桃花山山寨内。

        祝万年光着膀子坐在椅子上，上半身裹得象木乃伊。

        他一手训练的部下精锐，亲自布置检查的守山准备，清楚山寨防御力很强，没经历过血战的官兵想攻破由最骁勇凶残善战的众多强盗把守的山寨，可能性微乎其微，所以逃回山寨后，放心地由没受伤的侄子们负责指挥防守，自己第一时间检查伤势。

        这事关生死存亡，关系到整个祝家的前途命运，马虎大意不得。

        他的伤势不轻。

        刘麟那一锏用了平生之力，贯注了所有仇恨与报仇雪恨的希望，而且扫中祝万年的是四棱铁锏的棱，把祝万年的后身从腰到肩背刮去一层皮肉。肩背部位因为抬得高，受的打击也最重，刮得挺厚一层皮肉翻卷，看着就吓人。

        幸运的是祝万年雄壮，后身的肉厚，承受了那一锏凶猛扫刮，却护住了脊椎。

        若是个瘦的，脊椎紧连着皮，必定被一锏砸刮成重伤，脊椎受损甚至直接粉碎导致瘫痪，祝万年哪还能骑得马有命逃回来。

        祝万年在心惊刘家兄弟年少却如此骁勇善战的同时，确定自己伤势不轻却只是皮肉伤，不禁暗暗呼口气，心里庆幸不已。

        他更庆幸的是自己有先见之明。

        早在山寨发展之初，他就趁着青州当时整体环境还安稳、民心没有惊恐造成大举避匪逃亡之际就重点攻县城扫乡野抓捕了青州当地民间比较有名的那些大夫，强掳上山寨效劳，恐吓强逼老实服务，也善待这些大夫。

        正是山寨储备了十多位比较好的又不敢不努力效劳的大夫，今日他受伤才能得到及时准确的检查和有效治疗，否则在盛夏来临之际突然受此严重的皮肉之伤，却没有有效治疗手段，伤口处理不好，一个创口感染发炎腐烂就会要了他的命。最轻的一个发烧也够他受的。

        强迫在山寨服务的这些大夫虽然没有沧赵帝国的那些大夫那样受到更系统全面更深入的医学研究和教育，没有海盗帝国的那些超时代医疗器械和诊断及治疗手段，也没有海盗帝国生产的各种超时代强效药物，但治疗区区皮肉伤还是有水平的，以自配的草药处理好了祝万年的伤势。

        祝万年恢复健康问题不大，性命无忧，武力水平也不会有影响，成功逃过此劫。但治疗的过程却让祝万年吃了大苦头，光是清理创口就痛得他差点儿叫妈，几次险些痛晕过去。上药包扎又是一番针扎刀刮受刑般痛苦折磨。

        看到祝万年因痛苦而狰狞扭曲的脸，感受到渗人心脾的阵阵杀气，负责给祝万年治疗的大夫吓得要死，生怕自己给这个强盗头子治疗好了伤口，小命却被这个强盗砍走了。

        好在没这个让大夫们心凉心恨的结果。

        祝万年虽然现在变得越来越狡猾凶残，完全成了个草芥人命的强盗恶魔，却到底读过书，知道礼义廉耻和做事的分寸的重要性，更知道这些大夫在无病无灾的平常显得对山寨没用，关键时刻却有大用，谁也不能不得病，谁也离不开大夫。大夫对不容于社会不方便随时去民间就医的强盗更是重要，在以后的厮杀生涯中更缺不得离不得。

        所以，他尽管在疗伤时痛苦得只想杀人发泄，却强忍住了冲动，不但没惩罚治伤大夫，还好言感谢并重赏了。

        官兵强攻失败，退走。山寨轻松下来。

        祝龙祝虎在处理善后，并布置准备下午会来的生死血战。

        祝彪骄矜浮躁，不耐烦做这些琐事，回来看望祝万年并商议些事。

        祝万年看到最喜欢的小侄子，强忍疼痛，装作镇定自若地笑问：“清点过吗？出战的人马回来了多少？”

        这是他急于弄清的问题，是战前带这些人马下山迎战就考虑到的方面。

        一提这个，祝彪脸上顿时露出恨恨的表情，咬着牙怒声道：“骑兵都回来了，一个不缺。可步兵，哼！只不到四百。”

        桃花山这几百精锐骑兵都是骁勇善马战的，不是武力好手就是祝家的亲信和原来家中的心腹爪牙，都得到祝家叔侄的格外关照和重视培养，尝到好处，喜欢待在桃花山，又总会和祝家产生些感情，不会轻易离去，此战都回来了不稀奇。

        祝万年早知道出战的步兵在泰山压顶的大难面前对山寨三心二意，对这些人很可能会在战时头领头目无暇管束和追杀之机趁机叛逃一事早有预料，拉这些人下山参战就是考验甄别一下，却也万万没料到回来的人居然只有这么一点点人。

        五千多人啊，回来的连十分之一都不到。

        这一战死伤总共才有多少？

        喽罗们还未和官兵接战就开始逃跑了，等官兵越过中间二百多米战场空当扑杀过来，喽罗们早跑散了，绝大多数钻入山林逃避追杀。

        就算有部分官兵追杀进山野，在陌生地一路防范着山野里有埋伏不敢死追，又能追上几个山贼，能杀死几个？

        况且，溃败而回山寨这段的时间也极短暂。

        十几分钟而已。

        这么短的时间，这种规模的战斗，双方不追不逃地直面死战，官兵再能杀，又能杀多少？

        照祝万年估计，这一溃败，连挤山道时踩死踩伤回不来的，带战死的，总共加一块只怕顶天了也就是几百人。其中折在拥挤踩踏中的只怕还占大多数。那么剩下的四千多人哪去了？

        不可能是都战死了。也不可能是因为被官兵堵住寨门无法回来。还逃在山野躲避着。

        官兵撤走时间不短了。想回来的早就应该回来了。

        没回来只意味着一件事，都叛逃了，必定是看到官兵大举来剿，觉得桃花山不是可靠的保险地，事前就有了去意，等看到仅有的叔侄四个武力头领全部战败，更彻底失望对山寨死了心，一溃散就干脆利落地坚决逃走了，去向只能是二龙山、

        桃花山如果都保不住。就青峰三虎那两下子和部下那点歪瓜裂枣人手，更不可能挡住官兵征剿。

        逃走的喽罗们哪有傻子？

        岂会离开强大不少的桃花山去投靠弱小不堪更难保命的青峰寨。

        有天险可守，官兵再多也难以攻破的强大二龙山才是青州强盗的理想保命所。

        而且二龙山生活条件据说太好，至少是比其它两山强出不是一星半点。

        就是军纪山规太严酷，搞得强盗不象强盗象金刚菩萨，怒目金刚，对贪官污吏劣绅恶徒冷酷凶残。对寻常百姓却是菩萨，不但不能肆意烧杀抢掠，还得维护着。这让汇聚在桃花山这的仇视社会只想狠狠报复社会破坏社会的强盗不适应，不愿意去，但一到性命交关之际，二龙山的缺点也就没什么不能忍的了。

        这事根本不用多分析。

        祝彪自然也清楚这些，对结果有心理准备。

        事先，三兄弟和叔叔也暗中商议过，并特意安排了今日的战事，准备着杀了秦明打胜了官兵，这些人也就安下心，以后会忠心得多地跟着他们家干，万一战败了也不要紧，还有后手，这些人若是觉得跟着干没指望，失望而去，那就任他们去吧。

        可真看到这糟糕结果，祝彪那性子自然愤恨难平，怒骂这些忘恩负义的王八蛋统统该死，早知如此就该早早全杀了，省得白养活了这么久，浪费了那么多钱粮，还让人看了大笑话。

        他心眼多，为确定没回来的那些人是不是早打算一看形势不妙就背叛山寨逃跑，来祝万年这之前已经特意去没回来的那些人的住处查看了一番，得知铺盖什么的自然都在，但方便随身携带的值钱东西和钱财果然都不在了，连平常不舍得在大夏天穿着烂、留着过冬的好鞋子也都穿走了，这说明这些人到现在还没回来就永远不会回来了。

        祝万年心里也极不痛快，但笑了笑道：“不经历这事，哪能确定该杀哪个？就是能确定，这么多人不忠，又怎么杀？”

        他对最聪明有心眼又武力最有潜力最能打的这个小侄子最喜欢，只觉得祝彪就是太年轻浮躁，多历练历练，成熟稳重了就可当大任，会成为他振兴祝家的最得力帮手，所以对祝彪他愿意多解释点拨几句。

        “咱们若真敢以不忠的罪名杀掉数千喽罗。先不说会引起的一场内部大争斗的凶险，很容易导致内讧兵乱，类似军队营啸，山寨会瓦解，就是顺利全杀掉了，那后果也是不可想象的可怕的。这样的罪名屠杀必定寒了其他人的心，引起其他人的惊惧不安疑神疑鬼人人自危，久之必然离心而去。传扬出去，江湖上必定说我们猜忌心太重，对同道太苛求太凶残，不讲仁义。这样的无情无义之人，坏了名声，谁敢去投？也不会再有好汉来投。没了人手，没有好手来投。山寨垮了，你我叔侄成了众叛亲离的光杆，绿林排斥甚至追杀对付的目标，再有本事又能做得什么大事？只怕在大宋的立足之地都没有。官府抓，绿林同道打。咱们命都难保住，又何谈其它？”

        祝彪点头：“叔叔，这个理，我也懂。就是气不过。恨难消。”

        祝万年笑道：“这么多背叛的，我也不舒服。但转过来再想想，这其实是件好事。山寨清理了这些不忠不义或不堪的废物，光是负担就减轻了多少？又少了多少隐患？

        剩下的就是真正可用的人手。不怕官兵征剿。带着这样的部下才能助我家奔向目标。”

        这么一说，祝彪才点头道：“叔叔想得深远。就让那些狗东西去吃去耗去威胁败坏晁盖那傻瓜的基业吧。哼哼…….”

        解决了内部隐患，祝万年问起最关心的事：“军师回来没有？”

        所谓的军师就是昔日在鸡鸣山为寇的花刀将孟福通的主要文人助手万俟德了。

        这厮当初和摇山神王登榜勾结一起密谋背叛并暗算掉大当家的孟福通，妄图吞掉山寨，一并投靠祝万年当可以肆意行凶的真正强盗，结果事败，却被宽厚的孟福通念在兄弟一场的份上饶恕了二人，放了他们离去。

        二人光杆而去。上了桃花山后，王登榜混得之惨，后悔莫及就不用说了。万俟德混得也好不哪去。

        但这厮是个文人，舞不得刀枪，没有帮手，没有威胁力，不是祝家防范和调教的重点对象，又行事乖觉，满足于有钱拿有女人玩有酒喝的日子，有文化，是桃花山紧缺的文人人才，写写算算的，又能帮着出出主意，得祝家喜用，在山寨活得倒也快活。

        当着三孙子顶着桃花山军师的名混了这么久，这次官兵大举来征剿，兵强马壮将众而威勇，尤其那个霹雳火秦明可怕，大军气势汹汹的，大有势吞青州三山之态，万俟德不通军事，没经历过这规模的剿匪大战，也暗暗惊惧不已，生怕桃花山顶不住被灭了。那样可就太糟糕了。

        象他这样的强盗，挂名桃花山军师，在官府通缉和重点打击名单之列，阴损与背主的不义名声在绿林同道中远扬，臭不可闻，论才能也不是有大能耐有大用的智囊人物，一旦桃花山陷落，祝家覆灭，他不会武功，上不了战场，杀不了官兵，山寨一破，群贼崩溃混乱，那时各人顾各人，有什么本事使什么本事，争相逃命，乱军中只怕他逃都逃不走，不说官兵收拾，就是平常受过他气受过他惩罚的那些喽罗兵只怕也会有人怀恨在心在那时趁机发难报复他，或有喽罗贪婪他的钱财，一刀砍了他夺财而去。

        退一步说，就算他命大能逃走，可天下虽大，却又有哪里是他的安身立命之地？

        投靠绿林同道，再寻个山寨入伙？

        就是无恶不作的青峰三虎那样的恶魔一样无良强盗也不会收留他这样的阴险无义小人。看到他只会直接一刀砍了。

        不能当强盗，只能混在社会，随时随地会被官府发现拿了砍下头领功。单是那东躲西藏日日夜夜担惊受怕的日子就不是人过的。所以，桃花山上最焦虑不安最希望能打败官兵的就是万俟德了。

        当祝万年在昨天安排他当说客去青峰山劝说三虎共同对付官兵时，他虽然很担心去了会被凶恶三虎砍了甚至剜心下酒，却还是鼓足勇气接了任务，当天趁着官兵没有封锁山寨，偷偷摸摸下山，由两个保镖陪着抄小路潜行奔去青峰山。

        因为宋江的存在，青州风云顿生变故。
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