深秋的最后一场雨，毫无保留地浇灌在了这片土地上。冷风吹得越来越大了，似乎在昭示着初冬即将到来。

        官道因着几日大雨连绵已经变得泥泞不堪，难以前行。莲花楼要继续前进，去往飞鹰门的计划也因此被迫耽搁下来，停靠在了一处树林边上。

        空气中仍然弥漫着一股雨后的味道，和泥土的淡淡腥味混合在一起，算不上好闻。狐狸精也有点恹恹的，天太冷了，它趴在窝里不乐意动。

        李相夷和赵文越去了附近的城内要买些东西，只留李莲花一个人在楼里。他闲的发慌，就上了二楼，去折腾那些还没来得及长大就被冻烂了的菜。

        这些菜已经不能吃了，已经冻得烂在了土里。李莲花就把它们重新挖出来，连带着菜架子里面的土也一并扔出楼去。

        他打算把这些种菜的用具刷洗干净，好放起来，等来年春天再用。可下了楼才发现楼里的水已经用光了，还没来得及添。

        于是李莲花思索片刻，提着两个水桶，把用具都装进一只箩筐里就出了门，往西边去了。

        往西走很远才能看见条不大的河流，旁人需走上数个时辰。但对于如今已经恢复了大半功力的李莲花来说不过是运一遍婆娑步的事。

        河旁边有一座村庄，时常会有村子里的人会趁着河水还没冻上的时候过来浆洗衣衫。李莲花拎着一堆东西，从半空中轻巧落在地上，抬眼便看见了河边几名妇人在劳作的背影。

        他走路时刻意发出了些声响，好让这些人注意到自己。其中一名妇人转过头来，打量的目光落在了李莲花手里的东西后便收了回去。

        妇人没有多想，只当他是普通农户来打水的。

        李莲花自觉站的离她们远了些，他在河边蹲下身，挽起袖子开始刷洗沾满了尘土的用具时，忽然发现这些妇人不知何时已经凑到了一起，一边隐晦地打量他，一边小声嘟囔着什么。

        李莲花不动声色地侧耳去听，可还没等他真听到些什么，耳边便突然炸开一声急促的呼唤。

        “张姐！！”

        他转头，发现来人是个年岁不大的小姑娘。

        这姑娘嗓门颇大，而且完全没发现还有李莲花这么个陌生男人在。她急匆匆地从林子的另一头一边大喊一边跑来，气喘吁吁地在这群妇人跟前住了脚。

        “乱跑什么！”被呼唤的人轻声斥了她一句，语气却不重，“稳当些！没点女儿家的样！”

        妇人正一个劲儿的朝李莲花那边使眼色，这姑娘却一点都没发现不对。完全没注意到身后还有个大活人在。她拍着胸脯给自己顺气，语调急躁又惊异，带着些怪异的兴奋，声音很大，“出事啦！”

        几个妇人一惊，但见她那样子也不像是什么坏事。于是拉着她好生站着，仔细问道：“什么啊？”

        小姑娘的语气很兴奋，像是看到了天大的热闹一般，“就是前几日，云水楼出的那件怪事。今天我看见有百川院的人来啦！”

        她话音刚落，李莲花的动作一顿，抬头看了过来。

        小姑娘故作严肃，笃定道：“这些人一定是为了云水楼的那件怪事来的，胡大哥早就说了那云水楼的东家和百川院有渊源，你们还不信！百川院的人都来了，已经进城啦！我在旁边看得清清楚楚！”

        但也有人怀疑道：“真的假的？不是说百川院管的是什么……管的是江湖事吗？怎么到咱们头上来了？”

        有人窃窃私语，也有人对这事漠不关心，只有对能看热闹的兴奋。没有一个去仔细问那姑娘的，这不免让她心生低落。

        但李莲花忽然站了起来。

        “这位姑娘。”他朗声喊了那姑娘一嗓子，脚步却站在原地没动，隔着很远跟她说话，“能不能请你说说，这个百川院来的事啊？”

        姑娘难得见有人搭理这事，顿时兴奋起来，转身看向李莲花。

        李莲花生得一张温润如月的脸，浅笑着看向她。那姑娘眼睛一亮，当即就走上前去，一五一十地把自己知道的都说了出来。

        这城，叫茗香城，因盛产香茶而出名。城内有一家客栈，名为云水楼，是整个茗香城出了名的大招牌。当然，一家客栈能出名，靠的自然是它背后的东家。

        而这家客栈，包括茗香城内的几家酒楼，作坊，都出自同一个东家，姓乔。

        “他们家很有名的，特别有钱！听说在其他大城和镇子，都有他们家！”那姑娘咂咂舌，“现在连百川院都叫来了，真厉害。”

        能把百川院都引来的怪事……

        李莲花思索片刻，又问道：“发生了什么怪事啊？”

        这事，说来奇也怪哉。

        就在五日前，云水楼的一间客房内。先是有人听见了房间里有人叫喊，打斗的声音。

        云水楼的名号摆在这，基本长了眼睛的都不敢闹事。于是店小二上门去敲，结果手还没挨到门上，门便从里面被撞开了。

        一个血肉横飞的人从房间里倒着飞了出来，从二楼摔下，正正砸在了一楼大堂的桌椅上。在无数人惊慌叫喊中慢慢滑落在地，软绵绵地垂下来，当场断气。

        云水楼掌柜大惊失色，赶忙派人上去查看情况。可店家的人还没进房，迎面突然袭来数只老鼠长蛇，吓得他们连连后退。

        于是在众人惊异的注视下，无数的虫子，长蛇和老鼠从房间里一窝蜂地涌了出来。它们爬满了整个云水楼的地面，疯狂往外蠕动。

        这些东西像潮水般涌出，朝着门外窸窸窣窣地爬去，沿途吓傻了不少人。但好在当时已是傍晚，雨下得又大，来往的人也少。怪事刚一出，掌柜的便报了信给东家，将这事压了下来。

        因此除了几个当场经历过的人以外，没人知道这些东西是云水楼出来的，但那具已经断气尸体却不知为何没有瞒住，不少人已经知道了云水楼那天死了个人，都在私底下议论纷纷。

        “然后呢？”

        那姑娘道：“然后？然后就是百川院来了啊。”
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