徐宅。

        如此炎热天气，一碗精米熬制的白粥，三四样爽口小菜，足矣。

        至少在用度上，徐阶比严嵩要节省的多，当然了，这和他装了这么多年孙子也有一定关系。

        接过毛巾擦拭双手，徐阶并没有进书房，而是在小院子里来回踱步，眯着眼透过遮挡大半个院子的大树的缝隙看着渐渐落下的夕阳。

        一次又一次的试探后的惨败，一次又一次的隐忍，让徐阶的内心世界一片灰暗。

        他曾经一次又一次在梦中幻想身登首辅，醒来后一次又一次的在严嵩甚至严世蕃面前装孙子。

        不过，徐阶不会放弃，绝不会。

        想达到目的，办法不多，战场两处。

        一是京城，严党如今权势滔天，别说严嵩了，就是严世蕃的话，也少有人敢于违逆，徐阶也不敢，或者说，这是他刻意做出来给人看的。

        当然是给嘉靖帝看的，这位帝王最喜欢平衡之术，李默不就是这么倒下的吗？

        徐阶相信，只有自己忍的够久，就一定有出头之日。

        第二个地方是东南，浙直总督胡宗宪取得上虞大捷，又意欲招抚汪直，有此人在外，严嵩父子就能名正言顺的插手各部诸事。

        徐阶很清楚，在严嵩没有倒台之前，自己参不倒胡宗宪，但至少自己应该插一只手进去……原本是有可能的，甚至陛下、严嵩都隐隐认可，无奈突然有人横插一杠子！

        一想到那位小同乡，饶是徐阶宦海浮沉数十年，也不禁牙根痒痒，长媳季氏病重，写了几封信希望小七能回京探望，结果……连回信都没有！

        小七倒是收到了信，直接转给了钱渊，后者直接烧掉……理都不理。

        “师相。”

        “叔大来了。”徐阶微微点头，回身走进书房，张居正恭敬的跟在后面。

        “听说选中陶大临？”徐阶端起茶盏，轻声道：“此事不可轻忽，小心谨慎。”

        “是。”张居正在下位落座，“原汉为人端谨，又是华亭人氏，和展才也有交情。”

        徐阶颔首缓缓道：“再等等吧，严党如今势大，不可以卵击石，但强弩之末，力不能入鲁缟。”

        “师相说的是。”张居正顿了顿，仔细观察徐阶的脸色，笑道：“如今京中传闻，展才在宁波助胡汝贞招抚汪直，平息倭乱，又修建码头，意欲通商……”

        徐阶微垂眼帘道：“九一来信，赞誉展才长于大局，目光长远。”

        所谓的九一就是指宁波张时彻，徐阶的同年同党，就是他向钱渊举荐镇海知县宋继祖。

        “如若通商顺利，解朝中财用大乏之窘状，展才功不可没。”

        “终非正道。”徐阶淡淡道：“与民争利，何苦来由，前日已有御史上书弹劾。”

        张居正对此并不认可，劝道：“师相可稍稍遏制，展才主意通商，非为己身计。”

        徐阶面无表情的看了眼张居正，后者苦笑着换了个话题。

        “实在是可惜了。”张居正摇头道：“如能回京重入翰林，日后前程不可估量。”

        事实上两个月前，徐阶向嘉靖帝提议调钱渊回京再入翰林，就是张居正私下的谋划。

        可惜徐渭一口否决，虽然出口的是徐渭，但徐阶知道这是钱渊的意思……这是他最后一次试图缓和或者笼络钱渊。

        徐阶微微偏头，借着烛光打量下位的张居正，眼神清澈，面容平静，好似还在惋惜好友不能归京，大好前程毁于一旦……

        都不是省油的灯啊……徐阶在心里如此暗叹。

        张居正是何等人物，历史上写的清清楚楚，明明白白，他知晓那位曾经好友暗地里对徐阶的不屑，而自己攀附徐阶，自然是希望成为徐阶最重视，甚至是唯一的棋子。

        张居正怕什么？

        他最怕的是一旦严嵩倒台，徐阶上位，钱渊回心转意为徐阶所用……庶吉士出身，简在帝心，东南名望无与伦比，随园诸多人杰，又与裕王交好。

        和自己比起来，钱渊简直是光芒万丈！

        徐阶如何会舍弃钱渊，而选择在翰林院做了十年冷板凳的自己呢？

        更重要的是，如果钱渊肯低头，那么是有现成的台阶下的……人家是徐阶的孙女婿啊！

        和原时空不同，张居正在和钱渊来往数年之后，对财政方面的认知隐隐超越了这个时代，他很多方面的思路、想法要么和钱渊不谋而合，要么是干脆从钱渊那学来的。

        比如海贸，张居正非常清楚钱渊对海贸的重视程度，能够抛弃翰林院庶吉士的身份而南下，足以证明钱渊对东南，对通商的重视。

        所以，张居正有个清晰的判断，钱渊绝不会回京，即使以重入翰林相诱。

        所以，张居正才向徐阶提出了那个让钱渊回京再入翰林的提议，和他预料的一模一样，就在陛下和严嵩面前，徐渭一口回绝。

        张居正相信，经过此事，徐阶和钱渊的关系很难有缓和下来的可能了。

        而自己，将成为下一任内阁首辅徐阶扶持的不二人选。

        对这些小心思，徐阶刚开始可能还没看出来，但这么久了，早就看的清清楚楚，不过他并不恼火，没有这般心思，没有如此手段，如何配得上自己的扶持！

        徐阶想不通的是，为什么？

        为什么徐渭如此一口回绝？

        为什么钱渊会如此坚决？

        为什么钱渊如此排斥徐家，包括自己？

        那为什么钱渊当年那般使尽手段求娶小七？

        这些谜团……徐阶这辈子都难以想明白。

        徐阶自认看人的眼光不差，他原本想，钱渊此人简在帝心，不肯涉入自己和严嵩的政争中，转个头去攀裕王的大腿，自然是个审时度势的聪明人。

        但这等聪明人却愚蠢到拒绝回朝再入翰林……东南那边战功捞的还不够吗？

        这时候不回翰林熬资历，还等什么呢？！

        沉默的张居正的内心深处，对他那位已然半决裂的好友隐隐有着一丝敬意，虽然他不知道钱渊想做什么，但他知道，钱渊不是为了自己。

        徐阶叹了口气，不再说起正事，转而问道：“前几日让太医院派人去了，如何？”

        张居正轻轻摇头，“太医院……尽用些温和药方，难起沉珂，偏偏今年东壁先生又南下，拖了人打听，但一直没什么消息。”

        看着消瘦至此的学生，徐阶感同身受，两人都是青年丧妻，张居正更惨，这已经是续弦了。

        “家里乱糟糟的，小儿今年六岁，也该启蒙了，但至今还只知道嬉戏。”张居正面露苦涩。

        徐阶又是感同身受，徐璠都年近三十了，一点都不成器……京中有人将徐璠和严世蕃相提并论，但事实上，这这是个笑话。

        这番感慨说了好一会儿，话里话外一点端倪都没有，但等张居正离开好一会儿后，徐阶才扶着桌案缓缓起身，向后院去了。
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