秦天微微抬起头，眼神冰冷得仿佛能穿透人心，他紧紧盯着张大虎，声音冷冽如霜：

        “张大虎，你身为护卫队队长，如今却来问我该如何解决？”

        “这本该是你最清楚的事情，护卫队存在的意义是什么？是维护城中的公正与安宁，保护百姓免受欺凌。”

        “而这些与吴家勾结之人，已然沦为了黑暗势力的帮凶，他们背叛了自己的职责，背叛了城中的百姓，你说该如何处置？”

        张大虎被秦天的质问说得哑口无言，他低下头，不敢直视秦天那犀利的目光。

        “天哥，我知道错了，我只是......只是担心这会引起护卫队内部的混乱，影响到城防和治安。”

        秦天冷哼一声：“混乱？现在护卫队内部早已乌烟瘴气，若不清理，才是真正的大祸患。对于那些与吴家勾结之人，绝不能姑息迁就。”

        “先逐出护卫队，没收其非法所得，若涉及严重违法犯罪，必须按咱们希望之城的律法惩处。”

        张大虎缓缓抬起头，眼神中仍有一丝犹豫：“天哥，其中有些人在护卫队中资历颇深，且他们的家人......”

        秦天愤怒地打断他：“资历深就能成为他们作恶的资本？他们的家人又如何？难道因为他们的家人，就可以无视他们犯下的罪行？”

        “若如此，那些被吴家欺压的百姓又该找谁去讨公道？他们的家人就不是家人了吗？”

        张大虎的身体微微颤抖，他知道秦天说得句句在理，可内心的矛盾却难以消散。

        “天哥，我明白了，我会按照您的吩咐去做。只是，我请求您给我一些时间，让我妥善处理此事，尽量减少对护卫队的冲击。”

        秦天凝视着他，缓缓说道：

        “我可以给你时间，但不会太久。希望之城不能再在黑暗中沉沦，百姓们渴望公正与安宁的生活。”

        “你若能在此次事件中彻底清查护卫队，将功赎罪，我自会记你一功。若你再有半分犹豫或包庇，休怪我无情！”

        张大虎重重地点了点头：“天哥放心，我定当全力以赴。”

        随后，张大虎开始了艰难的清查工作。

        他召集护卫队全体成员，将那些有明显嫌疑与吴家勾结的人员名单一一列出，逐一进行调查审讯。

        过程中，果然遇到了重重阻力，有人试图抵赖，有人搬出各种关系求情，更有甚者暗中威胁张大虎。

        但张大虎想起秦天的话，想起那些被吴家迫害的百姓的惨状，他的心中渐渐坚定起来。

        他加大了审讯力度，对那些证据确凿的人员毫不留情地进行处理。

        有的队员被当场逐出护卫队，灰溜溜地离开了希望之城。

        有的则被扣押起来，等待进一步的审判。

        在这期间，秦天也没有闲着。

        他一方面密切关注着张大虎的清查进展，另一方面继续深入调查吴家在城中的其他势力网络。

        他发现吴家不仅在护卫队中安插了人手，还与一些城中的商家、工坊主有着勾结，共同操纵市场价格，剥削百姓。

        秦天带着老坨子，对这些商家和工坊主进行了清查。

        他责令他们停止不法行为，退还百姓的血汗钱，并对情节严重者进行了严厉的处罚。

        这一举动赢得了城中百姓的阵阵欢呼与赞誉，他们看到了希望之城重新恢复公正的希望。

        而张大虎在清查护卫队的过程中，也逐渐发现了一些更深层次的问题。

        原来，吴家在护卫队中的渗透并非一朝一夕之事，背后还有朝廷的暗中支持。

        一些被处理的队员在被驱逐前，曾隐晦地透露有朝廷的人在背后指使他们与吴家合作。

        目的是为了更好地控制希望之城，将其纳入朝廷的势力范围。

        张大虎得知这个消息后，大惊失色。

        他急忙找到秦天，将此事告知。

        秦天脸色愈发阴沉，他早已察觉到此事的不简单。

        “看来，朝廷的阴谋远比我们想象的要复杂。这希望之城，已然成为了他们争夺的焦点。”

        秦天沉思片刻后，对张大虎说道：

        “你继续清查护卫队，务必将所有与吴家勾结的人员全部清除。我则去会会朝廷的人，看看他们究竟有何企图。”

        张大虎担忧地说：“天哥，您此去一定要小心。朝廷的势力庞大，他们恐怕不会善罢甘休。”

        “我倒要看看，他们能奈我何。希望之城是我一手建立，我绝不允许任何人将它破坏。”

        秦天毫不在意地摆了摆手，看向老坨子。

        “老坨子，走，咱们去会一会县令，看看这县令又是什么态度。”

        老坨子点了点头，他们一路疾驰，不多时便来到了莱阳县城。

        秦天和老坨子大步流星地走到衙门口，衙役见状，立刻上前阻拦，其中一名衙役高声喝道：

        “来者何人？县衙重地，不得擅闯！”

        秦天微微仰头，眼神中透着一股威严，“去通报你们县令，就说秦天求见。”

        衙役们听闻“秦天”之名，不禁微微一怔，他们虽刚当值，但也早有耳闻秦天在希望之城的种种事迹以及他那令人敬畏的威名。

        当下不敢有丝毫怠慢，一名衙役匆匆转身跑进县衙通报。

        另一名衙役则仍站在原地，眼神中多了几分敬畏与好奇，不时偷偷打量着秦天和老坨子。

        县令正坐在县衙的书房中处理公务，眉头微皱，似被手中繁杂的事务困扰。

        听到衙役的通报，不禁一愣，这秦天突然前来，所为何事？

        他赶忙放下手中的公文，整理了一下官服，起身快步走向县衙大堂。

        秦天和老坨子在衙役的引领下走进大堂，县令已在堂中等待。

        县令上下打量着秦天，脸上堆满笑容，拱手说道：

        “秦公子大驾光临，本官有失远迎，还望恕罪。不知秦公子今日前来，所为何事？”

        秦天直视县令的眼睛，开门见山地说道：

        “县令大人，吴家在希望之城为非作歹，欺压百姓，强买强卖，还与朝廷密使勾结，妄图谋取大事。护卫队中亦有多人被其收买，沦为帮凶。”

        “我此次前来，便是想问问大人，对此事可有所耳闻？”
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