“向晚意不适，驱车登古原，夕阳无限好，只是近黄昏。好诗！好诗！”说话之人语声清朗明亮，口中所吟的却是唐朝诗人李商隐的“登乐游原”，那人一脸胡子的相貌甚为威武，眺望着远方那如蛋黄一般的夕阳，摇头晃脑的甚是陶醉，而其身处之地，却是郑州颖昌府的城外，只见虽已是黄昏之时，但城门之外却尚有数十人在等着入城，城门之前设了一度关卡，官兵正把守着检查往来之人的身份，显得守卫格外的森严，而那一片美丽的夕阳之景已慢慢的随着时间逝去，官兵亦在城门之前点起灯来，即使如此，还是照样的仔细核对每一个入城之人的身份，那吟诗之人等得有点不耐，口中嘀咕，低声说道：“干吗这么麻烦的呀？走失了甚么重犯了吗？”

        排在那人面前的人倏地回过头来，只见他一脸银发皱纹，低声道：“不要乱说了。”那人正自纳闷久了，难得有人向他说话，不禁一喜，亦低声地道：“老爷子知道个中玄机吗？”那老人点了点头，却不作声，手指却指了指城门之内，那人会意过来，知道他要进城后再说，便不作声，由于官兵检查得甚为仔细，即使二人的位置已是颇接近城门，也要等了足足半个时辰，才进得了城来。

        那人再也按耐不住，向那老人问道：“老爷子知道究竟发生了什么事吗？我走遍江湖这么多年，也鲜有看见官兵如此着紧去检察进城之人。”那老人眼睛一反，啐道：“你这小子还枉称行走江湖多年？适才多口若给官兵听见，把你抓了去迫问重犯下落便惨了！”那人双眉一扬，急道：“真的是走失了重犯？是怎么样的重犯了？”那老人却不理他，径自自顾自地说道：“老人家不中用了，站了这么久，现在又累又饿……”也不待他说完，那人已抢着地说：“老爷子怎不早说？我便知道此颖昌府中有一酒楼，楼中厨子的厨艺，堪称郑州第一！便由我作个东道，请老爷子到那里喝酒吃菜，稍作休息如何？”

        那老人家微一点头，笑道：“难得你如此善待老人家，老头子也不跟你客气，这便走吧！”那人大喜，领着那老人在街上缓步而行，沿途间二人互作介绍，那人姓水名天星，此次行经郑州乃因离家外出多年，思乡情切之下，欲返河南探望分隔已久的大哥，而那老人家姓海，却没有透露自己的名字，教水天星只管叫他卓老头便成，两人一个姓水，一个姓海，均感到有点缘份，显得格外投缘，两人说话之间，不觉已走到了一所酒楼的跟前，只见店面之上灯火通明，而店内闹烘烘一片的显得正有不少客人。

        水天星呼了一口气，喜道：“终于到了！”卓老头抬头望了那酒楼一眼，约有五六层数之高，气派颇为不凡，但从外观看来，却显得有点残旧，古旧的木制牌扁之上刻着“碧春楼”三个大字，他微感失望，说道：“就是这里？”水天星笑道：“正是这里！卓老伯你莫要看这里略为古旧，内里的厨子手艺却好得很呀，我五年前曾来过一次，保证你不会失望！来吧！”说罢已拉着卓老头的手，走进了酒楼之内。

        酒楼之内便十分热闹，很多桌子都坐满了人，众人都开怀地大吃大喝，当中传菜捧酒的人更是忙得不可开交，卓老头眉头一皱，心想这种地方那会有好吃的东西，正欲推说没有座位便欲离开，忽然间一个作店小二打扮的年青人走了过来，一把抓着了水天星双手，叫道：“水大哥！怎么这么久才来呀？”水天星见到此人也是十分欢喜，却没有忘了招呼卓老头，说道：“咱哥儿俩先莫忙着聚旧！快给你大哥我找两个位置，再弄三四道最好吃的菜来给我好好招呼这位老伯！”那店小二一拍心口，道：“交给我小春吧！”说罢竟在附近的一张桌上，把当中的二人叫了起来，抹好了桌，便着水海二人坐下，水天星略感不好意思，低声问道：“不要紧吧？”小春待那二人走远后，便道：“不用怕！那二人经常来这里喝闲酒，欠下了不少酒钱，只是林老为人宽厚，便一直也没有追究，今天酒楼便来了很多客人，当中有些是本地的常客，有些是远行的客人，但亦有一行人是运镖的镖师们，若不是拉起这两个人，我也很难找到空位子给你。”

        水天星听得林老之名，忽地一把捉着小春的手，正色道：“林老身子还好吧？”小春搔了搔头，答道：“林老的年纪也这么大了，这些年来行动也越见迟缓，但精神还是好得很。”水天星面上稍现放心之色，说道：“除了小菜之外，也给我打些酒来。”转身向卓老头说道：“卓老伯是否好酒？”卓老头摇头道：“我不太喝酒，水兄弟请自便。”小春听罢，说道：“那十斤够了吧？”水天星点了点头，答道：“差不多了，今天还要招呼卓老伯，不可喝得太多。”

        听着二人的说话，卓老头便目瞪口呆的说不出话来，十斤酒的份量，便足够给四五人喝，但现在看来此十斤便只供水天星一人享用，且从其口风看来，却只是“不可喝得太多”，而在他惊魂未定之时，水天星已一把坐了下来，对着他微微笑道：“老爷子，也是时候说说究竟走失了甚么重犯，以致那些官兵们如此大费周章的了？”

        卓老头略一定神，望了望四周的人，只见他们全都正当酒酣耳热之际，便连同桌而坐的另外一人，他喝至醉昏昏的伏在桌上呼呼大睡，算来该没有人留意到他们，压低了声音说道：“水兄弟是从南方来的吗？”水天星一怔，点头说道：“老爷子怎么知晓？”卓老头说道：“这就是了，我看你好像对中原河北一带的时势不太了解，要不然怎也会猜到少许苗头，不会像你如今什么也不知道。”

        水天星说道：“我久居南方，于中原的时势确是不甚了了，只知道前晋帝石敬瑭在位七年后猝死，由其侄石重贵即位，是为出帝，晋出帝登基后，极力意图摆脱与契丹的藩臣地位，于此数年来多次与契丹军队开战，且每战皆捷，但早前却收到了一些消息，有传晋朝大将杜重威率兵降敌，不知是否真有其事？”

        卓老头点了点头，续道：“晋出帝石重贵神勇无匹，屡破契丹铁骑于戚城、马家口及澶州等地，而邺都及榆林店一战，其智谋勇武之名更是向彻天下，可惜并无知人之明，被杜重威出卖后围城于开封，最后在无计可施之下，唯有弃城投降以保城内百姓的性命。”水天星一呆，浑没想到晋朝已然覆亡，而契丹大军已入主中原，忽然想起一事，说道：“但刚才沿途进城，却没见过半个契丹人的影子？”卓老头面现不屑之色，说道：“此地乃河东节道使刘知远的领地，他与契丹之主耶律德光关系甚佳，契丹灭晋后刘知远曾上表契丹以奉贺，耶律德光亦赐诏称他为“知远儿”，真是好不羞耻！”水天星听罢一片沉默，他长期于南方生活，听惯了从北方迁徙到来的人，均说北方时势甚是不稳，而最可怕的还是那些外族之人，长期于边境之处杀人放火，奸淫掳掠，不意是这些蛮子竟已攻入中原，原本兴高采烈的心情已不复再，随手拿起了店子二送过来的酒酲，便举头仰天贯进口内，只见他倒酒如喝清水一般，转眼间便已把整酲尽乾，“砰”的一声把酒酲重重的放回桌上，大声道：“那些守城的官兵，不去打契丹蛮子，却在城门前尽搜些什么了？”

        他这一声便甚是向亮，即使酒楼内的人有多吵也好，坐在附近数张桌子上的人便都听得清清梦楚，全部都向他这桌望了过来，卓老头一惊，向众人赔笑道：“没有什么，我这老弟喝大了舌头乱说话，不用理他！”转头向水天星低声喝道：“你若再这样我便不再说了！”

        水天星气鼓鼓的，但碍于卓老头的面，亦只好不再说话，卓老头为了分散他的注意力，说道：“你现在可猜到了他些官兵在找什么了没有？”水天星脑中一转，答道：“刘知远莫不是在找晋朝逃走了遗孤以向契丹之主献媚？”卓老头面现赞赏之色，举起了姆指道：“老弟脑筋不错，但只猜对了一半！”水天星再想了想，摇头答道：“我真的猜不到了，请老伯示下。”
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