?        山峦连绵起伏，沿途一片葱绿。面包车在崎岖的山道上，一路疾驰。

        “路况不好，慢点！”我老表与芳菲坐在面包车的后排，紧紧抓住前排车靠，控制着左晃右摆的身体，小声提示着前面年轻的司机。

        “没事，这样的路走得多了。”司机自信满满地说道。

        我老表近半年没回家，车子出城后，很快就转入山林。看到蜿蜒的乡村小路，嗅着熟悉的泥土芳香，那青山绿水、小桥、流水、人家的自然景象，早把压抑在我老表心里的块垒化为无形，心情一下子变得格外舒畅。

        “家里应该准备好了吧？别弄得不好，让乡邻们笑话。”芳菲略带忧虑地对我老表说道。

        “放心吧，年前都说好了的。再说家里也没几家亲戚朋友了，照应得过来。”我老表胸有成竹，轻描淡写地安慰着忐忑不安的芳菲。

        车到缓缓近潺潺流动的小溪旁，我老表嘴里说一声“到了！”示意司机停下，那司机望一眼对面山下的村落，知道那就是我老表的去处，便一脚踩住刹车，把车停在路旁。我老表待车停稳，拍了一下司机的肩膀，与芳菲从车上小心翼翼抬出一盒双层蛋糕，又拖出几只提包放下。随后，我老表踮脚过到车前，给年轻司机递过一包香烟，说声“谢谢，辛苦你了”。那司机推辞一阵，对两人挥挥手，掉转车头，一溜烟去了。

        走在熟悉的乡间小路上，我老表与遇见的乡亲，热情地打着招呼，一脸喜色溢于言表。进得村里，一条大黄狗远远便“汪汪”吼叫道飞奔过来，舅母闻声出得院门，顶着一头白发，随风飘摇地迎了上来。

        “过去，过去！”舅母见芳菲倚在我老表背后，左右躲闪着黄狗的肆意亲热，便挥手对黄狗厉声喝斥一阵。黄狗一见，自知无趣地低头摇晃起粗壮尾巴，恹恹地回到院内。

        “我还以为你们明天回来，怎么今天就听到喜鹊叫声了。”舅母一脸喜气地望着我老表、芳菲，抬手揉着昏黄的双眼，对他们说道。

        “明天就是你的正生，要是等客人都到了，我们还没回家，岂不让人笑话呀。”芳菲一把拥住我舅母，快人快语道。

        “笑话什么，一个乡村老太婆过个生，用得着这么大排场吗？”舅母心甜口苦地说。

        三人说笑着进得屋里，我老表放下行李，从包里拿出几样礼品，对母亲说：“平日你一人在家，多亏得乡邻们体贴照应，乘现在早，我先去拜望拜望他们。”

        “应该的，应该的。只是早去早回，别叨扰了人家的饭食。”舅母高兴的叮嘱道。

        “知道了。”说完，我老表拧了礼物，出了门去。

        芳菲把带回的东西摆放整齐，见舅母提了菜蓝将要出门，便紧追几步，跟了过来：“妈，我跟你一起去吧。”

        “走了这么远的路，在家里憩憩，我一个人去就行了。”舅母喜上眉梢，嘴里却埋怨道。

        “没事。”芳菲跑过来扶了舅母，来到自家一畦菜园前，拨开围栏，两人便随意采摘起绿油油的蔬菜。

        下午，我老表预计客人数量后，找来邻村的家政服务员，刚核定好舅母生日用餐规模和菜单，只听外边传来高声祝贺：“恭喜，恭喜，恭喜老寿星福如东海，寿比南山！”随后便是一阵嘈杂声起，我老表循声伸头一望，见是外舅母合着一众村邻乡亲，喜气洋洋地进了家门，赶紧拉了芳菲的手，迎出门来。众人一见我老表和芳菲，早人墙般势拢了过来，仔细端详一番两人之后，转头对我舅母说道：“看你老好福气，一个玉人儿般的媳妇，还专程从城里赶回来给你做寿，真是母慈儿孝，前辈子修来的福份啊！您老真有福气。”

        “什么福气呀，人说‘有福六月生，无福六月死’这么大热天，还让你们来为我受累，我心里过不去呀。”我舅母喜极而泣，拿手揩了揩满是皱纹的眼角道。

        “呸，呸！明天就是您老寿辰，可不能说这种丧气不吉利的话来！”我外舅母对舅母挥了挥手，像是要赶走空气中的晦气，大声对我舅母呵斥道。继尔垂头一笑，转头过来，对我老表说：“家宏，还有啥子需要帮忙的？你可不要跟我们客气，尽管开口就是了。”

        “舅母，也没啥子忙的，这会都已安排妥当了，谢谢您的关心。平日里我不在家，总要大家伙儿担待着，明天还请舅舅、舅母、各位亲邻早些来吃酒就是了。”我老表搓着双手，眼望大伙，一脸诚恳地说道。

        “那你们忙着，今就不叨扰你们娘儿的亲近了，明天我们一早再过来帮忙。”话没说完，外舅母对大伙一示意，继续道：“也不知道买些啥子，这点意思，算是给你妈祝寿了”。边说边掏出一个红包，塞到舅母手里，我舅母一见，赶紧推辞不受。正在僵持纠缠间，那后边的亲邻也随了势，把各自准备的贺礼放在桌上，打个招呼，一哄散了。

        “这也是大伙的一份乡情，你就收着吧。”我老表愣了愣，对母亲说。

        舅母一一拾起桌上礼金，对芳菲说：“我晓得，乡邻们手里头，也不是很宽豁，但这礼轻情意重，我瞧呀，你就帮我收下吧！”“这——”芳菲一见，竟不知所措地呆呆看着我老表。

        “妈，你这是作啥子？”没待我老表说完，舅母不容分说，早把那一叠红包装进芳菲衣袋里去了：“我一个老婆子，在家不愁吃，不愁喝，要这些做啥子用呢？拿着！”言毕，眼圈一红，转身向厨房走去。

        芳菲迟疑片刻，赶紧随身过来，一把按住我舅母，熟练地在灶前开始生火做饭起来。不一会，见芳菲滤出浓稠的米油，舅母的脸绽出喜悦，她殷殷笑道：“芳菲呀，你可晓得，那家宏刚生下没奶吃，全靠了这些米汤喂养。你还别说，这东西就是养人，还真把他从小养得白白胖胖的了。”

        我老表一听，赶紧依身过来，跃跃欲试地对芳菲道：“留着这些米油，把饭蒸久些，等会我们煮锅巴粥吃，好不好？好长时间没吃过这东西了。”

        听我老表如此一说，芳菲也是垂涎欲滴，“嗯！”地兴奋应一声，便在灶间狠狠地加了几把柴火。

        舅母在一旁对他二人夫唱妇随，那笑也变得更加灿烂一些。平日里很少言语的我舅母，这会一开口，便像开了瓶的陈年佳酿，飘出对生**味的无尽芳香：“这人啊，活着总只是为了寻找一种缘分，缘分到了呢，要抓住，抓住了缘分就是幸福。佛前莲花少，凡间草茂盛，能抓住自己缘分的人，少啊！”

        “哟，难怪家宏那么博学多才，是因为家里还有这么一个懂得玄学的娘亲呀。”芳菲闻言，不觉瞠目结舌地打趣道。

        “呜呜呜——”正在三人谈笑间，我老表的电话，在口袋里突然剧烈震动起来，他随手掏出一看，屏幕显示着肖燕的号码，神情顿时一阵慌乱，赶紧按下拒绝接听键。
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