众人在街上行走之间，忽然一个作碧春楼杂役打扮的人快步走上前来，低声向端木厨子说了数句说话，端木厨子面现诧异之色，回头向石重贵道：“想不到刘知远这狗东西守信至此，竟撤离了在北门查检的官兵。”再走不了多久，便到了颖昌府城池的北门，昨天本与水天星所进的南门一样满布了查检的官兵，到了今天已全然消失，石重贵心下孤疑，此举实在与刘知远的作风大相庭径，面向着通行无阻的北门，却令石重贵有着不安之感。

        经过了城门前粗略的检查之时，众人都报上了假名免生枝节，到得了城门之外，石重贵眼见水天星竟没预备代步的马匹，不禁问道：“此去河南之路甚远，水兄弟你不用骑马吗？”水天星走了到赵匡胤身边，笑道：“我此去河南前尚要先到隔邻的“景德镇”办点事，那儿离这里不远，带着马匹又碍手碍脚……”说话间笑着把手往赵匡胤马儿的背拍去，赵匡胤不虞他有此一着，口中急道：“水兄弟！不！”，但水天星出手在先，即使赵匡胤已叫得很快，还是给他在马儿上拍了一记，那马猛地回过头来瞧了水天星一眼，跟着便回过头去，像是不屑再理他似的，众人先前已听过赵匡胤的马匹奔跑之声，知它乃罕有的神驱，但想不到是如此具人性的通灵之物，都奇怪为何赵匡胤会有如此大的反应。

        只见赵匡胤呼出了一口长气，低声说了一句：“好险！奇怪！”水天星浑不知此话何解，右手兀自放在马背之上来回抚摸，只感到此马的毛身柔软之极，摸上去十分舒服，笑着赞道：“此马真是难得的神驱，望着我的眼神竟有如我家的老头子一样。赵大哥为何如此紧张？”

        赵匡胤还未说话，凌雪已冷冷的道：“绝尘”一向不喜陌生人随意拍打，以它的脚力，一腿便可把你这等手无抟鸡之力的人踢个半死，其实康哥你也不用提醒他，由得他吃点苦头不好吗？”赵匡胤真不明白为何凌雪每句说话都要把水天星抢白一番，唯有向水天星说道：“绝尘乃我家自小养大的马儿，至今虽已有十三高龄，但仍健步如飞，日行千里，雪儿乘的那匹却是追影，它们从小都不喜被陌生人当作一般畜牲般随意看待，曾试过把人踢伤，因此我先前才那么紧张，怕它误伤了水兄弟。哪想到绝尘竟没有把你当成陌生人，或许它真的年纪越大，越是通晓人性罢了。”

        小春少年心性，听得此马如此深通人性，亦动起了一抚其背之念，摄手摄脚的走了上来，便欲伸出手来触碰其背，但倏然间脑中一念闪过，手是照样的伸了出去，但双腿竟向后急退数步，变成即使把手伸尽，亦触不到绝尘之背，幸好他的动作不是太大，亦没有太多人注意得到，但他的举动，却已给石重贵全看在眼里，知道他的“末那识”预警作用使得他及时收手，心中暗笑的微微点头。

        水天星笑道：“说回前话，我又怕带着马匹碍事，因此会先徒步走往“景得镇”，及后才整备马匹与赵兄弟会合。”赵匡胤听罢说道：“不若我先载你到那儿？”水天星笑着摇了摇头，说道：“赵大哥又何需为小弟的小事粗心，尽管先行好了。”

        赵匡胤眼见他心意已决，再不婆妈，豪爽一笑，说道：“好！那做哥哥的就在前面的路上等着你！”回头向石重贵道：“石大哥！时候不早了，我们就此分手罢！小弟祝大哥早日与雄狮会合，重整旗鼓，我一办妥私事，便即飞奔赶来与大哥会合，共谋大事！”石重贵笑道：“做大哥的也祝兄弟你诸事顺畅，一路顺风！”赵匡胤望向凌雪，诚恳地说道：“雪儿小心保重，切记莫凡事强出头，及不要再自称作古厉生了。”听着赵匡胤还在教训自己，凌雪原本便欲出言相驳，但眼见他面上真诚又情意款款的神色，不由得面上一红，却微微的点了点头，赵匡胤一见大喜，再不说话，翻身便跃上绝尘之背，拉着强绳的手一紧，绝尘拔足便跑，转眼间已把众人远远的抛开，成为一小摄黑点，最后在路上消失不见。

        赵匡胤在马背上一直盘算着的，却是如何替凌雪解决习胆飞老英雄寿礼被盗一事，那习胆飞江湖上人称“铜臂铁腿”，早在三十年前已是江湖上赫赫有名的英雄豪杰，他本人所创的“五龙镇天拳”既名满天下，传人无数，所做又多是行侠仗义之事，一向备受武林中人景仰，这次凌雪明目张胆的盗去了他的寿礼，苦主又已找到他出手帮忙，事情便没那么好办，盖因是次理亏在己，插手之人若非如洗胆般英名素着，赵匡胤尚可试着抓其把柄而把事件平息，但现在此法便不可行，那“碧翠玉佛”又非一般的凡品，等闲之间又能到哪里找一个出来？据闻习胆飞为人英明仁义，算来可直登其门，老实交待一切，他便未必不会罢手，但如此一来，便非要透露自己及凌雪的真正身份，对方若肯善意罢手尚可，但若一个谈之不合，非但会身陷敌阵之内，只怕还会连累到家中老父，连续想着不同的方法，但总没有一个万全之策。

        如此马不停蹄地想着，不觉间天色由黄变橙，逐渐地暗了下来，赵匡胤心想反正要等待水天星赶来会合，也不用如此着急赶路，再者由于这位刚刚得来的兄弟身无武功，赵匡胤也想在与他会合之前解决一切，以免在非要动武不可时误伤了他，暂时唯一想到的方法，便是沿途试着一边打听习老英雄一方的动向，一边找寻凌雪不肯透露的那“碧翠玉佛”的下落，正欲拉强停马之际，倏然间只见眼前数度银光闪动，由于不知来袭者的底细，赵匡胤便不敢伸手去接那暗器，随意探手腰间，举起长剑在身前以剑柄微挥，叮叮数向已把来袭的暗器格下，手法便极之潇洒俐落，只听得黑暗中有人“噫”的一声叫了出来，似是对赵匡胤灵巧的功夫略感诧异，而望着地上闪亮的银梳暗器之上所刻着的那个“习”字，赵匡胤知道要来的便总要来了，遂停下马来，朗声说道：“敢问是习家那一位英雄到了？是认错人了吗？”

        隐藏在林中施放暗器的那人眼见一击不中，而赵匡胤的武功又显得不低，在未明白对方的身份门派之前又给对方认出了自己的暗器，只好清啸一声，从黑暗的树林中走了出来，连随在附近的竟合数有十人之多，只见为首那人十分年轻，看上去顶多应只得十六七岁的年纪，而跟随之人亦如他一般差不了多少，为首那少年一面刚毅不拔之色，傲然道：“阁下是否姓古？”赵匡胤眼见来者之中并没有习家的长辈高手在内，心下稍安，翻身下马，微微一笑道：“这位小兄弟何出此言？敢问与习霸月习兄如何称呼？”他口中所说之人，却是习老英雄两个儿子之中，一手“五龙镇天拳”尽得其真传，外号“威震八方”的习霸月，那少年见赵匡胤年纪亦甚轻，但提及习霸月之时竟平辈论交的称兄道弟，心感疑惑之时微有怒气，说道：“是我先问你的，你究竟是不是姓古？”眼见那少年渐渐无礼，赵匡胤却仍是面带笑容，说道：“先出手截停我的却是小兄弟你啊。”

        那少年一听之下大怒，便破口大骂，另外一位与他差不多年纪的少年却从他身后走了出来，轻轻的拦在他的身边，向赵匡胤抱拳说道：“家严名谓上习下钊，在下习中凡。”说着指了指在其身后那青年，续道：“他乃我的大哥习中非，约在十日之前，有一位姓古的大侠在我们习家的朋友处取去了点东西，还留下了字条示威，因此我们兄弟再出来碰碰运气，看看可否在爷爷大寿前寻回失物，使他不用操心，据当时看见的人们说道，那位大侠所骑的马便神骏无比，与阁下的有点相像，故此适才我大哥情急之下，才会出手冒犯，还请阁下恕罪。”

        赵匡胤一听之下，已知这习中凡年纪虽比习中非还小，可比他老练得太多了，一番话间除表明了自己乃习霸月之子，再把习中非鲁莽出手之事轻轻带过外，还抬出了事情便与习老英雄有关，亦说出了赵匡胤的快马已成为他们追捕的目标，若想洗脱嫌疑便最好自行表露身份，免得与习家为敌。
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