?        天高野旷，大地苍茫。

        上千匹战马奔腾，卷起遮天尘土，恰如欢龙，过了山海关，进入了辽东地界。

        瞬间，张恪觉得整颗心都放松下来，京城再好，也不是自己的根本之地。放眼看去，九月份的辽东大地已经进入了收获季节，庄稼枯黄，勤劳的农人收获一年的成果。用力吸一口气，仿佛闻到粮食的香气。

        “让弟兄们歇歇，吃点干粮再走！”

        张恪跳下了战马，在路边随便找了一处坐下，士兵们或是牵着战马去啃干草，或是拿出粗粝的饼子，大口大口吞咽    ”    。干硬的粮食划得嗓子生疼，只能多喝点水顺下去。

        吴伯岩伸长了脖子，勉强咽下去一块，忍不住说道：“这玩意真不是人吃的。”

        “你不吃给我！”岳子轩毫不客气地夺下了剩下的一半，塞到了嘴里，含混不清地说道：“过了两天好日子，就忘本了？当初咱们在鞑子的手下，每年这时候饿得捡野果，啃草根呢！”

        “老岳，我什么时候忘本了！”吴伯岩不服气地争辩道：“我是想着咱们大清堡呢，春天的时候，我的五十亩地全都种了水稻，估摸着这时候也收获了。粮囤堆满了粳米，砖瓦房也盖起了，再娶一个媳妇，每顿饭有人伺候着，小日子多美啊！”

        吴伯岩仰望着深蓝的天空，嘴角不知不觉流出了口水。

        坐在青石上的张恪也不由得心绪飞扬，眼前都是丰收的场景，想到东北大米诱人的芳香，手里的饼子简直该扔了……

        “起来！”

        张恪拍拍屁股，笑骂道：“孩儿们，都给老子快点，抓到了人，咱们就能回家了！”

        回家！

        年轻的士兵顿时浑身一震。纷纷飞身上马，向前猛跑。

        ……

        离开京城第七天，张恪终于出现在了广宁中屯卫，也就是锦州城外！

        “开门！”

        守城的士兵战战兢兢地看着，只见城外来的人马不多，只有三四百的样子，可是战马足足有上千匹，而且每个人都盔明甲亮，兵器齐全，光是一身装备就奢侈的令人垂涎！

        能有如此强大人马。主将也绝对不是好惹的。

        “城下的弟兄，你们是哪位大人的部下，薛大人在两天前下令，没有他的准许，谁也不准进来……”

        “放屁，哪冒出来的薛大人？我家大人乃是锦义参将，连顶头上司都敢挡，我看你们是活腻歪了！”

        马彪指着城头大骂：“赶快开城，不然小心你们的狗头！”

        守城的把总一听。吓得差点尿了！

        张恪的凶名他们可是一清二楚，刚刚上任的时候，在义州处置了十几位世袭武官，义州卫上下来了个大换血。当时锦州的武官就战战兢兢。生怕张恪的屠刀落到他们头上。就来听说张恪被调动了京城，大家都松了一口气。

        谁知，活阎王又回来了！

        “是，张大人啊！”

        把总急忙嬉皮笑脸。赶快对手下人说道：“快，快去开城门！”

        士兵脸上还有些为难，说道：“不能开啊。薛大人会责罚的。”

        把总顿时瞪圆了眼珠子，骂道：“混小子，薛大人充其量打板子，张大人可是要砍脑袋的，连轻重都分不出来？”

        城上的士兵这才连滚带爬，城门大开，吊桥落下。

        张恪领着头冲进了城门，把总在一旁偷看着。

        真年轻啊！

        看样子最多二十岁，自己都四十多了，真是人比人得死！

        “张大人，小的谷青，非是小的敢阻拦大人，都是因为新来参议薛大人吩咐下来，有倭寇袭扰，各城池都严加防守。”

        倭寇！

        邪门的事情年年有，唯有今年事最多！

        倭寇从来都在东南闹，什么时候跑到辽东了？凭着倭寇的那点装备，能扛得住辽东的铁骑吗！

        正所谓事出反常必有妖，张恪立刻提高了警觉。

        “嗯，你下去吧，好好当差，别范糊涂。”

        张恪留下了一句话，领着人马直接向衙门而去。

        跑出没有二百步，迎面就来了一伙人，为首的是个文官，四十来岁的样子，穿着大红的官袍，在一群人的簇拥之下赶来。见到了张恪，这位文官立刻勒住了战马，皱起了眉头。

        “哪来的武夫？没有本官的许可，怎么敢进城的？”

        张恪一听，气得笑了起来。

        “本官乃是锦义参将张恪，锦州乃是我的辖地，到自己家，还要谁准许吗？”

        好猖狂的武夫，竟敢和自己顶嘴！

        薛敦仁气得吹胡子瞪眼，厉声说道：“我大明的规矩，逢战时，以文驭武，如今有倭寇袭扰锦州。你身为武将，不服命令，私自开城门，若是有倭寇趁虚而入，你担得起罪责吗？”

        “倭寇？”张恪顿时仰天大笑：“在哪呢，有本事把他们叫出来，老子连建奴鞑子都照杀不误，还会怕区区倭寇！我倒要请教一二，你在哪里见到了倭寇，他们有多少人，盘踞何处，抢掠几个村子，杀了多少百姓……”

        “这个！”

        薛敦仁哪里说得清楚，他本是山东布政使参议，半个月之前才调到辽东，负责军粮运输安全。

        刚到锦州，就听说沿海出现倭寇，频频袭扰村镇。薛敦仁立刻就下令各地退入城中，闭门死守。

        “老夫受命保护粮道，自然以粮食安危为重，不像某些人胡来！”

        “不敢胡来，我看你是没有胆子，连倭寇影子都没看到，就敢随便关闭城门，我看你的官是当到头了！”

        张恪是真被气到了，他几乎敢确定这个“倭寇”绝对有鬼，救硕托的人是走海路的，倭寇的消息出来，胆小如鼠的薛敦仁立刻收回了兵力，关门闭户。正好给人家从容安排的时间。紧赶慢赶。跑得几乎吐血，若是硕托跑了，张恪还有什么脸面见人！

        “来人！”张恪怒喝一声：“把他给我抓起来，带到堂上，本官要亲自问话。”

        抓我？

        薛敦仁简直不敢相信自己的耳朵，武夫什么时候敢这么嚣张了，竟然要抓堂堂的四品文官，吃了雄心豹子胆！

        “竖子，你敢抓本官，朝廷不会放过你的！”薛敦仁看了看左右。惊慌失措地喊道：“快，保护本官，拿下这帮作乱的武夫！”

        薛敦仁大声喊道，周围有些士兵下意识的伸手，就要亮兵刃。

        “傻小子，别找死！张恪是什么人，你们能打得过他手下的人吗？”

        听到了谷把总的质问，再看了看那些正笑眯眯盯着他们的凶悍对手，这些士兵全都变得乖觉了。

        “走！”

        张恪旁无若人。押着薛敦仁，直冲到衙门大堂。

        扑通！

        薛敦仁被扔在地上，他擦了一下嘴角的血，何时受过如此屈辱！

        他咬咬牙。从地上艰难爬起，“张恪，有本事你杀了本官，不然本官和你不死不休！”

        张恪根本不在乎。只是微微冷笑。

        “跪下！”

        “凭什么？”

        “跪下！”

        “就是不跪！”

        张恪仰天大笑，说道：“还有点骨气，可惜啊。面对子虚乌有的倭寇，你的胆子哪去了？”

        “上谕！”

        张恪爆喝一声，薛敦仁吓得手足颤抖，眼睛瞪得老大。

        “你，你说什么？”

        “上谕，跪下！”张恪瞬间好像天神附体，他离开的京城的时候，朱常洛亲自下旨，任命张恪作为追捕硕托的钦差，为了方便行事，朱常洛并没有收回天津之战给张恪的宝剑。

        当时是太子剑，现在就是尚方宝剑！三品以下官员有先斩后奏的大权。

        薛敦仁只觉得脑袋后发麻，浑身颤抖，扑通跪在了地上。

        “恭请圣安！”语气颤抖。

        “圣躬安！”张恪面无表情地说道：“现有朝廷要犯潜逃出京，预向北行，着锦衣卫指挥同知，锦义参将张恪为钦命大臣，全力追捕要犯，凡沿途文武官员，一律听从调令，有违令者，斩！”

        最后一个字出口，薛敦仁几乎瘫在了地上，脑门上热汗不断，仿佛刚从桑拿间出来。

        “无知的蠢材，什么倭寇？分明是有人想要趁机把要犯带走，你倒好，挖个坑就跳，一把年纪都活到狗身上去了吗？”

        被张恪骂的好像孙子一样，薛敦仁只能低着头，一个字也不敢反驳。

        “别装死狗，究竟是谁给你出的主意？”

        “是，是金万贯！”薛敦仁再也不敢隐瞒，金万贯协助朝廷运粮，他报告说有倭寇出没，薛敦仁才信以为真，急忙下令加强戒备。

        明白了！

        张恪心说和自己猜的一点不错，果然是金万贯在搞鬼。上次他和自己谈什么走私的生意，看起来是醉翁之意不在酒啊！

        连自己都算计进去了，好厉害的金万贯！好厉害的晋商！

        张恪一脚踢得薛敦仁滚出去好几米。

        “快带着本官去找金万贯！”

        “是，是！”

        薛敦仁慌忙从地上爬起来，顾不上疼痛，带领着张恪一直跑到了城西，来到了一处宅子面前。

        正要往里面走，突然扑棱棱飞出一只孤零零的鸽子，展翅高飞。

        啪！

        一声枪响过后，空中的鸽子顿时消失了。

        开枪的正是韩广，他急忙跑到了墙角，捡起胸口打飞的鸽子尸体，送到了张恪的面前。

        “大人，腿上有纸条。”

        张恪强压着怒火，把纸条解下来，才看了一眼，顿时眼睛就红了，转身冲进府邸。

        “金万贯，你这是作死！”(未完待续……)
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