华亭县。

        古怪的氛围在状元巷里弥漫，聚在一起钱氏族人时不时低声窃语，来往路人对视一眼往往会交换一个心照不宣的眼神。

        那位传言中失陷在嘉兴府的钱家少年郎具体做了什么，大部分人其实都不甚明了，但他们都知道，那个人没有死，而且又得了个彩头。

        上次赞许钱渊的是大儒震川公，这次提笔写下铭记的是“吴中四大才子”硕果仅存的文衡山。

        最关键的是，朝廷封赏谭氏七品孺人，除了其子钱渊外，不可能有其他的原因。

        即使如此，钱氏一族仍然无动于衷，在这个时代中，家族的含义绝不是后世能比拟的，即使是他们理亏。

        当然了，并不是所有人都是蠢货。

        “别说是借，就算是要两块砚台又怎么了？”钱母樊氏强作镇定，“七品孺人，华亭县也不稀罕！”

        “除了钱锐钱铮两兄弟，你倒是在族里找个有品级的给我看看。”钱钟不屑道：“借……你说是借，别人未必这么看！”

        “那几个族老顶在前面，咱么怕什么……”樊氏低声说：“那套红木家具就在长房老三手上，两块砚台那是小事。”

        钱钟是鹤滩公最小的孙子，自小读书不成器，也不愿意操持庶业，更不愿意外出经商，但他常年在街面上厮混，和人打得交道多了，看人颇有几分心得。

        “都说渊哥儿性子变了，温润如玉……狗屁！”钱钟冷笑道：“原来嘴上不饶人，现在是手上不饶人，性子比以前更是阴冷，要么不做，要么做绝。”

        “这厮在杭州城的名声……啧啧，张家、金家满门上下没一个有好下场……”

        “两块砚台而已，有什么舍不得的？”钱钟懒洋洋的瘫在藤椅上，一边摇着蒲扇一边哼哼，“还是送回去的好。”

        没听见妻子的回话，钱钟翻了个身嘿嘿笑道：“反正老子的话是摆在这了，随便你……”

        “渝儿喜欢那两块砚台，还说今年府试要用……”

        钱钟打了个哈欠，又翻了个身，“长房二房不要脸骗了银子还抢了不少好玩意，但要知道，渊哥儿和咱们是新仇旧恨……”

        “那送回去？”樊氏有点担心了，当年那次分家她也是在场的，一家人脸皮都撕破了。

        藤椅上响起的是一阵鼾声。

        ……

        谭氏早在一个月前就带着儿媳、女儿搬迁到了弟妹家里，四个女人惶惶不可终日，整天担惊受怕，一方面是因为倭寇攻城，另一方面是担心还在嘉兴的钱渊。

        这样的日子一直持续到朝廷封赏谭氏七品孺人的那天。

        “终于要回来了。”陆氏无意识的扯着丝手绢，“渊哥儿这次可是做了好大事。”

        “不知道黑了没有……伤到了没有……”谭氏脸色惨白，不停的看着外头，作为一个柔弱没有主见的妇人，她不在乎七品孺人的头衔，只希望儿子平平安安的回家。

        “放心吧，小叔写了信过来。”陆氏安慰道：“连根头发丝都没掉，就是担心华亭这边。”

        叹了口气，陆氏接着说：“真是可惜了，如果渊哥儿现在已经出仕，此次崇德大捷……必能一飞冲天。”

        钱小妹眼珠子滴溜溜的转，想问些什么但又怕叔母训斥，这些天在这儿又被管教的颇为严厉。

        “来了，来了！”外头一叠声的呼唤声传来。

        第一个反应过来的小妹如小鹿般几下就跳到门外，一溜烟往门口窜去。

        “越来越没规矩。”陆氏笑着在后面训了句，转头看见谭氏急匆匆的往外走。

        虽然说长辈出迎归家晚辈有些不合规矩，但陆氏能够理解，她自己不也日日夜夜担忧侄儿和小叔吗？

        陆氏快步走到大门口，钱渊正单膝跪在台阶下，谭氏一把将其抱在怀中放声大哭，钱渊眼中也泪光盈盈。

        没有什么比家人更重要，但很多人往往无意识中忘记这一点，等失去的时候才会领悟。

        来到这个时代一年多，钱渊在渐渐融入的同时，经常在半夜中梦见前世父母，醒来后枕巾往往湿成一片。

        这一世，钱渊初来乍到就丧父丧兄，如今只有母亲小妹，又如何能不担忧，如何不时时牵挂于心呢。

        陆氏转头看了眼台阶下肃立的十余名护院，虽然不懂，但她感觉到这伙人和离开之前的极大差别。

        安静而沉默，挺直的脊梁，看似平淡但带着杀气的眼眸，手摁刀柄代表着时刻待发的敏锐，都证明他们在这次崇德一战历练中得到了什么。

        好一阵后，钱渊才挽着谭氏起身，顺手摸摸小妹的发髻，向陆氏行礼。

        “叔母，这些护院安排在前院。”钱渊低声道：“这两日就住在这儿。”

        陆氏立即点头招来管家安排，但突然醒转回头问道：“这几日……”

        “待会儿再说吧。”钱渊叹了口气，转头走向下面的护院。

        “阵亡者抚恤从厚，伤者……每人都带伤。”钱渊拍拍王义的胳膊，“要不是你这条胳膊，脸上都刮花了……说不定都成了独眼龙。”

        “不可能，少爷天生有福气。”王义笑道：“已经定下来了？”

        “嗯。”钱渊点点头，“不过不在城内，那位胆子真大，回头问问吧，如果不肯留下就重金放还，或者去杭州。”

        王义、张三、杨文这三个护院头目是知道钱渊入聂豹账下的，对此他们都没什么意见，但下面的护院就难说了。

        “另外再招人。”钱渊低声说：“大致百人左右，双江公身边只有南京城派来的两百兵丁，俞总兵虽然是吴淞总兵但调配的兵马还没到。”

        王义点头应是，挥手带着护院们入府，习惯性的安排探哨、巡夜等事，倭寇攻华亭期间，城内的混混地痞不止一两次闹事。

        钱渊扶着谭氏缓缓回了后院，在心里盘算接下来的措词。

        这一个多月来，倭寇横行嘉兴、松江、苏州、通州、常州数府，迁居外地应该不会再被驳回，但问题是，钱渊会留下，他不知道母亲会有什么样的反应。
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