天微微亮，钱渊就已经醒了。

        这对他来说比较难得，以至于向来早起的诸大绶大为惊讶，他是最早一批入随园的，知道钱渊是个夜猫子，即使后来入了翰林院也常常贪睡迟到。

        看看桌上的清粥小菜，钱渊心不在焉的随口道：“端甫兄看起来清减多了，晚上我下厨。”

        “尚在孝期。”诸大绶知道钱渊是无肉不欢的。

        “没事，我吃肉，端甫兄吃菜。”钱渊端起碗，突然门外传来护卫的脚步声。

        “如何？”

        “刘参将回报，昨晚追击倭寇至三江所，大胜，斩首百余，残余倭寇分东西逃窜。”

        诸大绶大喜过望，笑道：“山阴无忧矣！”

        钱渊的手僵在空中，片刻后放到嘴边，喝了两口粥才说：“西兴运河那边如何？”

        “杨文、冯子明各率一哨乘船已启程。”护卫一一禀报，“往东已派出两批斥候。”

        钱渊微微点头继续喝粥，护卫悄然退下，诸大绶难解问道：“展才，怎么还满脸愁容？”

        “刘显胜败无关大局。”钱渊低声嘟囔了句，在心里盘算，看样子不像是倭寇大举入侵，从嘉兴南下到现在三日了，如果倭寇大举来犯，其他地方不说，上虞、余姚应该有消息来。

        随便填了填肚子，诸大绶还要给亡母抄经，钱渊径直出门去了府衙，远远就看到府衙门口闹成一片。

        满脸红光的刘显正被亲兵围在中间，旁边一人举着一把大刀，另有人正在高声颂扬主将的威风。

        “自家人夸自家人，也亏他们有这么多话。”梁生在边上对钱渊说：“已经闹了好一会儿了，据说昨晚刘显一人斩杀数十倭寇。”

        钱渊没吭声，武将勇力过人就意味着是将才？

        再说了，一共只斩首百余，你一个人就杀了数十倭寇，带去的千余兵丁都是纸糊的？

        “论骁勇善战，东南谁胜得过老爷？！”一个亲兵吼了句，眼睛盯着钱渊和梁生。

        昨日梁生在城外迎击倭寇，斩首百余，战后对刘显很不客气，那些亲兵都是听在耳中的……这里面也有钱渊的功劳，他对刘显很不感冒。

        “看那副模样，杀只鸡只怕都够呛。”

        “他还敢杀鸡？”

        这些亲兵明显脑子不好使，要知道钱渊是浙江巡按，即使是浙直总督胡宗宪对其也要礼遇三分，刘显立即呵斥部下，上前行礼，他虽然是胡宗宪的心腹爱将，但也知道面前这位是自己得罪不起的。

        “钱大人勿怪，大胜回城，这些家伙多喝几杯马尿……”

        看钱渊没说话，梁生虽然两眼冒火也不敢上前，但另一侧突然响起张三尖酸的话。

        “刘参将骁勇善战，一个人就能杀败数百倭寇，还要你们这些亲兵做什么？”

        “只知道拿刀砍脑袋，做个刽子手倒是够格，放到军中，把总都差的多了！”

        钱渊忍不住笑了，嘉靖三十四年，张三在京中松江会馆门口被徐璠连续扇了两个巴掌，为此钱渊和徐璠闹了一场，事后私下训斥张三，在外面你挺直了腰杆子，被给少爷我丢人。

        不过这话也太尖酸刻薄了，说起来张三有以下犯上的嫌疑，不过说起以下犯上，刘显那些亲兵比张三更过分。

        刘显看上去怒发冲冠，斜眼看见钱渊面带笑意，只能高声喝骂张三，亲兵们纷纷涌上去就要动手，那边张三毫不示弱，身后兵丁举步向前，虽然没有持刀拿枪，但整齐的队列散发的凛冽，让亲兵们脚步一顿。

        正好让出路了，钱渊懒得理会他们，径直入了府衙，满腹心事，哪里有管这种破事的闲情雅致。

        府衙内空空如也，梅守德一早就带着手下忙开了，最重要的是城防，各种防具都需要补充，倒塌的城墙需要重砌，城外诸多难民，还要开设粥棚赈灾。

        钱渊去各处转了圈，梅守德在这方面做得倒是不错，又有本地大户出面，顺利的很，就是倒塌的城墙有点难办。

        “去年大战被倭寇推倒，其实去年初就有点不稳了。”梅守德一副懊悔的神情，“今年重修城墙，是……”

        “几番转手，是陶家揽下的。”一旁的刘捕头小声解释道：“那次陶家被抄，府尹大人让工匠查看，发现陶家用工减料，才决定推倒重修，结果还没完工倭寇就来了。”

        钱渊低头看了眼地上散落的木料，不禁摇摇头，其实有这么个缺口对守城来说未必一定是坏事，完全可以布成一个让倭寇不停流血的圈套，可惜刘显只知道立栅栏抵挡倭寇的进攻。

        “缺银子，还是缺人手？”钱渊随口问，心里盘算括苍山那边改制的虎蹲炮倒是放在这儿挺合适的。

        梅守德大喜，“展才，这次要拜托你……”

        “宛溪先生别急，不管是缺银子还是缺人手，晚辈都无能为力。”钱渊似笑非笑道：“但必须尽快完工，一旦倭寇复来……”

        这时候，有兵丁疾奔而来。

        “少爷，军报。”来人以前也是钱家护卫，虽然入军，但还是用少爷的称呼，“西兴运河已通畅无阻，今日晨间，浙江巡抚吴大人突袭，白莲教徒一触即溃，倭寇被焚毁三艘沙船后弃船向南逃窜。”

        “好消息接二连三啊。”梅守德手捋长须，“昨日展才相援，今日惟锡大胜。”

        戚继美在一旁摇头道：“只怕是昨日倭寇败绩传过去，今日西兴运河上的倭寇没了战意。”

        “向西去……”钱渊在心里估算了下，这股倭寇应该只是散兵游勇，不过到处逃窜倒是能派的上用场。

        丢下梅守德，钱渊和戚继美回到府衙细细盘问，吴百朋清晨出兵，六百精锐乘船进击，破其前阵，放火烧船，敌军立时大乱崩溃，溺死者不计其数，倒是躲在后面的数百倭寇早早逃窜。

        “俘虏六百？”戚继美迟疑道：“从嘉兴府逃窜到绍兴府的白莲教徒应该只有四百余人。”

        “定有不少绍兴本地百姓。”钱渊转头吩咐，“让俘虏找人作保，将百姓和白莲教徒分开，杀良冒功我可是做不出来的。”

        到了下午，杨文等人和吴百朋一起抵达山阴，众人在府衙大堂坐定。

        吴百朋略略介绍了几句便住了口，意思很明显，接下来要么等总督府的军令，要么让钱渊做主。

        钱渊只低着头不说话，直到黄昏时分，王义大踏步走来。

        “如何？”

        王义凑到钱渊耳边小声低语了几句，后者嘴角勾起一丝弧度。

        钱渊一系列的判断没有错，果然是小股倭寇，不过徐海也想练兵，派出了三百嫡系加上一百真倭，加上去年裹挟的数百青壮，这应该就是攻山阴的这股倭寇。

        “余姚、上虞那边还没消息过来。”钱渊手捧茶盏，“倭寇在山阴、三江所、沥海所、萧山县附近盘桓，数目不定，另外会稽山也有倭寇窜入，可能还有倭寇窜向绍兴诸暨。”

        “出兵围剿？”吴百朋试探问。

        “末将愿领兵围剿。”刘显立即站了出来。

        钱渊眼皮子都没抬，继续道：“先等余姚甚至台州、宁波那边的消息传来再说，现在问题是这三百多俘虏，府衙肯出粮养着？”

        “这一战，我钱家护卫战死十九人……”

        戚继美立即打了个寒颤，堂内一片寂静，有消息灵通的小吏小声告诉梅守德……去年嘉兴府长水镇大捷，钱家护卫战死十三人，钱渊不论生死，砍下了一千三百枚倭寇首级，在长水塘边堆积成京观，凶悍之名遍传东南。

        “白莲教徒不是倭寇，不以首级赏银。”吴百朋劝道：“展才，上天有好生之德……”

        “杀俘不祥嘛。”钱渊点点头，“正好山阴城墙需要修建，宛溪先生，需多少人？”

        “倒塌的城墙，再加上需要修固的，三百人需十五日。”

        “好，就以十五日为限。”钱渊转头看向戚继美，“每逾一日，十抽一枭首。”

        “是。”

        “钱家护卫战死十九人，之前斩首两百，以一月为期，我要一千七百枚倭寇首级为祭品。”

        钱渊的视线从戚继美、杨文、张三、梁生等人脸上一一扫过，他们都明白这句话的含义，年初就商议以战代练，现在机会来了。
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