京城徐府。

        老管家小心翼翼的推开门，悄无声息的走出书房，吩咐下人将早就准备好的热水、热毛巾送进去。

        看书房门没被关上，徐璠知道是什么意思，他犹豫了会儿才推门进去说实话他实在不想进去，今年的日子不太好过，就连正月父亲都没给个好脸。

        徐璠隐隐感觉得到，父亲的心情应该是和东南战局挂钩的，前些日子送来战报，南京礼部尚书闵如霖京察中被弹劾致仕，归乡途中被劫杀，满朝皆骂浙直总督胡宗宪，从那之后父亲心情突然略微好了点。

        不多时，徐阶在下人的服侍下擦脸净手，下人们鱼贯而出，书房里除了徐阶，只剩下徐璠和徐四小姐。

        书桌上摆着一副写满字迹的长卷，徐璠探头看了眼，似乎是一篇碑记。

        “午塘就此驾鹤，诚为憾事。”徐阶叹息一声，在他的计划中，闵如霖是个重要棋子，其他的不说，一旦北京礼部尚书出缺，闵如霖是极富竞争力的。

        “父亲可要使人将碑文送去？”徐四小姐突然说：“午塘公士林中名望颇高，不如让兄长亲往湖州乌程拜祭。”

        徐璠打了个哆嗦，开什么玩笑，礼部尚书都能被干掉……难道我这个内阁次辅之子的地位还能高过礼部尚书？

        再说了，去年倭寇破嘉兴攻入湖州，乌镇、南浔、德清均被攻破，数千青壮被裹挟离海……徐璠感觉两腿有点发软，忙不迭找了个借口。

        “呃……父亲，孩儿这几日有病在身……噢噢，是季氏有病在身……”

        徐阶给了女儿一个警告的眼神，自从孙女出阁，这对兄妹就反目成仇，女儿拒绝了不少求上门的书香门第，每天几个时辰几个时辰的待在书房里，甚至开始承担徐阶身边部分幕僚的文书工作。

        徐阶对女儿还是有愧疚的，看中的夫婿一转眼成了侄女婿……这事已经隐隐传出去了，都快成了京中一大笑谈。

        “父亲，湖州、嘉兴那儿太乱，不说倭寇，还有白莲教闹事呢。”

        “哪来的白莲教？”徐四小姐冷笑道：“不过是胡宗宪冒白莲教之名脱责而已。”

        “但午塘公……”徐璠灵机一动，“让钱渊去，他不是巡按浙江嘛，正好公私两便！”

        这个“灵机一动”让徐阶对这个儿子彻底失望，真是扶不上墙的烂泥，也让徐四小姐怒火中烧……一想到钱渊和侄女在东南卿卿我我就心里憋的慌，再想到钱渊南下又再次名动天下，心中恨意都快要溢出来了。

        但徐璠越想越觉得这个主意不错，自个儿从女婿那就没占到一丁半点儿的便宜，现在连钱家酒楼都不让挂账了，现在你钱渊为岳父大人跑一趟腿总行吧，就算碰到了倭寇，你身边不是有大名鼎鼎的护卫队吗？

        下一刻，夹杂着松江俚语的怒骂声在书房里炸响，徐阶大力拍着桌子，唾沫横飞的破口大骂……徐阶幼年家中算不上富，但徐璠、徐四小姐出生的时候徐阶至少已经中了进士，不大听不懂这乡间俚语。

        徐四小姐是闺阁小姐，是完全听不懂，但徐璠毕竟在华亭县待了二十年，还能听得懂其中个别词。

        什么同窗，什么云泥之别，什么虎父犬子，什么废物……

        徐阶心里也是苦啊，儿子和钱渊曾是同窗，一个举业无望只能入京荫仕，又什么都不会什么都不懂，连同样没有正经功名的严世蕃都看他不起，而钱渊奋发图强，文武双全，弱冠之年已名扬天下，日后前程不可估量，就连严嵩、严世蕃这样的人物都要礼遇三分。

        不管是什么派系，什么出身，对钱渊本人及随园士子有着什么样的态度，在去年钱渊于嘉兴府力挽狂澜之后，京中官员对钱渊有着一个一致的评价。

        此子必然名留青史，日后史册定然有传。

        有这样鲜明的对比，徐阶如何不火冒三丈……当然了，钱渊也是有责任的。

        去年钱渊突然出手抢走浙江巡按，今年徐阶暗中出手试图通过徐渭和沈炼的关系阴一把……徐阶已经确定，肉包子打狗，有去无回了。

        虽然明面上没有间隙，甚至正月里，徐府还收到了钱渊从东南送来的年礼，但徐阶和钱渊都心知肚明，两家算是彻底分道扬镳了。

        最直接的证明就是，徐阶让心腹散播关于沈炼的消息，一石二鸟，试图让钱渊安插在嘉靖帝身边的徐渭失势，又试图让随园和严党决裂，这一计划没有成功……之后钱家酒楼的掌柜公然来徐府讨要徐璠欠账。

        徐阶的火气就在这儿，自己这个儿子蠢到这个地步，连两家的关系如何都弄不明白……人家钱展才如何人物，别说你这个岳父，就连我这个内阁次辅也未必放在眼里。

        狂风暴雨的训斥持续了一刻多钟，徐四小姐殷勤的斟了杯茶过来，用实际行动落井下石……徐璠在心里发狠，人家看中的是我女儿，你偷诗词去卖好还有理了！

        徐四小姐冷笑着回看着跪在地上的兄长，今天只能算你运气不好了……父亲心里这团火已经憋了好久，终于有机会发泄出来了。

        的确，徐阶已经憋屈了好几个月了。

        去年末几个愣头青将吏部尚书吴鹏给惹毛了，结果人家反手借着京察连续几个耳光子扇过来，徐阶躲都躲不开……只能捂着脸流泪，什么时候能连续两年京察了，真是没天理了。

        徐阶熬了这么多年，无非就是为了熬死严嵩，而这些年他除了缩着脑袋之外，做的最重要的一件事无非就是在聚拢势力，等身登首辅之位就开始固守权位。

        而这次吴鹏是手持长枪杀了个七进七出，将围绕在徐阶身边的势力至少一半都打散了。

        这让徐阶如何不憋屈……偏偏几个月心里的火还没地儿发泄，每天去西苑还得对着严嵩、严世蕃摆着一张笑脸，今天徐璠是撞在枪口上了。

        不过徐璠今晚运气不错，外面的敲门声让徐阶的训斥告一段落。

        进门的是徐阶的心腹，跟了他几十年的老管家。

        “老爷，宫内走水。”老管家看徐阶霍然起身，赶紧又补了句，“是宫内，不是西苑。”

        已经起身的徐阶顿了顿，又坐回去了，挥挥手让老管家退下。

        不是徐阶不关心，实在是人家地主嘉靖帝都不关心啊，住在西苑十多年，司礼监、内阁甚至受宠的嫔妃都在西苑，谁管那边失火这种事，反正板子也打不到他徐阶的屁股上。

        看着跪在地上探头探脑往外望的儿子，徐阶不禁悲上心头，不是谁都能像严嵩活的那么久的，自己也年近花甲，徐家的未来能托付到长子手中吗？

        在封建时代，维持家族的昌盛，有出色的子嗣是最好，如果没有，姻亲能起到很强的庇护作用。

        严嵩为了严家的将来，拉下老脸求嘉靖帝出面，最终让孙女和孔家下一代继承人定亲。

        徐阶在嘉靖帝面前是没这面子的，而徐璠孙子孙女已经一大堆了，长孙女婿钱渊……只怕靠不住，次子徐瑛和锦衣卫指挥使陆炳女儿定亲，但嘉靖驾崩，陆炳必然失势，这是颗现在有用，但将来必定废掉的棋子，而幼子又太小。

        徐阶在心里琢磨半响，最终视线落到了女儿身上。
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