“啪！”

        “啪！”

        “啪！”

        单调但清脆的声音在巡抚衙门里响起，周围被逼着来观刑的佐官、小吏、文员个个面无人色，胆战心惊。

        在他们看来，持续了两个多月的隐忍后，新任浙江巡抚赵贞吉终于开始本性毕露……真不是个好上司啊！

        只不过贪一点，只不过收个门包，只不过占了点便宜，居然一个个被拉出来打板子……这种上司谁想要？

        而赵贞吉虽然不像吴百朋那般能文武双全到能领兵上阵，但南下也带了两三百的官兵，为首的是南京振武营的一个把总，赵贞吉使唤起来颇为得力。

        王把总面无表情的又念出几个名字，如狼似虎的士卒从围观人群中又拉出了四个小吏文员，单调的板子声又响起了。

        围观人群一脸绝望，这日子没法过了……更有人回头看向正堂，您老将下属全都拉出来打板子，难道也不想过了？

        在这个时代，正印官是一把手，但没有那些小吏文员，权柄能延伸出城就不错了，运气不好或能力弱的，在衙门里说话都不顶用。

        但事情还没结束呢，好久之后，单调的板子声终于停了，黄师爷笑吟吟的走出来，低声说了几句什么，那些佐官、小吏两条腿都站不稳了，有的已经跪下来向着正堂方向磕头。

        可惜没鸟用，王把总带着士卒将这般人全都扫地出门。

        黄师爷脸上的笑容消失了，和王把总打了个招呼后缓缓踱步回了正堂，“东翁，都赶回去了。”

        “那边盯紧了，说不准什么时候就要脱钩。”

        “是。”黄师爷低声道：“王把总为人精细，已经派了人进客栈查探过，二十来人，口音有点杂，但有一半是徽州口音。”

        赵贞吉满意的点点头，又可：“都清理干净了？”

        “难说，或许杂役、仆妇也可能泄露消息。”

        “全都赶出去。”赵贞吉挥挥手，“从南京陆陆续续调来的人手充足。”

        “是。”黄师爷躬身一礼。

        在正常衙门中，赵贞吉这一举是坏了规矩的，换个府衙、县衙，六房的小吏一起上告，正印官的位置都坐不稳。

        但在巡抚衙门内，这一举不算坏了规矩。

        嘉靖二十七年第一任浙江巡抚朱纨，是从布政使司、按察使司、府衙、县衙各处抽调文员小吏组建巡抚衙门的。

        后朱纨自杀身亡，罢设浙江巡抚，那些小吏文员都回了原本的位置，嘉靖三十一年王民应再任浙江巡抚，也是从各个机构中抽调人员的。

        再之后的彭黯、屠大山、李天宠沿用，但胡宗宪本是从杭州知府升任浙江巡抚的，用很多府衙文员替换了原巡抚衙门的人手，之后的吴百朋并没有异议。

        但赵贞吉是难以容忍的，身边说不定都是胡宗宪的眼线……事实上的确如此，巡抚衙门这边刚开始查账，胡宗宪就去了处州前线督战了。

        反正将这些人赶回去，也是回了布政使司、府衙、县衙，不算赶尽杀绝，换一批南京那边的人手，也不用给个正式职位，顶用就行。

        当然，最关键的是能保密。

        天色已暗，正堂内只点了一盏烛火，黄师爷借着阴暗的光线看去，赵贞吉的脸庞若隐若现。

        半响后，黄师爷低声劝道：“东翁，入浙两月，如此冒险，是不是再斟酌一二？”

        好一会儿后，赵贞吉长身而起，“把王把总叫来。”

        ……

        距离巡抚衙门只有三四里外的客栈里，酒足饭饱的汪直正懒洋洋的剔着牙，“没想到钱塘也有徽州馆子，味道还错。”

        “毕竟钱塘江直通新安江嘛。”旁边一个小伙子笑着说：“叔公，这次可是预付了好大一笔银子，再过一个多月，那些茶商不送来怎么办？”

        旁边一个汉子笑骂道：“敢黑老船主的银子，也不看看自己脖子够不够硬！”

        “哎，都乡里乡亲的。”汪直挥挥手笑道：“也不过几百两银子……再说了，咱徽商讲的就是个信，他们若是毁诺，那就是坏了名声，别说我了，就是乡里也绕不了他们。”

        “对了，滶儿呢？”汪直看看左右，“今儿就没见着人，让他择地建个货栈，这点小事拖了两天了！”

        汪直所说的滶儿指的是其义子毛海峰，他拜汪直为义父后还有个名字，王滶。

        小伙子嘿嘿笑道：“滶哥昨儿晚上就没回来。”

        “今早我倒是见了一面，那眼圈黑的……”汉子撇嘴道：“都说表子无情……居然还想着给那女子赎身。”

        汪直叹了口气，随即发狠道：“回头就给他说房媳妇，天天去那地方……是能娶媳妇还是能生个儿子？！”

        “老船主，不过说起来杭州真比镇海合适。”汉子啧啧道：“这两天集市，外地来的商贾多如牛毛，而且也靠海，钱塘江直接入海……”

        “想瞎了你！”汪直骂道：“去年这时候咱们头上还扣着倭寇的帽子呢，官府放心咱们在杭州设市通商？”

        “要不去找那钱展才可可？”

        汪直都懒得搭理手下了，去年第一次见面，那钱砍头就把话说死了，商市管辖，通商之地，全都在官府……准确的说是在他钱砍头的手里。

        沥港太远，杭州太险，设在镇海，还在山顶修了个威远城。

        威远城去年已然竣工，耗时五个月，比预计工期多了两个月，城周长两百六十丈，高两丈半，厚一丈，设雉堞、垛口近两百个，辟东西二门，各设铁炮三门。

        一想到这事儿，汪直就心塞……那六门悬于头顶的铁炮还是他买来的，姓钱的连银子都不肯给！

        就在这时候，一阵骚乱喧哗声传来，墙壁被撞的声声作响，沉重的脚步声越来越近。

        “干什么的？！”

        汪直寒毛直竖，猛地跳起来，他听见了利刃出鞘的声响，随之而来的是凄厉的惨呼声。

        常年亡命海上，汪直不是那等犹豫不决的人物，第一时间推开窗户就要往下挑，但一只手猛地拽住了他。

        “叔公，下面……”

        汪直定睛细看，一员身穿软甲的将领正仰头看来，身后是排列整齐的士卒，手中的刀枪在月光中反衬出寒光。

        “叔公，怎么办……”

        外间的厮杀声已经越来越轻了，汪直咬着牙抢到桌前，双手拿起蜡烛！

        三刻钟后，并没有被绑起的汪直面色惨淡的走出客栈，二十多个随从大都带伤，被绑得严严实实塞进了马车。

        在他们身后，是正熊熊燃烧的客栈，还好今日三四百兵丁齐聚，杭州多有水井，很快将其扑灭。

        不远处得马车里，黄师爷掀下车帘看了看，回头仔细打量了几眼汪直，啧啧两声，“倒不是个凡人，生死之际能想得到死里求生，若不是人手充足，险些被五峰船主突出重围。”

        汪直看了眼废墟上升腾的烟柱，在皎洁月光照耀下颇为显目，他略略放心了点，闭上眼睛一声不吭。

        两三里外，正在费劲系腰带的毛海峰目瞪口呆看着不远处升腾的烟柱，手一松……登时胯下一阵冰凉。

        呃，毛海峰左臂当年被徐海劈断，一只手系腰带不太利索，这下手一松，两条裤腿登时松松垮垮落到脚跟处。

        毛海峰一把拉起裤子，右手摁着腰带，转身进了一条小巷。

        两刻钟后，毛海峰遥遥看着护卫在巡抚衙门外的兵丁，心头的怒火越来越盛，好一会儿后，他一扭头快步离开。
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