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        人要是倒霉，喝口凉水都塞牙，刚刚二十出头的李自成接下来父亲的驿卒职位，领了没两个月皇粮，就突然停止了。

        李自成也不知道是怎么回事，朝廷总不会在乎他这几个钱吧，一天天等着，家里的米缸空了，铜子越来越少，眼看着刚结婚的妻子就要跟自己饿肚子。

        李自成万般无奈，只能在小年的时候，到了同村的举人艾诏家里借了二两银子，总算是过了年，到了年后，突然听说皇帝年纪轻轻就死了。李自成还有点感慨，听说天启和他同岁，竟然有了点伤感，当了皇帝又如何，不一样要生老病死吗！

        随即，李自成就变得欢喜起来，原来按照朝廷规矩，每逢新君登基都会发点赏赐，就算没有银子，也有粮食食盐啥的，算是发死人财吧。

        一天天盼着，好容易新君坐稳了龙椅，第一道命令不是发赏赐，竟然是裁撤驿站。

        李自成当时就疯了，他想不明白，从大明开国至今，二百多年，祖祖辈辈都是驿卒，凭什么到了他这一代就硬生生给裁撤了。

        这到底是什么规矩？

        他想去找人说道说道，可是衙门根本没人搭理他，只是吃了几鞭子。李自成裹着老爹留下来的破皮袄，到了酒家，把兜里最后一点铜钱换成了一大坛烧酒。

        喝！

        不停的喝！

        他没听说过何以解忧唯有杜康。可是他知道，只有酒精的刺激能够让他稍微舒服一点。那一天足足三更之后，他才跌跌撞撞回到了家里。

        结婚不久的妻子围着破棉被。低声啜泣，哭得像是类人。粗野的汉子不懂什么怜香惜玉，他只是恨，老子都没了工作，没了生活来源，败家的娘们竟然还是哭，成心给老子添堵！

        李自成第一次动手。狠狠抽打媳妇，用笤帚把她打得嚎啕大哭。就在媳妇的哭声中。像是死狗一般，躺在冰凉的土炕上睡了过去。

        从那天起，李自成找不到生活来源，偶尔做点零工。挣得几个铜子都变成了酒。醒了就喝酒，醉了就睡，穷极无聊就打媳妇。

        醉生梦死的日子差不过过了两个月，突然有人来到了他的家中，拿着一份账本，吐沫星子喷的他满脸都是。

        来人名叫盖虎，他是艾诏的护院，平时仗着艾举人的势力，在村子里横行霸道。没有人敢和他作对。

        看到盖虎前来，李自成下意识一惊，酒醒了一半。

        “李自成。日子过得不错，还有钱喝酒，要不孝敬大爷一点？”

        “哪里，哪里。”李自成唯唯答应。

        盖虎脸色一沉，狞笑道：“姓李的，你年前借了艾老爷二两银子。眼下到了十两，你该还钱了。”

        “什么？”

        李自成吓了一跳。十两银子，就算他还是驿卒，不吃不喝，一年下来也没有十两银子，这不是坑人吗！

        他很快从盖虎得意的冷笑之中看出了端倪，没错，坑的就是你！

        “姓李的，欠债还钱，天经地义。我告诉你，别说李家站，就算是整个米脂县，敢欠艾老爷钱的能有谁？”

        “我，我没钱！”

        “好啊，没钱还敢耍横。”盖虎劈手抓住李自成的胸口，用力一甩，李自成的身体摔出去，脑袋正好磕在了灶台上，顿时血水流了出来。

        盖虎还不罢休，冲过来，拳打脚踢，毫不客气。

        “让你横，让你横！”

        陕西刀客多，民风野，李自成小时候学过武术，也会挨打，他用手护住脑袋，身体缩成一团，把档口和胸前致命的位置保护起来，其余的地方就看着打吧！

        哪知道这个盖虎不肯善罢甘休，就然抓起了门后的一把铁锹，就要劈了李自成。

        “住手。”李自成的妻子扑过来，拉住了盖虎的胳膊。

        “虎爷，他好歹都是奴家的丈夫，您老高抬贵手，大发慈悲，多少宽限几天，要是把他打死了，奴家可怎么活啊！”

        女人一哭，盖虎愣住了。

        李自成这个媳妇虽然一身破衣，可是面皮干净，身材窈窕，哭起来之后，真有几分惹人疼爱的味道。

        “罢了，看在小娘子的面上，就给你条活路，不过我告诉你，十天之后，还不上银子，大爷还来！”

        李自成也知道艾举人的势力，欠他的银子纯粹找死。从此之后，他早出晚归，拼命赚钱，什么脏活累活全都做，不管多少钱他都挣，拼死拼活，他只赚了二三百个铜子，别说十两，连一两都不到。

        肚子空空，胃酸不停的折磨，那种滋味简直让李自成想要哭！

        他不明白自己怎么会落到今天的地步，难道朝廷就不能给人一条活路吗？

        枯坐了半天，他拿出几十个铜子，买了一坛子酒，剩下的二百多个小心翼翼放在了怀里。冤有头债有主，什么事情他都扛着，大不了一死，但是怎么都不能连累媳妇，还是回娘家吧。

        把铜子都给她，就算是和自己夫妻一场，多多少少就是这么意思。

        李自成一边喝着酒，一边往家中走去。

        可是他万万想不到，老天爷似乎跟他开玩笑一般，回到了家中，竟然发现心心念念的媳妇和另一个男人滚在了一起，那个家伙就是盖虎！

        李自成毅然抓起了当初盖虎要用来打他的铁锹，抡圆了一下子拍在盖虎的脑袋上，硬木的锹把竟然断了，盖虎的脑袋也扁了一大块。还不解气，啪啪啪地猛抽，盖虎的脑袋成了一堆豆腐脑。

        媳妇韩金儿像是傻了一样，靠在炕边，一动不动，嘴唇青紫，浑身哆嗦不停。

        “贱人，说，为啥要背叛老子，说啊！”

        李自成像是吃人的老虎，恶狠狠盯着妻子，毫不怀疑，他能挥手杀了眼前的女人。

        “我，我都是为了你。”

        韩金儿不知道什么时候冒出来一股子勇气，大叫道：“李自成，你个没出息的东西，背了那么多的债，你能还得清吗？盖虎答应了，只要我跟着他，就把你的欠债免了。”

        “什么？李自成大好男儿，要靠着媳妇卖身还债！我他娘算什么，还算什么？”

        李自成像是发疯了一样，在地上来回转圈，韩金儿仗着胆子，偷偷靠近窗户，想要从窗户跳出去，喊人救命。

        哪知道她的举动被李自成看得一清二楚。

        “好一个贼贱人，想找人给你的姘头报仇，老子现在就杀了你。”

        一个饿虎扑食，把人按在身下，探出两只大手，死死扣在妻子的脖子上，不停用力。起初韩金儿还拼命挣扎，脸憋得从红边紫，身体越来越无力，最后眼皮一翻，丢了小命。

        韩金儿足足死了一刻钟，李自成才缓缓松手，木讷地坐在炕边。

        他杀了人，还一口气杀了两个，奇怪，他心中没什么恐惧，相反，还仿佛得到了解脱。

        失去了世代的工作，背上了无法偿还的债务，妻子背叛，接连的打击落到李自成身上，他只想发泄，用生命来发泄。

        这些人害人的畜生都该死，世上就是畜生太多，才让好人都没了活路。

        走到这一步，已经没法后退了，李自成将炕席掀开，把两具尸体埋在了炕面下。又找到了最信任的侄子李过，商量一番之后，叔侄两个连夜离开了李家站。计划着到外地投军，只要能当上兵，以往的事情也就没人追究了。

        两个人一口气跑到了甘州，果然，他们身强体壮，武艺不错，很容易成了大头兵。

        可是进入军营没几天，他才知道原来军中同样拖欠军饷好几个月了。从米脂到了甘州，从驿卒变成了正儿八经的大头兵，命运却还在捉弄他。

        甘州天高皇帝远，就算是朝廷发了军饷，层层截留，到了大家伙手里也没几个子。

        渐渐的军中还流传一个消息，说是中原闹旱灾，粮食价格奇高，作为参将王国勾结县令，将原本供应军队的粮食拿到中原去卖，换成银子都进入了两个人的腰包。

        忍无可忍，无需再忍！

        李自成用兜里仅有的银子换成了酒水，把同病相怜的十几个弟兄找来。他们一边喝着，一边哭着，朝廷根本不把大家当人看，当官的更是心黑手狠，地方的乡绅敲骨吸髓。

        反正大家伙什么都没有了，与其被饿死，不如奋起一击，和他们拼了！

        李自成仗着酒劲，带着愤怒的士兵冲出了帐篷，其他人早就受不了了，见有人带头，竟然全都跟了上来，没有多大一会儿，竟然聚集了数百人。

        李自成热血沸腾，他终于察觉到，此时这才是自己喜欢做的事情！

        “杀！”

        士兵冲进了中军帐，参将王国被他们乱刀分尸，接着杀入县衙，县令大人正和老婆数银子呢，被李自成逮了个正着，暴怒的士兵把他们吊在房梁上，然后从脚底把皮割开，硬生生给扒了皮。

        鲜血和杀戮刺激着每个人，李自成带着大家把县衙的粮食和银子都搬了出来，分给大家伙。绝望之中的人们已经想开了，与其早晚被饿死，倒不如轰轰烈烈的拼一把。

        李自成手下很快聚拢了上千人马，甘州总兵杨肇基闻讯之后，带着数千人马绞杀，李自成自知不敌，率领着手下人向汉中杀去，开始了挖大明墙角的征程。

        远在京中的崇祯还陶醉在圣天子英明睿智的赞颂之中，全然不知他犯下了多大的错误……(未完待续)
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