?        在与昕阳公主大婚的前一天晚上,草原王被毒死在王帐之中,当时与草原王在一起的,只有大王子一个人。就在大王子还没在父亲突然倒下的震惊中反应过来时，秦绍就‘恰巧’连同其余人进来了。

        一起来的另外几位王子，看见死去的父王，和站在一边大王子，当即震惊的跑过去查看。

        秦绍站在几步外仔细地看了看地上的尸体，确定草原王真的死了，才对大王子道：“是你杀了草原王。”

        其他王子闻言全部立刻怒目看向大王子。

        “我没有！”回过神来的大王子脸色惨白地退后一步，恼怒地指着秦绍：“是你，是你陷害我的！”

        “就是你。”秦绍气定神闲地站在原地,语气平静地仿佛真的是在阐述事实：“你对草原王总是不肯传位于你心怀怨恨,最后下手杀了他，这样你就可以继承王位了。”

        他说完，大王子脸色当即就变了。

        他如今已经快要四十岁了，正当盛年，他想要干一番大事，可他的父亲，那个已经老迈的男人，却迟迟不肯退位，他心里必然是不满的。

        他的确无数次祈祷过父王意外死去，然后自己继承王位，但是他真的什么都没有做！

        “是你杀了父王！”三王子突然也附和道：“刚刚这里只有你和父王两个人，不是你还有谁？”

        “对，是你杀了父王的，我们要给父王报仇！”其余的人似是反应过来，一同围向了大王子。

        不管是不是他杀的，只要大王子死了，他们就都将有机会继承王位。这是他们心中此时的想法。

        秦绍看着打成一团的几个王子，微微笑了一下，然后看向身边的九王子，意味深长道：“剩下的，就看你自己的了。”

        草原王死了，应该继承王位的大王子也会被其他兄弟‘惩处’，没有人继承王位，草原上的势力，就要重新排位了。

        听了他的话，九王子感激地点了点头，没有再看他那些疯狗一样打成一团的兄弟，转身走了出去。

        他要立刻就回到自己的帐篷，招集自己的人，然后调遣兵马，迅速离开王庭。

        在大王子中刀倒地的那一刻，秦绍撩开帐帘离开了。

        “公子，刚才有人来报，何将军已经和九王子汇合了。”见他出来，秦卿立刻上前禀报。

        “恩，让人继续盯着。”他点点头，吩咐：“还有，立刻加强人手，严密保护好公主殿下，没有我的吩咐，任何人不准踏进公主的帐篷一步，违令者，杀。”

        “是。”秦卿犹豫了一下，终是道：“公子，那个女刺客要见您，不知道……”

        “我没空。”秦绍径自往前走，只道：“现在她已经没用了，让人将她同她姐姐都送到九王子那里，顺便告诉她，这是我给她的奖赏。”

        虽然这个女人差点坏了他的事，但看在她总算完成了他交给她的任务的    份上，他也会说话算数。

        回去后秦绍先是修书一封，将草原上的状况写信告诉他爹，然后通知家里他们回京的时间要推迟一点，又说了说最近的情况，这才装了信封交给手下。

        草原王猝死后，应该继承王位的大王子被其他兄弟‘诛杀’，王座没有了主人，使得原本的王庭一下土崩瓦解。而剩下的王子们，立刻为了这个宝座，彼此撕破了脸面反目成仇，往日的兄弟，如今直接带领各自的部落开始了厮杀。

        就在草原王死去的一个月里，几万人马在草原王庭展开了大规模的混战，那些彪捍的草原战士，跟随着各自的主人，毫不留情地与自己原来的族人兵戈相向，王庭附近血流成河。

        现今王庭周围已经成为了无数战士的墓场，这里整天都有草原上的秃鹫在上空盘旋，尸气与黑色的浓烟缭绕，让这原本草原上的圣地，变成了真正的人间地狱。

        在草原王死去的第二天，秦绍就带着凝烟连同昕阳公主等人到达了琪琪格出生的部落。

        草原上的习俗和他们不同，这里没有‘世袭’的规矩，而是信奉强者为王，哪个部落最强盛，哪个部落的族长就能坐上王座。

        曾经草原上最强大的部落的族长现在已经死了，没有了草原王，再加上几个内讧的王子必会使他们的部落元气大伤。秦绍觉得，这个时候，他正好可以给草原上其他野心家一个机会！

        例如琪琪格在‘供词’中写下的地方。

        到了这里以后，他利用从琪琪格那里知道的信息，很顺利的鼓动了这个部族的族长，集结了部落里的骑兵，去和那几个王子一起分一杯羹。

        秦绍甚至像这个部族的族长承诺，如果他成功打败那几个王子，他就会让昕阳公主嫁给他。

        这句话的隐含意思是：公主嫁只能嫁给草原王，而她嫁的人，就一定是草原王！

        正是他这句承诺，让这个族长打消了顾虑，正式参与到王位的争夺之中去。

        可一旦有了他们作为榜样，其他部族很快也蠢蠢欲动，纷纷投入到王位的争夺中，让草原上本来就发杂的现状，变得更加混乱起来。

        这个被秦绍用来当做出头鸟的可怜族长，最后才知道，不只自己和他做了交易，这个承诺，他同样答应了其余的竞争者！

        那个来和亲的昕阳公主，只是他手中的诱饵！一个让他们去争夺王位的诱饵！

        虽然最后他们已经明白了这一点，但为时已晚，他们已经没有了退路，既然参与到了这场王位的争夺战中，那除了打败其他人，他们没有第二个选择。

        在这场秦绍一手导演的杀戮足足持续了两个月后，几个势力弱小的王子已经彻底被吞并，只剩下的实力雄厚的三王子，六王子和得到秦绍帮助的九王子这三方势力。而他们在拼得筋疲力尽之余，也终于意识到这样下去自己无法杀死所有地对手，于是他们停止了厮杀，开始坐下来谈判。

        当秦绍几乎在同一时间收到三个王子的书信时，他却看都不看，就放在烛火上烧毁了。

        现在，他不会帮助他们任何一个人了。他不需要另一个草原王出现结束这场内战，只要一日没有人打败所有对手，这草原上就会一直四分五裂下去，这才是他真正想要看到的。

        看来草原人真的不明白，什么叫非我族类，其心必异。

        凝烟坐在马车上，可以清楚地听见在外面和说话声。

        何寻之看着不远处一辆华丽的马车，略为不耐道：“为什么要将公主交给我？”

        秦绍似乎对他的不快很满意，笑眯眯道：“很简单，因为我要回京了。”见他怔住，他嘴角的弧度更大了：“还有，这次草原的事还要多谢你的配合，回京之后，本大人自然会向皇上请旨，给你们封赏的。”

        尽管这件事秦绍的很多做法何寻之都不赞同，但他也承认，现在草原上的情况，对王朝是有利的。闻言他只淡淡道：“不必，我只是为了国家。”

        ...

        秦绍点点头，不以为意道：“不管为了什么，你的功劳本大人都会记在心里。”说完他转身走向马车，临上去的前一刻，似是想起什么，回过头笑道：“昕阳公主这里你不用担心，很快就有人来接手了，到时候，你只管交给他就行。”说完俯身进了马车。

        何寻之见他没有让自己和凝烟告别的意思，有心过去，最后却终是没动，只眼睁睁地看着马车慢慢走远了。

        对于秦绍的态度，他还是清楚的。

        现在，他什么都不求，只要她过得好就行了。

        “外面风大，开着窗子做什么？”秦绍上来见车窗开着，自己动手关上，若无其事地叮嘱她：“你还病着，小心受凉。”

        闻言凝烟抿了抿唇，点点头，似是迟疑了一下，却没说什么。

        秦绍假装没看到她的异样，坐过去把人抱在怀里，舒服地叹了口气：“终于能离开这个鬼地方了。”

        “咱们直接回京吗？”凝烟也不喜欢这里，尤其是最近这两个月的事，让她看了很不舒服。

        每天都是争斗，流血，死人，真的不是她能承受的。

        “差不多吧，这次你来都没能带你好好玩玩，咱们也不用急着回京，不如四处玩玩再回去。”到底是少年心性，说起这个他眼睛都亮了，“今年是祖母的八十大寿，咱们找些有趣的小玩意儿带回去，她老人家肯定喜欢。”

        回去的时候他们先在西北停留了一下，巫老将军亲自出来迎接，秦绍却没有多留，只交给他一份‘密令’，然后便又带凝烟离开了。

        巫老将军看着‘密令’中的内容，脸色古怪地愣了半晌，最后终是狠了狠心，把儿子叫了进来。

        上面写的内容很简单，要巫焕亲自带五百西北军进入草原保护公主，直到公主同草原王大婚。

        当初巫焕劫持凝烟并拿她和何寻之做交易，不管他得逞没有，秦绍都不可能善罢甘休。对方是跟随他爹的老臣之子，他给巫老将军留了面子，不会明着对他怎么样，但现在草原大乱，巫焕带五百人进入，能不能活着回来，就看他的运气了。

        而且他不是想送女人给何寻之吗，那他也送个女人给他。

        出来一次不容易，有秦大将军在，秦绍也不用急着回京复命，带着凝烟一路吃喝玩乐，仿佛真的是富家子弟出来游玩。

        凝烟因为能得到弟弟在京城的消息，便也不急着回去，见他高兴，不想坏他的兴致，这一路上尽量配合他，两人倒也玩得尽兴。

        回家的路途他们走的都是繁华富庶之地，在经过一个叫苍溪县的地方时，两人发现百姓都往一个地方聚集，好奇打听了一下，却听说是一个很有名的游医今天进行免费义诊。

        秦绍喜欢凑热闹，带着凝烟去了，在义诊的地方，他们听这里的百姓说这个游医是一个什么红莲教的教徒，每个月的这一天都会给没有钱看病的百姓免费看诊。

        听百姓说话时的神态语气，对这个红莲教也很是推崇。

        凝烟不记得大兴王朝的法律对于宗教是否压制，但她以前学过的历史都表明，如果百姓过于迷信宗教，这对国家的管制是很不利的。神权和皇权，从来就是对立的存在。

        不过虽然这么想，她对这个红莲教观感还是不错的，他们怎么都还会为百姓做些实事，和如今朝廷对贫民无作为相比，百姓会倾向宗教，她觉得无可厚非。

        因为没有什么有意思的事，秦绍很快就没兴趣了，又带着她去了别处，直到晚间才回到驿馆。他们刚一回去，就接到了从京城来的急信，说祖母病重，让他们赶紧归家。

        于是两人不敢耽搁，连夜收拾了行李出发，一路上快马加鞭赶回了京城，可当他们回到家时，秦府已经挂满了丧幡白布。

        当秦绍和凝烟一出苍溪县，红莲教的教主就得到了消息，如同他们到来时一样。

        看着手中女子的画像，他不期然地又一次想起，那年的秋天，她把自己从水里救起后，握着他的手温言安慰的样子。

        明明分开了这么久，可当时她温暖的掌心，那温度却留存至今，清晰地令他毛骨悚然。

        【第二卷完】
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