严府换上早已预备好的白灯笼，短短一刻钟内，几乎全京城都知道了。

        严嵩之妻欧阳氏病逝，意味着什么？

        意味着大旗将倾，意味着猖獗十余年的严党末日将至……京官里有糊涂蛋，但严党里绝不会有。

        消息传出，严党无不失魂落魄，徐党无不暗地里弹冠相庆。

        刚刚出西苑的锦衣卫指挥使陆炳听闻消息，心里也感触良多，不说严世蕃扶棺归乡，严党登失主事者，而且严嵩夫妇情深，欧阳一去，严嵩能再撑几日？

        已是黄昏，淅淅沥沥的小雨从天而降，北风呼啸而过，吹落的屋顶瓦片发出清脆的碎裂声，陆炳长叹了声，自今上登基，张璁、夏言、严嵩均一时权重无二，总被雨打风吹去。

        陆炳亲眼所见，张璁、夏言如何相斗，严嵩又如何后来居上，他突然想起了被贬居塞外的沈炼。

        前年那遭事后，严世蕃没有杀沈炼，徐渭亲自带着钱家护卫出塞，先是好言相劝，之后干脆将沈炼软禁起来了。

        “大都督，可要转向严府？”

        陆炳警告的瞥了眼手下，现在的严府那是漩涡正中，自己身份特殊，如何能掺和进去？

        一路回府，陆炳烦恼的径直去了书房，虽然身为武进士，还执掌锦衣卫，但实际上他文武双全，就连青词都有一手。

        身为锦衣卫指挥使，又极得陛下宠信，陆炳消息来源渠道非常宽，知道宫内宫外太多的隐秘。

        严嵩、徐阶他都不在乎，他在乎的是嘉靖帝本人，陆炳太清楚了，自己的身份地位全都建立在嘉靖帝身上，一旦驾崩，他就算不被清算，也必然败落。

        而陆炳偏偏知道，嘉靖帝从去年开始，身子一日不如一日，看起来精神的很，但实则已近灯尽油枯。

        洪武十五年，明太祖设锦衣卫，代代相传，锦衣卫指挥使几乎都没什么好下场，毕竟锦衣卫的立场摆在那，站在文官系统的对面。

        最典型的就是前三任，毛骧炮制胡惟庸案，蒋瓛炮制蓝玉案，两人最后都被朱元璋抛出去平息众怒，永乐年间的纪纲更是如此。

        攀附王振上位的马顺最是倒霉，被文官活生生的殴死在宫中，再之后的卢忠、万通、石文义、钱宁、江彬……

        唯一善终，而且得文臣赞誉，得帝王信任是土木堡之变后与明英宗共患难的袁彬。

        最特殊的地方在于，只要皇帝驾崩，新皇登基，必然清洗锦衣卫，但袁彬在天顺、成化年间，都是锦衣卫指挥使，

        陆炳不指望自己有袁彬那般运气，裕王登基后自己肯定得滚蛋，但问题在于有什么样的下场。

        实话实说，陆炳在文官系统里的名声还算不错，不然当年沈炼身为两榜进士也不会入锦衣卫做个经历，关键在于，世人都知，自己和严党合谋馋毙夏贵溪。

        想安度晚年，陆炳需要做些准备，事实上这些年他一直在做类似的准备，联姻。

        陆炳随意翻开一本书，心里琢磨需要快些筹备儿女辈的婚事，长女嫁给成国公嫡长子朱时泰，次女嫁给了严世蕃次子严绍庭，三女与徐阶次子徐瑛定亲，五女与吏部尚书吴鹏长子吴绶定亲。

        看看这份名单，严党、徐党、勋贵、文臣，陆炳几乎和朝中所有势力都是姻亲关系。

        陆炳在心里盘算，下个月吴绶参加会试，无论结果如何都要成亲，徐瑛今年十四岁，不知道徐阶肯不肯提前迎娶……

        倒是四女到现在还没着落，两年前定亲，但男方去年过世。

        丢下书册，陆炳又叹了口气，今日嘉靖帝下令查查李默、钱渊，这件事他在进宫前就知晓了。

        按照陆炳的推测，钱渊给出了李默起复的契机，原本倒是无所谓，但偏偏欧阳病逝，严嵩摇摇欲坠。

        要不要查，那是不需要考虑的，陛下将此事交付陆炳，本就有试探之意，毕竟李默是陆炳的老师。

        如何查，那也不是重点，陆炳在宁波、镇海也是安插了人手的。

        关键是如何禀报。

        陆炳想起三年前钱渊南下前那次会面，自己给出了一个承诺，背了一份人情，终使李默安然出狱。

        这次是还人情吗？

        陆炳苦笑不已，就算自己将事情糊弄过去，那不叫还了人情，而是一次交易……毕竟李默是自己的老师，而且严嵩一败，李默起复与徐阶抗衡，自己反而能得安稳，说不定就此能挣出一条退路。

        陆炳隐隐察觉到，钱渊的出手似乎是针对自己的……毕竟当年是自己秘密寻钱渊，合谋救出李默，这也意味着，钱渊很清楚李默在自己心目中的分量。

        突然，陆炳脑海中灵光一闪，如今随园这一方势力在京中已然登堂入室，六部六科，翰林御史，均有随园士子，还有徐渭、陈有年、杨铨、陆一鹏这等最近在朝中风头正劲的人物，更别说以一己之力解朝中用度之窘的钱展才。

        陆炳啧啧两声，早知道钱展才有如今的分量，就该塞个女儿进他被窝……算了，如果真联姻了，只怕钱展才也没如今的局面。

        随园倒是不错的联姻对象，最关键的是随园背后是裕王府。

        徐阶、严嵩的手能伸进裕王府，但这对身为锦衣卫指挥使的陆炳来说是禁忌，他曾经一度试图和高拱联姻……可惜高拱那厮回绝了。

        这倒是个机会……陆炳立即吩咐心腹去查查，很快，资料就递了上来。

        徐渭……算了吧，都快四十岁的人了！

        诸大绶、陶大临、孙鑨、陈有年、吴兑、杨铨、陆一鹏都已经成亲，冼烔与同乡潘晟之女已然定亲，孙铤与姻亲杨家女定亲，其他几人虽是随园一员，但名声不显，陆炳有点不太看得上。

        长久的考虑后，陆炳的视线落到了孙铤这个名字上，南京礼部尚书孙升的次子。

        孙铤虽然已然定亲，但陆炳记得孙升有五子，关键是陆炳和余姚孙家有旧，孙升的兄长孙堪是嘉靖五年的武状元，与陆炳一见如故，极有交情。

        陆炳盘算良久，准备让心腹去打探一二，突然外间下人禀报，“老爷，有信。”

        将信送到陆府，要么是家信要么是秘信，陆炳眯着眼取过信封，查验火漆，取小刀裁开，展开信纸，不看内容先看落款。

        落款只有两个字，“龙泉”。

        看完信，沉默了一会儿后，陆炳阴着脸起身，就着烛火将信纸点了一个角，默默的看着火焰化作灰尘，才招来心腹吩咐几句。

        随园之中，钱渊为首，其次徐渭，再次孙鑨，而孙铤又南下任镇海知县……孙家和钱渊关系太深，陆炳下定决心，不管哪个，反正得从孙升剩下的三个儿子中抢个女婿！
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