钱铮人如其名，铁骨铮铮，这为他博得士林朝野赞誉，但同时他也承受了仕途的坎坷艰难。

        二甲进士出身，选为庶吉士，后入六科为给事中，为御史巡按宣府、顺天，这是仅次于翰林储相的青云之路，略有资历后很可能就能一跃而上。

        但先后为聂豹、夏言上书，钱铮遭廷杖被贬谪出京，几年后起复只能担任徽州通判，回京之路遥遥无期，这让钱铮在保持本性的同时增添了几分谨慎。

        虽然外头风传他试图让人丁丝绢税赋均摊六县，但钱铮并不以为意，只要出面澄清就能尘埃落定。

        但就在这时候，一封突如其来的信件让他有点为难。

        “殷正茂，嘉靖二十六年二甲进士。”顾承志道：“最先任兵部给事中，后任南京户部都给事中，去年南京刑部侍郎沈应龙就是被他一本劾倒。”

        “歙县人。”钱铮叹了口气，“也怪我没有及时出面，如今五县群情汹汹，歙县又……”

        顾承志犹豫了下，低声将之前和钱渊的交谈讲述了一遍，最后道：“刚才我查过了，很可能的确就是李吏员放出的消息。”

        顿了顿，顾承志补充道：“嘉靖十四年，两个歙县人王相、程鹏曾经向应天巡抚呈文，两年后均暴毙身亡。”

        “为乡梓呈文倒是不为过。”钱铮脑子飞速转动，片刻后低声嘱咐，“去查查。”

        顾承志出门后很快就回来了，脸色难看的低声道：“王相和李吏员是姻亲。”

        钱铮和顾承志心里有同样的感受，挫败感。

        一个小小吏员就能借力打力，翻云覆雨，硬生生卷起如此风暴……还真是风暴，婺源、绩溪都已经有人私下放出话了，你姓钱的要真敢干，看我们不弄个几千人来围堵府衙。

        真实历史中，这种事还真出现过，不过是在万历年间。

        从家人临时迁居徽州府之后，钱铮开始保持回家吃饭的习惯，不过一个传统士大夫是不会同意侄儿一家人坐一起吃饭的提议的。

        寡居的大嫂、侄媳妇、侄女和妻子在内院，钱铮和侄儿钱渊、好友顾承志在外院。

        看叔父依旧眉头紧锁，钱渊冲着顾承志挤眉弄眼，后者微微点头示意之前的猜测得到了验证。

        钱渊放下心了，叔父大人虽然曾经头铁，但如今却是懂得权衡利弊的。

        不管是大明朝还是现代社会，群体事件一发生，首先倒霉的肯定是当地官员，运气好的罢官回乡，运气不好的脑袋都未必保得住。

        想必叔父大人能考虑清楚。

        食园里调教出来的厨子都留给王氏了，如今的厨子都是当地雇的，典型的徽州菜，重油、重味，特别的咸，钱铮和顾承志习惯了，但钱渊有点受不了。

        “人家饭间喝酒，饭后饮茶。”顾承志笑道：“你却饭间一杯又一杯茶。”

        “徽州又不产盐，难道他们买盐不要钱？”钱渊吐吐舌头。

        “哎，徽商嘛，至少三分之一的徽商巨贾都是盐商。”顾承志提点道：“其他地方不好说，歙县本地是不缺平价盐的。”

        “这倒是。”钱渊扒了两口饭干脆不吃了，捧着热茶慢慢抿着，“先生，那李吏员为何把事情捅出去？”

        不等顾承志答话，钱渊嘿嘿笑道：“可别说什么为了乡梓，能多收笔税赋，他们也能多些油水。”

        “这么说就不对了。”顾承志摇摇头，“嘉靖十四年，他的嫡亲表哥王相也是户房吏员，曾经向应天巡抚呈文，两年后暴毙身亡，想必李吏员是不甘心吧。”

        “以前还真有过。”钱渊喃喃低语了几句，突然抬头道：“为什么选了叔父……”

        顾承志看了眼钱铮，笑道：“问过了，他想找一个秉性刚直，士林里享有美誉的上司为歙县出头，你叔父自然非常符合这个标准。”

        的确，钱铮非常符合这个标准，但未免想的有点简单了，钱渊微微摇头。

        歪着头想了会儿，钱渊又问：“那李吏员进户房多少年了？”

        “好些年了，至少我们来徽州府之前就在。”

        钱渊啧啧两声，不再说话。

        钱铮瞥了眼侄儿，“下个月就出孝期了，暂时不回松江，就在这儿隔空拜祭除服。”

        “是。”钱渊低头应是，心里还在琢磨事儿。

        “制艺上还要多下些功夫。”钱铮习惯性的训斥几句，“昨日那三篇还是没什么长进，乡试如果运气就能过，运气不好也就是副榜。”

        “是。”钱渊随口应是。

        钱铮微微叹了口气，这个侄儿虽然读书算得上刻苦，但明显这几年的心思更多在其他地方。

        不过钱铮也知道，一旦中了进士，那些酸臭八股基本就没用了，侄儿这几年锻炼出来的能力反而是长处。

        其他的不说，光仅仅凭着流言蜚语发现疑点，顺藤摸瓜直接将幕后指使者揪出来，这份观察入微的心思实在少有人及。

        晚饭之后，按照惯例，顾承志和钱渊进了书房，将昨日三篇八股拿出来，详加批阅，一点点掰开甚至一句一句的解释。

        添了两次油灯，夜读这才告终，钱渊挥手让在门外等候的杨文进来。

        “问过了？”

        “少爷，问清楚了。”

        杨文垂手肃立，恭恭敬敬，一旁的顾承志赞赏的看了眼。

        之前几次钱渊去府衙，杨文都陪伴在侧，府衙内一个曾经上过战场的老人私下说过，这人身上血腥气极重，手上怕不止十条八条人命。

        顾承志后来问过钱渊，知道杨文在崇德、嘉定等几战中每每奋勇冲阵，砍下的倭寇脑袋数量足以让人侧目。

        其实俞大猷、戚继光私下都问过，杨文进军营至少一个把总起家，可惜他不肯离开钱家。

        站在那的杨文一直不吭声，顾承志这才反应过来要起身离开。

        “顾先生不是外人。”钱渊笑着伸手点点杨文，“张三那厮太过大大咧咧，你又太过谨慎。”

        杨文脸色不变，咳了两声道：“少爷猜的没错，李吏员是前任徽州府通判的心腹，据说至今还有来往。”

        “前任徽州通判……”钱渊似笑非笑的点点头，“啧啧，李吏员想必是被那厮拒绝过，才会选中叔父后釜底抽薪。”

        顾承志的脑子转了三个弯才回过神来，最近几年论徽州府任职官员的名气，钱铮并不是名气最大的那个，前任徽州通判赵贞吉要稳稳压他一头。

        李吏员想借助名气大的官员在人丁丝绢案上为歙县翻案，很可能之前选中的就是赵贞吉，无奈这位名扬海内外的大名士不傻，之后才轮到钱铮。

        而李吏员也学乖了，借着钱铮试图以提编法将丝绢化为银两，来了个釜底抽薪，试图将钱铮硬生生顶上去。

        不过钱渊对此只是好奇并没有什么其他想法，说起来李吏员用心机巧，但实际上能起到的作用很有限。
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