天已蒙蒙亮，鄯善王宫的奴仆宫女就开始一天的忙碌了。

        洗撒浇淋，生火做饭，备衣戴鞍，井然有序却悄无声息，毕竟贵人们还没有醒来。但城堡内的一声惊叫，打破了晨曦。

        一个早起的专门伺候世子殿下的宫女从她的小屋里出来，转入世子宫殿的厅堂，满墙满天花的脚印，中间地上还有一个蠕动的皮袋。

        一队侍卫闻声冲了上来，用枪杆捅了一下那皮袋，便用刀割开了袋口，里面被绑着一人，花白头发披散着，两颊鼓鼓的，嘴里像塞了硬物……领头的侍卫一下认出来，这不是世子殿下的少师吗？急急割了绳索，尚未解完，那少师噌地跃了起来，扑进世子卧室。众人还在惊异，又见那少师从卧室跑出来，嘴里的异物早已吐出，高喊着，“快去寻殿下！殿下不见啦！”

        ***

        鄯善王独坐在寝宫里，一夜没睡。

        这代的鄯善王叫屠广，是有汉人血统的。听闻汉军西出攻击匈奴，本来还是窃喜的，汉使一来，也真想依附。但前日夜里，匈奴使团就到了，规格很高，带着近三百的精卒，驻扎在城外。

        昨日早上屠广悄悄出城见了匈奴使。那使者据说是匈奴有名的勇士，长得粗豪，却并不傲慢。那使者的旁边，坐着一个个子很小、穿着狐裘的汉人，坐着那说，“身有残疾，无法起身见礼，望鄯善王见谅。”口齿清雅，倒让鄯善王如沐春风。

        “贤王本有三子，不想一子未及足月而夭，一子……”那汉人掐指而算，叹了口气，“由水而遁。只剩下当今世子。”

        屠广惊骇莫名，他早年还不是世子时，曾与一民间女子苟且，后来那女子怀孕，被他找亲信假装娶了，待其生产，不想女子难产，母子皆丧。后来争世子，怕这段事情曝光，亲信也被他找缘由灭了口，不想被这古怪的小男人随口道出。倒是九年前，他的长子在楼兰海中划船嬉戏，不想落水身亡，国人还是有人记得的。

        “世子独受万千宠爱，可能要受点劫难，才可成才。”那人皱着眉，像是想不通，转脸就笑了，“你们谈正事，我再运筹一下。”手里拿出一个龟壳来，放进几枚铜钱，放在耳边听起来。

        使者呼阿朵直来直去，说汉军大举来犯，匈奴并未有大的损失，只是战略撤退。汉军劳师动众，后勤尾大不掉，必不能持久。西域还将是匈奴关照下的西域。而且西域诸国如焉耆、龟兹等国，向单于保证，誓要抗汉。

        屠广一下惶恐起来，匈奴积威已久，自己成为归汉的出头鸟，会不会有灭顶之灾？口里忙说，未与汉朝达成任何条陈，只是虚与委蛇。

        呼阿朵眼里放出精光，“那就好！”

        那汉人突然说，“好了。”将龟壳在案上一划，五枚钱依次排开，指着一钱说，“一切就看贤王如何踏过这道关隘，或者惠及三代，或者伤及寿元或性命。”

        “刚才先生言及我那不成器的世子……”屠广道。

        那汉人笑，“他倒是有惊无险，有更大的气象。”

        “先生可是汉人？”屠广问。

        “我是汉人。你是想问，我身为汉人，为何在大胡的使团里？”那人慢慢收了铜钱和龟壳，“我眼里不分胡汉，只有气运和天命！”

        “先生善于望气和断命？”

        那人微笑不语，呼阿朵哈哈大笑，眼里却有点俾倪神色，“我说鄯善王，你就没听说过鱼又玄吗？”

        ***

        整夜，屠广故意撤去了所有城防，心想由他们两个使团斗去，但也知道两个使团强弱立判，一方在明，只有三十六人；一方在暗，有强兵三百人，做壁上观等于是看着汉使团覆灭。心里纠结着万一汉朝追究起来，如何推诿摘清自己。

        天刚亮，屠广反而疲倦地想睡，听见有宫女急急来报，说世子在卧室内不见了！负责保护和教授世子的少师，正跪在外面请罪。

        屠广大惊，冲了出来，但见那少师伏地大哭，说自己昨日夜里听见世子房中异动，刚想查看就被人头上罩了口袋，然后击晕了。“世子定是被那些人劫走啦！”

        少师本是汉人，文武全才，武功可能是鄯善城内的前五吧？竟然都看不见潜入者就被制住。屠广心下明了，此事必与两个使团有关，而且宫里说不定还有内奸配合，心下暗怕起来。

        接着有人来报，布在国宾馆监视汉使团的暗哨、包括礼宾大臣全都失踪了。

        屠广大叫一声不好！如果万一是汉人劫了自己的儿子……那他有意纵容的匈奴的刺客又杀上门去……屠广奔出宫来，率领可召集的所有部队，围向宾馆。

        ***

        宾馆外霎时兵甲闪亮，马嘶车辚，围得水泄不通。

        鄯善王屠广带着身边最强的侍卫队冲到宾馆门前，但见四门大敞，一片寂静，里面传出阵阵的血腥气。屠广心下惶恐，汉使团难道已经被屠杀光了？

        侍卫队先列阵，戒备地进了庭院，屠广跟在后面，但见那假山下的小池塘已被血染红。

        宾馆的厅堂门窗全开，能看见空荡荡的大堂中央坐着一个人。

        众侍卫呈扇形围拢过去，所有刀剑都指着那人。屠广走进大堂，认得这人正是此行汉使团的正使班超。

        班超右手持着大汉使节，桌案前摆着银制的碗碟，还有琉璃杯里殷红的葡萄酒。

        班超平静地看着屠广，“贤王的病好了？”

        屠广没有说话，猜度着眼下到底是什么情形。

        “贤王昨日不肯见我，是去见他了吧？”班超左手提起一个盘子上银制的精美笼盖，露出一个人头。班超把盘子转了个方向，屠广才看清是匈奴正使呼阿朵的人头，不禁身体颤抖起来。

        班超淡淡地说，“我知道你夹在两边不好做人，我就帮你做了决定。”

        屠广的脑子飞快运转，张口叫众侍卫收了指向班超的刀剑。

        “这就对了。”班超微笑，拿起一杯酒抿了一口，“夜里我的人杀入了匈奴的大营，你猜怎么着？竟然救出了一个被他们劫走的小孩，一问，说叫屠岸。”

        屠广的面色变幻不定，终于微微躬身，“鄯善一国，本就是诚心要归顺大汉的。”

        “如此最好，”班超推出一杯葡萄酒，抓起头发，将那呼阿朵狰狞的人头拎起来，滴了几滴人血进去。随手甩了人头。屠广的目光随着那人头一起飞出窗外，噗通一声水响，想必是沉到了池塘里。屠广觉得自己心也一起沉到了水底，血色无边。

        “敬贤王一杯。”

        屠广踌躇不前。

        “敢问上使，我家世子现在何处？”侍卫长一步踏前，拦在屠广身前，口气颇不客气。

        “你是谁？”班超怫然不悦。

        “请归还我家世子！”侍卫长再踏一步，几乎冲到班超身前。

        班超一举使节，挡着那侍卫长的视线，低喝，“大汉使节在此，退回去！”

        那侍卫长身材魁伟，露出狠戾的神色，一心只想抓住眼前这汉使，换回世子。大喝一声，伸手就向拦在身前的那使节竹杖抓去。

        班超巍然不动，但听一声箭啸，侍卫长仰面就倒。

        众侍卫扶起侍卫长，一只雕翎箭从侍卫长的右颊射入，从左颊透出。侍卫长呜呜地叫不出声，嘴里吐出鲜血和断齿。一干侍卫围住屠广，四处戒备，根本不知箭是从哪射来的。

        这箭射得妖气十足，也缺德十足。侍卫一时不知该怎么把箭把出来——一边有箭尖的倒勾，一边有雕翎，哪头拔都会撕开侍卫长的脸……

        鄯善王屠广一下浑身汗湿，觉得自己正被那不知所在的神奇箭手锁定着，侍卫们怎么挡都没用。

        班超站起身来，盯着诸人，森然道，“这是大汉之威！”把使节猛地一举，六重节旄颤动不已，“我看谁敢触碰？”

        屠广推开众侍卫，向使节躬身行礼，“终屠广一生，皆服顺大汉。”

        班超将使节顿在地上，睥睨道，“贵国本叫楼兰，是大汉立你们屠氏为王，更名鄯善。你若不善，我也可再叫它楼兰。”

        鄯善王屠广身子软了，终于跪了下来。

        ***

        鄯善王宫大宴，上首，鄯善王和班超几乎并排而坐。

        使团其他一些人如耿恭、柳盆子、风廉等和鄯善群城坐在下首。女子们并没有出席。

        柳盆子摇头晃脑地观听歌舞，饮着葡萄美酒，道，“原来出使这么刺激呀！”

        “原来出使这么容易呀！”耿恭也由衷地感叹，把脸凑到风廉面前，“以后我和人交手时，你能不插手吗？”

        “我觉得你那样太麻烦。”风廉道。

        “这不是麻烦，嫌麻烦我就一箭把他射了。”

        “你怎么不射他？”

        “那样他不服气呀，男人跟男人之间，就要正面打脸，把他打烂为止！”

        风廉似懂非懂地看着耿恭，摇着头，“麻烦。”

        ***

        鄯善城外，班超使团麾下的几个羽林卫，在戈壁滩上奔驰。

        为首的正是玄英，玄英身前抱着个十二三岁的少年，就是鄯善国的世子屠岸。

        马队奔入一个红石峡谷，山壁被风蚀得如凝固的火焰，峡谷越来越窄，几骑驰在阴影里，回声在山壁间反射，蹄声响亮，犹如千军万马。

        玄英突然拉紧了缰绳，马几乎立了起来。玄英抱紧世子，身边几个羽林卫都拔了刀。

        原来峡谷的窄路上背身站着一个带斗笠的黑衣人。那黑衣人摘了斗笠，露出有纹身的光头来，转过身，却是齐欢。

        ***

        班超本来还在宴席上耐着性子守着繁文缛节，见一个羽林卫匆匆而来，在耿恭那耳语，接着耿恭来到他耳边窃窃低语。

        班超皱起眉来，含笑向鄯善王说告退一会儿。

        班超与那羽林卫急急赶到峡谷，齐欢依然在那里拦在马前。班超先让玄英把世子带到远处。

        “齐大师这是为何？”班超道。

        “你们要把这个孩子带到哪去？”

        “敦煌郡。”

        “鄯善王已经臣服。何至于还要绑一个孩子不放？”齐欢道。

        “送质子入汉本就是邦国之交的常事。”

        “这种逼迫下的盟约，真的有意义吗？”

        “就是怕盟约没意义，才需要质子。自古使然。”

        “说来说去，还是霸道。”

        “齐大师有何高见？”

        “你也曾是游侠，不觉得如此有违侠义之道吗？”

        “是屠广不义在先，把我们出卖给匈奴。”

        “不能因为他人的恶意，而改变自己的方式。”齐欢平静地看着班超，“而且之前，我们也没机会表达诚意。”

        班超沉默不语，沉思了一会儿，对羽林卫挥手，“听齐大师的，回城。”

        ***

        王宫的宴会还在进行。只是耿恭代替班超做在了上首。

        班超牵着世子的手，从门外慢慢走进来。

        歌舞不知觉地停了下来。

        众臣里有人欢呼，屠广把脸转到别处，泪都要下来了。

        （未完待续）
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