?        才过了午膳时分，崔用臣就打听得清楚，来同张太后回禀了。

        “昨日京都府已是将折子递去中书，范参政接的，今日一早中书就把折子打发去了礼部，正等礼部议定。”

        张太后手中还提着笔，听得这一句，忍不住诧异地抬起了头，问道：“怎的发去要礼部？要礼部议定什么？”

        崔用臣躬身道：“听说是在商量赐田的事情。”

        张太后登时觉得更奇怪了。

        怎么又扯上了什么赐田？

        那日在殿上，自己已是说得明明白白，是要给官身的。

        哪怕赐了金银，官身也是要给的，可要是给了官身，再怎么轮，也轮不到赐田上头罢？

        那周得昆，从前明明不是这么愚钝的人啊！

        张太后放下了笔，皱着眉头道：“周得昆都奏了些什么乱七八糟的！”

        她虽说撤帘多年，可对政事堂里头那针锋相对，却一点也不陌生，遇得不对劲的事情，只略微想了一想，便在心中有了谱。

        重新垂帘以来，自己多用的是孙卞，枢密院那些位倒是还能按捺得住，可政事堂中，尤其黄昭亮同范尧臣二人，想必已经十分不满。

        今次周得昆的折子递到中书，正逢范尧臣在，便由他接了，其人看得孙卞家中子侄靠着偶发之事，得了官身，定是不肯依从。

        把事情打发去礼部，还拟要商量赐田这等怪事，十有八九是范尧臣弄出来的幺蛾子。

        不过这一回，他却是打错了主意。

        张太后心中有了谱，等到下午范、黄二人一同进宫禀事完毕，她便把此事单独拿出来说了。

        “……如此急智，不当给埋没了，老身虽未看到文章，想来孙卞家里头教出来的，必是熟知经义经义，不会有差。左右也不是赐进士，给个官身，叫他先去做事也无妨。”

        她说到此处，还不忘问道：“却不知范卿以为如何？”

        范尧臣抬着一张老脸，竟是眨了两下眼皮，努力确认过自己没有眼花，又过了半晌才问道：“太后欲要给其人赐官身？？”

        张太后有些不悦，道：“我已是听周得昆说了，那人行事十分妥帖，也很是分得清轻重缓急——乍然遇事，便是把前科的进士全数召到一处，又有几个能做到同他一般？”

        范尧臣面色十分古怪，道：“怕是不过十人……”

        他顿了顿，又道：“虽有此行事之才，却未必合适得赐官身……”

        他没有全数反驳，哪怕有问句，话也是顺着说的，可张太后听在耳朵里，却更是觉得不满。

        ——既是这样难得，你还驳什么驳？

        本来近日为着范尧臣死活不肯去主持黄、汴两河清淤、修渠之事，她就已经很是看不惯，眼下看又这般恣意妄行，张太后心中的火气腾的一下就冒了起来。

        她不去问范尧臣，而是转过头，对着下头的黄昭亮扬高了几分声音，道：“黄相公，以小见大，见微知著，那小子遇得落石伤人，心怀善意，别个袖手旁观，独他一人率先出手，难道不为仁？不为义？”

        京都府衙的折子递进中书，乃是范尧臣接的，与黄昭亮并不相干，他本来袖手站在一旁看戏，不料竟是忽然被点了名字，一时也有些意外。

        不过他反应也不慢，很是铿锵地点头道：“是为仁、为义。”

        张太后又道：“他见得伤者为巨石所压，救援之前，当先还知先去援请大夫，短短须臾之间，便知做何事，如何做，知轻重、知缓急，难道不为智？！”

        黄昭亮肯定道：“是为智。”

        “他见得巨石不可轻移，因人手不足，便以长辈之名请人相助，难道不为礼？”

        这一处却略有些勉强。

        不过也不是什么要紧的，黄昭亮还是很识相地点了点头，道：“是为礼。”

        他这般从善如流，张太后更是恼火，又道：“他许诺以钱酬劳襄助之百姓，众人皆不取，他却坚持给了，难道不为信？！”

        “是为信。”

        已是问到这里，黄昭亮如何会看不出张太后想要做什么，答得更是干脆了。

        得了黄昭亮的答案，张太后便不再管他，而是转过头，对着范尧臣问道：“黄相公所言，范卿以为如何？”

        范尧臣已是渐渐有些明悟过来。

        这明面上是在问话，其实，何尝不是在给两人一个警示？

        敲山震虎，借鸡拔毛，欲要以此为凭，借着孙卞的名头，拿自己同黄昭亮做那只鸡，杀给满朝文武看。

        这法子虽然简陋难看得很，却也不能说没有效力。

        只是……

        上头这一位，鸡没有选错，那把刀却选得错了，怕是看都没有看，便盲从架子上取了下来，等到已是碰到“鸡”身上了，才发现握的不是刀柄，而是梳子柄。

        用来顺顺毛，倒是挺舒服的……

        范尧臣张着嘴，正要想想该要如何回答。

        张太后却是再也等不得，冷声喝道：“如此仁、义、礼、智、信色色俱全之人，不知为甚不合宜得官身？难道范卿竟是有什么说得通的道理不成？”

        她骂得甚是畅快。

        一个官身而已，又不是差遣！

        这般叽叽歪歪的！

        张太后没有置帘，范尧臣不好直视其颜，只得半低下头，实在十分犹豫。

        答还是不答？

        这叫他怎么答？

        若是不答，实在也不合适。

        可若是答了，当真是太不给太后面子……

        他全不知发生了什么，也不明白为何明明该在帘后这一位，忽然问得这样奇怪的一个问题。

        为什么不合宜给官身？

        这答案难道不是和尚头上的虱子——明摆着的吗？

        “范卿？！”

        见得范尧臣不做搭理，张太后复又扬声问道。

        憋了这许久，若是憋住不说的是打自己脸的事情便还罢了，偏偏那是长自己志气，灭别人威风的答案，范尧臣如何能忍？

        太后啊，既是您这般咄咄相逼，须怪不得微臣啦！

        范尧臣心一狠，抬起头，向前行了半步。

        这半步路，他竟是走出了几分喜滋滋的感觉。
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