七十六岁，这在后世算不上高寿，但在明朝，百分之九十以上的人都活不到这个岁数。

        靠在太师椅上严嵩微微抬头看向缓步而来的钱渊，冬日的阳光给阴暗的书房带来一丝暖意，也让老人脸上的老人斑显露无疑。

        严嵩给钱渊的第一印象是老迈，真的太老了，说一句行将就木绝不为过，钱渊难以想象这个老人还能压制徐阶好几年……印象中严嵩要等到四五年后才会罢官，而且又过了好几年才在凄惨中离世。

        “华亭钱渊拜见元辅。”钱渊以挑不出理的方式行礼。

        严嵩并不像小说中会张开双目，眼中透出精光……他只是眯着眼，仔仔细细打量着面前这位久闻大名，却第一次见面的青年。

        身材挺拔，声音清亮，双眉似飞，鬓角如剑，温和而安静的笑容中带着一股似乎万事都了然于心的信心。

        微不可见的叹息声后，严嵩喃喃道：“长得真俊啊。”

        钱渊都斯巴达了……大明一人之下万人之上的内阁首辅第一句话赞我长得帅？

        这算是帅到中央了？

        “近些。”严嵩招手让钱渊走近，轻笑道：“即使东楼当年中进士，最多也只能为九卿，决计入不了阁。”

        钱渊嘴角扯了扯，您老这是骂自己儿子长得丑？

        “但凡入阁者，无不相貌堂堂。”严嵩眼中闪过一丝狡黠，“当年能一举压倒众人被陛下简拔，可不仅仅只靠老夫谄媚逢迎。”

        的确，虽然老迈，但看得出来，严嵩的长相比严世蕃强太多了。

        钱渊没吭声，只在心里吐槽……您这不仅仅是骂儿子长得丑，还把媳妇也带上了！

        “所以，长得俊就是好。”严嵩支撑着想起身，“就算是三甲进士，长得俊更容易入六科、都察院为科道言官。”

        钱渊赶紧上前扶了一把，“谢元辅指点。”

        “谢老夫做甚……那是你的运气。”

        严嵩缓步踱到窗边，伸手试图捕捉那穿过窗户的阳光，“东楼跋扈至此，老夫一去……”

        严嵩微侧身，脸上带着一丝无奈，“展才，那时严府能有几人留存？”

        “元辅多虑了。”钱渊脸上挂着温和的笑容，“陛下待元辅亲厚，必然……”

        “你知道老夫在说什么。”严嵩摇头打断。

        钱渊的确知道严嵩在担心什么，严党的名声太臭，干的缺德事太多，赶走的官员太多……无论是谁上位，拿严嵩严世蕃开刀来换取名誉几乎是必然的。

        清朝的和珅就是个典型的例子，干掉他，能赚银子，还能赚声望……这种事会有无数人抢着做。

        不过钱渊也从短短几句话中分析出，严嵩对嘉靖帝还是很有信心的，他担忧的是裕王登基后的清算。

        不得不说，这世上蠢人很多，但能爬到高位的绝没有蠢人，或许其他人被眼前烈火烹油所迷惑，但至少严嵩很清醒，类似的还有赵文华。

        但严嵩还是算错了，他没有想到徐阶对其恨意如此深，独子被斩，诸孙流放，孤身一人寄食于墓舍，甚至无棺木下葬。

        钱渊看向这个老人的眼神中夹杂着复杂的情绪，严嵩是历史上能和秦桧相提并论的著名奸臣，史书中如此评价，无他才略，惟一意媚上，窃权罔利。

        但在穿越者钱渊看来，很难说，至少徐阶不比严嵩好到哪儿去。

        夏言之死归根到底在于政治斗争，换成徐阶，结果也差不多。

        收贿卖官可能性也不大，朝中有权柄的职位基本都是嘉靖帝一手掌控的，五品官以下都是吏部天官的权力范围，两度出任吏部尚书的李默是对抗严嵩的旗手。

        钱渊很难判断严嵩是不是知人善用，但至少胡宗宪的上位是来源于严嵩的撑腰，仅仅这一点，严嵩并不是只有过而无功。

        在钱渊看来，严嵩最大的罪责在于占着茅坑不拉屎。

        如今大明已是内忧外患，很多有实干精神，也有能力的官员在待机而动，最典型的就是高拱、张居正，还有钱渊的叔父钱铮。

        他们都迫切的希望通过自己的努力改变大明千疮百孔的不堪，但无奈严嵩占着位置就是不挪窝，大批严党官员围绕着严嵩、严世蕃把控朝政。

        久久得不到钱渊的回应，严嵩有些失望，他转身缓缓坐回到椅子上，迟疑片刻后轻声道：“庶吉士。”

        除了考中一甲，庶吉士是最好的选择，也是唯一进入翰林院的道路，严嵩开出的条件不可谓不厚，不过这并不在钱渊的计划内。

        钱渊眉毛一挑，“晚辈无此才略，但请元辅吩咐。”

        严嵩晦暗的双目直视钱渊，良久才低声道：“东楼四子，总要留条血脉。”

        “呵呵。”钱渊无奈苦笑，“元辅太过悲观，何至于此？”

        “说句不好听的，就算事至此，元辅太看得起晚辈了……”

        “元辅致仕之时，钱某都未必中进士了，就算中了进士也不过微末之身。”

        严嵩静静的听钱渊说完，颤颤巍巍的抬起手摆了摆，“展才也太小瞧自己了。”

        钱渊的眉头不由紧紧皱起，他自己都不信自己有这般能力。

        “成也萧何败也萧何。”严嵩低低自言自语，叹了口气道：“展才今年刚满二十，对吧？”

        “是，过了年，虚岁满二十。”钱渊心里有隐隐猜测。

        “此事就此说定。”严嵩从桌案上拾起一块砚台递过去，口中道：“高肃卿此人勇于任事，才略无双，虽稍嫌量窄，但对展才必有容人之量。”

        这句话很好理解，高拱今年已经四十多岁了，而钱渊才刚刚满二十岁，高拱很难容忍同为裕王府讲官的陈以勤等人，却是容得下钱渊的。

        钱渊心中的猜测得到了印证，但又有了另一个猜测，这是严嵩的判断，还是严嵩从嘉靖帝那得到的信息。

        很快，钱渊下了结论，应该是嘉靖帝漏的口风，不然严嵩不会下这样的重注。

        之前钱渊面圣的时候就有这样的感觉，嘉靖帝两次用惋惜的口吻提到钱渊实在太过年轻……这句话隐藏的含义很明显，自己是用不了，只能留给下一任皇帝了。

        严嵩下注的原因有很多，嘉靖帝已经老了，而且最近几年服用丹药身体渐有不支之像，但同时自己也老了，未必能挺到嘉靖帝之后，而独子严世蕃太过猖獗，日后下场几乎是可以预见的，罢官归乡都算是好的了。

        当然了，严嵩的选择也不仅仅只有钱渊一人，在这一两年，除了党争之外，他最大的力气用在孙辈的婚事上。

        恩养长孙孙严鸿的妻子是礼部尚书胡潆的曾孙女婿，恩养次孙严鸿娶成国公朱稀忠之女，孙女和第64代衍生公孔尚贤定亲。

        嫡长孙严绍庆和定国公徐光祚的嫡孙女定亲，嫡次孙严绍庭和锦衣卫指挥使陆炳长女定亲。

        不过，严嵩将最大的希望放在了钱渊身上。

        原因很简单，钱渊是唯一能联系上裕王的那个。

        为此，严嵩今天送的见面礼让钱渊咂舌不已。

        淡绿色的小小砚台，温润凝莹，墨池上有闪闪银星，让人一见心喜。

        “这是天砚。”钱铮也算得上博闻强记，“苏东坡的天砚。”

        钱渊恍然大悟，立即记起历史上那大名鼎鼎多达六万字的《天水冰山录》，据说天砚就名列其中。

        将天砚收入袖中，钱渊没看见钱铮羡慕到想抢的眼神，只在心里琢磨，严嵩这……算不是肉包子打狗呢？

        虽然钱渊尽量在朝中多方势力中辗转腾挪，但他并不喜欢这样，这也不符合他的性子。

        如果说日后徐阶要乱棍打落水狗的话，钱渊最大的可能是趁乱给自己捞些好处，顺便揍严党几棍子给自己涨涨声望或撇清关系。

        不得不说，钱渊这两年给外人留下的印象太过正面了，在这个时代，气节无双、孝子的名声很大程度上证明了一个人的品行。

        可惜，钱渊从来不是个正人君子，他很清楚，如果想在这个时代做些什么，让历史轨迹发生一些偏移，严嵩尽早滚蛋，是能起到正面推动作用的。
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