?        官道之上，一队人马正在飞奔，一千多人的队伍足足拖了十多里长，年老体弱的士卒全都被远远甩在了后面。

        “王大人，大清堡防御严密，又有许大人坐镇，鞑子不会攻破的！”

        王化贞坐在马上，不置可否，半晌才说道：“周参将，你不知道啊，大清堡的事情麻烦着呢！”

        锦义参将周雄惊讶的问道：“大人，卑职实在是不知道，还请大人示下！”

        “哎，还不是炒花部被掠去的汉民吗，他们逃回了大明，偏偏朝廷的风向又变了，此番鞑子入寇，如果此事处理不好，伤及朝廷颜面，危及和蒙古的联合，本官也承担不起啊。”

        在王化贞的右边有一员威武的将官跟着，他正是广宁左营游击孙得功。他一看王化贞满脸的愁云，急忙说道：“大人勿忧，有卑职掌中的这口刀，保管杀退鞑子。”

        “嗯，孙将军的勇猛本官早就知道，有你和周将军在，我也就放心了！”

        王化贞嘴上这么说着，可是他一颗心还是高高悬起！按理说张恪在大清堡，出了大事情，这小子不可能不给自己送信，可是偏偏连个纸条都没有，实在是让人疑窦丛生。

        或许是高枕无忧吧！

        可是王化贞的眼皮却不停的跳，他拼命的抽打战马，后面的将领也不敢怠慢，眼看着跑到了中午，大清堡终于出现在了眼前。

        城头还是大明的旗号，在城外还有不少士兵来回走动，似乎在打扫战场，王化贞顿时心就放下了不少。

        孙得功急忙说道：“大人稍后，卑职去看看！”

        打马扬鞭，孙得功就冲了过来，这家伙对王化贞毕恭毕敬，可是对大清堡的人却是眼高于顶。

        “叫你们当官的出来，广宁参议王化贞王大人到了，还不去迎接！”

        昨天夜里恐怕是大清堡有史以来最热闹的一个晚上。先是张恪雷厉风行，干掉了万百川，掌控了城池，接着城外鞑子和下山虎打了起来。张恪指挥发炮攻击鞑子，结果鞑子误以为许邦彦设计他们，转头攻击许邦彦，三方乱斗，处在风暴中心的大清堡却安然无恙，大家在城上既紧张又兴奋的看了一夜的戏。

        互相斗得筋疲力尽的三方各自退去，大清堡又恢复了平静。

        张恪也不想什么功劳都抢了，打扫战场的事情就交给了孙有光，老头晃着一身肥肉，忙里忙外，不亦乐乎！

        听到了孙得功的话，他急忙跑了过来。

        “下官大清堡备御孙得功见过大人！”

        “跟我来，别让王大人等急了。”

        孙有光乖乖跟着，来到了王化贞的面前。

        “下官叩见大人。”

        “起来吧！”王化贞皱着眉头说道：“大清堡究竟发生了什么事情，许邦彦呢？”

        孙有光一脸的为难，只能说道：“大人，事情有点复杂，三句两句说不清楚。”

        “哼！”孙得功不客气的说道：“你身为大清堡的备御是怎么当得官？”

        “大人息怒，的确千头万绪，要想说清楚，恐怕要找一个人。”

        王化贞不耐烦的说道：“别卖关子了，是谁快说吧！”

        “张恪！”

        “是永贞！”

        王化贞听到了这两个字，顿时脸上就露出了笑容。

        “果真是永贞？他都做了什么？”

        孙有光偷眼看了看王化贞的神情，果然这位欣喜异常，看来他和张恪的关系还不浅！

        “启禀大人，这些天发生了太多事情，这么说吧，没有张恪，只怕大清堡一两千口，还有从鞑子手里逃回的义民全都完了！”

        王化贞听到了这里，笑得更高兴了。

        “好，本官没看错他，这小子在哪呢，让他速来见我！”

        “启禀大人，张大人劳心劳力，还在睡觉呢。”

        孙得功和周雄一听都皱起了眉头，这个张恪究竟是谁，怎么这么大的谱儿啊！

        “大人，让卑职去叫他吧？”

        “不用，本官亲自去看大功臣！”

        虽然短短的一面，王化贞对张恪的才智相当欣赏，再加上张恪不是传统的武夫，更让这位大人看重。只是王化贞也没有想到短短的不到半个月时间，张恪就能建功立业，实在是大出预料。

        他一路带着笑，来到了城中，张恪正在原来的家中睡觉，王化贞直接赶了过来。

        “永贞，本官来看你了，快点出来！”

        张恪忙了一夜，事情解决的比想象还要完美，万百川死了，许邦彦虽然逃了，也跑不出去。一直以来的大敌解决了，他格外的放松，小呼噜打得均匀甜美。

        “大人快醒醒，醒醒啊！”

        张恪翻翻身，气愤地嘟囔着：“我不是说了吗，没事不要叫我，扰人睡觉天打雷劈，劈碎了你！”

        马彪苦兮兮的，刚想要开口，身后的王化贞就咳嗽了一声。

        “永贞，是不是要劈了我？”

        声音挺熟悉……张恪猛地爬起，揉了揉眼睛，只见王化贞正站在门口，似怒似笑的看着他。

        “啊？大人，您，您是天上掉下来的？”

        “你想摔死本官啊？”

        “不敢，不敢，有点太突然了！”张恪挠了挠头。

        王化贞故意黑着脸说道：“给你一盏茶的时间，本官要知道这些天到底发什么什么！”

        说完转身到了外间屋找了一张椅子坐下，环视四周，张家的屋子昏暗逼仄，显然是经年的老房子了，不过收拾的很干净得体。

        孙有光躬着身子说道：“王大人，这里稍微窄小，还是到卑职家里吧。”

        “不用，你们该干什么干什么去吧，本官要和张恪单独谈谈！”

        从话里就透着冷淡，孙有光这些人只能暗自叹息，乖乖的退出去。

        这时候张恪换了一身长衫，简单的擦了一把脸，来到了外面。

        “大人，晚生有礼了。”

        王化贞微微一笑：“坐吧，就咱们两个，不要虚礼了，赶快一五一十的给我说说。”

        张恪笑着坐下，说道：“大人，您想听真话吗？”

        “当然！”

        “那您可要撑住啊！”

        张恪说的很严肃，不像是开玩笑，王化贞咬咬牙：“你说吧，本官不是胆小鬼，再说了不是有你张永贞吗，本官不怕！”

        “大人，事情要从晚生回到大清堡说起……”

        张恪随即把如何安顿归来的百姓，许邦彦和万百川如何想杀良冒功，紧接着又雇佣下山虎，乃至鞑子入寇，许邦彦又要出卖百姓，他怎么出手救人，前前后后足足说了大半个时辰。

        张恪一边说着，一边偷眼看王化贞，只见这位王大人脸色越来越苍白，额角浸出了细腻的汗珠，到了最后甚至手都在颤抖，吓得张恪都不敢再说下去了，生怕这位王大人会直接昏过去！

        王化贞闭着眼睛，沉默了半晌，才说道：“永贞，还有更糟的消息吗，本官都接着！”

        “没了，大人，晚生总觉得有些蹊跷。”

        “哪里蹊跷？”

        “一连串的事情都源自从蒙古归来的百姓，按理说这对朝廷是倍儿有面子的事，怎么就不好好安顿，反而让许邦彦肆意胡为，甚至杀良冒功，朝廷就不怕百姓心寒吗？”

        王化贞苦笑着摇摇头：“永贞，这里面的情况你不知道啊！本来策划百姓归附是筹备了一两年的，具体怎么操作的你去问卓十三吧。不过直到前几个月出现了变化，老奴夺取了铁岭，蒙古兀班部头领宰赛领兵援救，结果被老奴设伏擒获。这个宰赛和炒花部同属内喀尔喀部，同气连枝。”

        张恪一听顿时明白了，原来大明是想着鼓动百姓内归削弱炒花部，可是局势变化太快，老奴的崛起也威胁到了蒙古的利益，大明和蒙古有了共同的敌人，就有了合作的必要，敌人变朋友，鼓动百姓脱逃的事情就不好办了。

        “大人，既然这样，为何这些人还是逃回了大明呢？”

        “哎，还不是因为宰赛被俘么，老奴向兀班，炒花等部勒索牛羊财物，蒙古人就压榨手下的汉民奴隶。大家更活不下去了，加上原本的活动，他们就迫切想回归大明。朝廷又不好拒绝，也不想和蒙古人闹翻。因此就默许他们回归，想暂时安顿在大清堡，等到风头过了再说。”

        张恪也听过岳子轩他们的介绍，情况大体如此，不过张恪还是很不以为然。

        “大人，既然是我大明的子民，朝廷又答应了，就该好好保护才是。他们出逃的时候将近两千人，一路跑来死伤了一半。晚生说句不自量力的话，要不是遇到了我，说不定死的会更多！”

        王化贞重重叹了口气，“朝廷也不是没有准备，许邦彦领兵过来，名义上剿匪巡边，实际上就是为了接应他们。谁能想到这个畜生不思报国，反而戕害百姓，简直可杀不可留！”

        王化贞狠狠的一拍桌子，震得茶壶茶碗乱响。

        “永贞，你昨天不是设计了许邦彦吗，让他和鞑子混战，怎么没把他拿下，反而放跑了他！”

        张恪满不在乎的一笑：“大人，许邦彦是釜底游鱼，晚生已经安排了人手秘密跟踪，我觉得还是保护大清堡的安全要紧，因此就没有追击。大人要是愿意，现在就可以去追杀许邦彦！”

        “那好，去传令孙得功，让他带着三百骑兵立刻把许邦彦擒拿归案！”

        手下人去传令，王化贞眯缝着眼睛，理了理纷乱的思绪。越想越坐立不安，前前后后这么多的事情，他都难逃干系！

        “永贞，本官此时想想，都觉得后怕，要真是让许邦彦把千辛万苦逃回来的百姓给杀了，只怕朝廷都要颜面扫地，本官更是无地自容！幸好有你挺身而出，庇护了他们，也保住了朝廷的体面，本官只怕帮不了什么了，日后好好为朝廷效力吧。”

        王化贞无力的坐在椅子上，精气神似乎在快速的流逝，整个人都颓废了！

        “大人，您这是怎么了？”张恪吃惊的问道。

        王化贞苦笑了一声，“永贞，事到如今，本官还有脸留在辽东吗，唯有上书请罪，让朝廷革了我的官。本官还要感谢你，要不然王化贞这颗头就保不住了！”

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