的回答道。
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