已经是九月初了，虽然白天气候适宜，但到了夜间不免有些寒意。

        再加上吴江县境内无山，多有大小不等的湖泊，夜风带起湿气扑在窗纸上呼呼作响。

        钱渊忍不住让人又加了层被褥，这才舒舒服服钻进去呼呼大睡，这几日路上奔波疲惫，又费尽心机勾心斗角，实在累坏了。

        这处园子是吴江县内一处大户所有，两日前，钱渊一行人和吴百朋住进来，除此之外只有瓦老夫人带着十几个女兵入内。

        其他地方已经是一片漆黑，唯有东院侧屋还亮着，吴百朋和瓦老夫人正在商讨明日启程事宜，信使今天已经送来了总督衙门的回信。

        和吴百朋、钱渊想的一样，张经允许田洲狼兵调防松江府，归于俞大猷麾下。

        但与此同时，总督衙门也送来了一个坏消息，考虑到运送不便，田洲狼兵的补给由松江府负责。

        透过窗户缝隙，吴百朋隐隐看见园子角落处人影的走动，他知道这是钱渊的那些护院，据说这些人都随其经历了嘉定、崇德两战，堪称精锐。

        吴百朋心中一动，展颜笑道：“老夫人，情况未必那么糟糕，事实上，西院那位……已经指出了一条路。”

        “那说那钱渊？”瓦老夫人蹙眉问道：“什么路？”

        “前日他说可为老夫人引见双江公。”吴百朋详加解释道：“双江公南下督战选了松江……他曾任华亭知县，在松江府人望极高，而松江府又是倭乱最为严重的一地……”

        瓦老夫人眉头依旧紧皱，“钱渊……”

        显然，她疑虑的是，这个引荐人能有多大的分量。

        这两日，狼兵在吴江县惹了不少乱子，吴百朋和瓦老夫人耗费心神弹压，还没聊起过西院的那位少年郎。

        “第一次听到这个名字是在南京大报恩寺外，杭州客商说起松江秀才自小在大报恩寺随高僧修行，才能在杭州巧使妙计，施法镇压妖孽，为父兄复仇。”吴百朋忍不住扑哧笑出声。

        “还有这回事？”瓦老夫人也忍俊不禁，“他真的幼年落发修行？”

        “怎么可能！”吴百朋摇头道：“他曾祖鹤滩公是弘治三年状元，自小苦读，是松江府出了名的少年才子，嘉靖三十一年松江府试案首，被大宗师看重亲笔点中生员。”

        “嘉定、崇德两场大捷，报上去的是卢斌、俞大猷，但江南人都知道最大的功臣是谁……”

        “当然了，朝中也绝不会无人知晓。”吴百朋顿了顿，才缓缓说：“回程的信使……前些日子，南下督战的工部右侍郎赵大人和杭州知府胡汝贞上门拜会。”

        瓦老夫人瞳孔微缩，“赵文华……他好像是严……”

        沉默片刻后，吴百朋微微苦笑。“当然了，这和老妇人无甚干系，华亭钱氏是松江大族，钱展才又和俞总兵相交，如今又在双江公账下，有他作保，田洲狼兵在松江府无恙。”

        “那就好。”瓦老夫人叹了口气，“还好钟南路上遇上了钱秀才……”

        “哈哈哈，怕是钟南抓住了钱展才。”吴百朋大笑，“这厮心思太深，又灵活多变，这一杆子……把战力最强的田洲狼兵全抢到松江府去了！”

        “不过如今大战在即，他将家人迁居杭州却回返松江，又费尽心机加强松江兵力。”

        吴百朋给了钱渊一个别人从没给过的，但却符合其如今心境的评价，“此子有一腔热血！”

        ……

        第二日，码头上人头耸动，相当的拥挤，处处都是身穿蓝黑色布衣，面色黝黑的狼兵，本地人无不掩口遮鼻，退避三舍。

        至于士绅，更是一个都没出现，人群中唯有两人身穿儒衫，对此苦笑。

        钱渊很难理解这一幕，一方有难八方支援……也就是瓦老夫人脾气好，换成他能把这地儿给掀翻了！

        吴百朋叹息着低声述说，大明开国百多年来，西南战事基本就没断过，那些蛮族土司时不时造反，对明朝的侵害其实不下于蒙古人，甚至更为头疼。

        蒙古人是摆明车马来杀人抢东西，但西南那地儿……今天归顺，明儿造反，而且经常一打起来就是横跨几府，攻城陷地是常事，因为道路崎岖往往会导致战争延绵数年。

        总而言之，这些狼兵的名声很差劲，这不是他们第一次外调，但却是第一次来江南。

        在本地人，特别是在士绅眼里，这些大部分连汉话都不会说的人，说不定什么时候就会回头抢上一把。

        很多江南出身的进士如果被分配到西南地方，往往宁可归乡悠游泉下也不肯赴任……

        “说不准什么时候下雨，你领着人先行一步。”钱渊仔细交代杨文，“一方面去找周师爷安排住所，另一方面派人去煮姜汤。”

        近在咫尺的吴百朋看着这少年郎细心叮嘱属下，所考虑的无所不包，他心里有独特的感触。

        几个月前，他在扬州率军出击大败倭寇，斩首三百，曾经一度自傲，但很快他就得知了崇德大捷斩首近千，赴任浙江巡按后，他曾经私下派人去崇德县打探过。

        下人回报的诸多消息中，最让吴百朋感慨的是一条麻绳，那条曾经将八个倭寇首级系在一起选在城门口上的麻绳。

        整理内政丝毫不乱显示出其理政能力，关键时刻行事果决，杀戮决断，这才是东南抗倭最需要的人杰。

        笑吟吟看着兵丁上船，吴百朋行了一礼，“就拜托展才了。”

        “不敢当，晚辈只是将老夫人引见给双江公，后面的事也插不上手。”钱渊回礼道：“此番一别，还祝尧山公旗开得胜。”

        几个月的休战后，大股倭寇入侵已经初现苗头，大战就在眼前了。

        “以后就称一声惟锡兄吧。”吴百朋拍了拍钱渊的肩膀，“日后相逢，还想再讨一碗红烧肉呢。”

        钱渊重新行了一礼，笑道：“惟锡兄不知，小弟还擅酿酒，待到平倭之日，你我重逢，举杯痛饮，方为乐事。”

        “说得好，我等着那天。”

        “就此告辞，珍重。”
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